卿本谋凰 第108章 药商灭门案

清晨的雾气浓得化不开，将整个京城笼罩在一片灰蒙蒙的朦胧之中。

菜贩挑着两筐新鲜的蔬菜，沿着熟悉的路线往江府的后门走去。他在这条路上走了七八年了，每天都是这个时辰，比打更的更夫还准时。江府的厨子大刘是个憨厚人，每次收菜都会多给他两文钱，有时还会塞半个热乎乎的馒头给他当早饭。

到了旁门，他放下菜筐，抬手在门板上叩了几下。“笃、笃、笃”——三声，不急不慢，往常这个时候，门内很快就会有脚步声由远及近，大刘那张圆乎乎的胖脸从门缝里探出来，打着哈欠说一声“来了来了”。

可今天没有。

菜贩等了一会儿，门内静悄悄的，没有脚步声，没有咳嗽声。他皱了皱眉，心想莫不是大刘昨儿个喝多了酒，这会儿还睡得跟死猪一样？他耐着性子又等了一会儿，再次抬手敲门，这一次重了些，拍了四五下，力道大得门板都在轻微震动。

还是没人应。

菜贩觉得有些不对劲了。这旁门平常是不上锁的，大刘就住在厨房旁边的小屋里，夜里也从不锁门，说是锁了第二天早上还得开，费事。而且江府做的是药材生意，府里养了好几个护院，夜里总有人值夜巡逻，不至于出了什么事没人管。

他把菜筐放在墙根下，试探着伸手推了推门。那门吱呀一声开了条缝，没有闩着。

“大刘？”菜贩推开门走了进去，院子里雾蒙蒙的，只能看清几步远的东西，他边走边喊，“来送菜了！大刘，来收菜！”

没有人应。

他把菜筐从门口拎了进来，放在厨房门口的台阶下，又喊了一声：“大刘？你在里头没？”

厨房的门半敞着，里面黑洞洞的，看不出什么。菜贩踏上台阶，探头往里看了看，灶台还是冷的，昨夜的锅碗还没洗，摞在水盆里。他往旁边走了两步，绕过灶台，想看看大刘是不是还在里屋睡着。

然后他看见了。

大刘仰面朝天躺在地上，他的身下是一大摊暗红色的液体，在灰蒙蒙的晨光里泛着黏腻的光泽，正缓慢地往外洇，已经洇到了灶台脚边。

菜贩的脑子嗡了一声，像被人用铁锤砸了一下天灵盖。他往后踉跄了一步，膝盖撞在门槛上，差点摔坐在地。他的嘴唇哆嗦了好几下，喉咙里才发出声音，那声音又尖又抖，像是被人掐着脖子挤出来的：“死……死人了！”

他连滚带爬地退出厨房，转身就往院子里跑。他脑子里只有一个念头：出事了，得赶紧报官。

他穿过月洞门，跑过游廊，冲进了正厅前的大院子。可当他抬起头的那一瞬间，他的脚步猛地刹住了，整个人像被钉在了地上一样，再也动不了分毫。

正厅前的石阶上，江老爷仰面倒在那里，头朝下，脚朝上，一只鞋掉在了台阶下面，另一只还穿在脚上，歪歪扭扭地挂着。他的胸前有一大片深色的濡湿，衣裳被血浸透了，凝成了一块硬邦邦的铁板。在他旁边不远处，江大公子趴在地上，脸朝下埋进泥土里，一只手往前伸着，五指张开，像是在最后那一刻还想抓住什么。

院子里的花圃被踩得乱七八糟，几盆名贵的兰花被打翻在地，花盆碎了，泥土和花瓣混在一起，跟那些暗红色的液体搅成了一团分不开的颜色。

菜贩觉得自己的腿在发软，胃里翻江倒海地往上涌酸水。他连一秒钟都不敢多待，发疯似的转过身，连滚带爬地跑出了江府的后门。菜筐还扔在台阶下面，里面的青菜散落了一地，他看都没看一眼，发了疯似的往街上跑。

雾气还没有散，街上只有零星几个早起的人影。他脑子里只有一个念头：大理寺，孟青天。

他一路跑过了两条街，绕过京兆尹衙门的门口，鞋跑掉了一只也顾不上捡，脚底踩在湿冷的石板上，冰凉刺骨，可他已经感觉不到了。当他终于看见大理寺门前那两尊石狮子的时候，整个人几乎脱了力，一口气跑到门前，双手撑在膝盖上，弯着腰喘得像是要把肺都咳出来。

门口的侍卫见他这副模样，上前一步拦住他：“什么人？大理寺重地，不得乱闯！”

菜贩抬起煞白的脸，嘴唇抖着，断断续续地说：“出……出事了……找孟大人……江家……江家死人了……”

侍卫听他语无伦次，正要再问，正堂的门被推开了。孟砚之穿着一身绯色的官服，头发束得一丝不苟，从门内走了出来。她显然是被门外的动静惊动了，目光落在菜贩身上时，眉头微不可察地蹙了一下。

菜贩见到孟砚之就像见到了救星，扑通一声跪在了地上，声音又急又颤：“大人！孟大人！药商江家……江家死人了！”

孟砚之的目光沉了一下。她没有急着问话，而是走上前两步，声音不高不低，带着一种让人安定下来的沉稳：“冷静些。你慢慢说，详细一些。”

菜贩被他这平稳的语气安抚了一些，深吸了几口气，总算把今早去江府送菜、推门进去、发现大刘死在厨房、又跑到正厅看到江老爷惨死的经过，断断续续地说了一遍。他说到后面声音又开始发抖，眼睛里满是惊恐，像是那些画面还在他眼前挥之不去。

孟砚之听完之后没有立刻说话，只点了点头，站起身来。

就在这时，刘本胥从偏厅的游廊下踱了出来。他被留职查看这些日子，对孟砚之的怨气越积越深，此刻却破天荒地走到了前面来，脸上挂着一抹似笑非笑的表情。

“孟少卿，”刘本胥压低了声音，语气里透着股阴冷的客气，“百姓如此信任你，这案子你就接手吧。可别辜负了百姓的信任。”

他把“百姓”两个字咬得略重了些，语气里的阴阳怪气藏都藏不住。旁边几个大理寺的属官都听得出来，这是在给孟砚之挖坑。灭门案不是小案，若是破不了或者办砸了，之前的功劳再大也抵不过这一个大过。

孟砚之抬眼看向刘本胥，目光平淡，没有被这番话激出半点波澜。她只是微微偏了一下头，像是确认什么似的问了一句：“刘大人的意思，可是此案可由下官全权负责，一切事务都可自行调遣？”

刘本胥没料到她问得这么直接，愣了一下，随即干笑了两声：“这是自然。孟少卿放心去办吧。”

他说完便转身走了，背着手踱进偏厅里，身影消失在门廊的阴影中。他走得很快，像是怕孟砚之再问出什么让他不好接的话来。

孟砚之收回目光，重新看向还跪在地上的菜贩，语气不急不缓：“你现在带路，先去江府。”她转头对旁边的侍卫吩咐道，“去京兆尹衙门，把事情说清楚，让京兆尹的人一同去案发现场。”

“是，大人。”侍卫领命，快步离去。

孟砚之带上两个大理寺的差役，跟着菜贩出了门。清晨的雾气还没有完全散去，街道上的行人比方才多了些，有挑着担子出摊的小贩，有推着板车往市场走的菜农，也有早起遛鸟的老头。几个人好奇地看了一眼孟砚之的官服和大理寺的差役，又匆匆别开了目光，各忙各的去了。

到了江府门口的时候，京兆尹的人已经到了。府尹吴大人正站在门前，身后跟着七八个衙役和两个仵作。他看见孟砚之来了，拱了拱手，面上带着客气的笑，那笑意却很浅，眼底藏着掩饰不住的惊惶与焦灼。

“孟少卿，”吴府尹开口了，声音拖得不急不慢，“刘大人方才派人来知会过了，说这案子由你负责。本官会全力配合的。”

孟砚之心里微微一动。刘本胥比她预想中动作快得多，她前脚刚派人去京兆尹，刘本胥后脚就把消息递过去了。看来这留职查看的怨气不小，是打算借着这桩案子给她使绊子了。吴府尹嘴里说着“配合”，至于怎么配合、配合到什么程度，怕是要看风向行事了。

她面上却不动声色，只是微微颔首：“吴大人言重了。发生这样的凶案，能快些破案便最好，免得造成恐慌。”

两人客套了几句，便一同步入了江府的大门。

一进门，血腥气便扑面而来。那种味道黏稠而浓重，混着晨雾的湿气，像一张无形的蛛网一样粘在人的鼻腔里，怎么都甩不掉。院子里的尸体还保持着原来的姿势，江老爷仰面倒在台阶前，江大公子趴在一旁的泥地里。仵作已经蹲在旁边开始初步验看了。

孟砚之走过去，没有碰尸体，只是站在一旁，目光沉静地看着仵作查验。

“大人，”老仵作站起身，压低了声音汇报道，“死者致命伤在胸口，血尚未完全凝固，身体尚有余温。依下官看，死亡时间不超过两个时辰。”

孟砚之微微颔首，目光扫过院子里的惨状。她的声音不大，却清清楚楚地传到了在场每一个人的耳朵里：“死亡时间不长，菜贩送菜的时间是天刚亮，那时候城门还没开。凶手很可能还在城中。”

吴府尹站在几步之外，捻着胡须没有接话，只是若有所思地看着孟砚之的背影。

孟砚之没有回头，她走到门口，目光扫过那些围聚在府门外探头探脑的百姓。雾气已经散了一些，街上的行人也多了起来。几个小贩挑着担子走过，往门里偷瞥了一眼，又迅速把头扭开了。那些人的表情有惊恐的、有好奇的、有麻木的，孟砚之一个个看过去，没有发现谁的神情特别异样，也没有谁的举止看起来可疑。

这个凶手很警惕，也很小心。杀了人，没有留下明显的蛛丝马迹，没有惊动邻舍，更是在天亮之前就完成了所有的动作然后从容离去。

“吴大人，”孟砚之转过身来，看向府尹，语气客气而坚定，“案发到现在时间不长，凶手很可能还留在城中。劳烦吴大人下令全城戒严。”

吴府尹捻胡须的手停了一下。他看了一眼孟砚之，没有立刻回答。刘本胥之前跟他说的话还响在耳边——“不必过多插手，让孟砚之自己去办。”可这话是暗地里说的，明面上他作为京兆尹，在自己管辖的地界出了灭门惨案，如果拖得太久破不了案，首当其冲被问责的也是他。

他沉吟了片刻，终于点了点头，语气里透着一丝急切：“好，孟少卿放心。”他转头对身旁的侍卫吩咐道，“去加派人手，把京城四门都给我死死守住！出城的人严加盘查，除非有特殊情形，否则一概不许放出城去！”

“是，大人。”侍卫抱拳领命，快步离去。

孟砚之看着那侍卫的背影消失在街角，这才重新将目光投向江府深处。雾气还在院子里弥漫着，那两具尸体的轮廓在雾中若隐若现，像两团凝固的影子。她深吸了一口气，那口气里带着血腥和湿泥混合的味道，她皱了皱眉，没有说什么，抬步重新走回了院中。