楚楹怔住,平野上的微风卷进村落,蒲公英四散,她手中执的那支转瞬间就被吹散了。
“哥哥,这位姐姐也是村里的人吗?”分明是一个孩童音,楚楹却听出了不同的感觉。
她往身后瞧去,是一位约莫十岁的小男孩,身着粗布麻衣,稚气未脱的脸庞,却有着不属于同龄人的气质。
霎那间,风起云涌,肆意掠夺着大地,天色迅速拉下帷幕,缠进了夜色中。
楚楹四处打量,心中建起防备。沈槐安却稍眯起眼睛,只看男孩,有着一股细细探究的意味。
“小石,天黑了,快点回家。”不远处一位膀大腰圆的妇人呼唤道。
男孩露出笑颜,回头应道:“知道啦,我马上就回去了。”
欢快,稚嫩,这是一个与方才截然不同的声音。
楚楹缓缓退了几步,与他拉开距离。
沈槐安身旁的最后一位垂髫女孩,此刻却放弃了草蚂蚱,小跑到被唤作小石的男孩身旁,有些害怕道:“小石哥哥,这位姐姐不是村里人吗?”
小石手轻抚女孩的头发,目光极其温柔,随后抬眸对上楚楹的视线,不知是对女孩说还是对楚楹说,他露出一个纯澈的笑颜。
“别怕,这位姐姐是明南哥哥的表妹,她是村里人。”
女孩似懂非懂地“喔”了一声,随后转过头若有所思道:“南苑姐姐?那我怎么没见过她呀。”
沈槐安却站起身来,立于楚楹之前。
“舍妹刚来,且自小体弱多病,大部分时间在屋内,不常出门,潼潼没见过是正常的。”
这声音温和得如沐春风,与沈槐安原本的语调截然相反。
沈槐安面中含笑,俯下身将编好的草蚂蚱递给她,劝导道:“天黑了,快回家吧。”
“谢谢明南哥哥!”潼潼接过蚂蚱欣喜万分,嬉笑着跑走了。
被唤作小石的男孩收起笑容,目光深沉,望向二人,礼貌地点了点头后便转身跟上潼潼的步伐。
楚楹有些不明所以:“大人,您现在的身份是明南?这是何人。”
沈槐安转身,轻声示意道:“你现在应该唤我兄长,我们先回家吧。”
夜色清凉,星辰暗淡,微光星影铺洒在这个村落,村里行走的人逐渐变得稀疏,但不同的是,每个经过他们的人都会抬起眼打量一会儿。
楚楹跟在沈槐安身后,安静得只能听见二人淅淅索索的脚步声。她内心思量,这个幻境与方才的幻境有所关联吗?这里的人都很奇怪,不论是小石还是沈槐安都很不正常。
正思考着,二人掠过两旁的花圃,行至一木屋前,楚楹没注意沈槐安停下了,就撞上了他的后背。
“抱歉,大……”
沈槐安挑眉暗示,楚楹心神领会,立马改口:“兄长。”
他满意地点了点头,随后推开面前的房门。
“我们到家了,小妹。”
这是一间还算大的房舍,简单干净的布局,中间圆桌站立,最里边是一张软塌,旁边还有一张木桌,上面放着些脂粉首饰。
沈槐安极其自然地走进坐下,随后倒了一杯水一饮而尽,楚楹进来把门关上,望向沈槐安。
她张口想唤,又迟疑了一下才道:“这里是什么情况。”
“坐啊。”沈槐安眼神示意了一下,也为她倒了一杯水,“简而言之,在这个村子里的人眼里,现在的我们都不是我们。白天一切正常,但到了晚上回村,我们若不是村里人,怕是会有危险。”
他将水推到楚楹那边:“所以在外面,我们要演好自己的身份,但是在屋内,似乎没有这么多限制。”
他又微微一笑:“就比如说,我是你的兄长,自然要照顾你,而你体弱多病,便不能总是像现在这样神采奕奕。”
楚楹理解了一些,走过来坐到他面前,问道:“那您为何是明南?”
沈槐安手指摩挲几下茶杯,似乎短暂地思考了一下:“这个身份,是那个男孩给我的。”
“小石?”
“是。”
“我的身份也是他给的,他似乎在帮我们?可这是为何?”楚楹皱眉道。
“我不知,但我猜他不属于这里。”沈槐安道。
随后他嗤笑起来:“真好玩,这里可太有意思了。”
楚楹没理会这个言语,继续自顾自问道: “您如今有出去的法子吗?”
“有啊,但是只能硬闯,那这个幻境就会崩塌,但你进来不是有事要办,办得如何了?”沈槐安抬眸问她。
楚楹这才想起来问他:“您为何帮我,还有我师傅……”
话音未落,“扣扣”的敲门声响起,在这个寂静的村落里显得尤为突出。
两人警觉地对视一眼,沈槐安起身走到门前:“怎么了?”
“明南哥哥,你们说话太大声了,我都睡不着了。”是小石的声音。
沈槐安皱眉回应道:“抱歉,我们这就休息了。”
门外没有声音了,小石似乎走了。
沈槐安静默了一会,不知在想什么,随后走到窗前,干净利落地推开。
赫然一位面如枯朽的老人立于窗外,头发花白,骨瘦如柴,此时正睁大浑浊的双眼,直愣愣地盯着他。
“小石真是冒昧,明南,早点休息吧。”他声音沙哑沧桑,听得出年纪已经很大了。
“谢谢您,这就休息了。”沈槐安温润得一笑,随后将窗子放下。
他竟未曾察觉窗外有人,难道这个幻境竟如此厉害,可以削弱了他的能力。
楚楹目睹了这一切,心中也有了一些想法,但还需细细探究,二人都在沉思,竟沉默了许久。
楚楹率先回过神来,打算明日去打听一些事,对沈槐安道:“兄长,我先休息了,明早见。”
她极其自然地走向床榻。
“那我躺哪?”沈槐安有些气笑了。
嗯?沈槐安又不是人,应当用不上床吧。
“兄长精力旺盛,想来不需要床榻也……”楚楹试探笑道,见他面目不善,立马改了口,“是不可以的,兄长睡床,我睡旁边那张桌子。”
她迅速走到桌旁,又走回来抱了被子铺上,铺到一半想起了什么,眼神试探道:“今日天气炎热,您不需要被子吧?”
沈槐安似乎不太想,但不知想到了什么还是点了点头,起身走向床榻,路过楚楹时附耳提醒道:“限你三日之内办好你的事,否则我可不管这里塌不塌。”
楚楹自然乖顺地点点头。
二人相继躺下,烛光熄灭,整个村子陷入了寂静,夜色的微光不足以透过房屋照进来,整间房舍有些清冷幽黑,楚楹卧在桌上,握紧了淮玉,淮玉似乎感觉到了她的担忧,不停的安抚着,楚楹终于入睡过去。
她不知是何时醒来的了,只感到一阵刺眼的光线刺激了她的大脑。
她迷迷糊糊睁眼,沈槐安已经把窗户打开,斜靠在窗棱上,手里举着一个茶杯,细观着外面。
见她醒了,沈槐安转过头来提醒道:“我等会要出去了,你注意点。”
楚楹立马坐起身点头:“我知道了。”
沈槐安移开眼,大步流星走过去地开门关门,不一会儿就走远了。
楚楹有些没睡好,感到浑身酸痛,随后便下了床,也走到窗前瞥了一眼,外面蓝天碧云,夏树苍翠,村子恢复了运作,孩童成群嬉闹,大人忙碌做工,充满了生活气。
她到处翻了翻屋子,并没有什么异常,于是便从柜子中拿出一面镜子,闻了闻脂粉,便用其压了压唇色,把自己显得更苍白些。
整理好一切,楚楹起身打开门,轻轻弱弱地走了出去,她要去找那个叫小石的男孩。
没走多久,就有人叫住了她:“这不是南苑姐姐吗?你身体好点了吗?”
楚楹低头找到了声音的源头,是那个叫潼潼的小女孩,她温柔地笑了笑,蹲下身来与她平视问道:“我好多啦,潼潼,你知道小石哥哥在哪里吗?”
潼潼甜美地笑了笑,随后手指了指后方:“他如今应当在田里呢,你去那里找他吧。”
说完她便急匆匆地要走:“我要去找明南哥哥啦,去晚了他就来不及给我编草蚂蚱了。”
潼潼小小的身体晃晃悠悠地向前跑去,就像旁边的蒲公英一样,随风飘扬,愈来愈远,一会儿就不见了踪影。
楚楹回头朝后走,这是一段有些长的泥泞小路,不知是何时下的雨,小路湿滑积水,不太好走。
过路的百姓也不与她搭话,总是急急忙忙地做自己的事,好像没有看见她似的。
这样最好,楚楹加大步伐继续走,不一会儿便看见了一片广阔的农田,农民百姓挽起裤脚衣袖,一笔一笔有力地挥下锄头,陷进泥土里。
小石的身影在身旁的大人中显得格外显眼,小小矮矮的,但挥起锄头来却显得分外有劲。
楚楹本想在一旁等着,待他忙完才去找他,却不料小石抬头,准确地定到了楚楹身上,他沉下眸子,随后放下锄头,往楚楹这里过来。
“南苑姐姐,你身体不好,平日甚少出门,今日出来可有事?”小石率先开口道。
“小石,我想和你聊聊天。”楚楹道。
小石打量了一下周围,大多数人都在农田里,他们二人如今站的地方身边没什么人。
于是他点点头道:“可以,姐姐想问什么。”
“你来到这儿很久了吗?”楚楹试探道。
小石点点头,又摇摇头:“比你们早些。”
“你是村子里的人吗?”这话倒有些奇怪了,楚楹想了想再问道。
“是,你们不也是吗。”小石的话有些意味深长,但楚楹几乎确定了,他不是村里人,应当也同她一样从外面进来的。
楚楹想再问一些,却发觉不知何时,农田里的人都直起身来,目露凶狠,面容有些扭曲和狰狞,直直地盯着她。
小石也察觉到了,往后缓缓退几步,边退边道:“姐姐,提醒你一下,你在这里不受欢迎,平日少出门为妙,我得走了。”
楚楹咬住下唇,决定再问一个问题:“最后一个问题,你认识张巧儿吗?”
小石止住脚步,抬眸看她,泛着说不清的意味:“她是村子里的人。”
楚楹凝眸,果然,这里或许是张巧儿曾经生活的地方,这两个幻境一定有所关联。