董鄂氏家世显赫,高祖父是开国大臣、曾祖父是和硕额驸,其父朋春乃正红旗都统,承袭一等公爵位,历经两朝战功赫赫。生长在这样的家族,董鄂氏天然便带了一种勋贵的气度。别说私底下谈论未来的太子妃,便是和太子妃面对着面,也丝毫不会露怯。
“三嫂,快别瞧了!”他塔喇氏慌张催促。她没有董鄂氏那般显赫的来头,她的阿玛只是一名五品员外郎,当年圣上将她指给五阿哥,阖族欣喜若狂都说是祖上烧高香。进宫前她读完了所有《女四书》。
扶摇也向那边望了一眼,太子爷穿一身明黄蟒袍,在人群中格外显眼。
扶摇还想找找自己的族人。如果瓜尔佳氏的阿玛也在此次受邀之列,那么乌拉那拉氏的阿玛是不是也能来呢?
“别找了。”看穿她的心思,董鄂氏苦笑,“我得到的消息,这次只请了石文炳。”
其实几位皇子福晋中,不乏如董鄂氏一般家世显赫之人,然而这次只邀请未来太子妃的阿玛,算是为明年太子大婚造足了势,也给了瓜尔佳氏万中无一的体面。康熙对他亲自抚养的这个孩子,确实宠爱有加。
扶摇略有些失望,情绪转瞬即逝。三阿哥、四阿哥、五阿哥一起从湖边走了回来。三阿哥走在前头,笑问:“你们在聊什么?”
见过礼,阿哥们都自觉回到各自的福晋身边,三福晋理了理三阿哥的衣襟,若无其事:“没什么,聊聊女儿家的日常,没有你们可听的。”
三阿哥笑,“是是是,我们不听。”
正此时,内侍高呼即将开宴,请主子们进殿落座。众人陆续进殿,扶摇身侧,四阿哥刚迈出一个步子,兀的脚下顿住。
袖子底下,一根手指轻轻勾住他。只是勾住了袖口,扶摇跟在他身边,什么也没说。
然而,四阿哥反手握住了那只手。
“兄弟们找,不得不去。”他低声解释。
扶摇微怔,低头瞧了眼被捏住的五指,“那下次至少要让我看见。”
“知道了。”
席上已经摆好糕点酒水,众人入座毕,稍顷,便听内侍又一阵高呼。先是后宫近年较得宠的几位嫔妃入殿,接着是荣、惠、宜、德四妃,最后贵妃钮祜禄氏伴驾入殿,帝妃携手落座主位。
今个人不少,扶摇随四阿哥坐的这位置离康熙甚远,前边席位不只四阿哥的兄长,还有两位皇叔裕亲王和恭亲王以及他们的家眷。
皇帝和贵妃分别说了几句节庆之语,表扬了大阿哥两句,又表扬了太子两句,别的阿哥一句没提。扶摇偷偷看眼四阿哥,他似乎已经习以为常。
等到正式开宴,宫女依序递菜,乐师奏乐、舞姬进舞,终于可以不那么拘谨。
食案上先来了一锅海蟹,又来了一盘烤羊腿,另有红烧鹿筋、干菜鸭子、清炖狮子头,其余河鲜小吃不胜枚举。扶摇刚吃一颗肉丸,再低头,发现碗里满满羊肉、蟹肉。
四阿哥……刚刚还在剥蟹,这会开始片羊腿了。他动作娴熟,片下的肉片薄且多汁,一部分肉片进了他自己的碗,一部分进了扶摇的碗。
以前屋里吃烤肉,扶摇都是直接拿手里啃,有一回被四阿哥撞见了,四阿哥也没说什么,只是叫她把手洗干净。
礼尚往来,扶摇给四阿哥倒酒。
三阿哥和三福晋就坐在隔壁,三阿哥正饮酒,不经意看见,点头调侃道:“老四可以,挺疼媳妇。”
四阿哥听了面色不改,把刚片下来的一块羊肉递过去,“三哥。”
三阿哥“嘁”了声,捂碗,“别,叫我不好意思了!”
他俩个说没两句就互相敬起酒来,扶摇心安理得吃着四阿哥给的肉,扭头看见三福晋提着酒壶,冲她眨了眨眼。
扶摇:“……”
鬼使神差,扶摇提起酒壶,也在这边给四阿哥满上了。
筵宴散后。
扶摇后悔不迭。
没想到三阿哥竟如此海量。两位阿哥喝了差不多的酒,下席后三阿哥还能走几步,四阿哥却已经人事不知。
约近亥时,扶摇坐在回阿哥所的骡子车里。夜风呼呼吹过,帘内漏风,冷得她一哆嗦。
四阿哥躺在车里,两条腿蹬着侧壁,脑袋枕到扶摇腿上。扶摇一路用手帕给他擦脸,也不知这人什么毛病,只是擦脸时不小心碰到了他的唇,这人就抱着扶摇的手胡乱亲起来……
好在除此以外他没有再做出格的事,否则……否则要叫这车拐弯去个僻静处。
回到正院,扶摇叫苏培盛把四阿哥背回去,顺道把伺候四阿哥梳洗的活也扔给苏培盛。几个太监伺候四阿哥更衣盥洗再把人放到床上,这边扶摇洗好后,却是披上披风,趁着月色正好,去外头赏月。
这是她来到这个世界的第一个八月十五,还没正儿八经地过一个团圆夜。
夜色苍茫,伏星伴月。
遥远苍穹之上,仿佛正有流星划过。
宫中万籁俱寂,明月照亮了乾清宫西南一角。
御书房内,明黄身影伏案批折,折子推成小山高,好像永远也批不完。
有人端茶进殿,细嗓轻声相劝:“陛下,夜深了,今晚歇一会吧。”
胤禛接茶,发现这太监脸庞陌生又熟悉。
熟悉是因那张脸还是这样方方正正像个没棱角的盾牌,陌生是因脸上的肉少了很多,竟然生出数不清的皱纹。
“苏培盛?”
没发现主子爷的异常,苏培盛从小太监手里接过托盘。盘里放着敬事房送来的绿头牌。
“陛下,今夜宿在何处?”
胤禛伸手在绿头牌上滑过。
没来由地,他说了一个久违的封号,“皇后……”
他听见自己的声音沙哑苍老,那根本不是他认识的声音。
苏培盛的声音跟着沉下来,因为这些绿头牌没有一个是属于皇后的。
“陛下。”为了万岁爷不再沉溺,苏培盛勉力扬起一个笑。这太监年过五十,奔着六十去了,或许是笑里带了几分苦涩,笑容看上去甚是骇人。
“苏培盛……你怎么老了?”
“回万岁爷,”苏培盛这回是真心实意地笑了,“普天之下只有万岁爷能万寿无疆,精力不减当年,奴才们当然是老了。”
大殿外黑压压的一片,又是一轮孤月高挂。
胤禛忽然想起一句话。
十年生死两茫茫,不思量,自难忘。
…
胤禛在榻上醒了。伴随一阵剧烈的头痛。
帐内黑压压的一片,恍然不知身在何处,然而掀开帘帐,入目依旧是熟悉的摆设,灯火莹然。
他起身,朝屋外走去。