妾身折枝 第16章 迎回

淅淅沥沥的雨溅在地上，打湿底下踩着的泥土。

泥浆被人一踩，斑斑点点染在百迭裙上。折枝收起伞，回到耳房将伞放至隐蔽之处。

这伞是个贵重东西，若是被别人发现了难保会惹出不该有的口舌之争。

放完伞，她便挡着手往蒹葭院里跑。

虽只迟了一些，可已经看见李氏已经屏退了下人，让覃姑姑守在门口，想来是在等她。

折枝进了厅内，果然见到李氏坐在榻上，正闭着眼轻柔地按着太阳穴，倏地开口。

“你为何回来的比夏荷晚些？”

她话音一落，守在门口的覃姑姑便立刻关了门，转而朝李氏使了个眼色示意已经安排妥当。

折枝缓缓跪下，附在地下，声音低低传来。

“回夫人的话，奴婢善后，向车夫嘱咐了几句，便让夏荷姐姐先回来复命。”

覃姑姑扫过她，朝李氏道：“倒是个做事周全的丫头。”

覃姑姑上前为李氏按头，又问她们：“今日查账发觉了些什么差池？带账本回来没有？”

夏荷同折枝一同跪着，抬头看着李氏，嗫嚅不敢言。

李氏得不到答案，便睁开眼睛望着这位跟在她身边多年的大丫鬟，只见她平日里稳重，如今却因为害怕而浑身发抖。

她语气一重：“说话！”

夏荷连忙俯身于地，过于紧张，竟带上了哭腔：“回夫人的话，账目没有问题……只是……只是……”

“只是奴婢们看到了些不该看的。那……白香居里住了人，管事的因怕奴婢们发现，便先诓着奴婢走了。”

覃姑姑脸色一变，手上的动作一停，心里有了些考量。

“没得夫人准许，怎可擅自让私宅里住人？此等事早些禀报，夫人自然会打发家丁护院前去……”

“夏荷，”李氏打断覃姑姑的话，未让她说完，自是知道覃姑姑想到了什么却不好让她多心，便亲自问出口：“我问你，那院子里住的是什么人？”

夏荷哭得更狠：“回夫人的话……那……那院子里住的，是老爷的外室！”

“什么？！”

“奴婢们自知被管事诓骗，便一直留了个心眼，等着驴车走远了才敢下来杀她们个回马枪……终于见了那院子里住的人，等到申时，又见老爷进去了呀！”

“捕风捉影的东西！”

覃姑姑冷哼一声，宽慰地轻拍着李氏的肩膀，为她顺气。

她虽不知道此事真假，但想到李氏多年无子，又未曾张罗着替老爷纳妾，老爷不养外室，倒是真的难得。

原先是跟老爷提过好几次，他都婉拒了，李氏便也歇了心思。

京中盛传工部尚书秦佩专情无二，与夫人李氏情比金坚，京中贵女无不艳羡李氏。

李氏闻言，气得胸脯狠狠起伏片刻，幸得有覃姑姑在一旁顺气，不然怕是早就气晕了过去了。

她深深吐出一口浊气，眼睛又看向折枝，收了些怒气，“你说说看，可是真的？”

李氏心中自是知道夏荷说的**不离十，但仍存着那么一两分希冀，希望折枝同她说不是。

折枝脸上即刻也挂上了泪珠，颤声回答她：“奴婢亲眼所见，还……还听见那外室青天白日里同老爷……”

她话还没说完，便被覃姑姑狠狠扇了一巴掌。

“说些什么混账话！”

她自然知道说这些话不妥，如同是在剜李氏的心。可若她不这样说，又怎能让李氏真的失望？

覃姑姑的巴掌虽打得响亮，却实在不怎么重。

私心里也是想要李氏听听她说了些什么。

李氏现在才回过来神，瘫在榻上，脸色依旧难看，却没方才那副就快要气晕过去的神态了。

“我十六嫁与他为妻，十余年操持劳累，未敢怠慢。他曾在我父亲面前许诺一生一世一双人，我虽不指望他能够遵守诺言，只是……只是，他将人养在外面作什么！我并非善妒之辈，要纳妾我从不推拒，都任他纳了去！是他非不愿纳妾，那也就罢了！养外室又将我当做了什么？！”

覃姑姑赶忙上前扶着李氏，目露疼惜，接着又转过头来问夏荷：“你们可有打草惊蛇？”

“未曾。奴婢怕被人发现，便躲在茶摊后边，亲眼瞧着老爷和身边的青崖都进去了，还关了门才敢上前偷听一嘴。确保无人发觉，所以回来得慢了些。”

“好！好！”

李氏竟是怒极反笑，直起身子来重重一拍软榻旁边的檀香木矮桌，扫落一地糕点果子。

她不会骂人，便由着旁边的覃姑姑骂出声来。

“这做贼的狐媚子，偷人竟还知道躲着人偷！做娼的盗妇！真是不要脸！”

李氏气却已经消了大半，眼底一抹恨意闪过：“不必骂她了，想来最不要脸的人另有人在。至于没脸的，左右是我。”

眼泪无声滑落，衣襟已被润湿。

李氏用手抹了抹眼角的泪珠，又道：“好他个秦行之，既然要养外室，那便要轰轰烈烈的养！养在外边成何体统？须得风风光光恭恭敬敬迎回家中，让我的明月喊她做姨娘最好！”

时间一长，瞒也瞒不住，早些迎回，也免夜长梦多。

*

翌日，天还未亮。

秋水轩里边已经热闹起来了，今晨夫人房里的秋菊过来递话，说是要小姐今日打扮得隆重些。

折枝早早地就起了身去叫厨房烧了热水，有端着铜盆进了屋子里，看见翠云早就侍候在秦明月身边，正对着铜镜替秦明月梳发。

折枝端着铜盆立在一旁，听着外面几个擦地的丫鬟窃窃私语。

“听说昨夜老爷又多喝了酒，回来的时候是青崖搀着回来的，竟是醉的不省人事了呢。”

“从前夫人见老爷醉酒，每回都要生一通气，昨夜倒是没有，真是稀奇了。”

“这有什么？”那蹲着擦地的丫鬟小声道：“左右生不生气，老爷该应酬还得应酬，生气了也没用。”

折枝自诩不聪明，算计也不深，但好在耳朵够尖，足够灵敏，故而做事总是谨慎些。

等到院子里有人来了，这些小丫鬟方才住嘴。

夏荷身后跟着两个小丫鬟，端着两个檀木盘子，里边又放了些首饰，看着像是给秦明月送来的。

她侧身，让几个小丫鬟端着盘子先到了她身前，才同秦明月说话。

“小姐，夫人命奴婢给小姐送些首饰，都是京中时兴的。”

秦明月招了招手，一边盘子里赫然躺了金珠琉璃璎珞，红宝石鎏金臂钏，白玉雕绞丝纹手镯。

另一边盘子里摆的是金镶绿松石耳坠，点翠金花华胜，另一只和田白玉戒子。

纵使秦明月见过大阵仗，也被这件件价值连城的场面给唬住了。

她惊讶着起了身，捂住嘴巴免得惊呼出声，只是扯着夏荷问：“夏荷姐姐，听闻父亲昨夜醉酒，母亲可是气糊涂了？”

否则她就要开始猜测是不是她做了些什么惹得母亲不快，母亲便赏了她这些以尽母女情分，以后再不管她了。

夏荷僵硬笑笑，答道：“小姐说的哪里的话。老爷虽然醉酒，可是为了应酬，左右今日休沐，夫人便随老爷去了。今日一早便差人给老爷送了醒酒汤，服侍老爷又睡下了。”

“夫人说，待会带小姐出门，便要打扮得庄重些，越贵重越好呢。”

秦明月笑了笑，又眨眨眼睛招来了折枝：“上回你帮我上的妆我甚是喜欢，既然母亲这回这样看重，那就折枝来给我上妆吧！”

又添了几件新物，她心情极好。

听折枝与夏荷昨日说的，李氏和覃姑姑便知那外室舍不得外边的逍遥日子，轻易不愿回秦府。

约莫是养在外边，不知这京中富贵人家究竟有多奢靡。

一旦见到了这奢靡，她便不会轻易放手，就当好说动得多。

又怕仓促之间打草惊蛇，害那外室跑了，等秦佩回了秦府，李氏便派了人到白香居那边守着。从夜里便看顾着，确保一只苍蝇也飞不出来。

秦佩说是应酬，酒却真的喝了。怕瞒不过李氏，便真的把自己灌醉了，醉醺醺地回了。

昨夜就给秦佩喝了醒酒汤，一夜好眠，今晨又喝下，却是又睡下了。

青崖大早就被李氏差遣着去几个空置的院子里打扫，一干丫鬟婆子小厮看着，偷懒也偷不得。

昨日夫人去查账，他便想着夫人回来之后定会想着把空置的院子给腾出来。

左右老爷醉了酒，他也闲来无事，便听了夫人差遣来了空着的疏影阁打扫指点。

看见小姐从秋水轩出来，穿戴华丽贵重，正朝着蒹葭院走，旁边的小厮还凑过来问：“小姐今日可是要去赴宴？怎的穿得如此郑重？”

青崖一把打开那多嘴的小厮，远远地瞧着，“管这些闲事做什么？地上的落花可扫干净了？”

那小厮呵呵一笑，便不再多问了。

青崖瞧着秦明月心情似乎不错，正是爱玩的年纪，应是又随着夫人前去赴宴去了。

他无暇多想，便继续盯着别的下人继续清扫。