付灵珠将准备好的信和花茶交给王嬷嬷,说如果五公主来信了就将这信和花茶给她。
在家人不舍的目光中,付灵珠和付夫人带着家仆及护卫前往永宁城探亲。
一路前行,山路崎岖,不免颠簸,还好嬷嬷们提前准备了软垫。
毕竟都是常年不出门的闺阁女子,一路走走停停,于是在五天后的日暮时分终于进了永宁城。
周府位于街道中心,付夫人启程前早已经提前告知周夫人,所以当她们来到时门口早就已站满了迎接的人。
周航、周夫人,周琴、还有宋姨娘及周文、周齐、周芳,一众仆人等。
付夫人带着付灵珠下了马车,周夫人迎上来与俩人抱在一起,相隔十余年未见,周夫人明显瘦了很多。
寒暄几句,周航便开口大家一起进去叙旧。
来到大堂,大家落坐,几位大人寒暄一番后纷纷将几位小辈介绍认识了一下。
付灵珠给姨父周航和姨母沈梦问好,而后向宋姨娘问好,三个长辈都将付灵珠夸了一顿,称从来没见过这般漂亮的姑娘,几人送上见面礼,清兰上前帮付灵珠拿着。
而后便是周家的孩子了,周琴眉眼如画,只是清秀的脸庞上没有任何红润,倒是显出一种病态的苍白,连嘴唇上也没有多少血色,身子也是虚薄,付灵珠声音轻柔的与周琴问好,周琴回礼时前去扶住付灵灵珠的的双肩,四目相对,好似有说不完的话。
接着就是宋姨娘的三个孩子,十一岁的周文,九岁的周齐,七岁的周芳。
周文还行了标准的礼,周齐懒懒的行礼,周芳随便喊了几声便跑到了宋姨娘身边去了,紧紧抱着她的手不放。
周航见了简单骂了句没有规矩,宋姨娘忙将责任揽在自己身上,陪着笑打圆场。
付夫人则是让人将几箱礼物和补品抬了上来。
晚膳后,周航去了书房,付夫人和周夫人在偏殿叙旧。
宋姨娘带仆人收拾好东西就带她那三个孩子离开了。
周琴则是领着付灵珠去居住的地方:拢月居
经过一番相处,付灵珠大概知道了姨母消瘦的原因了,姨父虽然表面与姨母相敬如宾,但是实际上对姨母不是很上心,而对这个嫡女也只是表面关心,倒是对旁边站着的宋姨娘和他那三个孩子有偏心。
周家虽是永宁城的首富但是府邸也不是特别大,很快几人便来到了拢月居,环境清幽,倒也不错。
付灵珠扶着周琴,温柔的声音从旁边传来:“我们家里姊妹多,地方小,委屈姑母与妹妹了”
“姐姐要这么说就生分了,我看这地方挺好的”付灵珠与周琴入了房间,在桌边坐下,轻启贝唇。
姐妹俩人聊了些小时侯的趣事,纷纷感叹时间过得真快,待问及周琴的身体情况时,她却支支吾吾的扯开了话题,不久后离开了房间。
两对姐妹叙旧之际,林嬷嬷带着清兰和雪月及几个仆人忙里忙外将东西都整理好了。
付夫人回来时问及护卫队伍里的人安顿得怎么样,吴嬷嬷说都已经安顿在城中有名的酒楼了。
最近赶路劳累,俩母女晚间聊了几句便沐浴歇息了。
从母亲口中得知,周琴得的心病是忧思过甚,心思郁结所致,一个多月了,人也越来越消瘦了。
一觉醒来便听说周琴和周芳来了,付灵珠梳洗一番,简单上了个妆便出来了。
“大姐姐,你看,好漂亮啊”周芳一开始还躲在周琴后面只探出个头,看到付灵珠后,便跑过去摸摸她的衣裙,回过头与周琴说道。
“灵珠妹妹似画中走出来的风景”周琴苍白的脸上挤出一抹微笑,道。
“姐姐竟然笑我”付灵珠努努嘴,撒娇起来。
“噗”一旁的清兰和雪月相视一笑。
“你们笑什么呀?”周芳被这突如其来的笑声吓得躲回了周琴身后,嘟囔道。
“我们是笑我们姑娘与往日不同,你不必怕”清兰笑着解释道。
“怎么不同”周芳来了兴趣,睁大眼睛,眼珠子往付灵珠身上看了一遍又一遍。
“就是学会撒娇了”雪月接过话题。
“撒娇,我也会,我母亲说我最会撒娇了”周芳一脸天真的从周琴身后走了出来,骄傲道。
付灵珠和周琴相视一笑。
而后几人在拢月居陪付夫人一起用早膳,起初周芳还扭扭捏捏的,不太敢入座,经过几个侍女逗弄,倒开始大胆起来了,只是周琴吃了没几个就推脱说饱了。
早膳过后,付夫人去找周夫人了,清兰和雪月正在与周芳玩闹,周琴关心了一下她们住在这里是否习惯,有没有什么缺失的,付灵珠说想去看看香囊和香料。于是让人去告知周夫人,几人准备出街一趟。