起元记 第29章 殊途（七）

嘀嗒。

露珠滚动，滴水打叶。他侧倒在细碎枝草间，气息艰难，疼痛的后腿不住抽动。树洞潮湿，空气黏重，视野里黑白交错，温热的露水滴落腹部，渗进他张开的毛发。身躯愈来愈冷，他抬不起耳，却听见山林间细微的响动，没在嘀嘀嗒嗒的水声中。他努力张合鼻翼，嗅到禽类羽毛的气味凝固四周。

“子仁……”远处传来一道模糊人声。

羽翼扑扇声掠过头顶。长耳微颤，他本能地踢腾四肢，却教惊恐扼住喉管，徒劳踹起一片尘土。

“子仁。”那人声仍在远处呼唤。

飞禽强烈的气息逼近，他挣扎欲逃，后腿急蹬，只觉断裂的骨块刺穿皮毛，热血淌出穿口，细小的石子一遍遍割过腹底。

“子仁？”

他终于翻起身，歪倒一下，扑跳向前。露珠抖洒，落羽飞卷，漆黑的鸟翼扑腾眼前，利爪勾破他的耳尖。

“子仁——”

人声倏尔靠近，周子仁惊醒过来，张眼只见竹屋昏暗的房顶，心跳急急入喉，口中仍喘息不止。吴克元单膝跪于榻旁，见小儿眼中惊惧之色未褪，便揽其后颈，扶他起身道：“噩梦？”春夜潮闷，崖壁间却风高，竹屋移门敞开一半，内室清凉，竟教这小儿发了一身冷汗。

周子仁喘着气，神志已然回笼，心跳却又快又重。他点一点头，竭力平复气息，揾去额汗道：“子仁无碍，吴伯伯快歇息罢。”

透过面具眼洞细看他一番，吴克元欲言而止，最终只道：“若有不适，即刻唤我。”

周子仁颔首，待吴克元回到梁上，才轻舒一口气，起身趿鞋。一身冷汗倍觉寒凉，周子仁拿汗巾擦过身子，披外衣踱至廊中，对月而坐。凉风习习，月朗夜清，竹梯边缠绕的紫藤沉睡月下，尚未抽芽。他仰头望月，心跳已渐落回腹中，梦里景象仍历历在目。

上一回……好似是在逃离北境以前。周子仁想。为何又会……

他低头翻开掌心，望着两道肉疤出神。李明念所述炼气之法忽现脑中，周子仁迟疑一会，盘起双腿，合眼凝神。清风拂鬓，树海飒飒，他听得山中有兽走虫飞，溪流击石，枝断叶摇……一切细微声响清晰入耳，乘一股无形之势起伏流转。周子仁吐气调息，顺势吸纳，果然感觉一缕温热之气入体，却仿佛异物强侵，丝毫未觉李明念说的轻盈感。

呼出那缕异气，周子仁不禁疑惑。可是纳气不够？

他复又引气，细细攒纳于经脉表端，待气聚成流，方运气下沉，试将那温流迫入丹田。不料气行如滞，流经之处隐隐作痛，周子仁拧紧眉头，半天不得法，只好凝神转气，强压向丹田——

腹腔骤然剧烫，一股强波自经脉深处迸出，他只觉脑中振荡，那炸裂的热气已冲破筋肉。

清灵的热浪涌向八方，穿透竹屋四壁，拂过梯间青藤。梁上之人猛地睁眼。

“子仁！”

周子仁喉头一热，喷出一口鲜血。

-

山风入谷，气卷灰楼。月影间微尘异动，车羽寒盘坐阁顶银丝上，眼皮一抬。

窗畔玉兰花苞绽，巫重阳忽坐起身，但见蟾光笼暖帐，身旁妻子仍酣睡梦中。

山脚高墙影长，老者醉卧其间，趾勾酒壶，脚踝戏转。两条臂膀粗的链条哗啦一串疾动，他双足铁环一紧，酒壶从趾间滑落。抬手接过酒壶，老者斜眼去瞧绷直的粗链，回望向山梯尽头。

地底铁链振响，祠堂壁上影跳。一阵热涌随息沁体，蒲团上小憩的李明念身体倏轻，浑浊疲顿的神思清明一片。咦？她张开眼，摸了摸脐下三寸之处，丹田中竟灵气充盈，隐现成型之势。怪了，眼下是什么时辰？李明念爬将起来，两脚着地方觉异样，脱去长靴一看，足底可见大片淡黄药渍，剑伤却了无痕迹。

-

竹屋廊下，吴克元落至小儿身侧，低声急问：“发生何事？”

周子仁瘦小的身躯蜷作一团。他满口腥甜，浑身剧痛，只得压紧胀痛欲裂的胸口，呼不出一口完整气息，更答不出半个字。见他袖管染血、肘节僵颤，吴克元当即探他颈脉，指下脉搏节律紊乱。他收紧拳心，正欲抱小儿直奔峰顶求救，便听一声命令道：“退下。”

他顿住身形，转头见一道人影盘坐小儿身后，玄青长衫没在檐影中，瘦削的脸颧高颌宽、毫无表情，正是阁主李显裕。吴克元连忙退至一旁，微微抬眼，见李显裕右掌覆上小儿背心，腕劲一提，竟似将那背脊吸附在手，引其抬起上身，露出一张苍白脸孔。

层层剧痛碎体，周子仁意识已近混沌，隐约耳闻“闭息”二字，即下意识屏住呼吸。一线清凉注入脊心，如溪流冲润经脉，流转往复，弥平他体内横冲直撞的气息。周身裂痛渐退，小儿口角血迹未干，颊上却已恢复几分血色。

数息过后，李显裕敛气回掌，周子仁顿时脱力，经不住阵阵余痛，伏地喘气。淡瞥他一眼，李显裕目光移向左侧竹梯。

月霜铺地，青藤攀绕崖壁，悬坠丛丛紫花，淡香扑鼻。

“吴克元。”他唤道。

候在一旁的影卫垂首，未及应出一个音节，便觉喉间一痛，人已教铁掌掐住前颈，掼向地面。闻听身侧闷响，周子仁转过头去，恰见李显裕单膝支地，右掌紧钳吴克元颈间，左手反握其长刀，刃尖正悬于他腹中练门之上。

小儿心跳一滞：“吴伯伯！”

“再予你一次机会。”李显裕紧盯那张玄底面具，待周子仁的惊呼置若罔闻，“当初你二人南下，为何不走官道？”

刀尖与练门仅一寸之距。吴克元筋肉紧绷，暗自捏拳。

“我身受重伤，他不肯撇下我，便拖着我避开了官道。”

李显裕神情冰冷。

“你既伤重至不得走官道，他一个七岁小儿，又如何能带你逃出北境南下？”

吴克元不答，任颈侧五指掐进皮肉，紧挨突跳的青筋。眼见他命悬一线，周子仁竭力爬起身，扑跌到李显裕脚边。

“李伯伯，此事子仁可解释——”

“说。”李显裕打断他，视线仍未从那面具上移开。

“是子仁——”

“不可！”吴克元低喝。

抢言噎在喉内，周子仁僵顿原处，脑海中又回响起那道话音。

“……我们豁出性命，为的不是你。”

滚烫的眼眶胀痛不已，小儿白唇颤抖，却咬紧牙关，再不言语。

血珠渗出指缝，贴指尖滑过吴克元颈侧。李显裕不为所动地静候半晌，终于松开五指，左手一动，推长刀回吴克元腰间铁鞘。“还算谨记影卫之责。”李显裕站起身，眉眼间不见情绪，“记住，日后再遭威胁，亦如今夜，不可说出此事。”

颈前青紫的掌印依然发烫，吴克元抑住粗重气息，爬跪起来。

“是。”

双臂一软，周子仁歪跌在地，苍白的脸咸珠如雨，难辨汗泪。

李显裕看也不看他，转身径入竹屋，跽坐案前。吴克元有意扶起小儿，却强忍下来，纵身跃回房梁，独留他一人在廊下。

风冷月清。周子仁静坐良久，以袖拭面，回到内室席间，向李显裕俯身作礼。

案前烛灯未燃，李显裕坐于移门投下的长影中，神情冷漠。

“你父亲应当告诉过你，不得习武。”

对席的小儿并未抬头。

“子仁以为……内功与习武有异。”

“内力为武学根基，炼体而不修内，本算不上武学。”李显裕拾起案上书卷，“读过《阴阳论》了？”

“是。”

“可知你为何不得习武？”

“爹爹只说，是因子仁体质异于常人。”周子仁喉音沙哑，“适才子仁纳气入体，方觉经脉内似有反力，与入体之气相冲。大约……这便是子仁不得内修之故。”

“活物延续生机，皆须引气入体，故生灵经脉之气由外而内，运转不息。”李显裕道，“你经脉中的气息，却是自内而外流转，源源不绝。所以一旦强行引气入体，二气相逆，必致经脉寸断，爆体而亡。”

“可若无法引气入体，子仁体内之气又是从何而来？”小儿问，“会不会……有枯竭之日？”

李显裕不动声色。“惟有人之将死，体内蕴纳之气方如你这般溢散。”他道，“依此而论，你当早不在人世。”

膝头双手略微收紧，周子仁垂眼不语。

“你初来时，我曾每夜探你经脉。天地间阴阳流转，阳气日盛夜衰，却未曾影响你体内溢散之气。虽不知何故，但由此可知，你体内之气并非源于天地阳气，也不可以天地阳气补足。”他听对面之人继续道，“此气会否枯竭，不得而知。但若枯竭，亦为你阳寿将尽之日。所以，即便你尝过甜头，这力量也不得再轻易使用。”

指腹摸到掌心疤痕，周子仁记起北境风雪漫天，吴克元微弱的心跳重又在手底搏动。

“这力量……亦救得垂死之人。”他轻轻说。

李显裕沉默片晌。

“听闻过蛇谷之役么？”

“从前听穆伯伯说过。当年西南沿海一带滕氏作乱，攻占了鹤口县。平乱的贞军被滕氏蛇虫围困谷中，是爹爹开出生路，令大军撤出蛇谷。”

“那一战险象迭生，你父亲一力杀出生路，以致大军撤出山谷后，他已耗尽气力，不得脱身。”李显裕告诉他，“他重伤在身，又独自陷落险境，本应毫无生还之机。孰料半月后他竟活着出现，精神抖擞，伤业痊愈，待那半月所历却尽说胡话。九个月之后，他忽然抱回一个婴孩，便是你。”

他顿了顿。

“那般重伤和损耗，纵使你父亲根基深厚，又得高人救治，也不可能半月内痊愈。”

小儿抬起头。

“伯伯是说……”

“你的体质，或者与你生母有关。当年你父亲亦或为她所救。”李显裕对上他的眼，“若当真如此，这力量会否折损阳寿，惟你母亲可解。”

周子仁失神一会儿。

“爹爹从未提过娘亲。”

“他不提，自有他的考量。”李显裕话语平静，“成年后你若还欲探寻此气之源，大可离开纭规镇寻母，我必不拦你。但在那之前，只要你还住玄盾阁，便不得轻易动用体内之气。”

见小儿张口欲言，他放下那本《阴阳论》，目光冷厉。

“我说过，你父亲保你性命，为的是你平安度日。切不可辜负。”

哑然迂久，周子仁垂头行礼。

“是，子仁明白。”

本章可用BGM：侯磊-玄武往事

这周两次请假，更新时间又乱了……本周内尽量再更一章，如果没更的话，下周更新就在周二、周四；要是更了，下周更新就还是周三、周五。

嗯，大家对周子仁的身世大概都有些猜测了（点头）

作者有话说

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第29章 殊途（七）