青柯记（探案） 第6章 编瞎话

我二人边走边聊，很快便到了另一间包子铺。过了早餐时间，内里空荡荡，只有挽着菜篮子的一位胖婶正和老板娘唠嗑。说到激动，重重搁下菜篮怒骂：“她这水性杨花，真能写进咱大青史书了！还死在偷情现场，忒不要脸！”

青，取自汗青的青，寓意忠心赤胆为国为民。标准的汉人王朝，如今已经第五位皇帝在位，年号泰真。青朝——怎么说怎么别扭——国力鼎盛，人民安居乐业。

哦，这评语是在这起命案之前我作出的，毕竟穿越来这短短几天我就发现了，青朝不设宵禁，允许夜市，这显然是民风开放、兴盛安定的表现。

所以这起命案才会给县城里带来如此大的冲击，我二人所过之处，无人不在议论。

因着衙差盘问后就遣散了一层食客，继而才发现箱中尸体，故第三名死者的消息得以保密，暂时未被坊间知悉。居民们热议的，仍是卫峰与女死者暧昧的死亡现场。

女死者就不提了，舆论空前的统一，对她嫌贫爱富、自贱如那“勾栏**”的织绿帽行径，男女老少皆是鄙夷。

但卫峰嘛，我竖着耳朵听了好一阵儿，才明白赵大人为什么说他“有情有义”了。

作为富户，并无吃喝玩乐、纨绔害人的举动。平日宽待下人、礼敬商户、懂得让利、一诺千金。舆论普遍对他的死表示痛惜。

而那风流韵事，嗨，在这个时代，压根也算不得什么恶行。只是这般暧昧死状，实在难堪了些。坊间议论起来，也五味杂陈。

至于他和卢四苹的纠葛嘛——

“这事得怪卢小姐自己，”胖婶又拾起菜篮子，也正说到此处，“卫峰就算钟意她、数次求娶，也不代表就事事依着她呀。”

端起笼屉的老板娘动作麻利，也不耽误八卦：“就是，她想替西元堂说话，也得分清场合时间的嘛。”

嗯？卢四苹替西元堂说话？不是说西元堂少东家曾当众羞辱她，二人也有仇吗？

我好奇不已，抬眼正见凌轩朝我挑眉，似乎希望我趁机打听一二。

也是，说话的都是女子，确实由我开口问方便一些。

但问题是，这又不是我律所的案件，赵大人昨日洒泪嘱托的也不是我，我干嘛要当出头鸟？

于是我当着他的面大咬一口包子，装作沉迷美食。

凌轩眸中闪过一抹异色，却也只能咬牙，勉强的咳了一声，扭身问道：“请问二位，你们方才说的卢小姐与西元堂，有什么关联关系啊？”

老板娘放下豆浆，朝他一瞥：“你是什么人？打听这……咦，小伙子长得眉清目秀、一表人才呐！”她登时来了兴趣，眼睛都睁大了一倍，“小伙子今年多大啦？成亲了吗？哪里人士啊，看着面生，不是咱县城的人吧？生的这么好，配我家侄女绝好！”

我一口包子噎住，差点没喘上气来。

凌轩尴尬的直摇手，可这动静把胖婶吸引了，也凑了过来：“哎呀，是生的不错，和我闺女也搭。小伙子叫什么名字？”

“你闺女？太丑了，配不上人家！还是考虑考虑我侄女吧！”

“你说什么呢！我闺女怎么了！小伙子你听我说……”

“大娘大娘，我只是想打听……”凌轩身子后仰，恨不得躲闪到桌子下，声音尽数被压。

“哎呀你别吵，听我的，和我闺女绝配！”

“什么呀，还是搭我侄女吧！”

直到凌轩腰背与板凳呈现45度，朝我飞来N个求救眼神，我总算咽下了卡住的包子，咳出了声。

“咳咳，大娘们啊，好眼光！”我竖起大拇指，“我这哥哥尚未许亲，正想寻个娇俏娘子……”——“王姑娘！”——“各位大娘若有人选，那可真是帮了大忙了！”我自顾自说完，无视了凌轩的眼刀。

“好呀好呀，我给你说我闺女……”

“闺什么女，我家侄女生的极为俏丽……”

“停！”眼瞅两大娘从凌轩面前挪开，竟又要贴到我眼前，我赶忙伸手制止，“大娘们，停！先别急哈，我这哥哥还有个大问题呢，他之前给你们县城一位姓卢的小姐递了封信，被人家丫鬟狠狠丢出来，他这就走不出来了，非要听人亲口拒绝。你们说说，这不是自讨没趣嘛。依我看……”

瞎编的话让面前几人都是一愣，大娘们八卦之魂雄起，凌轩倒是幽幽的刮了我一眼。

“你说的是桥西卢家吗？”老板娘先问，“几小姐啊？”

我朝凌轩看去，假作问询：“四、四小姐吧？叫什么苹对不？”

凌轩无语，但已被我架上火炉，只得从喉头发出不情愿的“嗯”。

“卢四苹啊？”胖婶啧啧两声，“哎呦小伙子，你趁早死了那心，她可是个拎不清，别招惹她！”

“就是！她一年前被人退了婚，谁还敢求娶？你这标志模样，找她亏了！”

“退婚，我们一路来怎么没听说？咱们说的是不是一个姑娘啊？”我故意反问了句。

俩大娘齐齐竖眉，当下就教育我怎么做人。

“嘿，说了还不信！就我们县城富户卫峰退的嘛！那庚帖都扔了出来，还能有假？你们哪里来的，这都没听说？”

“她哭哭啼啼，还跑去西元堂找少东家说理，又被训了一顿，气的把东街医馆都砸了！这点子事还被说书的套用了呢，你们兄妹莫不是住山里的，这都不知道？”

我耳朵一跳，不自觉朝凌轩递了个眼风，示意他注意听着。

此时我只顾深入探查，都忘了这不是在我们律所。以至于多年后回顾，还会长叹一声，失策了啊，露馅了啊，被盯上了啊。

身侧的人往往就会接一句：“得了吧，你哪是这时候才露馅的啊。”

……

说回当下，凌轩已顺势问出：“西元堂，她凭什么去找西元堂说理呀？”

老板娘嘴巴利索，立即回答：“嗨，她爹不是西元堂老夫人的哥哥嘛！少东家算起来，自然是她表哥了呀。说起来也够不要脸，西元堂差点关门那些日子，她爹空守着偌大家业，从没支援妹妹妹夫，眼看外甥将产业做大，可又贴上来攀亲。”

胖婶撇嘴：“人嘛，拜高踩低的。但她爹千不该万不该，怂恿自己闺女掺和卫府与西元堂的生意往来，否则也不至于断了姻亲。”

原来卫峰幼时得了怪病险些丧命，是东兴号老掌柜日夜救治，耗费心力抢救过来的。这份救命之恩一直盘旋在卫峰心头，多年从未忘却。因而他家产业凡涉医药方面，生意向来只与东兴号做，每每让利。之后老掌柜出事，卫峰悲恸不已，在生意上，更是赔本支援东兴号。

无奈西元堂崛起，东兴号已在关张边缘。卫峰却仍将全家的号脉调理都交给东兴号。明明有生意能与其他医馆对接，宁可不做不赚，也要为东兴号保留火种。

如此仁义行为，自然担得起“有情有义”之称。

既如此，昨日中午，西元堂少东家又怎会与卫峰相约？莫非与卢四苹有关？

胖婶不知我二人心中疑惑，仍在继续讲述：“这卢小姐，心高气傲，早就及笄也没定个人家。卫峰丧妻后就相中她了，写了不少诗文表达心意呢。卢老爷这人，正愁扒不上西元堂，一看比它财力还雄厚的卫府提亲，那还不立即应下？这卢小姐当时还端着，事后看，心里也美着呢。”

只是在两家交换完庚帖、已商定六礼之后的宴席中，或许是误认为拿捏住了卫峰的心，或许也想帮母家扒上西元堂这艘大船，卢四苹忽地当着一席宾客的面，要求卫峰停止供应东兴号，改与西元堂合作，就以此作为讨她为妻的彩礼。

她没想到，卫峰当场就变了脸，愤愤扔下庚帖后，卫峰再未回顾。

一时间，舆论哗然。

卢四苹这就算被退婚了，丢人可丢大了。她咽不下这口气，就想找表哥帮忙说情，毕竟她的所作所为，客观也是为了西元堂嘛。

熟料，少东家竟也不买账，还挖苦了一番她们父女，这才气的卢四苹失态，砸了医馆。

“一年了，过去也一年了吧？”老板娘叹道，“当时那事实在难堪，卫峰又一连纳了两个妾室，虽未续弦，眼看也将她抛至脑后了。旁人听说了这些事，哪还有上门求娶的啊？我看，要拖成老姑娘了。”

咦，一直没有婚配……难道这就是此事过去一年之久，却仍横亘在卢四苹心中，能成为杀机的理由吗？

可孤身勒死少东家，胫骨几乎折断，再塞进狭小的箱中……这能是女子做出的？还有，卢四苹晚上可不在客栈，那毒酒，又是如何下入酒中的？

就在这时，又有个扎着头巾的大汉走进了包子铺，老板娘忙去招呼。“老马，你咋个回来了？不是给乡下富户盖院墙呢吗？”

“早完工了呀！拖拖拉拉不给工钱，我才多呆了几日。正巧那户隔壁不是牛大夫老娘家吗？我还趁机找他给我扎扎针呢，他都没收我诊费！”

老板娘啧啧两声：“牛大夫一向仁慈，就堂中坐诊，又哪次收高价了？只是，就靠他一个，东兴号怕是也无力回天啊。”

大汉也叹口气：“我琢磨着牛大夫……嗨，就是老管家，也清楚。牛大夫他老娘骨痛好些时日了，牛大夫都不肯抛下东兴号回村中照看，就怕一走，东兴号落个无人坐诊的窘地。这也是他娘实在病的厉害，他才不得不回乡几天。”

胖婶被吸引过去，菜篮子都落在了我们桌上。“哎！老管家是好人呐，就和他曾经的东家一样，仁慈善良……可怎么好人命都不长久呢？老管家若是一去，怕是东兴号也……”

老板娘哽咽了：“西元堂，还是逼得太紧了……”

“在商言商，这也是没法子的事。”大汉悲伤的摇摇头，复又抬起头，突兀的换了个话题，“诶，对了，我刚回来一路上听大伙说，昨儿如归客栈怎么了？咋还捉武大郎呢？他不是被俺们村长扣了一下午吗？”

我和凌轩本竖着耳朵安静听着，闻得这话都变了面色，凌轩当即起身严词询问：“你说什么？武大郎被谁扣了？”

大汉一懵，尚未回答，街上人群忽然骚动起来。有人大喊着：“快去看，武大郎被抓住了！”

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第6章 编瞎话