前夫且慢（重生） 第24章 寿宴

萧况逢的语气其实没什么起伏，就是平淡沉稳的，甚至还有些老实的感觉。

只这样一句，却让薛云妙这些天来苦闷的情绪一扫而空，但又不想在他面前显露出太高兴的模样，压着翘起的嘴角，闷闷哦了一声。

又问：“那我要是给你的东西很苦，你也喝吗？”

“喝。”

萧况逢没有半点犹豫。

甚至心中想，若她给自己的是毒药，可能也会不管不顾地喝下去。

他对薛云妙有很多妄想，每一点才支撑着他走到如今，所以他不会拒绝对方给的任何东西。

无论是好的，还是坏的。

两人默契地没有提起之前的争吵。

这不是一个几句话便能说开的事情，既是如此那就此揭过。薛云妙也没有那份自信，觉得自己几句话就能让萧况逢认同她的所思所想。

经此一事，两人的关系总算是有所缓和了。

有人欢喜又有忧，欢喜的当然是李宛童，忧伤的自然是薛洄。

但他这忧伤仅持续了几个时辰，很快又被另一件事转移了注意：

姚府寿宴。

姚徵是不是个好人他不清楚，但去了姚府肯定要对上姚远汀。

上次踹人之后，薛洄又找人打听了。这姚远汀吃喝嫖赌样样都沾，见着美色便走不动道，不知轻薄过多少良家女子，但仗着有亲爹是巡抚，没人敢拿他怎么样。

这也是为何金陵有人极其厌恶姚徵。

老鼠的儿子会打洞，谁晓得姚徵私底下是个啥人。

像这种浪荡子弟，把他逼急不知道会做出什么事来。

薛洄很担心。

“哥哥，有你和宋逢陪着，我不会出事的。”

“那也不能保证万无一失，若是我们没看住你呢？”

薛洄说罢，从兜里掏啊掏，掏出一把精巧细小的匕首。

“我专程从铁匠铺子里淘来的，你就塞在靴子里，出事就用它防身。”

薛云妙失笑，在二哥的反复强调下无奈将匕首收了起来。

后来萧况逢听到她提起这件事，不置可否，只伸手将匕首借过去，在刀刃上倒了点东西。

她接过来，好奇地想碰，被他迅速挡住，道：“别碰，洒了毒药。”

薛云妙愕然。

“量不致死，不用担心。”

薛云妙顿时觉得手里这匕首跟个火球似的，烧得她心慌，“应该不会到动刀的地步吧……”

萧况逢看她这副颤颤巍巍的模样，话里含了点笑意：“我在的话，不会。”

他自然会在薛云妙取出匕首前将该死的人都杀尽。

包括那个姚远汀。

……

宴席当日。

薛云妙在薛洄的搀扶下了马车。

姚府宴席摆得声势盛大，人群如流，放眼望去有高官富商也有文人墨客。她还在里面看到了几张熟悉的面孔，是在京城也赫赫有名的诗人。

能将这些人汇聚到此地，可见姚徵这人的面子有多大。

姚徵正招待着客人，远远看到了他们，走过来。

“洄儿和云妙来啦。”

薛云妙和薛洄朝他行了礼，贺了寿。

“听闻姚大人喜欢字画，我和哥哥特地寻了几幅作为薄礼，还望大人不要嫌弃。”

姚徵笑得面色如花，“当然不会，有两位小辈的这份心意，什么礼物我都喜欢。我这还有其他宾客，你们先跟赵管家进去坐吧。”

他说完，招来一中年男子，领着他们进了里面。

到位置坐下后管家便离开了。

萧况逢站在薛云妙身后不远处，穿着身简单朴素的衣裳，隐了气息匿人群中，观察四周来往宾客。

“高老板！”

一声高喊在嘈杂中格外突兀。

被唤的中年男子坐在斜对面，鼻梁塌陷，左脸一颗黑痣。闻声站起来，与来人握手交谈。

看来此人就是高知胜。

只见交谈几句后，高知胜便一脸急色地离开位置往外去。

萧况逢走到薛云妙身后。

“小姐。”

她侧目，听萧况逢低声说了原委，知需要给他制造个机会离开。思索片刻，忽然摸向腰间，道：“我的香囊呢…香囊好像不见了？”

薛洄夸张附和：“香囊不见了！这可不能被别人捡去。宋逢，你赶紧顺着原路去找找！”

“是。”

萧况逢颔首，转身离去。

*

高知胜捂着肚子，脸色憋得发红，一路狂奔冲进茅厕，待纾解完后才畅快地呼一口气，拎着裤腰带站起来。

穿好衣裳走出茅厕，正准备打原路返回。嘴巴忽然被人捂住，随即一股大力拖进空屋内。

他瞪大眼睛，拼命唔唔地挣扎着，脖颈处忽横过一把短刀，雪亮光芒乍闪过。

“若敢出声，你必死无疑。”

萧况逢阴沉语气自耳畔响起，寒冷刺骨。

“听明白没有。”

高知胜瞳孔颤动，浑身哆嗦起来。

萧况逢松手，看他当即两腿一软瘫坐在地面，蹲下身，刀锋顺势搭在他肩膀上。

高知胜欲哭无泪：“大人，我…我跟您无冤无仇，这是要做什么啊？”

“你和姚徵做了什么交易？”

“姚大人？我就是个做小本买卖的，怎么可能和姚大人有什么瓜葛？”

知他不会轻易说实话，萧况逢也不兜圈子，抬手摁着刀锋就往胳膊里割，刀刃瞬间划破布料，血渗出来，另一手用布堵住高知胜的叫喊。

“说，还是不说，你好好决定。”

强烈的恐惧将高知胜淹没，痛觉往往会让人在第一时间寻求解脱的可能。他面色惨白地，慌乱点头，口中呜呜作响。

布被拔出来。

“我和姚大人就是……交易了卖绢的事，他让百姓到我这来高价买绢，我分七成的钱给他，其他真的没了。”

“七成的钱，你心甘情愿给？”

“他是官老爷啊，我一个商人哪里不敢……疼疼疼！！我说，我说！”刀刃深深砍进胳膊，高知胜脸上血色尽失，“我，问他买了官……只要给他钱，我弟弟就能在京城里谋个好职位。”

难怪高知明一介无能之人却能做上礼部员外郎，原来不止是沾了先皇后远亲的光。

萧况逢面无表情：“可他死了。”

“那是他自己不争气，跟我没关系啊。”

“官员中参与此事的还有谁？”

在萧况逢逼迫下，高知胜吐出几个名字，都是金陵各县的地方官员，官职不大，却渗透至各个角落。

但光是这些名字不足以让陛下派他秘密前来。

“京师之中，可有同谋？”

高知胜嘴角肉眼可见地一抽搐，透过皮肉传出浓烈的畏惧。他支支吾吾地摇头，“我，我不知道…”

无论萧况逢如何将匕首刺入，高知胜都忍着痛，好像就算死在这里也不会比说出名字的后果更令人折磨。

就在他觉得自己快死时，萧况逢忽然抽回匕首。

“你可知我是谁？”

高知胜恍恍惚惚地，说不知道。

“我姓萧，你该探过高知明的狱，应当认识我。”

“萧…你是萧况逢？”高知胜不敢置信。

“陛下派我来金陵探查丝绢税一案，你逃不掉，姚徵逃不掉，他背后的人也逃不掉。但若你供出幕后的名字，我可留你全家一条性命。”

萧况逢的语气淡淡的，像是给足了高知胜做选择的机会。可他知道，高知胜家中还有几个孩子，小的不过刚满月，他贪财却爱子，不会拒绝。

“你不说，没人能保住他们。姚徵自身难保，你觉得他还会救你吗？”

高知胜脸上透出绝望的茫然。

“我说了的话，真的能饶我全家人的命吗？”

“可以。”

“……我不知道那人是谁。”高知胜喉咙干涩，“但我知道他是司礼监的人。”

这个答案萧况逢竟不算意外，

“其他的我真的不知道了！司礼监的事我怎么敢问啊，都是官老爷让我做什么我就做什么，绢也不是我非想卖的，我能赚多少钱啊，还不是都进了那些官员的口袋里。”

“可有字据？”

“没有，所有字面上的东西都在姚徵那里，我这什么都没有。大人你相信我，我真的——”

声音戛然而止，高知胜被一掌打晕昏倒在地。

萧况逢起身，擦干净短刀上的血迹藏回袖中，看也没看地上的人，径直推门出去。

此地偏僻，姚府人都在前院忙碌，一时半刻不会有人发现。

走出屋后，萧况逢没有回席上。

他趁着无人进了姚徵书房，想借此机会找到罪证。但翻过抽屉、桌面，都只找到些临摹的废纸，毫无有用的东西。

姚徵不许人靠近书房，此地绝非如此简单。

萧况逢四处搜查，转身时看到博古架中央的一尊小佛像。姚徵信佛，求佛，将佛像摆在这个位置正常，但他敏锐地觉得奇怪。

跨步上前。

提起佛像时感受到一股阻力，目光一凛，转动佛像。

咔哒一声，脚下所踩的木板翘起角。

果然！

里面藏着的，皆是姚徵和各富商来往交易的书信，算不得罪证，但拼拼凑凑起来却能将整件事还原。

姚徵连同臬司衙门几位大人不仅让百姓高价买绢，还让富商们故意以“优绢钱”的名义私下向百姓征收额外的费用，若不缴优绢钱，则不能向这些丝绢大户买绢。百姓卖粮换绢，还要给出大量优绢钱，乃至必须倾家荡产才能达标。

而倘若有百姓不肯去这些富商家中买绢，去了别地，就会暗地命人毁其庄稼，逼他们典妻卖子，家破人亡。

官商勾结，百姓无从伸冤，只能一年年用高价的钱去买不值当的绢，最后守着田地却饿死家中。

萧况逢手背青筋鼓起，愤怒充斥胸口。

他忍着愤慨，继续将纸翻到最后。

最底下还有一封信，是从京师送来的的密函。

写信人正是司礼监秉笔太监，李容喜。

萧况逢拆开信。目光凝起，有些诧异。

……

另一边，薛云妙迟迟不见萧况逢回来，便让薛洄去找。

“你自己一人没事吧？”

薛云妙让他安心。再三确认后，薛洄离开了座位。

薛云妙独坐一旁，偶尔有几位富家小姐来同她说话，明里暗里打听着家中两位兄长的情况，薛云妙皆是含蓄带过，不愿多说。见此情景，她们也只好沮丧地无功而返。

府内人愈发多起来。

薛云妙心里估摸着时辰，一边打量四周，怕姚徵突然过来。

这时却看到一抹熟悉的红色身影自游廊外一闪而过。

李鸢？

薛云妙犹豫片刻，起身追上去。

李鸢脚步不快，她跑了一段便跟上，拉住对方，刚要说话却看到她穿着薄纱做的衣裳，两臂和腰间露出大片雪白肌肤，化着妩媚风情的浓妆。

愣住：“你……”

李鸢不耐地挣开。

“这位小姐找我有事吗？”

“李鸢…”薛云妙感觉到她的不对劲，“你怎么会在姚府？”

李鸢勾起殷红的唇，“小姐真会说笑，奴家是姚公子的人，自然在这了。”

“一定要做到这种地步吗？你想查东西会有更好的法子，我可以帮你。”

“奴家真是听不懂薛小姐在说什么。”

她不悦地皱起眉头，语气烦躁：“奴家还有事，薛小姐别再跟着我了。”

“李鸢！”

薛云妙却固执地叫着她的名字。

李鸢站停，没有转身。

薛云妙看不到她脸上的表情，良久沉默后才听到她淡淡开口：“薛小姐如果非要帮我的话，那就随我去一个地方吧。”

……

薛云妙跟着李鸢来到一处亭台水榭前，四面垂有白纱，阻隔了外界的目光，透过纱能看到里面坐着个男子。

她以为是李鸢有话想对自己说，结果却是她不想遇到的人。

“姚远汀。”