卿本谋凰 第64章 青蛇落网

离开慈恩寺时，天色已近黄昏，远山衔着最后一抹残阳。寺院的钟声悠扬响起，带着抚慰人心的力量，却驱不散孟砚之心头隐隐萦绕的危机感。她没有选择来时的官道，而是决定取道一条更为僻静、但路程稍近的林间小路，以期尽快回城。马蹄踏在积满落叶的山道上，发出沙沙的声响，四周愈发幽静，林木也愈发茂密阴暗。

行至一处山坳，两侧陡坡，树木参天，光线骤然暗淡。就在此时，一声尖锐的唿哨划破寂静！紧接着，七八道黑影如同鬼魅般从坡上的密林与路旁的巨石后窜出，手中钢刀在暮色中反射出冰冷的寒光，瞬间封死了前后去路。

为首一人，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神凶戾，手中鬼头刀一指孟砚之，厉声喝道：“狗官！欺压良善，拐掠民女，天理不容！今日便是你的死期！” 话音未落，他已率先扑上，刀风凌厉，直劈孟砚之面门！其余歹徒也同时发难，从不同角度围攻而来，配合默契，显然训练有素。

孟砚之瞳孔骤缩，反应奇快，在对方喝骂之时已从马背上翩然跃下，同时腰间软剑“铮”然出鞘，化作一道银色匹练，迎向劈来的鬼头刀。“铛！” 一声刺耳的金铁交鸣，火星四溅。

对方人数众多，且个个悍不畏死，招式狠辣，尽是军中搏杀的路数。孟砚之身法灵动，剑招精妙，在刀光剑影中穿梭，软剑时而如灵蛇出洞，刁钻狠辣，时而如长江大河，绵密严谨。剑光闪烁间，已有两名冲在最前的歹徒咽喉中剑，哼都未哼一声便倒地气绝。

混战之中，那为首的头目（胡刚）更是勇猛异常，力大刀沉。在一次激烈的兵刃碰撞中，孟砚之的剑尖巧妙一划，虽未伤及其人，却“嗤啦”一声，将其左臂的衣袖划开了一道长长的口子。就在那一瞬间，孟砚之眼角余光瞥见，对方古铜色的手臂上，似乎有一个青色的印记一闪而过。战况危急，他无暇细看，立刻回剑格开侧面砍来的一刀。

孟砚之心中雪亮，这绝非普通山匪，而是有针对性的刺杀。她本可施展更狠辣的剑招尽快脱身或毙敌，但那个模糊的青色印记，以及这些人的军中身手，让她心头疑云大起。

“必须留下活口！”此念一生，她剑势便不由得收敛了几分杀意，更多用于格挡、卸力、制造生擒的机会，尤其是对那为首头目，更是投鼠忌器。如此一来，难免束手束脚。

激斗中，她虽又刺倒一人，踢翻一人，但右手手臂处终因躲避不及，被一名歹徒的刀锋划过，虽入肉不深，但鲜血立刻涌出，染红了一片衣衫。疼痛让她皱紧眉，剑势却丝毫不乱。

树影深处，癸十一如同融入了阴影，手中的弩机稳稳对准战团，食指紧扣悬刀，眼神锐利如鹰，只待孟砚之真正遇到性命之危的那一刻。他接到公主的命令是非殃及性命不要暴露。

孟砚之强忍伤痛，心知久战不利。她眼中寒光一闪，剑法陡然一变，不再留情！但见剑光暴涨，如同银河泻地，只听“噗噗”两声，又是两名歹徒心口中剑，倒地毙命。他身形如鬼魅般一闪，避开胡刚势大力沉的一记劈砍，软剑如同附骨之疽，贴着鬼头刀的刀脊向上疾掠，直削对方手腕！

胡刚大惊，急忙撒手后撤，钢刀“当啷”落地。孟砚之岂容他喘息，倾身而上，左手并指如电，精准无比地重重点在胡刚颈侧的穴道上！胡刚眼前一黑，浑身力气仿佛被抽空，软软地瘫倒在地。

剩余两名歹徒见首领被擒，吓得魂飞魄散，转身欲逃。孟砚之剑交左手，手腕一抖，两点寒星激射而出，正是他扣在手中的两枚铜钱，正中那两人膝弯穴道。两人惨叫一声，扑倒在地，挣扎难起。

战斗戛然而止。山林间只剩下浓重的血腥味和孟砚之略显急促的呼吸声。她走到昏迷的胡刚身边，用剑尖挑开那破损的衣袖。

这一次，她看得清清楚楚——那狰狞的、盘绕在对方左臂的青色蛇形刺青，在昏暗的光线下，显得格外刺眼！

“青蛇……” 一个代号瞬间跃入他的脑海。她清晰地记得，在红袖坊那本隐秘的账册上，记录着往来的人员代号，其中就有“青蛇”二字，而云嫣在提供线索时也曾提及，绰号“青蛇”的是一个左臂有蛇形刺青的城防营的人。

所有线索，在这一刻彻底串联起来！眼前之人，就是城防营的胡刚，代号“青蛇”，是孙红袖坊、奉鸾罪恶链条上的一环，如今，更是受幕后之人指使，前来灭口的杀手！

孟砚之眼神冰冷，撕下衣摆，草草包扎了手臂的伤口，随即用歹徒身上搜出的绳索，将胡刚捆得结结实实，又废了另外两名歹徒的武功，同样捆好。她牵回受惊的马匹，将胡刚横置马鞍之前，拖着疲惫受伤的身躯，快步向山下走去。

回到官道旁的驿亭，他立即亮明身份，命亭卒快马加鞭赶往大理寺报信。不过半个时辰，许海便亲自带着一队精干官差匆匆赶到。

“孟兄！” 许海一眼便看到孟砚之染血的衣衫和苍白的脸色，又看到马鞍上捆缚的胡刚，脸色骤变，“你受伤了！伤势如何？此人……”

“皮肉之伤，无碍性命。” 孟砚之打断他，语气沉凝，“许兄，此人代号‘青蛇’，乃城防营军官，与红袖坊、教坊司勾结，此番是奉命来杀我灭口。他是此案关键活口，必须严加看管，立即审讯！”

许海意识到事态严重，重重点头：“我明白！此地不宜久留，孟兄，你我先速回大理寺！我已派人去请太医署的吏目，为你诊治包扎，也方便我们即刻突审此獠，免得夜长梦多！”

回到肃穆的大理寺官署，灯火通明。大夫早已等候，仔细为孟砚之清洗伤口、上药包扎，确认并未伤及筋骨，只是失血加之疲惫，需要好生静养。许海一直在一旁焦急等待，见伤势无大碍，才松了口气。

“孟兄，此人关系重大，口供更是直指幕后黑手的关键。我这就亲自带人去审讯！” 许海眼中闪烁着厉色，“你今日劳心劳力，又添新伤，务必在此歇息，或我派人送你回府静养。明日恐还有更多风波，需孟兄鼎力相助。”

孟砚之感受到肩头传来的阵阵隐痛和深入骨髓的疲惫，知道此刻自己留下也难有帮助，便不再推辞：“好，有劳许兄。此人凶悍，审讯时务必小心。我便先回府了，若有急事，随时派人知会。”

许海特意安排了两名可靠的衙役，护送孟砚之回府。

回到孟府时，已是夜深人静。陈妈一直提心吊胆地等着，见她被衙役送回，还带着伤，吓得脸都白了，冲上来扶住他，未语泪先流：“我的公子啊！这是怎么说的……早上出去还好好的……”

“陈妈别慌，”孟砚之勉强笑了笑，安抚地拍拍她的手，“只是皮外伤，大夫看过了，不得事。您看，我这不是好好回来了吗？”

阿离原本趴在厅堂的小几上打盹，听到动静立刻惊醒。看到孟砚之手臂包裹的厚厚纱布和脸上难以掩饰的倦色，她的小脸瞬间绷紧，眼中满是心疼和惊慌，却强忍着没有哭出来，只是立刻跑回自己暂住的小屋，取来了她在济世堂学徒时备下的药箱。

“公子，我……我帮您看看伤口，重新上药。” 她小声说着，语气里带着不容拒绝的坚持。

孟砚之心中一暖，没有拒绝，在厅中坐下。阿离小心翼翼地解开官服，露出大夫包扎好的伤口。她动作轻柔地揭开纱布，仔细观察了伤口的状况，见处理得妥当，才松了口气。她又用自己带来的、杜大夫特制的金疮药，小心地洒在伤口周围，再用干净的细棉布重新包扎好。整个过程，她一言不发，神情专注得仿佛在完成一件极其重要的使命。

待一切妥当，她才仿佛想起了什么，从自己贴身的小衣口袋里，取出那封被她保管得妥妥帖帖、甚至带着体温的信封，双手递给孟砚之。

“公子，”她的声音依旧很小，却很清楚，“这是今天下午，一位戴着帷帽、看不清面容的夫人，到药铺里，指名要交给我的。她嘱咐我，一定要亲手交给您，还说……此事关乎性命，万勿经他人之手。”

孟砚之接过那封看似寻常的信。指尖触及信封，似乎还能感受到阿离怀中的温热，以及那传递信息之人掌心可能留下的冰凉与潮意。他借着厅内明亮的灯火，展开信笺。

纸上只有寥寥一行字，娟秀中透着一丝决绝。

“孟大人台鉴：三日后巳时，清晖茶楼竹韵轩，盼一晤。知情人谨启”

没有署名，没有缘由，只有一个明确的时间、地点，和一个意味深长的自称——“知情人”。

孟砚之的目光在这行字上停留了片刻，然后缓缓移开，落在自己肩头那被阿离重新包扎好的伤口上。白色的纱布在灯下有些刺眼，隐隐渗出的血色，与信纸上那墨色的字迹，仿佛构成了某种无声的呼应。

白日里慈恩寺的悲欢离合，荒山暗巷中的生死搏杀，大理寺内的紧急审讯，以及手中这封突如其来的密信……所有的一切，都清晰地指向一个事实——她已然置身于风暴的中心，各方势力，明的、暗的、善的、恶的，都已开始行动。

她轻轻折起信纸，放入袖中。脸上的疲惫依旧，但那双清冷的眸子里，却有什么东西沉淀了下来，如同深潭之水，幽深而坚定。

窗外的夜色，浓重如墨。山雨欲来，风已满楼。