妾奔 第6章 绝路

石园通往轿厅的月亮门外有两个下人值守，一丫鬟一小厮，他们二人日常负责跑腿的事，多数时候是听丹穗使唤。

“小玉，九姨娘刚刚是从这个门进来的？”丹穗问。

“九姨娘？没见过九姨娘，她是从靠近花园的甬道过来的吧。”丫鬟摇头，头上的珍珠发钗跟着晃动。

丹穗多看一眼，这等水色的珍珠发钗她也有两支，是一年前施老爷在外行商时带回来的，她挑走两支，余下的都送去主院由朱氏分给妾室，这会儿却出现在一个粗使丫鬟头上。难怪薛大娘信誓旦旦地说施老爷不会知晓今天的事，守门的下人都已经被收买了。

“丹穗姑娘，还有事吗？”小玉问。

“没。”丹穗转身走了，看来韩大侠口中从甬道那边去护卫院的人就是九姨娘，不晓得她听去了多少，又会不会在朱氏面前告状。

丹穗回到议事堂，她踏进门看见薛大娘的背影仓促地溜进内室，一看就有鬼，她径直走向长桌。

“丹穗姑娘，你来看看老爷是不是要醒。”薛大娘大声喊。

丹穗瞥一眼长桌后装账本的木箱，她转身前往内室，内室的窗子紧闭，里面充斥着浓郁的脂粉香，熏得人头疼。

“晌午了，三位姨娘请回吧。”她捂一下鼻子，瞅着薛大娘说：“你下次再领人来让她们不要涂脂抹粉，老爷是病了，但鼻子还是好的，这个味让我如何解释？”

薛大娘不甘心离开，她好不容易有个接近账本的机会。

二姨娘暗暗掐施老爷一把，喊：“老爷要醒了。”

在薛大娘看过来时，她迅速离开往外走。

施老爷含糊地支吾两声，屋里的几人吓得险些魂飞魄散，三姨娘和四姨娘慌张离开，薛大娘顾不上仔细看，她也慌慌张张小跑出去。

丹穗迅速打开窗子通风，她正琢磨着要不要请韩大侠过来再把人打晕，就见床上的人没动静了。

没醒过来，吓死她了。

丹穗拍拍胸膛，她拿件衣裳搭施老爷头上遮风，之后去外室检查木箱。木箱里的账本塞得混乱，不是她昨天摆放的样子，好在账本是够数的，没丢失。

担心账本在自己手上被偷走，丹穗抱着木箱出门去找王管家。

月亮门外，小玉去吃饭了，只有小厮宝柱守门。

“你去老爷身边守着。”丹穗吩咐。

然而她前脚出轿厅，宝柱后脚就跑去主院报信，朱氏和施六姑娘正在吃午饭，听到消息她气得摔碎个碗。

薛大娘赶走厅里伺候的人，她上前压低声音说：“太太，依我看，那贱皮子只是表面上对我们服软，她八成还指望着等老爷死了去大爷身边做事，估计不会被我们收买，您想从她那儿拿到老爷的私账不容易。”

“我看不出来？还用你说？”朱氏怒火攻心，这会儿见谁都不顺眼。

薛大娘老脸一讪，不吭声了。

“娘，您冲薛大娘发什么火。大娘你下去吃饭吧，这儿有我。”施六娘开口缓和气氛，等薛大娘走了，她拉下脸指责：“娘，你收着脾气吧，薛大娘也没说错什么，你骂她做什么，你还指望她替你收买人心呢。”

“行了，你们一个个都来管束我，我还要看你们脸色做事了。”朱氏满心不痛快，她强压下火气，说：“你大哥再有一个月就回来了，你爹那样子谁晓得他还能撑多久？你说我哪能不急？等施继之回来了，前院还有我插手的份儿？”

施六娘舀碗鱼汤放她手边，宽慰说：“急也没用，娘，你先吃饭。”

“给你姐写封信通知一声，择个日子，你二哥会去她婆家接她回来住些日子。她跟丹穗有一起念书的情分，她主意也多，看她能不能说服丹穗。”朱氏捻着勺子搅了搅鱼汤，想起施继之那个人，她哼笑道：“你大哥不愧是你爹的种，父子俩一个德性，一闲下来就往女人被窝里钻，荤素不忌。丹穗最好识趣，她要是眼瞎撞进他手里，不用我动手就有她的好日子过。”

施六娘闻言，尚还稚嫩的脸上浮现媚俗的笑，看上去滑稽又荒唐。

当娘的说话不避讳，做女儿的也没觉得不对劲。

施老爷往后宅塞的女人太多，朱氏一开始疲于应对，后来习惯了，勾心斗角成了她的日常，跟着她长大的施六娘听惯了后宅阴私事，虽还年幼，但对男女之事已了然于心。

母女俩幸灾乐祸一通，朱氏消气了，她喊来薛大娘好言好语地赔个不是，再赏几个好菜，这事便过去了。

“太太，账本被送走了，我下午可还安排姨娘去前院伺候？”薛大娘问。

“去，怎么不去，只要老爷昏着，你就带人去伺候。”朱氏说。

“那岂不是便宜了丹穗？我看她不见得乐意伺候老爷。”薛大娘说。

“便宜不了，老爷不是还有醒着的时候。”朱氏坐在镜屏前看着镜中苍老的自己，她抚着脸说：“你送姨娘过去伺候的时候在那儿盯着，让她们细心伺候，可别偷懒。”

“是所有姨娘轮着来还是……”

“轮着来，你看着安排。”

“轮着来的话，我担心会走漏风声，二姨娘、七姨娘、八姨娘膝下有三爷、四爷和五爷，他们在外替老爷做事，见老爷的机会多，不受我们控制。”薛大娘迟疑道，“再一个，大奶奶也快从娘家回来了，我担心到时候瞒不过去。”

“瞒不过去就不瞒，我和姨娘们关心老爷有什么错，错的是丹穗啊，是她背主。”朱氏大笑，镜中女人脸上的颧骨越发高耸，她敛了笑，拿帕子遮住镜屏。

薛大娘看见她的动作，她立马垂下眼，奉承道：“原来太太是打着这个主意，太太英明。老爷一旦怀疑她，她去不成大爷那里，只能倒向我们。”

朱氏莞尔，“你这个老货可把嘴闭紧了。”

“太太放心，我这张嘴就没出过岔子。您歇着，我去前院探探情况。”薛大娘高兴地走了。

……

施老爷还在昏睡，薛大娘领着上午在这儿伺候的三位姨娘过来时，丹穗正在给他喂鸡汤煨的小米粥，来了三个帮手，这活儿立马被她们接手。

“这儿有我盯着，丹穗姑娘忙你的去吧，不过你也别走远，老爷一醒就由你接手。”薛大娘好言好语地说。

丹穗纳闷，她把账本送走了，朱氏没发火？这老货竟也没找茬。看样子九姨娘也没去告状，她悬着的心定了定。

“那就辛苦三位姨娘了，我就在外室看书，有事你们喊一声。”丹穗出去。

*

申时一刻，内室躺着的人发出呓语声，施老爷眼还没睁开，嘴嚷嚷着喊丹穗。

一阵忙乱的脚步声渐行渐远，丹穗坐在床边扶起施老爷，她温声说：“老爷喝点水，您睡好久了。”

一盏温水下肚，施老爷清醒过来，他看向半敞的窗，问：“什么时辰了？”

“申时初，您睡了三个时辰。您感觉如何？我去喊李大夫过来？”

施老爷点头。

不一会儿，李大夫和韩乙都来了。

“脉象平稳下来了，老爷感觉如何？”李大夫问。

“脖子疼。”施老爷晃了晃脖子。

“还有呢？跟之前发病时相比感觉如何？”李大夫又问。

“累，昏昏沉沉的。”施老爷喘口气，他仰靠在靠枕上，闭眼说：“累得很，感觉没睡好，眼睛都睁不开。”

韩乙把他昏睡时的情况讲了，他提议说：“你晕过去也还是受罪，要不作罢？趁天还没黑，我这就走。”

施家神神鬼鬼太多，韩乙一个人独处时想了许久，他不想再在施家待下去。

丹穗心里一紧，她忙看向他。

“那不行。”施老爷一口拒绝，“我又没怪罪你，你急什么？我话没说完，晕过去之后的事我完全没感觉，这次醒来没有头疼的记忆，日后发病还是需要你把我打晕。这点不舒服跟发病时的折磨相比，不值一提。”

丹穗紧张地盯着韩乙，她忍不住开口挽留：“韩大侠留下吧，老爷这儿还需要你，他发病时你也看见了，你要是走了，他又要受苦。”

“你们再请一个吧。”韩乙没有松口。

“再请一个不一定有您的本事，万一是个不靠谱的，手上没轻没重，我们老爷可就没命了。”丹穗急了，她想不明白上午那会儿还好好的，不过几个时辰，他怎么就生了离意。

“你怎么突然想走？要是有急事，我不为难你，我送你一份盘缠安排船送你出城。”施老爷挑眼看他，他这会儿不复前一瞬的虚弱，面含审视地问：“江湖人士一向重诺，你可别败坏你们的口碑。我恭恭敬敬请你入宅下榻，没有得罪你的地方吧？不过两日，你却出尔反尔，存心戏耍我？韩大侠，韩义士，这可说不过去。”

丹穗不敢吭声，施老爷这是真生气了。

韩乙哑然，心里也生起一丝愧意。他这才正眼看待施老爷，这老头之前如病猫一样躺在床上任后院的女人糊弄，真发起火来还挺震慑人，也是个有能耐有胸怀的，是他小瞧了人。

“是我的过错，还请施老爷见谅。”韩乙抱拳致歉，他寻个借口说：“是我不习惯大宅子里的日子，拘束得紧，这才生了离意。我对不住您的信任，您要是还用得上我，我继续留下，等您赶我走的时候我再走。”

施老爷露出笑，他倒回靠枕上，说：“原来是这样，这不要紧。我待会儿吩咐管家带你在园里转转，我家四进的宅子占地不小，够你闲逛的。园后还有一条河，修的有埠口，你去钓鱼也成，一早一晚还能买船货。”

“老爷，丝行的账房和掌柜来了。”王管家前来禀报，他走进来递上一封信，说：“三爷往家里递了消息，官衙来了新知府，问您怎么安排。”

施老爷接过信放在一边，他打发其他人出去，留丹穗伺候他穿衣洗漱。

丹穗服侍施老爷穿衣，扶下床时，宝柱送来热水。

“水放下吧，你去大厅一趟，半柱香后领丝行的账房和掌柜过来。”丹穗吩咐。

“朱氏上午来过？”施老爷问。

“是，太太知道了二爷铺子里的事，她跟我打听您的反应，怕您对他失望。”丹穗交代，她朝窗外瞥一眼，留意到宝柱在一方太湖石后偷听，担心施老爷会说出什么不好听的话，她迅速换个话题：“也不知道韩大侠怎么想的，我们这儿的日子多好，他偏生过不惯。”

“我晕过去了还发生了什么事？朱氏什么时候走的？”

“您晕过去没一会儿太太就回后院了，在她离开后，李大夫也走了，余我跟韩大侠守着您。晌午那会儿您平静下来后，韩大侠也回护卫院了，这期间没发生什么事。”丹穗边交代边给施老爷擦脸，借着拧帕子的功夫，她朝窗外看一眼，石雕后没人了。

“对了，韩大侠交代我跟您提一下，要是还用他守夜，您夜里换个小厮来伺候。”丹穗趁机提起这事，她玩笑说：“看来韩大侠挺洁身自好，不喜欢跟女子共处一室。”

她一转身，对上一张透着青灰色的老脸，一双老眼渗着阴恻恻的光，她吓得扔了帕子，险些叫出声。

施老爷盯着她花容失色的脸，见她强扯出笑，他退一步坐了回去，“我吓到你了？”

丹穗心慌意乱地捡起帕子，她讷讷解释说：“没有……差点撞到您。”

施老爷“嗬嗬”笑几声，“刚刚说什么来着？韩大侠？你对他印象挺好，比我还舍不得走，莫非是相中他了？你昨夜是不是对人家做了什么？吓得他又要换小厮一起守夜，又惦记着要走。”

丹穗冷下脸，她抬头看向窗外，起风了，变天了，天井上空是阴沉的天，压得她喘不过气。

韩乙为什么想离开？她刚在他身上看见一丝希望，他毫无征兆地转头泼她一身冷水，她的路似乎又绝了。

“说话啊！怎么不说话！”施老爷恼了。

“您心里不是已经给我定罪了？还会信我辩解的话？”丹穗丢下湿帕子，她一脸麻木地说：“老爷，我八岁来到您身边，十六岁伺候您，再有两个月，我满二十二岁。十四年来，我从未做过对不起您的事，看在我为您鞍前马后的份上，您给我一个痛快，是杀是剐随您。我勤勤恳恳伺候您，您却三五不时地折磨我，我对您忠心，您却一再怀疑我，这日子实在没意思。”

午安，后面改了一部分

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第6章 绝路