清君侧 第8章 第 8 章

凌瑶出嫁前一夜，婵鸢被叫到了她的院子里。说是“姐妹叙话”，实则是什么，她心里明镜似的，凌瑶本就心心念念嫁给太子，今夜不过是心愿得了，若不是为难她，便是祝福她不日嫁给陆观澜。

凌瑶性子不坏，不过是娇纵了点，婵鸢披了件茶素的长衫，头发也随随便便挽了只玉簪便去了。

她院子里的灯点得很亮，闺房挂满红帐，一应器物都换成了新的，连熏香都换了更名贵的沉水香，喜庆热闹极了。

这大概都是九叔的手笔，毕竟明日凌瑶要进太子府，付家的脸面不能丢，婵鸢喜欢观灯，可惜的是宫闱里的灯都不那么亮，不比民间灯艺超群，什么兔子灯呀，竹编灯呀，祥云灯呀，各式各样的眼花缭乱，可爱极了，仔细一看，凌瑶这院子里样式也真是不少。

婵鸢兴致盎然地游了一圈，眼底被光照彻得雪亮，手指抚摸过一盏盏灯，前世今生的记忆齐齐上了心头，不自觉，眼底竟闪了泪光。

“阿婵，你来了？”付凌瑶老远看见了她，噔噔噔快步走过来，拉着她的手亲亲热热道：“我以为你生我的气，不会来了。”

婵鸢也握着她的手，垂了垂眼，颔首道：“姐姐唤我来，我自然是要来的，可有要紧事？”

“有的，这不是要大婚了吗，父亲让咱们一起学规矩。”付凌瑶没注意到她低垂的眼，拉着她进屋，对着铜镜摆弄鬓角的一支金步摇，“父亲考虑得全，说是怕咱们日后嫁了人，什么都不懂，丢了付家的脸。”

婵鸢心下不当回事，进来在靠窗的椅子上坐了，舒了舒气，强打起精神，面上挂着笑：“怪不得呢，是找嬷嬷来教吗？”

凌瑶红了红脸，端坐在绣床上：“不然要找谁呢？咱们都是未出阁的姑娘，我倒是听说过有种东西是春宫图。”

婵鸢好心填补了一句：“民间还有种说法叫避火图。”

凌瑶啪的把脸捂住，“不许再说了！”

不多时，孙嬷嬷到了，这婆子五十来岁，脸上的皱纹像刀刻的，一双眼睛却精亮，她进门先给付凌瑶行了大礼，又对婵鸢点了点头，算是见过。

“大小姐，表小姐，老奴奉九爷之命，来给两位讲讲府里的规矩。”

付凌瑶端正了坐姿，显得端庄又矜持。

她这样害怕，婵鸢也不得不坐直了。

嬷嬷踱着步，开口便是君臣父子那一套，什么“出嫁从夫”，什么“夫为妻纲”，讲了一盏茶的工夫，全是陈词滥调。

婵鸢听着，目光落在窗外的夜色里，神思早已飘远。

这些禁锢女子的糟粕规矩，今生她可不愿再听了。死守这套刻板教条，到头来不过任人摆布，落得凄惨收场，世间道理，从来不该让女子婚后撞得头破血流才幡然醒悟。

人心易变，男子情意最是浅薄虚妄，万般依靠皆是泡影，伸手仰人鼻息，卑微乞来的温存与体面，从来轻薄易碎，唯有手握方寸底气，方能立身于世。

“接下来，老奴要给两位讲的，是洞房花烛夜的事。”

付凌瑶的脸腾地红了，孙嬷嬷浑然未觉少女羞赧，从容从宽大衣袖里抽出一本泛黄绢面小册子，五指捻开页张，径直递到婵鸢与付凌瑶二人眼前。

册页之上笔墨直白露骨，一幅幅皆是男女合欢描摹，亭台花柳之下，男女相拥亲昵，举止靡丽放肆，笔触粗俗直白，不堪入目。

“女子出嫁，便要通晓房闱之事，顺从夫君，取悦夫君，这是本分天命，这些个东西，都是伺候男人的手段。”

她说得唾沫横飞，付凌瑶羞得抬不起头，手指绞着帕子，耳根红透了。

婵鸢坐在那里，一动不动，她的手搁在膝上，十指交握。

册子上的那些画面，她太熟悉了。

前世，陆观澜用过，景飞焰也用过，他们将这些东西带进凤梧宫，将那些她从没见过的器具一件件拿出来，笑着告诉她——

“皇后娘娘，这是宫外的玩意，臣特意给您带来的。”

她起初不知道那些东西是做什么用的，后来她什么都知道了。

疼。

刻骨的疼，又疼又痒，又不爽利。

她哭着求他们停下，他们却告诉她别怕。

其实她从来都怕，怕到骨头里，怕到灵魂里，怕到来世都忘不掉。

婵鸢指尖微蜷，心底只觉荒唐可笑。

世人教男儿修身自重，反倒一遍遍桎梏女子，教她们讨好、顺从、卑微依附，何其讽刺。

“表小姐？”

孙嬷嬷的声音将她拉回现实。

婵鸢抬起头，发现嬷嬷正盯着她看，目光里带着几分审视：“表小姐的脸色不太好，是不是身子不舒服？”

“没有。”婵鸢站起身，“屋子里太闷，我去透透气。”

她转身走了出去。

身后，付凌瑶的声音追来：“阿婵，你快些回来。”

婵鸢应付了一声，没有回头，心里烦得很。

夜风很凉，她站在廊下，扶着一根朱漆柱子，大口大口地喘气，再没了心情观灯。

胃里翻涌得厉害，她弯下腰，干呕了两声，什么都没有吐出来。

“小姐，是不是胃里又不舒服了？”叶亭从暗处走出来，手里端着一杯温水，把杯子递给她，也红着脸：“你慢点喝。”

婵鸢瞥了他一眼，只觉得奇怪，素手接过来，喝了一口，漱了漱口，又吐出来。

“……那老婆子教了些什么？”叶亭声音很低。

“尽是一些我不爱听的，无妨。”婵鸢吐了口暖气，将杯子还给他，抬头望着天上的月亮：“叶亭，明日凌瑶出嫁，后天就轮到我，你且听我说，我有安排。”

叶亭附耳过来。

*

翌日良辰，付凌瑶如期出嫁。

三十六抬嫁妆鎏金铺彩，箱笼连绵，锦绣珠玉，层层堆叠。

锣鼓唢呐，喧天震耳，队伍自付府蜿蜒而去，铺满了整条朱雀街。

云京城百姓沿街簇拥围看，人声沸沸，啧啧惊叹，艳羡的是付府嫁女儿，声势浩荡、荣宠至极。

绯红花轿，四垂流苏锦幔，稳稳行在队伍正中。

轿内幽暗温软，付凌瑶端坐着，大红盖头垂落肩头，底下一张娇颜滚烫，心跳擂鼓般撞着胸口。

她要嫁太子了。

朝思暮想的心愿，今日终得圆满。

花轿缓缓落定太子府门前，外头鼓吹之声骤然高昂热闹，鞭炮噼啪炸开，付凌瑶死死攥住锦绣裙裾，屏息端坐，满心羞怯欢喜与忐忑，静静等候来人掀开轿帘，迎她踏入东宫。

轿帘掀开了，站在外面的不是喜娘，而是陈公公。

陈公公的脸上没有笑容，公事公办般的客气：“付小姐，殿下有令，请姑娘回府。”

付凌瑶愣住了：“您说什么？”

“殿下说，这桩婚事，他不认。”陈公公将一封文书递进来，语气里全然没了那日的赞赏，“这是退婚书，姑娘收好。”

瞬息之间，付凌瑶血色尽数褪去，方才盖头下滚烫的容颜，刹那惨白如纸，转瞬又屈辱涨得通红。

她一把扯落头上大红盖头，青丝凌乱散落，仓皇探身看向饺子外面：“为何？我哪里做得不好？太子为何要这般对我？”

陈公公垂眸侧身，不肯与她对视：“殿下未有缘由，还请姑娘返程。”

“我不走！”少女不能接受，滚烫泪水滚落，声声颤恸。

锣鼓笙箫，尽数停息，整条朱雀街死寂一片，满城百姓瞠目驻足，万千目光齐刷刷落在落魄花轿之上，他们的眼神密密麻麻钉在她身上。

“我要见太子！”付凌瑶攥紧轿沿，嗓音凄厉，“殿下为何当众悔婚，让我站在全云京眼前沦为笑柄！我到底错在何处！”

“姑娘慎言。”陈公公声调冷沉，“东宫储君，岂是寻常人便可求见？付家还不够资格诘问殿下。”

“不够资格？”付凌瑶双肩剧烈发抖，泪水滂沱，满目悲怆望向东宫森严朱门。

“我付家世代忠良，世代俯首辅佐皇室！我自豆蔻倾心太子，恪守闺训、安分自持，满心痴念等候嫁娶，从未有半分过错，若太子殿下对妾身心生厌弃，大可提前言明，何必待妾身花轿临门，才当众撕碎婚约！践踏我清白，碾碎付家颜面，将我一生推入泥沼！”

她踉跄前倾，望着紧闭宫门声声悲唤，声嘶哽咽：“我不要荣华东宫，我只要一句公道。烦请公公转告，我付凌瑶只求当面一问！”

铜铃被冷风卷动，叮铃凄响，朱门沉沉紧闭，巍峨冰冷，无一声回应。

“东宫旨意，便是世间公道。”陈公公神色漠然，“殿下行事，无需向一介官家女儿解释。”

两侧铁甲侍卫踏步上前，寒光凛凛，死死封住前路。

付凌瑶通红双目死死望着那道隔绝一切的宫门，心口寸寸碎裂。

“原来满腔忠心，一往痴心，皆是错付。我付家鞠躬尽瘁报效朝堂，换来的竟是当众折辱，肆意践踏。”

万般哭喊皆是徒劳，内侍上前，强硬将失控的付凌瑶按回花轿。

红绸落帘，轿夫默然抬手，抬着三十六抬浩浩嫁妆，原路折返。

来时锣鼓喧天，红绸漫天，万人艳羡，归时鸦雀无声，满目凄凉。

轿内，大红嫁衣凌乱花乱，脂粉被泪水冲刷得一塌糊涂。

付凌瑶蜷缩坐着，大声落泪，妆都花了。

她明明离东宫咫尺之遥，明明今日是她大喜之日，未曾踏入宫门半步，便被一朝弃如敝履。

她不明白，她明明是嫁进太子府的，怎么连门都没进，就被赶了出来？

付明毓得知消息的时候，正在喜堂里等好消息。

可是他等来的不是好消息，是哭成泪人的付凌瑶和一封退婚书。

他盯着那封文书，脸色铁青，“太子凭什么退婚？”

“殿下没说理由。”管家垂着头，大气都不敢出。

“没说理由？”一声低怒，付明毓抬手将退婚文书重重拍在桌案，木料相撞一声闷响，怒意被强行压抑在喉间，眸底戾气翻涌。

“好一个沈玄苏！我付家倾力扶持东宫数年，他想要婚约便三媒六聘，厌了便花轿临门当众作废？真当付家可随意揉搓践踏？”

付凌瑶这会子回来了，大红嫁衣凌乱不堪，哭到气息断续，双眼红肿酸涩：“父亲……女儿如今沦为全城笑柄……付家颜面，彻底扫地了……”

付夫人快步上前将女儿拥入怀中，望着女儿花掉妆容，散乱鬓发，心头针扎般疼，簌簌落泪：“老爷，瑶儿何其无辜，平白受此奇耻大辱！”

付凌瑶埋在母亲怀中，身子不住颤抖，哭声破碎微弱：“女儿向来恪守礼规，从未半分得罪太子，我想不通……为何他要这般狠心折辱我……往后云京众人指指点点，太子不要的人，谁还敢要我？我这一生，算是毁了……”

“傻孩子，错从不在你。”付夫人轻抚她凌乱青丝，满眼痛惜愤懑，“是东宫凉薄，是太子殿下无情。”

付明毓抬眼看向相拥哭泣的母女，胸中怒火沉沉翻涌。

沈玄苏身居储君之位，受付家辅佐庇护，却肆意妄为，丝毫不在乎朝堂情面与世家脸面。

此人早已不受掌控，绝非可以任由摆布的棋子。

原本指望付凌瑶入主东宫，牢牢绑住太子，哪怕降格做侍妾，如今一看，此事再无可能。

太子彻底靠不住了，付家必须另寻靠山。

他眸光沉沉一转，心底落下人选。

吏部尚书陆远志。

陆远志深耕朝堂十五载，党羽门生遍布朝野，权势盘根错节，其子陆观澜风华年少，金榜入翰林院，前程无量。

二人私下结识多年，互惠共生，互相扶持，荣辱相连，本就是最稳妥的同盟。

眼下唯有将婵鸢嫁与陆观澜，且要让婵鸢心甘情愿，死心塌地的和陆观澜过日子才行。

也唯有这桩婚事敲定，陆家才会彻底和付家同进同退，共谋大计。

付明毓压下眼底深沉算计，寒声看向身侧管家：“去把婵鸢叫来，我要见她。”

婵鸢就在西厢陪着母亲，手里拿着湿帕子，一下一下地给母亲擦手。

“小姐，”雨盈小心翼翼地走进来，“九爷请您去书房，脸色极差，肯定没好脾气，要么咱们给回绝了罢？”

婵鸢没有回答，她将帕子放下，替母亲掖好被角才出了门。

直到踏出厢房，房门合上，她才拉过雨盈，淡声询问：“我听说，东宫退了凌瑶的婚事？”

雨盈连忙点头，满脸忧心：“是呢，小姐，整个云京城都传遍了，大小姐一路哭回府，连殿下的面都没见到，老爷此刻怒火滔天，您这会儿过去，等同撞上刀尖。”

婵鸢拍了拍她的手：“我没事，你且留在这，若无今夜不归，你替我照顾母亲就好。”

雨盈忧心忡忡，却也点头应下。

婵鸢缓步走在青石廊道，晚风拂动衣袂，眸底掠过深思。

她着实意外沈玄苏这般决绝。

太子本就无心情爱，这她早就知道，别说前世后宫只有她一人，便是与她二人的闺中事也寥寥无几，病后更是不踏入后宫一步，成日不见人影。

她一直都知他清心寡欲，与寻常男子不同，说什么开枝散叶，完全是无稽之谈。

因而这次，她以为他纳付凌瑶为侍妾不过拉拢世家，多一人侍奉、多一份朝堂助力而已，顺水推舟便可。

可他又何苦大婚当日当众退婚，硬生生把付明毓推到对立面？他与付明毓有仇吗？

旁人不知，可她清楚记得前世结局。

若是他知晓日后祸根，知晓付明毓狼子野心，知晓自己最后会死在付明毓的算计手里，还会不会退了婚？

婵鸢头疼极了，实在不愿意再欠沈玄苏的了，可照这么下去，他离死也不远了。她要不要插手？劝还是不劝呢？

唉，罢了，各人有各人的因缘，他的事，她管不着。

付明毓端坐书案之后，听见脚步声，他抬眸，转瞬敛去满脸戾气，换上一副温和善容：“阿婵来了，坐下。”

婵鸢缓步落座，眉眼低敛恭顺：“九叔唤我，不知有何吩咐。”

付明毓道：“凌瑶被太子退婚的事，你该听闻了。”

“听闻了。”

“一朝悔婚，付家颜面扫地。”他长叹一声，“太子心性凉薄，城府深重，瑶儿单纯，真嫁过去终究是苦海。阿婵，我问你一句话。”

“九叔直言便可。”

付明毓眸光直直锁住她：“你可是真心愿嫁陆观澜？嫁给他后相夫教子，传宗接代，一世不悔？”

婵鸢心底寒意翻涌，面上却一派平静温顺，语声轻缓：“我愿意。”

付明毓微微一愣，本以为还要费口舌拿捏威逼，没想到这般顺遂，当即眉眼舒展笑意加深：“此话当真？”

“自然当真。”婵鸢抬眼，目光澄澈安分，不见半分抵触，“长公子风华斐然，才学冠绝云京，品性端方，能得此姻缘，是婵鸢高攀福泽。”

付明毓点头道：“好，极好！明日你便过门，今晚安心在府中待嫁便可。”

“侄女谨记吩咐。”

婵鸢起身屈膝福礼，转身欲离去，将要踏出房门，身后却慢悠悠传来付明毓的声音：“大婚在即，你母亲身子孱弱，我会遣专人日日照料汤药，你只管静心嫁过去，旁的不必多虑。”

婵鸢脚步未顿，淡淡回身应声：“多谢九叔。”

待她推门离去，身影消失在廊外，笑意瞬间从付明毓脸上褪去，他朝暗处低沉吩咐：“派人死死盯住婵鸢，寸步不离，不许她有半分异动。即刻散播消息，昭告整座云京，婵鸢与陆观澜不日成婚，流言越广越好，我要这满城皆知，叫陆家进退不得，反悔不能。”

暗处灰衣人影低声应声：“属下遵命。”