金碧辉煌的皇宫,外人不知,可身处其中的人知道内里的心酸和苦痛。
“近日可好?”苏依尔和太皇太后请过安后,就来到南迪的屋子里。
慈宁宫的屋子多,先帝的很多妃嫔也不住在这里,倒显得南迪的住处没有那么拥挤。四周通透,阳光透过木雕窗棂照射进来,在地板上投射点点光斑,南迪正坐在一旁的塌上翻看《诗经》。
“姐姐当真是文雅。”
南迪随手把《诗经》往旁边一番,嘟着嘴朝苏依尔轻轻推了下,“你又来取笑我。”说着,拍拍自己一旁的位置,示意苏依尔坐下。
苏依尔自然不客气地坐下,喝了一口侍女端上来的茶水,“最近适应了京里喝茶的习惯了?”
南迪撇撇嘴,嗔怪地看了一眼正一手端着茶杯,一手拿着茶杯盖子轻轻吹着茶水的苏依尔,“你这是故作不知,前来嘲笑我的嘛?”
苏依尔笑了,忙讨饶,又唤来乌兰送来东西:“这是京里时兴的一些小玩意儿,东西不值钱,就是个心意。你留着玩吧。不过,”苏依尔话音一转,又问,“如今那边对你是什么章程?”
乌兰送来的东西有皮影戏的小人物,有鬃人,还有陀螺等,南迪不曾来过京中,甫一入京又跟着进了宫里,其实北京城也没有怎么转过,看到苏依尔带进来的玩具很是新奇。
“最近如何?”苏依尔虽和南迪一个部族,但两人的关系只能算一般。只是如今两人都在京中,南迪又入了宫,苏依尔近期又在京中活动,偶尔也要入宫请安,都来自蒙古的人自然也凑在一起。
“皇上,最近来慈宁宫请安后,陪老祖宗用膳后便离开了。”南迪百无聊赖地把玩着手里的碧玺手镯。
“不过,皇上最近都沉迷布库。”
两人在太皇太后的宫中也不多聊一些敏感的话题,只说起了宫外有趣的事情,还说到苏依尔开的那家火锅店。
“哦?那东西当真好吃?”说到吃的,南迪又仿佛燃起了兴致,忙问起这火锅有什么特别之处。
苏依尔神秘一笑,拉着她的手往慈宁宫厨房走去,一边走一边说:“这锅底所需要的一份食材叫番茄,是番邦物,大家不知其食用性,只是作为观赏物摆放。我家中饲养的一只小狗,偶然间吃了,我发现并无异常,又找人试了,这才找到了这个食材。”
说话间,两人就来到了慈宁宫。
给太皇太后呈上来的食物,自然再精细都不未过的,苏依尔直接将原材料带进宫来,自己则指挥着宫人们熬煮锅底,准备涮火锅所需的各种蔬菜和肉类,这羊肉还是此番来京,他们一同带来的。
草原的羊和京中人家饲养的羊,味道总是不一样的。
当番茄独特的香气在慈宁宫外间飘散开来,太皇太后跟着苏麻喇姑也到了外间,瞧见桌上摆着京中常见的铜锅,上面是红色的汤,正咕噜咕噜地冒着气,散发出又酸又香的气味。
“丫头,这是何物啊?”太皇太后饶有兴致地问。
“回太皇太后,这便是番茄了。您尝尝,这汤底我试了好多遍,大家都说好吃。”苏依尔赶紧伺候太皇太后上座,孝庄也不摆款,挥挥手让南迪和苏依尔一起围坐在圆桌边。
“这不是我们的烧锅子?”太皇太后仔细一打量,笑道。
苏依尔笑嘻嘻地奉承太皇太后慧眼如炬。又忙着给太皇太后布菜,又是烫羊肉卷,烫青菜,又是调味忙的不可开交。太皇太后笑眯眯的看着,示意一旁的南迪可以先吃。自己也夹起浸在苏依尔调的酱料里的羊肉卷。
才一入口,霸道强烈又带着微微辣意的味道只冲口腔而来,而后才是熟悉的记忆中的羊肉的味道。正在太皇太后仔细品味羊肉卷的味道时,苏依尔又端来干蘸料,上面是椒盐、胡椒粉、辣椒粉等物,当然,考虑到太皇太后年纪大了,辣椒粉只拿半个指甲盖那么多。
“你的丫头倒是心灵手巧。”太皇太后很是喜欢着羊肉卷,吃了几个后,身旁的苏麻喇姑就劝她多吃些青菜。
太皇太后虚指一点,笑道:“难得碰着我喜欢的菜,还不让我多吃?那还有什么滋味。”
“老祖宗啊,吃多了肉当心不克化。”苏麻喇姑依旧笑眯眯地说着劝诫的话。
太皇太后虽然嘴上说着,手上倒是也慢慢往青菜上夹。
苏依尔此番进宫,专门送了番茄过来孝敬太皇太后,饭后,太皇太后要去休息,南迪就拉着苏依尔去逛了逛御花园。
秋日的御花园,落叶纷飞,宫女太监拿着扫帚将落在地上的落叶扫起,免得污了贵人的眼,平白惹得一次罚。秋日寂寥,古有秋来百花谢,未有菊花开的描述。
此时御花园中,各种菊花次第开放,争奇斗艳,好不美丽,将小巧精致的御花园点缀的煞是好看。不远处,顺着假山上拾阶而上,眼入眼帘的是一个小巧凉亭,中间一方石桌,四周通透,极目远眺,甚至能看见不远处宫墙甬道行色匆匆的宫女太监,而或另一面竹林潇潇风起。
“坐一会儿?”南迪说着,吩咐侍女准备下奶茶和茶点。宫人很快端来松子百合酥、黄桥烧饼和枣泥酥饼,以及一壶咸味的蒙古奶茶。
“尝尝看,我觉得这个黄桥烧饼,外头酥脆,一口咬下去,渣都能咬出来。内陷里面的肉肥厚相间被烤制得很香,但是听说宫中那些小主都不怎么吃,真是怪。”南迪拿起黄桥烧饼,三两下就将这个小巧的饼放进嘴里,一口气又将一碗奶茶喝掉。
苏依尔瞧四周的宫人一副见怪不怪的模样,低着头笑了,小声道:“嬷嬷们,没跟你说要小口吃吗?”
闻言,南迪诧异的看着苏依尔,“你这也知道?”说罢,又道,“哎呀,我最烦这文绉绉的小气吧啦的样子,想吃就大口吃,吃个一两口跟小鸡啄米一样,能顶什么?在咱们草原,这点东西,出去跑一跑马酒消耗掉了。”
“行啦,入乡随俗吧你。”苏依尔赶紧让南迪闭嘴,御花园空旷,可也禁不住这哪个犄角旮旯的藏着些人,将南迪的话听了去,可就不好了。南迪是代表科尔沁进宫的,她还是稳稳当当在这宫中住着,省的再送人进来,苏依尔可不想住进这深深宫苑中,从此如折断翅膀的鹰,只能在这华丽精致的笼中等待主人的喂食。
“这两位可是蒙古来的贵女?”
两人还未坐多久,就见一个头上簪着金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇,耳上是景泰蓝红珊瑚耳环的妙龄女子手上带着赤金嵌翡翠滴珠护甲扶着婢女的手款款而来。