黔路无声 第3章 妹妹

开学的日子还没到，校园里空荡荡的，只有蝉鸣从栾树上落下来，一声接一声，没完没了。

党遇在宿舍里待了两天，把带来的书翻了一遍，又翻了一遍。床铺好了，桌子擦干净了，衣服叠整齐了，连那个坏了一个轮子的行李箱都被她用绳子绑好，塞在了床底下。

没什么事做。

她坐在窗前，看着操场上的旗杆发呆。旗杆上的国旗已经换了新的——陈校长昨天来换的，说旧的那面被雨淋得褪了色。新国旗红得扎眼，在风里猎猎作响。

她开始想明天该干什么。后天该干什么。下个星期该干什么。

然后她想起了那个人。

那个服装店的女人。鲜离。

她想起她缝包时手指翻飞的样子，想起她说“别乱发好人卡”时低低的笑声，想起她叫“党老师”时那种奇怪的语调——不像是称呼一个老师，更像是在叫一个认识了很久的人。

党遇忽然意识到，自己在这条街上只认识两个人：陈校长和鲜离。陈校长是领导，鲜离是——是什么？朋友？

她也说不上来。就是一个见过一面的人。一个帮她缝了包、卖给她一条白裙子的人。

她翻了翻口袋，找出那个被缝补过的帆布包。鹅黄色的布料嵌在灰色的帆布上，针脚细密整齐。她摸了摸，又塞回去了。

明天再去一趟吧。她想。反正也没什么事。

傍晚的时候，她正在炉子上煮面条，听见有人上楼。

脚步声不重，但木板楼梯咯吱咯吱响，整个木楼都在告诉她：有人来了。

“党老师？”是陈校长的声音。

她打开门，陈校长站在门外，手里提着一个小塑料袋，里面装着几个青椒和一把小葱。

“还没吃饭吧？你嫂子让我拿点菜过来。”他把袋子递过来，看了一眼屋里，“面条？就吃这个？”

“够了。”党遇说。

陈校长点点头，没有要走的意思。他站在门口，一只手插在裤兜里，另一只手摸着后脑勺，像是有什么话要说，又不太好开口。

“陈校长，进来坐。”党遇让开了门。

“不用不用，就几句话。”他笑了一下，搓了搓手，“是这样，后天咱们学校的吴宣老师和江桥老师结婚，在石坪寨摆酒。大家伙儿都去。”

他顿了顿，看着党遇的表情。

“小吴老师是苗家姑娘，嫁的是我们本地的江桥，也是老师。明天的酒席是苗家的规矩，跟汉族不一样，热闹得很。党老师你也一起来吧？不要有太多负担，就当是去玩玩，提前了解了解我们这边的风俗。”

他又补了一句：“席上还有几个其他学校的年轻老师，年纪和你应该差不多，也能认识认识。”

党遇几乎没有犹豫。

“可以的，陈校长。麻烦您了。”

陈校长明显松了口气，脸上的皱纹舒展了些。

“不麻烦不麻烦。那说定了，明天下午四五点，我骑摩托车到校门口接你。路有点绕，我载你过去方便些。”

“好。”

“那你早点休息。菜你收好，明天路上带着吃也行。”

他转身下楼，脚步声咯吱咯吱地远了。

党遇关上门，看着桌上那袋青椒和小葱，忽然觉得这个陌生的地方，好像有人在替她想那些她自己都没想到的事。

第二天下午，日头偏西，阳光金晃晃的，照在身上暖融融的。

党遇换了那件干净的白衬衫——新买的那条裙子没舍得穿，叠好放在柜子里了。她对着那面巴掌大的圆镜照了照，又把头发重新扎了一遍。

走出校门的时候，陈校长已经等在那儿了。那辆半旧的摩托车停在路边，油箱上绑着一块毛巾，大概是怕太阳晒烫了坐着不舒服。

“上车吧。”陈校长递给她一个头盔——红色的，塑料壳上有一道划痕，里面的泡沫内衬倒是干干净净的。

党遇接过来戴上，扣好带子，跨上后座。

“扶好了。”

她一只手抓住后座的铁架子，另一只手按着被风吹起的衣角。摩托车突突突地发动了，沿着公路往镇外开去。

出了镇子，路就开始往山里钻。

山里的路和党遇来时走的不是同一条。这条路更窄，勉强够两辆摩托车并排。路面是碎石子铺的，压得不实，车轮碾上去沙沙响，偶尔压到一块松动的石头，车身就轻轻颠一下。

一个弯连着一个弯。常常觉得前头已是崖壁，转过去却又豁然开朗，看见更深的山谷或更远的山峦。

党遇后来才知道，这条路通往三个寨子——石坪寨在最里面，翻过这座山再翻一座山才能到。平时寨子里的人出来赶集，走这条路要走一个多钟头。陈校长的摩托车已经算是快的了。

山风很大，把党遇的头发吹得到处飞。她眯着眼睛看两边的山。太阳从西边斜过来，把山的影子拉得很长，投在对面山坡上，像一只巨大的手掌。

路边的草丛里偶尔会窜出一只鸡或一条狗，陈校长按按喇叭，不减速地绕过去。

不知拐过了第几个弯，路上渐渐热闹起来。有挑着竹筐、筐里装着崭新被面或红色暖水瓶的乡亲，有提着用红绳绑着脚、扑腾着翅膀的大公鸡的半大孩子，还有同样骑着摩托车、车后座上绑着糖果花生的人。

大家都朝着同一个方向去，见面远远地就吆喝着打招呼，说的多是苗语，语速快，音调起伏。党遇听不懂，却能从那飞扬的声调里听出喜庆。

陈校长也放慢了车速，不时用本地话回应一两句，回头对党遇喊：“都是去石坪寨吃酒的！”

又拐过一个弯，视线忽然开阔了。

远远的，能看见寨子的轮廓了。青瓦木楼依山而建，层层叠叠，从山脚一直延伸到半山腰，像一把梯子架在山坡上。寨子口立着用松枝和红布扎的门楼，隐约能看见红色的绸子在风里飘。

陈校长在离寨门还有一段距离的平缓处停了车，党遇跳下来，腿有点麻，在原地跺了两下才缓过来。

“里头人多，车进不去了，我们走几步。”陈校长把车停在路边，用一块石头卡住后轮，拍了拍裤子上的灰。

寨子里果然热闹。

石板小路被踩得光润，到处是忙碌而喜悦的身影。空气中弥漫着柴火灶特有的烟火气、炖煮肉类的浓香，以及一种只有人聚集时才有的、暖烘烘的热闹气息。

陈校长带着党遇，熟门熟路地穿过几条小巷。经过一棵老槐树的时候，树下摆着几张圆桌，桌上铺着红色塑料布，几个年轻人正在摆碗筷。看见陈校长，有人喊了一声“陈校长来了”，陈校长笑着应了一声，没停步，继续往前走。

他们在一栋较为宽敞的木楼前停下来。院子不大，这会儿却挤满了人。几口大铁锅架在临时垒的灶台上，灶膛里的火烧得正旺，锅里的汤汁咕嘟咕嘟地冒着泡。几个系着围裙的妇女在锅边忙活，切菜的、烧火的、洗碗的，各司其职，忙而不乱。

一个年轻男人蹲在院子角落剖鱼，鱼鳞溅了一地，在夕阳下亮闪闪的。

“吴宣家就是这儿了。”陈校长说着，引着党遇绕过正屋，往后面的厨房走去。

厨房里更是热气腾腾，人影憧憧。一个大灶台上摞着高高的蒸笼，白汽呼呼地往外冒，看不清里面蒸的是什么，只闻到一股混着肉香和米香的味道。案板上堆着如山的蔬菜和切好的肉，几个苗家阿婆和嫂子在洗菜、切菜、调味，手脚麻利，嘴里还说着笑着。

党遇站在门口，觉得自己的眼睛不够用——这里的一切都是新鲜的、热闹的、活生生的，和她之前二十二年见过的任何场面都不一样。

党遇被吴叶领进去的时候，第一眼看见的是灶台后面坐着烧火的那个人。

那个人穿着一件深色的衣裳，袖子卷到手肘，手里拿着一根铁钩子，正在拨弄灶膛里的柴火。火光映在她脸上，明明灭灭的。

党遇先看见的是那只手。手腕上没有什么首饰，干干净净的，手指修长，指节分明，握铁钩的姿势像是在握什么精巧的东西。

然后那个人抬起头来。

党遇愣了一下。

是鲜离。

就是昨天在街上帮她缝包的那个人。

鲜离显然也看见了她。那双被火光映得发亮的眼睛弯了一下，像是早就知道她会来，又像是没想到会在这儿遇见她。她把手里的铁钩子放在地上，拍了拍手上的灰，站起来。

“党老师。”她叫了一声。

党遇还没答话，吴叶已经笑着开了口：“你们认识啊？”

党遇点点头：“昨天在街上，鲜……鲜离姐帮我补了个包。”她差点只说了“鲜离”两个字，不知道为什么又加了个“姐”。

“那是。”吴叶看了鲜离一眼，语气带着理所当然的亲昵，“我们家阿离手巧得很，寨子里谁的衣服破了都找她。”

鲜离被说得有点不好意思，瞪了吴叶一眼：“婶子，你别到处给人说这些。”

党遇站在灶膛边，看着鲜离脸上被火光映出的那层暖色。昨天在店里光线暗，只觉得她的皮肤被苗衣衬得亮堂，今天在这灶火旁边，才看清她其实不是那种很白的肤色，是山里人常有的那种小麦色，干干净净的，像秋天收了谷子以后的晒场。

吴叶把党遇按在灶膛边的小板凳上，自己转身忙去了。灶房里的人来来去去，有人端着一盆洗好的菜从她们身后过去，有人喊“辣椒在哪”，有人用苗语高声说着什么，笑起来声音很大。

鲜离重新坐下来，又拿起那根铁钩子拨了拨柴火。灶膛里的火旺了一些，噼噼啪啪地响。

“你怎么在这儿？”党遇先开了口。

鲜离侧过头看她，嘴角带着笑：“这是吴姨家，吴姨是我婶子，我娘家的。她家办喜事，我能不来？”

党遇这才反应过来。吴叶是陈校长的妻子，鲜离叫吴叶婶子，那鲜离和陈校长——

“陈校长是你——？”

“没什么血缘关系。”鲜离知道她要问什么，“就是寨子里的辈分。吴姨娘家跟我奶奶家沾点亲，按辈分我该叫她婶子。叫惯了。”

党遇点点头，心里那点弯弯绕绕的关系总算理清了一点。

“你呢？”鲜离问她，“陈校长带你来的？

“嗯。他说让我来玩玩，熟悉熟悉这边。”

“那倒是。”鲜离把铁钩子放在一边，拍了拍手，“你们做老师的，老闷在学校里也没意思。出来走走好。”

她说着，往灶膛里又添了根柴。火光照得她半边脸红红的，另半边落在阴影里。

党遇看着那火光，想起昨天在店里，鲜离缝包的时候也是这样，低着头，很专注。但今天不太一样。今天她身上有烟火气——不只是烧火的那个烟火气，而是她坐在这灶房里、被这些热气腾腾的人和事包围着，整个人好像更松弛了，更真实了。

“你昨天说你是苏州来的。”鲜离忽然开口。

“嗯。”

“苏州什么样？”

党遇想了想：“很平。没有山。到处都是河，桥很多。”

“那跟我们这儿完全不一样。”鲜离说，语气里没有羡慕也没有比较，只是陈述一个事实。

“嗯，完全不一样。”

“那你怎么想到跑我们这种地方来？”

党遇顿了一下。福利院的事、李薇的事、那些说不清道不明的想报答什么的心情，一下子涌到嘴边，又被她咽了回去。

“就是想来看看。”她说。

鲜离看了她一眼。

那一眼不像是追问，倒像是什么都明白了似的。

灶房里有人喊了一声“阿离，来帮忙端菜”，鲜离应了一声，站起来，拍了拍衣摆上的灰。她低头看着党遇，灶火在她身后烧得正旺，她的轮廓被光勾出一道暖色的边。

“你在这儿坐着，别乱跑。”她说，“一会儿有好吃的。”

党遇点点头。

鲜离转身走了。她的背影穿过灶房里忙碌的人群，被热气蒸得有些模糊。有人跟她说话，她笑着回了一句什么，党遇没听清。

灶膛里的火还在烧。党遇坐在小板凳上，手里被哪个路过的嫂子塞了一把炒好的南瓜子。她剥了一颗，放在嘴里，慢慢嚼着。