庆王府的日常 第23章 惊变

腊月廿三祭灶日，顾清禾抱着青瓷暖炉站在听松阁檐下，看雪粒子在宫灯上融成细流。她腕间戴着庆王新赐的缠枝莲纹银镯，沉甸甸的压着袖口，倒比平日多了三分郑重——今日该是各院侧妃来送年礼的日子。

“王妃，齐侧妃和武侧妃到了。”映雪掀着棉帘进来，鬓角还沾着细雪，“只是……齐侧妃走路有些跛，说是今早出门时被门槛绊了。”

顾清禾垂眸望着案上摊开的《齐民要术》，指尖划过“腊月蓄猫”的批注。三日前她在芳菲院遇着的那只黑猫，此刻正蜷在廊柱阴影里，见她望过来，突然弓起背发出嘶鸣。

“扶我去花厅。”她按住微微发紧的小腹，月白水袖下的掌心已沁出薄汗。自立冬那场意外后，她总觉得腰腹间隐隐坠痛，陈太医说是胎像初稳，需得格外当心。

花厅里炭火烧得极旺，武侧妃的缠枝莲纹披风上落着细雪，正捧着茶盏向齐侧妃说话。后者却别过脸去，额角贴着块素白绢子，倒衬得眉间朱砂痣愈发红艳。

“给王妃请安。”两人起身福礼，武侧妃袖中滑落个锦囊，正是顾清禾上月赏的洒金笺绣品，“妾给王妃绣了幅《百子图》，祈愿小世子……”

“啪嗒”一声，齐侧妃手中茶盏突然翻倒，滚热的茶水泼在顾清禾裙角。她慌忙跪下，鬓间金步摇撞在青砖上：“王妃恕罪！妾、妾方才见那黑猫……”

顾清禾望着裙摆上晕开的茶渍，忽然听见头顶传来猫叫。抬眼便见廊角窜过道黑影，正是三日前那只纯黑野猫。它径直扑向齐侧妃，锋利的爪子在她面靥划出三道血痕。

“啊！”齐侧妃尖叫着跌倒，发簪勾住顾清禾的披帛，两人竟一同向青砖上栽去。千钧一发之际，顾清禾感觉腰后撞上温热的胸膛——庆王不知何时立在廊下，正伸手环住她的腰。

“都乱成什么样子！”庆王声音冷得像檐角冰棱，目光扫过地上哭叫的齐侧妃，“陈太医呢？还不快请去听松阁！”

顾清禾倚在丈夫臂弯里，望着那只黑猫被侍卫捉住时，喉间竟挂着截金丝穗子。她心中一凛，想起马侧妃房中的金丝炭炉，穗子纹样正是与锦囊相配的缠枝莲。

“殿下，妾真的不知道……”武侧妃跪在地上，指尖绞着帕子，“这猫常来芳菲院讨食，妾不过施舍些剩饭……”

“讨食的猫，怎会专挑人扑？”庆王接过映雪递来的安神汤，吹凉了喂给顾清禾，指尖掠过她苍白的唇畔，“去查这猫的爪子，可有沾了迷香。”

顾清禾捧着暖炉的手突然顿住。三日前她在藏书阁整理典籍，曾见《禽虫典》里记过“驯猫术”：以朱砂混着鱼腥味喂食，可使猫儿见红衣便扑。而今日齐侧妃穿的，正是绣着并蒂莲的朱红裙裾。

“殿下，猫爪子上有朱砂粉！”侍卫拎着黑猫进来，前爪肉垫间果然沾着细碎红粉。武侧妃猛然抬头，望向齐侧妃的目光里满是惊惶：“妹妹，你、你昨日向我借过朱砂……”

“住口！”齐侧妃捂着脸尖叫，发间金簪“当啷”落地，“分明是你趁我不备，把朱砂抹在猫爪上！你早就恨我，上次被罚抄经……”

顾清禾望着两人口角，忽然注意到梅侧妃的院落方向飘来几缕青烟。自祭灶日起，各院都该在厨房设灶王像，唯有梅侧妃院中的烟味混着些腥甜，像是烧了鱼干——而那正是驯猫的关键饵料。

“都别吵了。”她按住庆王欲拍案的手，声音虽轻却带着不容置疑的威严，“先送齐侧妃去治伤，武侧妃……”她望向对方骤然绷紧的肩膀，“即日起移居静心室，抄《妙法莲华经》百遍，为猫儿祈福。”

武侧妃浑身一颤，膝行半步：“王妃明鉴，妾冤枉……”

“冤枉与否，等查清楚猫的来历再说。”顾清禾转头看向庆王，后者眼中闪过一丝了然——她这是暂留两人性命，以免打草惊蛇。毕竟在这深宅里，最可怕的从来不是明面上的争斗，而是躲在阴影里的推手。

当夜，芳菲苑内。顾清禾倚在庆王肩上，看他用银签拨弄炭炉，火星子溅在雪青帐子上，像落了满空星子。

“殿下可发现了？”她指尖划过他掌心的薄茧，那是常年握剑留下的印记，“杨侧妃房中的炊烟，带着鱼干味。”

庆王垂眸，眼底掠过冷光：“今早侍卫在她院角发现喂猫的瓷碗，釉色与武侧妃房中的不同。”他忽然握住她的手，贴在自己心口，“你总说后院事不必我操心，可若有人敢动你和孩子……”

顾清禾望着他绷紧的下颌线，忽然想起三个月前他在御花园为她折梅，指尖被刺伤仍笑着说“不疼”。如今这双手若染上鲜血，怕是连她也劝不住。

“明日是小年，”她轻轻抽出被他握得发烫的手，从枕边取出本《坤宁经》，“按宫里的规矩，该让各院侧妃抄写《保生经》，祈愿胎儿平安。”说着翻到夹着银杏叶的那页，“尤其梅侧妃，她素日最善女红，不如让她绣幅《送子观音图》，日日供在佛堂。”

庆王望着她眼中流转的微光，忽然轻笑出声：“你这是要借观音像，困住她的手脚？”他低头吻了吻她发顶，声音里带着宠溺，“也罢，只要你和孩子安好，便是把这王府翻过来，我也愿意。”

更鼓敲过三声时，顾清禾终于合上眼。迷迷糊糊间，她听见窗外传来野猫的低嚎，却比白日里温顺许多。指尖无意识地抚过小腹，那里还没有明显的隆起，却已承载着两个人的期待。

这一夜，撷芳院的杨侧妃望着案头新领的《保生经》，指尖划过“腊月忌动土”的批注，忽然听见墙角传来猫爪挠门声。她颤抖着推开窗，见雪地里躺着半条鱼干，正是今早她喂给那只黑猫的饵料。

“原来王妃什么都知道……”她望着漫天飞雪，忽然想起三年前初入王府，庆王看她的眼神就像看个无关紧要的影子。如今她费尽心机驯猫嫁祸，却终究还是输在顾清禾那盏始终亮着的藏书灯里——原来最厉害的算计，从来不是让猫扑向敌人，而是让敌人以为自己胜券在握。

雪越下越大，芬芳苑的宫灯在风雪中明明灭灭。顾清禾在梦中看见一片盛开的并蒂莲，花瓣上凝结着冰晶，却在晨光中渐渐融化，露出底下藏着的、细小而坚韧的嫩芽。