清河晏 第18章 第 18 章

这老者正是如今的翰林院大学士周覃江，周大学士一生致力于学问，霍缨自七岁开始便随他学诗书礼易，一直到十七岁，这位算是她真正的老师。

周覃江大义仁心，如今也是朝廷中为数不多的纯臣，也是少有的霍缨可以信任的人，如今的大梁朝廷，皇帝软弱无主见，底下的官员又个个当着贪财的缩头乌龟，在眼下这缺人的时候，竟是没有一个站的出来的。

也难怪老爷子懒得跟这些人来往。

霍缨的耳目极其灵敏，附近有没有人偷听她都能觉察出来，赵淩夜知道这一点，所以没敢派人跟上来，她面不改色地喝了一口热茶，问道：“我这几日为了避嫌未曾进城，老师可知道朝中情况如何？”

周覃江摇摇头，叹了口气：“除了兵部尚书李衡，其他人几乎都是主和派，主张假装南晋太子这事不存在，他北燕和南晋要斗就斗，大梁置身事外即可，都是老大不小的了，一把年纪，只会尸位素餐。”

这话霍缨一听就明白，北燕摄政王设计陷害南晋太子，这事发生在大梁的地盘上，就注定不可能和他们脱清楚干系，何况霍缨还从头到尾都在场。

周覃江已经年过花甲，并不想争什么荣华富贵，只想平安养老，此事原本是可管可不管的，但事情涉及他这位徒弟，那就是不得不管了。

“阿缨，现在的大梁不能没有你，一定万事小心，我今日也是想提醒你自保。”周学士缓缓道，“不过听你这意思，你已经想清楚对策了？”

霍缨道：“我和燕行舟有点交情，有机会见他一面最好，如果不能，我已经让信得过的人送了一封信给他，想来他心里应该也有数，我如今在朝中说话还有分量，赵淩夜之后势必会再次动手，我已经在北燕往京城的驿站中布了人手，无论他想做什么，我都会第一时间清楚。”

醉春楼中莺歌燕舞，满是靡靡之音，在雅间遥遥望去，一片繁华之景，京城即使在冬天，也依旧歌舞升平，这样看去，很难想象这已经是个被虫子蛀空了的王朝。

“陛下那边……”霍缨眉眼之间已经被边境磋磨出了年轻人少有的沉敛和稳重，“只要我能脱身离京赶赴南疆，便有把握以最快的速度整饬南疆驻军，届时带兵北上，赵淩夜再是条大鱼，也翻不起水花。”

就怕这位陛下已经是想借机，拔了她手里的军权。

周学士沉默半晌，忽然开口道：“侯爷可知，三皇子最近与北燕人往来有些频繁？”

霍缨眉头一跳，下意识往楼下一扫，赵淩夜不知道在跟手底下的人说什么，随即他似乎是感觉到了霍缨的视线，抬起头，和她对上了视线。

在眼下这个本应该风声鹤唳的时候，赵淩夜却依然能够大摇大摆出入醉春楼这种耳目众多的地方，可见此人的有恃无恐，霍缨用膝盖都能想出来肯定有人在背后给他撑腰，让这种货色出来现眼。

赵淩夜得了便宜卖乖似的，竟然还自以为风流倜傥地冲她一笑，霍缨冷冷地转过头，没搭理他，继续看向周学士。

周覃江显然是知道赵淩夜在场的，有些无奈地叹了口气：“此人出使我大梁恐怕早有预谋，不可能空手而归，阿缨，你可要千万小心。”

“您放心。”霍缨点点头，喝了口茶，十分沉得住气，“赵淩夜的驿站最近门庭若市，三皇子都专门亲自前去拜访，想必太子殿下听了不会很开心吧？”

如今朝堂中大体分为两派，一派是太子为首的主战派，主张一口气打服这些外敌，让他们统统俯首称臣，另一派则是三皇子为首的主和派，主张坐山观虎斗，自保为上，他两人各自拉帮结派，手下一众官员天天狗咬狗，正事没有一点，甚至还打算拉霍缨入伙，她入京以来就派人探过口风。

周学士摇了摇头：“别说太子了，恐怕陛下得知了都不会很开心，不知道这三殿下是怎么想的，非得顶风……”

他没接着说下去，但霍缨知道他想说什么：在各路人士都还在观望的情况下，身为皇室宗亲竟然率先站队，其中的用意实在是令人不得不揣测一下。

如今陛下的四个儿子，二殿下三年前病逝，四殿下年幼，唯一有争权能力就只有太子和三皇子，这两个人也是不负众望地满脑子党争，卯着劲朝那个位置发力。

霍缨看不得这种人为祸天下，但她毕竟是武将，还是外臣，不方便插手，所以一直不曾吭声，只要人在京城就把自己装成一副纨绔子弟无所事事的样子，永远都在置身事外。

周学士也知道这些，他知道这是无奈之举，只是憎恨天地不公。

霍缨不动声色地在脑海中思量一圈，压低了声音：“我猜三殿下恐怕知道一些背后的实情，所以才敢这么干，他笃定跟赵淩夜联手能把太子党打压下去，否则不会冒这个险……至于太子那边，他要是听说了这个消息，应该也要上门去拜访燕行舟那个废物了。”

南晋太子燕行舟，霍缨瞧不上此人的兵法，但是不得不承认他的外交手段倒是有两把刷子，南晋跟南蛮几个小国交情都不错，得以休养生息，也跟这小子有很大的关系。

他为人没什么架子，左右逢源，在各种场合都很吃得开，除了不适合战场，哪里都能混个脸熟，做外交生意更是天纵英才，看似亏本的买卖也能被他算计回来，还能让双方都宾主尽欢。

按照现在的局面，太子殿下应该是挺需要这种人才的。

所以她现在更不能和赵淩夜多说什么，不然就会被有心人打成三皇子党，到时候事情就不好办了。

周覃江看着这个阔别已久早能独当一面的学生，忽然生出一种“岁月无情”的感慨，原来当初那个意气漂亮的小姑娘，如今竟然真的长成了凤屠统领三军的主帅，胸有丘壑，也早已担得起外人尊称一句“霍侯爷”。

昨天夜里，霍缨带着蔺央秘密回了侯府，如今她出现在醉春楼，这个消息一夜之间就会传遍有心人耳朵里，但是没有人知道蔺央在哪里，不会有人注意到这个无意间“搅局”的少年。

今天是她主动约了周覃江出来，主动把所有的火力吸引到了自己的身上，明知明枪暗箭在前的情况下，仍然毫不犹豫地用自己的安危护着身边人，将所有险恶都往自己身上招，周覃江恍然间，竟然以为自己看见了十几年前的老侯爷。

边疆来去，战火连年，不知不觉间，她已经长成了跟那个人极端相似的样子。

岂非……命运弄人。

周大学士已经不知道这是自己今天叹的第几口气了，实在是故人重逢有点让人百感交集。

但是他们如今也实在是没有伤春悲秋的时间，只是略微晃神一下，周覃江就立刻一拱手：“侯爷如今是我大梁最后的利剑，我如今不堪大用，在朝中倒是还有几个信得过的人，愿意倾尽全力保侯爷离开京城，赴北境抗敌。”

霍缨闻言也有些感慨，她郑重其事道：“先生，您才是我的恩人，对我霍家也是仁至义尽，您如今高义，学生感激不尽。”

周覃江：“看来侯爷已经有应对之策了。”

这一句霍缨没有回答，她虽然常年人在边疆，回京后又一心藏拙，但有些事情还是清楚得很，太子虽然如今也在结党，但这个人心里起码还是有江山社稷的，还有能力和野心，尚且牵挂着黎民百姓，良心没有彻底泯灭，比那酒囊饭袋的三皇子强一点。

陛下已经老了，也已经失去了主见和气魄，不再是曾经那个在祭祀大典上发誓荡平四境虎狼的年轻帝王，他的心志已经被权力和荣华富贵软化，离“明主”二字愈发遥远。

对霍缨和周覃江这种在朝中有一席之地的人，如果非要另择良主，那太子殿下倒不失为一种矮子里面拔将军的举措。

过刚则易折，人都是如此，如今国库空虚，太子主战的意愿如果太过强烈，未必不是一种双刃剑。

两人又聊了一些家常话，这一顿饭并没有吃太长时间，一文一武两个人便各自分头离开了醉春楼，有一层师徒的身份在身上，这次见面并没有引起太大的波澜。

在这场漫长的拉锯战中，每个人都在磨砺尖牙利爪，等着一举将对手毙命，因此没有一个敢轻举妄动，使臣来京的时候是初冬，一番来往拉扯以后，转眼间，年关将至。

这是霍缨为数不多能在京城里过的年节，侯府虽然没那么热闹，但上下都十分欢喜，连王翁都高兴得像是年轻了十几岁。

这是他家侯爷和五公子难得重逢的一个年节，可得好好张罗张罗，虽然朝廷局势紧张，可日子还是要过下去。

赵淩夜是个老奸巨猾的，不知道从哪里听说了信阳侯府的五公子有眼疾，竟然在京城放出消息，说自己手里有几个异域药师，或可医治小公子的眼睛。

一时之间很多人听见了风声，纷纷想主动讨好信阳侯，然而唯独霍缨本人无动于衷——她和赵淩夜累世血仇，不共戴天，不可能相信他有这种好心，黄鼠狼给鸡拜年还差不多。