母亲在外公家的院子有点简陋,褪了色的红门怎么看都带着寒酸——来的路上从门外看了一眼舅舅的院子也不至于这样。
残缺不全的石板,配上院里的枯合欢,邱佚提着行李脑子里只有一曲《二泉映月》。
“佚儿,你先进屋歇着会,待会阿娘要和张妈妈去井里打水去。”母亲把提箱放在大理石桌上,跟着张妈去了后院。
“夫人,您也进屋吧,外面冷。”张妈说。
“张妈妈,我是你一手带大的,我什么性子你还不了解?你让我做点什么吧。”
“唉,夫人。”张妈叹着气,“粗活还是我来干吧,夫人你在旁边看着就好。”
“嗯嗯。”母亲愉悦地说。
张妈提着一桶水有些吃力,母亲便摘下手套帮张妈提水。张妈刚想劝阻,母亲用眼神示意张妈不要说话。
“这水待会提到厨房。就算屋里收拾了,那群人也不会收拾厨房。”母亲说。
两人一起把水提到厨房,张妈关切地问:“夫人,你头晕不晕啊?”
“有一点,没事。”
“那你还是赶紧歇着吧!这里我一个人就够了。”
“好好好,我拗不过你!收拾完了你也赶紧歇着。”
母亲走进屋里,她的行李已经被邱佚提进屋了。
“佚儿,你饿不饿?”母亲坐到邱佚旁边问。
“不是很饿,阿娘。”
“待会阿娘带你出去玩啊。”
“嗯。”
这样的日子没过多久,邱县锂受不了邻居们议论——街坊谁都知道夫人是个好人,干不出那样的事反倒是李先生的那些风流债早就是传遍了整条街。邱县锂不情不愿地派人接回三人,那时刚过完小年。
之后邱县锂在年前领回个太太,说是纳门小妾冲冲喜,不过也是些好听的说辞罢了。来了新太太,母亲本来就如履薄冰这下日子更不好过了。哪怕不出房门,就那位太太也会时不时跑出来冷嘲热讽几句。
母亲觉得已经无所谓了,邱县锂喜欢泼辣的也好,免得去管她这个名无其实的“邱夫人”。那日,那位太太故意来找母亲的麻烦,好在母亲不是个软柿子才没受委屈。怎料那太太竟恶人先告状,一口说母亲因为她出身低贫故意为难。
邱县锂勃然大怒,丝毫不听母亲的解释,直接把母亲扯到大厅里跪下。
“夫人,就算奴出身不及姐姐那般高等,但我也是我爹娘一手养大的……你怎么能这样说奴家呢?”小妾梨花带雨挤出几滴眼泪,“老爷,您要为萍儿做主啊!”
“好好好,我的好萍儿。我定会还你一个公道。”邱县锂安慰着怀里哭泣的姚姨娘,“宋伊兰!你最好给我一个交代!”
“我需要给你什么交代?我大病初愈连院子都不曾出过一步,哪有时间去说什么妹妹?”宋伊兰跪在大厅,丝毫不惧惮这些她恨的人,“怕不是妹妹你听进了那些下人的流言蜚语?”
“姐姐,你怎么能不承认呢!?春晓可是在我旁边不信你来问问她,看看到底是不是姐姐亲口说的!”姚萍示意旁边的丫鬟春晓说几句。
宋伊兰看出了这位姨太的心思,不等春晓张口直接说:“妹妹是老爷亲自带进邱府的二姨太,我既接纳了妹妹又怎会说妹妹出身下贱?这件事不只关乎妹妹的名声,更关乎老爷的名声。我自知不得老爷欢心,但一心一意是惦记着邱家好啊!这种挑拨离间的事你觉得我会做吗?”
母亲说得句句都情真意切,旁边的邱县锂都为之动容。句句在理逻辑清晰,聪颖大方,宋伊兰年轻的时候也是这点最吸引人。
“萍儿,你看夫人都说明白了,许是你听错了呢?”邱县锂微微松口,话里话外说着二姨太不懂礼节,莽撞蛮横。
“那许是我听错了,夫人您不会怪我吧?因为这件小事伤到我们和气就不好了。”二姨太扯出一个极其难看的笑容假惺惺对母亲说道。
“我定然不会因为这件生妹妹的气,但妹妹下次可不要再听进那些闲话了。”母亲说。
“罢了,伊兰,这件事就过去了。你起来吧,待会用膳了。”邱县锂起身打算扶母亲起来。
母亲见了邱县锂这番惺惺作态露出了胜利的笑容,自己起身整理了一下旗袍。优雅地侧身说:我就不去了,起来了头有点晕,我在房里跟佚儿一起用膳就好了。佚儿最近闹腾得狠,也就不跟老爷一起了。”
“罢了罢了。”邱县锂挥了挥手,示意母亲回房,“张妈,好好照顾夫人和少爷。”
“是,老爷。”张妈扶着母亲回屋,走到门槛边上小心放慢速度轻声地说:“夫人小心。”
“张妈妈,以后家里没有重要的事就不要叫我了。”母亲说。
“知道了,夫人。”张妈笑道,小声的说:“夫人,你刚才可真厉害!”
“我年轻的时候要不是邱家给的聘礼多,凭我这样的美人怎么轮得到邱县锂?我提以前的事好让他愧疚,这样他就算再怎样纵容那个姚萍也不能说我什么。搞得谁读书的时候没看过几本书似的?就她那样的我随便两句就能打发了。”
“夫人真有你的!”张妈笑着说。
“好了,赶紧回去!佚儿马上就要从学堂里回来了,说好的炖鸡汤别忘了。”母亲说。
“夫人我都记着呢,等少爷回来了直接就端屋里,保证鲜掉眉毛了!”
等邱佚跟着书童回家的时候母亲和张妈都在屋里等着他。看到邱佚回来了母亲笑得很开心。
“佚儿,快洗手吃饭了。”
张妈过去取下邱佚的书包,揉着他冻红的耳朵。最后才带着邱佚去厨房舀盆温水洗手,用干净的毛巾擦干手了张妈才带着邱佚进屋吃饭。
“佚儿,今天在先生那有没有好好用功啊?”母亲温柔地问。
“先生今天夸我了,说我比别人都用功,学得比他们都好。”邱佚说。
“那佚儿真棒,吃完赶紧去学堂啊!”母亲欣喜地说。
“嗯。”
二姨太有的时候看见邱佚了会打声招呼,但邱佚一点都不喜欢她身上的香水味,每回看见她都想离得远点。
“少爷,又要去学堂啊?”二姨太远远看见邱佚就叫住他。
“嗯,是的姚姨娘。”邱佚站在原地看着她走到面前——又是刺鼻的香水味。
“你阿娘真是的!天天让你上学都不让好好玩的!今天下午就不去学堂了,二姨太带你出去玩好不好?”
“我不想出去玩,上学是我自己想去的。跟我阿娘没关系。”
“哟,小小年纪还真有骨气!知道护着阿娘了喂!”
邱佚看着她阴阳怪气地说话,她嘴角快要咧到耳根了。说:“还请姚姨娘多注意一下仪表。”
“让我注意仪表?你阿娘还真把你教成个老顽固了!要不要我让你见识一下呢?”二姨太说完便伸手解开自己旗袍领口上的扣子,并还再往下解,“敢不敢看啊?小顽固?”
“二姨太,麻烦你穿好衣服。我不想父亲因为你丢脸。”邱佚低头看向地面。
“装什么正人君子?无趣的小子!”二姨太觉得无聊了便扣上了自己的扣子。
邱佚没说什么,直接离开去了学堂,满脑子里只充斥着“恶心”两个字。
“哟!夫人不去送送自己的宝贝儿子,搁这看书呢!”二姨太在院里对坐在院子里的母亲说,“夫人还真是教子有方,教出来的儿子真是个正人君子!”
“你少在阴阳怪气。你对佚儿做什么了!?”母亲有些生气地说。
“看来大少爷你宝贵得很呢!这么紧张干嘛?我就只是当着你儿子的面解了几个扣子而已。”二姨太带着春晓坐到母亲旁边,“不就是这样吗?”说完搔首弄姿解起自己的扣子。
“你要不要脸?他就是个小孩子!”母亲高声骂道。
“我们两谁不要脸?老爷他根本不喜欢你,你还要赖在邱夫人这个位子多久!?”
“那我要是就赖着不走了呢?”
“对,我不能把你怎么样,但你还有儿子啊。我动不了你,动你儿子也是一样的。”
“你!”
“你要怎么样?你能把我怎么样?你最好安分一点,少出来碍着我的眼!要不然你那可爱的少爷指不定哪天就出了什么事了。不要仗着你有个儿子在邱家、在老爷那就能为所欲为!”
“姐姐,就算你不为自己想想,但少爷还这么小,这么可爱,你要自私地不为他着想吗?”二姨太伏在母亲耳边小声地说。
“恶心!”母亲厌恶地说,往后缩了一点,死死抓住张妈的手不想把她卷进来。
“对啊,恶心。不用点手段怎么扳倒你这颗老树?你不要怪我,要怪就怪你碍着我了。”二姨太冷冷的说,“不得不说,我打听过了。老爷当年是看你长得漂亮才把你娶进邱家的,你那儿子长得也像你。你那儿子这么养眼我暂时不会动他的,但你就不一定了。”
“你最好离佚儿远一点!当心鱼死网破!”
“凭你现在你有什么资格跟我谈条件?夫人怕不是太自信了点。”
母亲自知跟姚萍讲不清道不出个一二三,看着她离开不禁担忧这女人会对邱佚干出什么。顿时只觉得头疼得厉害,手上的书不受控制掉到了地上。
“夫人,你没事吧?”张妈关切的问。
“没事张妈妈,你扶我到屋里躺着就好。”母亲拿着靠在石桌边上的拐杖,慢慢吞吞地往屋里走过去。
“夫人您小心身子,二姨太不敢动少爷的。”张妈劝说道。
“我也希望她不敢。”母亲叹着气,眼里满是怨恨。
临近除夕,二姨太有喜的消息传遍邱府。宋伊兰自知自己和佚儿在邱府处境将更加艰难,害怕姚姨太对邱佚不易,母亲借口说想回家看望双亲便带着邱佚和张妈再次搬回外公家。
这次外公脸色更难看了,下人也议论纷纷说母亲在邱家待不下去了才带着少爷回来。怕是邱老爷对那二姨太过于偏袒,就以夫人的性子定是不肯轻易回来。
“伊兰,这次又打算在我这躲多久?”外公阴阳怪气站在门口说。
“父亲,您想我在这待多久?”母亲问道。
三人提着行李在雪地里站了一会,还是外婆替三人求情,否则外公看样子不肯让三人轻易进门。
“兰儿,这次干脆就多留几日。等初春了再走!”外婆拉着母亲说,连忙把人请进屋里。
“娘,这次我们真的会留很多天,我那间屋子还在吧?”母亲问。
“还在还在!待会让曦柚给屋里点上炭火就暖和了。”外婆道。
“那麻烦您了。”母亲谦逊地说。
“一家人讲什么麻烦?你带着佚儿常回来我也不至于天天守着这么大的屋子。”外婆说。
外婆安顿好几人的屋子,拉着母亲坐下聊着在邱家的近况。曦柚点起屋里空置已久的火盆,屋里很快暖和起来。邱佚在边上听着母亲与外婆的谈话,看着母亲的不悦眼神渐渐模糊不清,恍恍惚惚他好像睡过去了。
张妈来叫他的时候他不是躺在主厅里,而是睡着了被张妈抱到了侧卧。
“少爷,起来了。”张妈轻拍着邱佚的肩膀,“用膳了。”
“嗯……”邱佚迷迷糊糊地应了一句,躺在床上揉着眼睛。
张妈笑起来,“少爷,快起来。白天睡多了晚上就睡不着了。”
邱佚坐起身,张妈便给他套着衣服。“快起来吧,夫人还等着你一起用膳呢!”
“张妈,我睡了多久?”邱佚问。
“好像有一个时辰了。”张妈把邱佚拉下床,“睡了一觉,糊涂了是吗?”
邱佚从床上起来还有点困,毕竟娘还在等着他用膳还是没有拖沓。邱佚拉着张妈有些粗糙的手往餐厅里走,张妈也是笑着啧怪一句揉着邱佚的眼睛。
那年又湿又冷,寒冻一直盘旋在麒刺城的上空。就母亲带的那些单薄的旗袍根本不管用,屋里火盆烧的厉害,不住地小火星蹦哒出来溅在石砖上。母亲身体本来就不好,这下又着凉了头疼得厉害。
宋府不比邱宅,宋府早已没落。天寒无暖,炭火味充斥着整个院子,那院里的合欢依旧没有生气。
度过除夕、踏过风雪,中途邱县锂写过信让几人赶紧回去,但母亲不在意,街坊四邻都知道邱县锂是个欺落原配的就好。
母亲咳得厉害,看病的钱外公不打算再出了。邱县锂见宋伊兰铁了心不愿待在邱府,直接了当断了对宋府的资助。就算宋伊兰愿意跟他耗着,但凭宋老爷与宋母熬不住了就一定会劝人回来。邱县锂自知宋老爱财喜奢,没了他的资助是挺不过多久的。
外婆和外公此时还没告诉母亲断了资助的事,但就凭这几日火盆里的炭火越来越少和屋里少的几件摆件来看,母亲早就猜出了大概。
“阿娘,我今天看到有人把草药卖给药店了。我出去卖草药赚钱,阿娘就可以好好治病了!”邱佚从学堂里回来兴奋地说。
“佚儿,还是算了吧。现在天冷,你别着凉了。”母亲坐在床上又咳嗽起来。
“阿娘,您都咳嗽好久了,必须要治了。外公没钱给阿娘治病,那我就要赚钱给阿娘治病。”
“佚儿有心了,但是你还要好好学习不是?你把学上好阿娘就放心了。”母亲摸着邱佚的头说。
“没事,我下午从学堂里回来就去找药。一定能治好您的病的。”
“那你也不认识草药长什么样啊?你知道去哪找吗?”母亲说,“阿娘的病不碍事的。”
“我不管!阿娘的病必须要治!我不会我就去问,我一定会赚钱给阿娘治病的!”
“佚儿,你会不会怪阿娘啊?阿娘没本事,除了读了几年书,肚子里有点墨水就没什么了。”母亲叹着气,“要不是我跟你父亲闹成这样,你也不会在这里受委屈了。”
“阿娘,佚儿不委屈。父亲对您一点也不好,你跟他这样我还高兴。”
母亲责怪地打着邱佚的脑袋,“你不能这样说你父亲!”
”阿娘!佚儿哪错了?父亲怎么对您的小刘子全告诉我了,阿娘你为什么还要替那个混蛋说话?”
“佚儿,你记住。以后千万不要记恨你父亲,我是讨厌他,但那是你父亲。你可以不喜欢他,但不能让别人看了笑话。”
那天晚上邱佚点烛执笔在字帖纸上写了一句:
“阿娘,你为什么要那么心存善意?”
要写两章,没有耐心的端瑞可以跳过
作者有话说
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第6章 第四章