窃香 第1章 读书人

江巧要成婚了。

成婚这件事，她自明白夫妻二字何意时便一直期待着。如今得偿所愿，她心中甚是欢喜。

时下将近秋末，夜里风寒，一出被窝，凉意直往脖子里钻。

天光尚未大亮，庭院里已有仆妇低语走动，搬抬物件的窸窣声。那声音被关在窗外，略有几分沉闷。

江巧抱膝坐在床榻上，目光从窗边移回来，看向正在地下忙碌的侍女。

她想了想，问道：“不是说酉时三刻才来迎亲么？为何起这么早？”

两位侍女平日里与江巧交往甚密。听江巧这么问，二人并未直接回答，只对视一眼，神神秘秘地捂唇笑：“不早的，娘子只管等着瞧就是。”

不等江巧再回应，其中一人便上前扶她，缓声道：“水温正好。请娘子沐浴。”

江巧本还想再追问几句，闻言又将话咽了回去，默默起身下榻。

这一起身，便是整整一日的脚不沾地。

从前在乡下时，江巧也见过新人成婚。但乡下人规矩少，新妇只需梳洗更衣，而后便可拜别父母亲友，随夫君去往新家。

这是她头一回知道，成婚前还要做如此繁琐复杂的准备。

焚香沐浴，挽面上妆，长发用花汁浸润过，再搽一遍兰草香油，梳成高高的发髻。

还未来得及松口气，江巧又被侍女推至窗边软榻上，涂抹香膏揉按手足，细细修理指甲，染上鲜红的蔻丹。

临近午时，外面热闹了起来，廊下时不时传来低低的说笑声。

自醒来后便忙碌不停，饭食也未曾用过一口，江巧又累又饿，不由纳闷：“做这些有用么？”

恰逢屋中灯烛燃尽，一位侍女起身去开窗，另一位轻吹着江巧才染好的指甲，笑道：“自然是有用的。娘子妆扮得好看，郎君见了高兴，夫妻才和顺嘛。”

窗户打开，风带着庭院里的竹子清香进入室内，廊下的说笑声随之清晰起来。

江巧的注意被吸引去，也没在意侍女回答什么，只听外面有人压着声音道：“……挟恩图报也是主子说了才算，你我说算什么？”

另一个声音听着满不在意：“哎呦知道，我不过随口问问，主子愿意，那……啊！公子！”

惊呼声后，二人慌慌张张地行过礼，小步退下了。

——此处能被称为公子的人只有一位。江巧本还琢磨那二人是不是议论自己，闻言她立刻将其抛在了脑后，跪起身攀着窗框唤道：“易之！”

曲径接花廊，廊间竹影婆娑。清风朗日下，一袭修长身影正拾阶而上，姿容闲散。

听闻有人呼唤，那人折腰捞了花架上的猫儿入怀，而后回眸，朝她看了过来。

四目相对，他微微颔首：“江娘子。”

江巧应了声，嬉笑道：“你来看我么？”

“嗯。”

言语间，对方抱着猫走近前来，隔窗示意她：“伸手。”

日光被面前之人挡去大半，不知名的清雅淡香丝丝缕缕缠绕过来。江巧先是一愣，随即笑得更欢了些，伸手道：“什么？”

——面前的青年姓宋名易之，玉京人氏，长江巧两岁。

二人原本非亲非故。江巧第一次见到宋易之，是在清水村的小院中。

那日正是花朝节，又赶上隔壁阿姐出嫁，江巧喝了不少酒，深夜才回家。

迷迷糊糊提着灯打开院门，冷不丁见地上躺了个浑身是血的人，她腿一软，险些跌倒。

回过神后江巧小心上前查看，发现那人还活着，便匆忙跑去请郎中。

可带着郎中回来时，院里的人已经不见了。

正诧异间，隔壁阿姐家中传来一阵吵闹，一问才知他们家后院发现了死人。

江巧独自一人居住，怕夜里做噩梦不敢去看，只远远瞟了眼那死人身上的衣裳，确实与自己院中那人相同。

她又惊又怕，还有些难受，想着是不是自己请郎中去了太久，才致使他死去。

失魂落魄地回到屋中，锁好门点亮灯，一抬头，原本应该死去的人端正跽坐在桌案边，轻飘飘地向她看来。

那人便是宋易之。

兴许是这般初遇过于惊悚，往后很长一段时日，江巧对宋易之都有些畏惧。

尽管他并非恶徒。

他不止并非恶徒，甚至称得上是一个大好人。

二人初遇那夜，他给了江巧一块玉佩，要她拿去换钱。

屋中烛光昏黄，江巧看着他血迹斑斑的手，瑟缩着摇头，没敢接。

宋易之也不在意，转手将玉佩置于案上，说自己是玉京来的家塾先生，云游至此遭遇流寇打劫而负伤，需借住一段时日养伤，伤好后必有重谢。

见江巧面露犹疑，他点了点桌案上的账本，认真道：“娘子的账多有出入，想来是受人所骗。在下不才，可以帮娘子讨一份公道。”

末了他顿了顿，又补了一句：“若娘子愿意，在下也可以教娘子识字，往后娘子便可免受此等琐事烦扰。”

拒绝的话原本已经到了唇边，听宋易之这么一说，江巧犹豫片刻，又将话收了回去。

毕竟她一直以为，读书人与普通人是不同的。

读书人博览群书，通晓古今，因而深明大义，明辨是非，不管贫富贵贱皆尊崇圣贤之道，心怀天下。

有道义礼法约束，读书人怎么会是坏人呢？

既不是坏人，又为何不救呢？

如此一想，她到底还是答应了下来。

江巧从小在清水村中长大。清水村毗邻清水河。清水河贯通东西数郡，往来便利，因此清水村中时常有外地行商经过。

商人多，贼寇便多。清水河上有不少水匪沿岸流窜作乱，行凶后乘船逃跑，来无影去无踪，难以治理。

自记事以来，惨遭打劫后到村中求救的商人行人数不胜数，江巧见怪不怪。

可她未曾想到，有朝一日，救人这种事会落到自己头上。

揣着复杂的心思，江巧为宋易之打来热水清洗伤口，又帮他上了药。

头一回和陌生人独处，江巧局促得很，眼睛不知道往哪里看，手也不知道往哪里放，全程胡思乱想，心猿意马。

好不容易捱到上好药，她赶紧借口犯困躲回了床帐中。

一帐之隔，外面窸窣片刻，最后安静下来。

江巧裹着被子从床帐缝隙里看去，见那人和衣蜷缩在桌案旁，似是已经睡熟了。

她松了口气。

头一夜相安无事，次日江巧便对这个陌生人少了许多防备。她早早起来给宋易之煮了粥，又加了一小碟自己种的青菜。

宋易之礼貌道谢，默不作声地将一碗白粥喝到见底。

昨日夜里心中糟乱，不敢也没心思仔细打量，眼下趁着宋易之专心用饭，江巧偷偷将他上下端详了一遍。

……是个很年轻的男人，瞧着与自己年岁相仿，雪肤墨发，唇红齿白，右眼尾一颗细小血痣，面容尽显女相，又因鼻骨挺拔而平添几分俊逸。

昨夜江巧见他身形清矍，指节修长，只猜想他容貌应该不差，哪料竟这般不可方物。

她原先还琢磨着是否要将他送去医馆，免得二人同居一室有所不便，现下又果断打消了这个念头。

也幸好打消了这个念头。

蒙宋易之教导，江巧在短短半年中学会了读书写字，学会了些许简单的医术，还学会了不少似乎没什么用的礼仪。

在遇见宋易之之前，江巧从未见过如此温柔耐心又博学的人。

平日里，无论她问多么天马行空的问题，犯多么愚蠢的错误，他从来不会生她的气，不会敷衍她，不会说一句重话，甚至不会皱一下眉头。

宋易之无所不知，无所不晓，也从不吝于将他的学识传授予江巧，即便她只是个粗野的乡下人。

若说最初收留宋易之时，江巧对他还有几分妄念。那后来相处日久，她便是真的将他当做了师长敬重。

宋易之也确实尽到了师长之责。他不止在伤好离开时承诺为江巧安排婚事，还亲自带她去往玉京，允许她借住于自己家宅中，直至她成婚。

江巧时常觉得宋易之对自己过于宽厚了些。她也与宋易之提过此事。

宋易之只平静地看她，淡淡道：“江娘子对在下有救命之恩，在下不能以命相报，已是亏欠娘子。娘子安心住下便是。”

江巧接不上他的话，可江巧想，自己当初的选择还真是明智，读书人果真都是好人，是大好人。

总而言之，进京后的日子过得格外快，一晃便是月余。几经挑选后，江巧终于定下了一位心仪的夫婿。

对方是京中赫赫有名的小将军，尽管出身寒门，但方及弱冠便已履立战功，可谓风头无两。

江巧与其相识于一家酒楼中。小将军为受食客欺凌的小二出头，以一当七毫不畏惧。江巧便问邻桌的客人：“方才那人是谁？好生侠义。”

客人还未回答，身后先传来了一道陌生的声音：“在下姓裴名渊，娘子谬赞。”

回头看去，青年身姿挺拔，面容俊朗，全不复方才面对食客时的凶悍，正微笑着望向自己。

江巧心一动，默默捏紧了衣袖。

当日夜里，她在用膳时提起此事，言语间兴致勃勃：“……当真是意气风发，耀眼如斯。”

宋易之闻言沉默不语，脸上也没有什么表情，似是没听见一般。

直至侍女收去饭菜，奉上清茶漱口后，他才出声问道：“你喜欢他么？”

只见了一面的人谈不上喜欢，但要江巧说不喜欢，似乎又有些违背她的心思。

于是她纠结半晌，没有回答。

宋易之的目光在江巧脸上停留良久，最后点点头：“好。我明白了。”

不等江巧再开口，他便起身离席，径直出了门。

三日后，江巧收到了裴渊递来的帖子，诚邀她去城郊赏菊。

此后没多久，二人定下了婚事。

眼下婚期已至，宋易之昨日还说他另有要事，未必能送江巧出嫁，不想今日他还是来了。

江巧欣喜不已，语气也比平日里更亲近了些。

隔着窗户，宋易之看了眼她唇边的笑，又看了眼她指尖鲜红的蔻丹，长睫微垂，小心放下怀里的白猫。

他从袖中摸出一样东西，而后伸手，捏住了江巧的手指。