青玉案 第17章 佛像密室

寮房的烛火摇曳生姿，舞动的火焰似明镜，照得屋内之人踌躇不决。

火焰越来越暗。

屋内之人的影子渐渐地化为虚无。

翌日一早。

奚乔早早地前往沈策两人居住的寮房。

抵达之时，两人还在用早饭。

见此，她不客气地拿起白面馒头就开动，同时也拿出舆图细致地分析了一遭。

寺庙大殿周围是和尚们平日诵经念佛之地，鲜少有人居住在此。

见舆图有几处房屋被叉去，奚乔道：“这是何意？”说罢，她还将递给旁边的两人查看。

一旁的萧景瞥见，漫不经心地开口，“昨日与静俭搜查过这几间房，未曾发现有什么密道和异物。”

奚乔闻后颔首不语，左手攥紧了舆图的边角。

这已经是接连失踪两个和尚了，寺庙难免人心惶惶。

寺庙的人对突如其来的三位施主也抱有戒心。

奚乔每次出门都能看见小和尚们绕道而行。

连前些日子认识的崇嘉也与她疏远了不少。

幸亏沈策收到大理寺的搜查令并当众拿出令牌，才获得了他们的信任。

但素日冷清的寮房也因此热闹了起来。

许多小和尚都在屋外等待案件的进展，以及担忧下一个失踪的会不会是自己。

此时，奚乔双目凝望着窗外飘摇的九里香，轻轻叹息。

一旁的萧景见此情景，放下竹筷，语气悠悠，“奚娘子今日怎的伤春悲秋起来了？”

奚乔：“……”你要不要听听你说的什么话。

“比不上萧寺丞的风流潇洒。”

萧景被此话一噎，他愤恨地向奚乔望去，手中的竹筷也用力地朝盘中的馒头叉去，似乎为这白面馒头赋予了生命。

此刻的奚乔没腾出功夫同他打闹，她看向盘中的馒头双目游离。

蓦地，身旁传来“啪”的一声。

她转身一看。

只见身旁的萧景一放下竹筷，倏地起身离去，同时头也不回地说，“我不吃了。”

一旁的奚乔还处于呆滞状态，疑惑的眼眸还望向他离去的方向。

良久，她才回过神来。

奚乔也欲起身之际，屋内的另一个人出声，“稍等片刻。”

一听此话，她又慢慢地坐下来，杏眸微动，看向说话之人。

说话之人起身从不远处的书案上拿起一册竹简走过来。

奚乔见状，视线抬高，似乎想要看清竹简的外观。

陈旧的竹简外封已经积了一成灰，缠绕的绳索也破旧得不成样子，仿佛下一刻就会断裂开来。

如此古旧的竹简是她第一次所见，到底是是记载了何人何事的卷宗。

她对此竹简里的内容甚为好奇。

奚乔伸手去接竹简，待拿到竹简之时，又走至旁处空置的茶桌。

茶桌周围的四把椅子整齐划一地摆放，桌上的茶壶偶尔飘出热气。

她无心顾暇这些，随便拉出一把椅子，刚落座，竹简随之被翻开。

一笔一画的字迹看得人触目惊心。

竹简详细地记载了藏经寺的发源竟是一场掠夺者的索取。

根本没有什么村民自愿捐赠香火钱之说，完完全全地是受权所迫。

当时叛乱还未平息，黎民食不果腹，衣不蔽体，哪有闲情雅致将钱财置之度外，帮助一众僧人大兴土木修建寺庙。

实属是无稽之谈。

顺着竹简看下去，那些歪扭的简笔画渐渐地拼凑成了一桩事件。

恰逢旱涝，庄稼寸土不生。

附近村民无力支付额外费用，拒绝了缴纳修寺之款，藏经寺住持上书京中伽蓝寺，妄以在佛家圣地窃议秽语为罪，以律令杖责众人，允诺三日后缴纳双倍修寺之款。

众有诸多不满，仍无济于事。

朝廷官员向来偏私，如若三日未缴纳，届时不仅仅是杖责，甚至更为严重。

三日之期凑齐一笔不小的银两是万万不能，为此，受杖责的百姓便出现卖血、贩女和鬻粮来换银两又或是成为他们的免费劳动力。

如期交上修寺之款，足以让家无斗储的村民无法存活。

村民们饿死的饿死，累死的累死。

如今回首，寺庙几里开外再无村民居住的踪迹。

一片祥和之下，湮没了苦不堪言的呐喊声，只闻清闲自在的佛经诵。

奚乔不由得想起那位施以援手的老和尚。

慈眉善目，笑容可掬。

一想到慧觉大师常教诲小和尚佛家五戒不可破，可他阴差阳错中也误了不归路。

卷宗的存在不是没有意义。

思及此，她轻轻地碰了碰竹简，抬眸道：“去抓人吧。”

语落，屋内并没有传来其他回音。

她抬头一望。

只见沈策正坐在主位之上，手执毛笔，低头写着什么。

察觉到有人注视着他，沈策将笔搁置一旁，缓缓抬眸看向奚乔。

“怎么了？”

“现在可以抓人了，我有确凿证据。”

奚乔又重复了一遍自己方才所说的话，目的就是在告诉沈策凶手可以缉拿归案了。

她欠慧觉大师的恩情自由她自己偿还，这是她的恩怨，不是冤死百姓的宿命。

而慧觉大师种下的恶果也该由他了结。

谁知，沈策听完后只是轻轻颔首示意已经知晓，语气平静，“嗯，再等片刻。”

奚乔：“……”还等？

她暗忖，故意把竹简拿出来不就是试探我是否会庇护慧觉，以此来偿还恩情。

两人静坐良久都保持沉默。

直至屋外传来一道清润的声线，“我这边的事情处理好了。”

奚乔闻言，疑惑地转头。

什么事情？

萧景大步走进屋内，嘴角漾起弧度，懒散地躺在椅子上，慢悠悠地端起茶杯，轻呷一口。

此时的奚乔视线还停留在他身上。

见此，萧景的视线也朝她望去。

就在两人四目相对之时，主位上的沈策起身道：“去结案。”

***

穿过回廊，三人来到大殿门前。

藏经寺的香客总是格外稀少，起初奚乔疑惑不已，随之了解一桩丑闻后，也明白其根源。

方圆十里不见人烟，自然香客罕见。

待众僧诵完经，三人才不紧不慢地走进里屋。

里屋还有一位身披红金袈裟的和尚背对着他们，垂头念经。

奚乔几人也不催促，静静地看向他。

半盏茶后，他才转过身来，“你们来了？茶已备好。”

他似乎还想和前几次见到他们一般，诚恳地邀请三位入座喝茶畅言。

不过，今时不同往日，身份不同，也就不足以畅言。

奚乔三人闻言，皆止步不前。

慧觉大师见身后并无人跟来，施礼失笑，“果然，还是老衲失策了。”

见他未有悔改之意，萧景痛心疾首，“大师！慧觉大师啊！你枉为一寺住持，竟做出谋害弟子之事，你难道不怕坠于阿鼻地狱，生生世世受尽苦楚，不得往生吗？”

“萧小将军的一番言论，老衲受教了，缘起缘灭，皆是因果，善恶自负，报应由心。”

慧觉大师神态自若道。

见状，几人不欲多言，唤来门外的几名捕快将此处围起来。

慧觉大师依旧不动声色，走到柱子一旁顿住。

奚乔和沈策则上前几步将供香台挪开，顿时上方的金色佛像慢慢地移动在左侧，原先佛像位置的地板此时有些松动。

沈策弯下腰用手轻轻地敲击地板。

直至闻见清脆的空洞声，他才用剑挑松地板上的石块，蹲下身以手掌发力朝石块击去。

“轰”的一声，地板碎裂。

溅起的灰尘让身旁的奚乔没忍住咳嗽，她扭头用手扇了扇灰尘。

一旁的沈策瞥见，用另一只干净的手从衣襟里拿出一块绢布递给她。

奚乔接过绢布捂住口鼻，近身朝地板碎裂处看去。

只见碎裂的地板下竟是一处密室的进口，低头可见的石级和暗无天色的地底。

正当她顺着石级走去时，身边的沈策却拦住她，“我下去就行，你和余谦看好人。”

奚乔知晓他武功高深，常人是伤不了他，遂应了他的话。

见沈策下去后，她走近柱子旁的慧觉大师，此时的慧觉大师双目紧闭，手持佛珠念念有词。

望向慧觉大师的眉眼，奚乔还是不敢置信凶手会是他。

连她这样晕厥在院外的陌路之人都会救治，真的会杀害自己的弟子吗？

她百思不得其解。

可一联想到他为修建藏经寺胁迫村民之事，又觉得人不可貌相。

对此，她索性也不再为此人辩解。

在慧觉大师跟前徘徊许久，奚乔还是没忍住开口，“大师，您曾经救我一命，我应当是欠你一个恩情，眼下您可以向我提出一个请求，我定当全力以赴。”

闻言，柱子旁的慧觉大师睁开双目，“人生行路，随缘而安；修行积善，善心不悔。”

言罢，他又闭上双眼，继续转动佛珠，仿佛此事与他无关。

奚乔见他如此说，也闭上嘴不言。

屋外的天色已经渐渐地接近晌午，大殿外也站了不少和尚打听屋内发生的事。

好在并未有捕快传出只言片语，小和尚们心中圣洁的师父仍旧伟岸。

等了许久的奚乔见沈策还未上来，又蹲在空缺处查看里面的情况。

可惜以她的视线望去，留给她的只有一片黑暗。

作者有话说

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第17章 佛像密室