千州月 第9章 议亲

凤阳宫中，银碳烧的正旺，宁皇后刚换好一身正红的宫装，发髻间飞凤起舞极显尊贵，听到宁颂微来了时，不紧不慢的站起身，唇边噙着一抹温婉笑意，向宁颂微伸出手来，“颂微，可算是被爹爹放出来了。”

福嬷嬷替她取下披风，宁颂微这才轻快几步跑到宁皇后的面前，握住她的手有几分嗔怪道，“长姐，你不知道我费了多少口舌才让爹爹给我解了禁，你也没有帮我说他几句。”

“还说呢。”宁皇后拉着她慢慢坐下，横了她一眼，“你知道你惹了多大的祸吗？德妃天天来我这里哭三公主的脸怎么怎么好不了，害的我挑了不少补血养肌的珍品送去，破费也就算了，还要忍受贵妃的阴阳怪气。”

宁颂微很是识相，眨了眨黑亮的眼很是乖巧的模样，“我也受伤了呀，你不知道三公主下手有多恨，我头发都被她揪掉许多根。”

宁皇后闻言“噗嗤”一笑，摇头道，“说起来，你俩到底为何打架？那日上书苑围观的除了禁军，便都是皇子公主，一个个都说不知道怎么就吵起来了。”

“皇上没问吗？”她小心翼翼的打听着。

宁皇后摇头，“皇上哪有闲心替你们小孩子断官司，再说，你成日惹事，皇上听见你名字就头疼。”

如初和福嬷嬷在一旁听到这话，纷纷侧头捂嘴轻笑，宁颂微讪笑着倒了一杯热茶喝下，心底却暗暗舒了口气。这事最好就这样过去，别影响了如今阿穆的仕途便好。好在那日她口无遮拦将贵妃娘娘一同拉下水，三公主就算再傻，也不会将两人争吵的真实原因再挑明而惹怒了贵妃。

“我也记不清了。”她心虚的埋头在水杯中，糊弄了过去。

宁皇后也是心宽之人，此事已过了半年她也不过是随口问问，并不是真想查出些什么，于是笑吟吟的转了话头，“今日来还有一大事同你细说。”

“何事？”

“过了年关，你便快到十三了，也是该考虑下终生大事的时候了。”

宁皇后语调温柔，手心温软，握住宁颂微的手轻轻摩挲着，低眸故意不去看她慢慢蹙起的眉，“人道是长姐如母，没有母亲替你张罗，我这个做姐姐的，自然是要帮你物色一番，这些日子我也同爹爹商量过几个人选，你且先听听？”

“长姐，这事晚点再说成吗？我看我们也该去承天台了，要不然……”宁颂微语气之中有央求之意，作势便要站起身来，被宁皇后一把拉住又坐回到软榻之上。

宁皇后自顾自地说，“一个是四皇子李琛，我听闻你同他难得相处融洽，李琛为人温润谦和，相貌也不差，如今还未娶正妻，你嫁去不是正好？”她说了一半，细细打量了下宁颂微的神情，见她毫无反应时不免有些失望，又继续说道，“还有一个是淮阳侯嫡子徐冉，虽说他与老侯爷闹的并不愉快，如今也只是个禁军小队长，但爵位到底还是在他身上，若你嫁给他，日后你的孩子，也可承袭，保三代无忧。”

宁颂微似听非听的望着炭盆之中燃得劈啪作响的银碳，蓦然想到禁军小队长一职，阿穆如今也是了，那日她对他介绍徐冉时，他神色之间似有不屑。而今半年过去，他也成了禁军小队长，而徐冉却迟迟未得升迁，这样想着，彼时他对徐冉的嗤之以鼻倒也算有几分底气。

“颂微。”

手心被捏了下，她回过神来，看到长姐嗔怪的神色，略显歉意的笑了笑，“这里太热了，不觉便有些困，长姐方才说到哪里了，徐冉之后还有谁？”

宁皇后凝望她半刻，喟叹一声，语重心长的说，“你定然觉得我提前一年就替你定下姻亲太过着急，但长姐这样做，也不是没有原因的。”

“长姐，我知道你做这些事定都是为我好，只是我想若能再过些时日，兴许，我也能遇到心仪之人，毕竟一年时间，变数太多，我怕后悔。”

宁皇后见她对此兴致实在缺缺，便也只好退了一步，“既然如此，那便多给你些时日考虑下，来年你生辰之时，此事一定要定下了。”

“是，娘娘说了算。”宁颂微抿出一个乖巧的笑来，心里却只想着先糊弄过这一回，下次，再想个别的法子糊弄。

福嬷嬷这才开口在一旁打着圆场，“二小姐生的这样好，老奴瞧着长宁城里没几个比得上的，娘娘且放心吧。”

宁颂微在一旁只笑着也不应承福嬷嬷的这番话，虽是夸她，但在场的几个人谁不知道这不过是福嬷嬷在自卖自夸罢了，论名声来说，长宁城里，没有一家的贵女可比得她嚣张跋扈，哪个清正世家愿意娶一个泼妇回家。

长姐给她挑的这两个人，一个李琛，贵妃之子，受皇上赏识却无家族靠山，贵妃虽和长姐不合，但丞相宁家的地位于她和李琛来说，只有好处没有坏处，后宫的小小争斗与宁家的支持相比来说，孰大孰小，贵妃岂能不懂？

另一个徐冉，一心要白手起家，身有爵位，老侯爷是个刚正不阿之人，却对宁颂微额外青眼，幼时一次见面时，宁颂微当面顶撞老侯爷不仅没有被责难，反倒是被他夸赞了一番。且老侯爷鳏居之身，也没有侯夫人替徐冉打点娶亲之事，自然宁颂微容易钻这个空子。

“也罢，今日宫宴上，记得可得规规矩矩的，”宁皇后走到妆台前拿出一枚金丝镶珠步摇，轻轻用力送入宁颂微的发髻当中，“若在那些世子面前生事，圣上龙颜大怒，不论姐姐还是父亲，都保不了你。”

“晓得了，今日我只会低头吃饭，绝不多言。”

宁皇后笑意清浅，挽起她的手来，有宫婢掀开殿门外厚重的绒帘，提着两盏宫灯。姐妹二人自殿中缓步走出时，宁颂微才想起来，“长姐，小六今日不去吗？”

“她前几日贪凉，着了风寒，眼下在子语宫养着呢，”见宁颂微又要开口询问，宁皇后笑了笑，“放心，不妨事，只是这些日子，便少叫她出殿了。”

她想起那个粉雕嫩琢像个瓷娃娃一般的六公主，笑起来有两个小梨涡在嘴边，七岁有余的年纪，却很是贪玩。雪已是停了，只是一阵阵寒风扑打在脸上，仍有些冰凉的湿冷，凤阳宫外宫道上的青石板映出婢女手中宫灯的光，“下个月的冬狩之节她可是会去？”

宁皇后点头，“自然要去的，今年冬狩与往年不同，这几个世子也会去，皇子公主们自然不能缺席，”她顿了顿，又轻缓地拍了拍宁颂微挽在她臂间的手，“届时皇家和诸侯家的这些青年们少不得要比试一番，你也可相看下其中……”

“长姐！”宁颂微皱起了鼻头，轻声抱怨，“怎地又说到这个了。”

如初同福嬷嬷跟在姐妹俩的身后相视一笑，宁皇后当年还未嫁入后宫之时，二小姐是个比如今的六公主还小的小女孩，走路都走不稳，偏生喜欢跟在长姐的身后。而那时的宁皇后，自然也对这个妹妹极为疼爱，便是如今成了一国之母，膝下有了六公主，对二小姐的偏爱也未减分毫，想必宁夫人在天有灵，看到这巍峨宫墙也未曾阻断姐妹之情，定会十分欣慰。

承天台在望，站在宫苑之外的皇帝近侍万公公眼神利索，远远便瞧见皇后凤驾，忙低了头躬了身迈着细碎的步子走到跟前来，“娘娘金安，圣上已在后殿等着了。”

“皇上早已到了？”宁皇后讶异看向灯火通明的承天台后殿，圣驾在此，承天台外自然是戒备森然。

万公公笑着点头，“是啊，圣上说娘娘体恤二小姐，又不愿破了宫规，定不会叫凤辇，要陪着二小姐一同步行来承天台，雪天地面湿滑，走的久了鞋袜湿冷，叫人给您在殿内备了一双新的，烘得暖融融的，等您换了，暖和暖和以后再一同赴宴呢。”

宁颂微仰首看向自己的长姐，纵然在诸多宫婢内侍的面前，她依旧保持着一国之母该有的姿态，连笑都仍是恬淡温婉的，可那双同自己相似的眼，却乍然间如明月映珠辉一般，粲然生华。

她虽然还不懂男女情爱，却也着实为长姐感到开心。也许受困于天子这样的身份，那人不得不拥有后宫佳丽三千雨露均沾，但他将自己所能给的偏爱，尊重，和最大的权利都给了她，对待长姐的家人，譬如爹爹，妹妹，都予以亲生骨血一般的厚待，这也许，也是世间情爱的另一种圆满。

万公公接着转向宁颂微笑道，“二小姐，老奴这便着人带你去宴会，今日六公主不在，正巧空出个位置，圣上便说让二小姐坐那也是一样的。”

“颂微谢皇上隆恩。”她向着后殿的方向行了一礼，声音亮了不少，想必殿内的皇上是能听到的。

宁皇后这才替她戴好了风帽又仔细紧了紧披风的带子，连声音都带了喜色，“快去吧。”

“嗯，长姐也快些入殿吧。”她弯起眉眼笑，一缕风自身边拂过，带着碎雪扬起身前的长发，仰头同一身荣华尊贵的女子对视。

风雪之中，宫灯轻摇，覆满了雪的梅园在两个女子来时的路上蜿蜒向沉沉黑夜，如一副隽永的画卷。

这一幕落在逐渐走近的少年眼中，他脚下的步子顿了顿，眸色晦暗深沉，片刻后，他便敛眸行礼，“卑职参见皇后娘娘。”

声音清越平淡，有一丝少年人不该有的稳重在其中。听着有几分耳熟，宁颂微闻声望去，眉梢微动，抿了抿唇。

宁皇后看了阿穆一眼，表情冷淡了些但依然温和点头道，“免礼。”

万公公向宁颂微解释道，“二小姐许还不认识小穆大人吧，小穆大人是陆将军的义子，还救过圣驾，如今是禁军小队长，由他护送二小姐皇后娘娘尽可放心了。”

宁颂微不由轻笑了下，福嬷嬷前不久才说长姐不喜阿穆，总觉得此人心思不正城府极深，怎么会放心。可既然是万公公带来的人，再怎么不喜欢，这面子长姐还是要给的。

果然，便听到宁皇后在一旁淡淡说了句，“那有劳穆大人了。”

“不敢。”阿穆的语气同样清清淡淡，罢了，他侧了侧身，抬眸看向宁颂微，“二小姐，请吧。”

承天台前殿想必朝臣和官眷已然来了七七八八，在这里，已然能听到前殿传来的喧哗人声。从后殿走去前殿，要绕过一整座宫殿，虽算不上远，但少说也要走上一柱香的时间。

宁颂微眼见着宫人们都随着长姐进了后殿，佯作端和的走了几步，便瞧着无人注意，拉着如初一溜小跑穿过一道不起眼的小门。

承天台素来用作重大国事筵席开办之处，建于禁宫东南角的一处高地上，后殿可直通高台，前殿则在地势低微之处，从后到前，除了从内宫绕过意外，宁颂微知道这后面还有一条林荫石板路，穿过树林和灌木丛，罕有人至。

不过这里连宫人都很少踏足，更是未建灯柱，若是春夏白天还算得上绿意葱茏，在这样不见星月的冬夜里，只有如初手里提着的一盏宫灯颤巍巍的照亮了路。

积雪未曾清扫，宁颂微一脚踩进新雪当中，裙角都没入雪中。

如初拉住她，“小姐，这路不好走，咱们还是从宫内绕过去吧。”

“从里面走要一炷香，从这里走连半柱香都不用。”

方才从凤阳宫走到承天台后殿，她已是走的脚酸，冬天穿的本就厚重，脚上的鹿皮靴保暖有余，行路却没那么舒坦了，再走一炷香，到了前殿之上，她哪还有胃口吃筵。

“可是……”如初望着前方黑黢黢的深林，欲言又止，低头看了一眼宁颂微的裙角，“这样走过去，小姐你的裙边鞋袜若会沾了雪泥。”

此话不假，宁颂微顷刻便收回了脚来，弯腰仔细检查自己的鞋子和裙角，好在眼下看着还鲜亮如新。

重新站直了身子后，她已是想到了法子，冲着身后一步外站着的少年招了招手，语气当中带了几分调侃地笑，“小穆大人。”

阿穆抬了抬眉骨，嗓音依然是沉静地清润，“二小姐有何吩咐？”

“横竖这里无人，小穆大人可以背我下去。”她笑得很是明媚，似觉得这个办法再两全其美不过。

如初莫名其妙就压低了声音，怕被人发现一样左右看了看，“小，小姐，此举怕是不妥，万一……”

阿穆则眉心轻锁，默了片刻，才缓缓道，“若从宫内绕路，赴宴时间尚算充裕。”