栖棠枝 第5章 大结局

这话落下来如同一记耳光，姜棠华用力挣脱他的手却无果，眼角也微微泛红。

“李大人。”她的声音冷如冰，“你封了我的铺子，抓了我的家人，把我关在这里。我不找靠山，难道等你发善心？

李栖俞冷笑一声，“赵鹤亭也能成为你的靠山？姜棠华，你的眼光也太差了。”

“难道只有找你才叫好吗？”姜棠华朝他走进一步，“他至少没有等我的铺子，没有抓我的兄长，我要做什么都与你无关！”

“与我无关？”李栖俞此刻也被她的话气笑了，语气中冷意更甚，“你在山坡上吻我的时候，怎么不说与我无关？”

“那时候，你的心里也没有别人。”

他的眼眶竟慢慢红了起来，李栖俞头一次觉得在姜家受的那些屈辱都比不上这一刻。

姜棠华的愤怒凝滞了一瞬，声音终于有了丝裂痕：“那你要我如何呢？我铺子没了，家人散了，难道我要乖乖待在这里，等着你把我父亲也送进大狱，然后笑着给你端茶倒水？”

“我不会动你父亲。”

“你已经动了。”

“那是——”

李栖俞止住了话语。无论他此刻是说什么，姜棠华也不会信。这么多年都是他一个人在扛，好像也不差这一时半会儿。

于是他只能站在那里，静静看着她恨他。

姜棠华等了他几个呼吸的功夫，也不见他说下去，于是淡淡勾了勾唇角。

“说完了？”她问，“说完了就出去。”

姜棠华转过身背对他，却没听到他离开的脚步声。

李栖俞微微一愣，姜棠华又说“我当你是我这辈子唯一不想拿来利用的人。可你呢？”

直到一双手从背后伸过来，扣住她的腰，将她整个人拽进一个滚烫的怀抱里，他的下巴抵在她的肩窝。

呼吸扑在她的脖颈上，又烫又急，像一只被困了太久的兽。

姜棠华瞬间僵住了。

“李栖俞——”

“别动。”

李栖俞此刻的声音哑得几乎听不出是他的。他收紧了手臂，箍得她几乎要喘不过气，像溺水之人抱住最后一根能活命的浮木，死也不肯松手。

姜棠华竟真的听他的话没有再挣扎，她感受到了他的肩膀在微微的抖。这个在雪地里跪了大半天也不曾抖的人，被逼着骂父母也不开口的人，此刻竟抱着她在抖。向来坚不可摧的城墙，居然从里面开始崩塌了！

这一刻，她对他的恨好像少了一点。

“棠华。”他轻轻唤她的名字，声音闷在她肩窝里。“明日，会有消息传出去，说姜家二姑娘是我李栖俞安插在赵鹤亭身边的内应。”

“你要恨我，那就恨久一点。”

随后他松开了手，退后了一步。

脚步声终于远去。

姜棠华却不敢转身看那道合上的大门。

（七）

姜棠华这一“住”便是二十七天。

说软禁，也不够准确，李栖俞并没有派人防守在她门口，甚至每日三餐都是他亲自端来的。每回搁在桌上，同她吃完饭便走，沉默贯穿全程。

可姜棠华恨透了这种沉默。

比打她、骂她、审问她更让她想发疯的，是这种滴水不漏又客客气气的囚禁。她若心情不好摔屋内的首饰与瓷器，李栖俞第二天也只是命下人收拾干净，换新的过来。

第二十八天时，姜棠华等来的却是许久未见的青萝。

她看见青萝红着眼、灰扑扑的小脸，心中一沉，忙问“青萝，你怎么进来的？可是府内出了什么事？”

青萝摇了摇头，哽咽关心她“小姐，你过得还好吗？你都瘦了。我之前来都被拦着，不知为何今日门口的大哥放行了，但只让我待一炷香的时间。”

“府内…刘管事暴毙了，如今新换了周嬷嬷来接手。几名府内旁支子弟也…家中犯事入狱了，有一人被官府打得连着十天半个月下不来床。”

姜棠华对这些消息也算意料之中，毕竟那些人也算自食其果，向青萝递去杯温水，“看把你慌慌张张的。”

青萝接过水，捏紧了杯身，压声说道：

“今日早期，李大人当庭呈了赵鹤亭这些年侵吞军饷、卖官的罪证，圣上当场下旨抄家。”

“李大人还呈了别的，是当年赵鹤亭陷害李家的亲笔信，往来有十几封呢！李家平反了！”

姜棠华这才知道了前因后果。

当年李家由于太过干净，对于赵家的示好视而不见，干净到让皇上看了也不太舒服。赵鹤亭便是看准了这一点，捏造了一套罪名，又买通了姜老爷转交一封假信。

可姜老爷哪知道那封信的猫腻，只当是替故交递句话。这一递，李家就再也没有出路了。

这便是李栖俞查了几年的真相。

如今赵鹤亭一家被连根拔起，满门查抄，无一幸免。那她姜家作为主谋中的一环，罪名怕是也洗不干净了。

姜棠华觉得喘不过气来，庆幸的是，姜家递信之事没有找到铁证。不过赵鹤亭这么大一个官，竟说倒就倒了。

他既是第一个，下一个又是谁？

她姜棠华吗？

姜棠华闭上眼，浮现出李栖俞今日最后的眼神。青萝见她脸色难看，抱紧了她，说“小姐，不管怎么样，我都会和你在一起。你不要丢下青萝。”

“好。”姜棠华轻轻拍了拍她的背。

四日后，当朝天子驾崩。

此时的姜棠华正坐在廊下的美人靠上，翻着从李栖俞房内找到的姜家账册，联想到了赵鹤亭一家的下场，不禁后背爬满了寒意。

一名侍女匆匆跑进她的小院，脸色煞白说了句“圣上驾崩”，便跪在地上不敢抬头。

姜棠华手中的动作一顿，随后又翻动着，没有任何反应。她抬头望了眼天，这几日的天灰蒙蒙的，一点变化都没有。可这天底下却要变天了。

接下来几日，姜棠华没有再见到李栖俞，府内的气氛一日比一日压抑。侍卫们换了一波，面色更冷，腰间的佩刀也更精致锋利。

但这些时日，每顿饭做的都是姜棠华爱吃的菜。这日，为她送饭的婢女忍不住多嘴告诉姜棠华：

李栖俞联合顾将军，以“护庇幼主”之名，拿下了朝中反对的少数大臣，九门戒严，百官噤声。

整个姜府也被困了起来，多了一圈侍卫。

姜棠华面无表情地喝着李栖俞命人备下的甜粥，她能做的都做了，如今的她也不过是待宰的羔羊。

摄政王的册封大典定在腊月十二。

那日又纷纷扬扬下了大雪。

姜棠华被府内一阵吵嚷声惊醒，窗外天还没亮透，府院的灯笼烛火全亮了起来。她推开房门，满院子的太监宫女跪了一地，为首的太监手持明黄卷，尖声念的话让姜棠华只听清了最后一句：

“…即封姜氏棠华为护国夫人，即刻入宫，不得有误。”

婢女在她身后急得直拽她袖口，小声提醒“夫人快跪下接旨。”姜棠华站着没动，低头看着跪了一地的人，忽然问了句“这是李栖俞的意思？”

那太监脸色一变，赔笑道：“摄政王的名讳，夫人还是——”

“我问你，他只说了这个？没下别的旨意？”

太监擦了擦额头的汗，堆着笑解释道：“千真万确是王爷的意思，王爷还说，姑娘接不接旨全凭姑娘自己。”

顿了顿，“王爷这会儿在老地方等着您，姑娘若不愿入宫，便去那里见他。”

姜棠华简直不敢相信自己的耳朵，她等来的竟然不是抄家流放？那个她恨了那么久的人，在以为自己要被他拖进深渊时，竟是过来拉她上岸的。

马车上，姜棠华已是素净得不能再素净。得了许可陪伴的青萝为她挽着头发，嘴里念叨着“夫人生的这么美，怎么不打扮打扮。”

姜棠华看向马车外，外头的雪已经停了，而这条路，她去过一次，此生都不会忘。

山坡上的树木光秃秃的，枝丫上挂着白雪，地面的雪没过了姜棠华的脚踝。

山顶上，李栖俞站在那里等她。

玄色大氅，肩头落了层薄薄的雪，也不知站了有多久。听见脚步声，只微微侧了侧头。

冬风带着雪和枯草的气味，姜棠华在他几步外停了下来，看着他。

那年秋天，他也是这样站着，站在漫天光点里转过身来吻她。那时他还是一个寄人篱下的落魄小子。

如今他是摄政王。

翻手为云，覆手为雨。

她不知道自己该用什么样的心情去面对他。姜棠华紧紧咬住唇，指甲掐进手心里，用疼痛撑着最后一点体面。

她才不要在他面前哭，她恨了他那么久，才不要功亏一篑。

“棠华。”他的声音随风飘了过来，“你恨我吗？”

“恨。”她毫不犹豫地说。

李栖俞垂下眼，遮掩着眼底的情绪，轻声说“对不起。我只是不想你卷进来，我不知道最后自己能不能做到。”

棠华，当你恨我到所有人都信了，恨到我自己都信了，你便安全了。

姜棠华的眼泪顺着脸庞落了下来。

“自以为是。”她哭着说。

李栖俞走过来，抬手轻轻拂去她的眼泪。

“别哭了。”他说。

姜棠华忽然很想开口骂他。

你凭什么替我做决定？凭什么让我白白恨了你那么久？

他的用心让她曾以为的想法，劣迹斑斑。

姜棠华哭得更凶了，李栖俞收回手，退后一步，朝她深深一揖。

“护国夫人，”他的声音低低的，带着她从未听过的柔软，“往后余生，劳烦了。”

姜棠华看着他那副正儿八经的样子，眼泪还挂了脸上，却笑了起来。

她伸出手轻轻打了他一下。

李栖俞反握住她的手。

她的头发和他的官服衣袂吹在一处，一点日光从云里出来，撒落下两个人身上。

山坡下，人间万里，风景如画。

山坡上，却只有他们二人和满地的雪，和一整个冬天的风。

姜棠华终于开口，“李栖俞。”

“嗯。”

“你为什么选择这里。”

李栖俞没有立刻回答她，看向远处连绵的山峦，以及更远处京城的轮廓。

“因为这里，是我这一生，唯一觉得活着还有点意思的地方。”

姜棠华只是反握住他的手，十指相扣，冰凉的手指渐渐的便暖了。

“我也是。”

雪又开始落了。

纷纷扬扬的，像那年冬天她第一次看见他时一样。

（全文完。）