青袍谋：女状元 第3章 第 3 章

过了一天，崔捷音被烟熏坏的嗓子终于好了些，虽然并没有完全恢复正常，但总算可以开口说话了。

但她原本清润透亮的嗓子变得低哑，说话时像是喉咙深处藏着一把粗糙的沙砾在摩擦，每一句都仿佛杜鹃啼血一般声声带泪。

一时半会应该好不了，为了避免疼痛，崔捷音尽可能地惜字如金。

想到昨夜官兵们的闲聊，她将兄长的考试证明贴身藏好，沿着路往城南走去。

既然是皇上安排的救济所，想必招牌十分醒目，自己应该很快就能找到。

出门前，崔捷音抬头看看天色，便顺手从茶馆的柜台旁拿了把油伞匆匆出门。

清浅的蓝天高远而澄澈，但却被一簇簇松散杂乱的云片布满，宛如被风吹破了的旧棉被，里面的白絮尽数洒了出来，不成形状，分布不匀。

等一下恐怕要下雨。

顺着大路一直走，又拐了几个弯，周围的行人也变多了些。

虽然并没有人明晃晃地把自己的身份贴在脸上，可她还是能够辨认出哪些是应试的准考生，哪些是寻常老百姓。

救济所应该就在这条街上了，但崔捷音左右看看，映入眼帘的是许多装修得金碧辉煌的客栈，各个酒旗随风招摇。

“敢问足下，”她低沉着嗓音，拦住了一个湖蓝衣袍的书生，客气道，“原本住在护国寺的客人，现下都被安排在了哪里？”

书生看她也像是读书人，便好心地指了指街边第二家客栈，“喏，那里就是官家安排的地方了。只要你拿着县里开的介绍信和应试公文，就能够直接去办理入住。”

“护国寺里的人，都被安排在里面了对吧？”崔捷音求证道。

“应该吧？”书生搔了搔脑袋，不确定道，“有些受伤严重的，也可能在街尾的医馆里，听说连宫里的太医都专门过来医治。”

听了他的话，崔捷音眸中有喜悦闪过，恭敬地冲对方行礼道谢。

被当作临时救济处的金龙客栈光是看牌匾便知气度不凡，暗色的紫檀木自带沉稳之气，在岁月的沉淀下，更加显得典雅。

“金龙”二字可谓是龙飞凤舞，笔走龙蛇，一派恣意潇洒之态。门前还有两盏雕龙画凤的宫灯，一左一右挂在门前，和下面的石狮子相映成趣。

崔捷音迈步进入，发现这家客栈内含乾坤，足足有五层之多。

抬眼看去，一模一样的楼梯回环曲折，每一层都是一样的房间数，简直让人眼花缭乱。

京城还是太超前了。

“客人，您是住店还是寻人？”

见她站在大厅处，并不急着落座，跑堂的小二机灵地跑过来问道。

“寻人。”

崔捷音微微颔首，想来护国寺失火的消息已经传了出去，应该也有不少家属来到此处寻人。

“您要找谁？可否将姓名告诉给小的，小的去柜台前给您查查名册。”

虽然并不是要住店的客人，但小二并没有因此减少自己的热情，服务态度实打实的好。

“崔明安。”

她将怀里事先准备好的寻人画像拿了出来，上面除了名字外，画有一个模样俊秀的年轻男人，纤眉长鼻，凤眼含笑，看起来十分温厚。

见小二动作麻利地就进了柜台里，翻出一本装订的厚厚名册就开始翻找，崔捷音颇感兴趣地扬起眉。

看来不愧是天子脚下的大客栈，竟然想得出来让入住客人登记在册的法子。

而且，一个小小的跑堂小二看起来似乎也识字，比县里许多人都要有本事了。

“客人，”小二将厚重的名册翻完了，面露难色，“您看看是不是记错了客栈名字，我这儿没找到他入住。”

怎么可能！

崔捷音咽咽口水，待嗓子湿润后方才开口，“你确定看完名单了吗？”

“当然！”小二见她不相信自己，索性直接将手里的名册递过去，“或者，您也可以自己找找。”

她接过，坐在旁边一页一页地仔细翻找。

名册记录得很详细，按照入住的日期时间依次记录，崔捷音找到前天入住的第一个记录，顺着往下寻找。

赵钱孙李吴郑王冯……五花八门的姓氏和名字都走马观花般被她的视线扫过，偏生连一个姓“崔”的客人都没有。

越是往后看，她的眉头蹙得愈紧。

难道哥哥用了化名吗？

她索性放弃寻找“崔明安”，转去找兄长偶尔出门在外会用的字“新筱”或是化名。

然而将整本名册从头到尾都翻了一遍，依然一无所获。

怎会如此？

“你们昨日接收了这么多学子，有没有当时没来得及登记的？”崔捷音不愿放弃，继续追问。

小二老实地摇摇脑袋，但还是出声安慰道：“您在这里找不到，还可以去医馆里看看，或许人在那里呢！”

崔捷音深吸一口气，从怀里摸出两个铜板放在桌台上，转身欲离。

“唉——”

她刚走没几步，忽然听到身侧有人十分刻意地用力叹气，语气充满嘲讽。

崔捷音偏了偏头，斜睨看去。

旁边坐的是身着锦袍华衫的年轻男人，他冲着桌子对面的公子哥挤眉弄眼。对方则单手托腮，故意显露出上面层层叠戴的翡翠、玛瑙指环。

“你说，一场大火燃烧殆尽，何必要去找人呢，反正不过是一等贱民罢了，就算是去考也考不上。”男人向上提起唇角，歪歪地笑了。

“张兄不需忧心小小春闱，不知他们的绝望，可怜可怜他们这些人吧。”他的同伴显然也是一路货色，顺着对方的话嘲笑道，“可能他们就是怕自己考不上，又负担不起京城的开销，这才早早溜回了乡下老家吧。”

崔捷音没想到，京城客栈里竟然还会有这么蠢的人敢当众出言挑衅。

没看到旁边几桌正在吃饭的书生脸色都变了？

何况，他们就这么笃定自己遇到的一定是“贱民”吗？

她本就在气头上，一下转身，向着二人走近几步。

“哟，”年轻男人见她竟然对此作出了反应，不仅不慌，反而更加觉得有趣，“李兄千万小心，别被抢了指头上戴着的宝贝。”

“谅他浑身是胆也不敢这样做！”被唤作李兄的男人当着崔捷音的面，五指摊开又晃了晃，“伸手来抢啊？”他故意挑衅道。

一直面无波澜的崔捷音忽然微微一笑，笑得二人不知所谓，还当她是精神有异。

“眼看衣物纹样，二位应是张、李两大家族出身？”崔捷音语气古怪，说的却没错。

当今世上有这包括张、李二家的四大名门，其下还有不少望族，占据了前朝文武绝大部分江山。

单是这李家，在前朝就出了八位宰相，号称八相世家，最是自诩家风严谨端正；然看这两人行事张狂，应该是李家的旁枝末梢罢了。

自打这些年来产生种种事端，眼下圣上对这些名门望族积累了颇多意见，这些人要在天子脚下嚣张跋扈，恐怕没那么容易。

“算你小子有点见识！”两人明显很以家族为傲。

“在下只是没想到张家、李家的子弟，竟然会有一天沦落到要喝小叶普洱茶，实在是自降身价。”她语气平淡，只是在陈述事实，听在二人眼中，却更加令人恼火。

“你这贱民胡说什么呢？”张公子攥紧了手里的茶杯，额上青筋暴起。

“？”崔捷音眨了眨眼睛，状似无辜道，“在下没可没胡说。”

“你说什么普洱，什么自降身价？”李公子声音阴沉，像是出洞的长蛇。

“你们也是京城里有头有脸的贵公子吧？”崔捷音明知故问，抬手指了指桌上的茶杯，弯起唇角，“茶汤黑中泛红，又如此浑浊不堪——看来你们也只能喝点陈茶，装装阔气了。”

“你！”

张公子气得将杯子狠狠掼在地上，瓷片崩得到处都是。

没想到金龙茶馆的老板竟敢以次充好，真是胆子肥了。

“我怎么？”

秉承着有仇必报的信条，崔捷音都不觉得嗓子疼了，毫不认输地回怼道：“我一个‘贱民’都能认出茶叶的好坏。你们两个自诩名门，连这也不识？”

穿着华贵有什么用，一点品味都没有。

“小兄弟，你们是商贾出身吧。”李公子显然要比张公子更加控制得住情绪，虽然他的眼眸已经暗沉下来，但面上依然能够挤出一个笑来。

若非家里经商，能够频繁接触到茶叶，就凭他一个名不见经传的破书生，哪里分得清什么是普洱，什么是碧螺春。

崔捷音不置可否，但微微松快的表情说明了一切。

“我当是什么，商贾啊！”张公子抓住话头，嗤笑道，“毕竟是参加科举的第一年，就算是读了圣贤书，却也摆脱不了身上这股铜臭味。”

“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”这些名门望族对商业的偏见真是一如既往根深蒂固。可笑至极。

崔捷音被勾起旧事，愈加反感，也歇了继续争吵的心，转身离开金龙客栈。

春天都快结束了，怎么春竹还是随处可见。

客栈二楼，一位倚栏而坐的客人，恰好听完了三人对话的全程。

虽然下面吵得厉害，但他依然眼眸轻垂，耐心品茗。

天下熙熙皆为利来吗……

听到她的话，男人轻笑着摇摇头，几乎要为对方的智慧鼓掌。

今年是父皇第一次对科举放宽条件，无论是士农工商，凡有才干者都可以参加这场举国大考。

没想到，自己难得出宫一趟，竟然还当场看了一出好戏，实在是有意思啊。

至于一口一个“贱民”的张公子和李公子，周时予的笑意微凛，他回去就将今日的见闻写成折子呈上去。

李王张崔，作为前朝最为鼎盛的四大家族，几百年来强强联合，不断渗透，几乎在前朝翻手为云覆手为雨。

即使父皇上位之后，接连推出新政，想要收回权力，也并非一蹴而就。

看来四大家族的阴影，依然笼罩在大燕上空。

父皇的开恩，在他们嘴里倒像是过家家的玩笑话一般。

周时予起身，双手撑在栏杆上，向下看去。

窗外，雨打芭蕉，水光润泽。

俨然是一场豪雨。