奇门 第5章 第五章

元极回到王府，父亲已进宫面圣，他看那药丸良久，最终还是一口吞下。

“殿帅，黑汗国一行十六人，三十二匹马，今天进了京，在听风楼住下。”佟全安将他刚得到的消息汇报，“单独包下的院落、马厩，属下已经派了一组侍卫暗中守护。”

元极点头，“这两日本帅就去见一见王子。”

他自统管禁军后，就想组建一支能与契丹抗衡的骑兵，然而中原腹地不比马背民族，良驹难求，他便把目光放在这吐蕃之北、回鹘以西的黑汉国，此处地广人希，盛产宝马，若能取之，马匹缺乏的境况则会得到极大的改善，只是从西域到东京，路途遥远，党项族是必经之地，现在夏州节度使李继迁盘踞在那里，此人朝秦暮楚，是个难缠的角色，若知晓大宋意图，必然从中做梗。他派使者商议，以丝绸贸易为名，先建一只商队，用战马运输，待通路稳定之后再做他取。因重金求购，黑汗国王欣然应允，为表诚意，这次出行的还是位王子，以商人的身份来到京城。

“江南沈家有消息了吗？”

“兵部回报，江南制造府的报文晚到三天，鸽房也传来消息，沈家少主沈阔失踪了，江宁知州府立了案，正在向刑部报备。”

刺客的暗器和火药果然和沈家有关。这江南制造府是朝廷设立，世家掌管的部门。朝廷对一些重要的物资，如铁、盐等，会设立专门的衙司，并指定特定的家族掌管，一般这些家族都对该行业有着多年传承，如现任铁司执事沈自舟，出身的兵器世家沈家，其家族可追溯到春秋时期。论起来沈家与王府关系也有层关系，赵元极的生母就是沈家小姐，当年沈家小姐嫁入王府为妃，产子几年后就病故，一直由江氏抚养，这些年才往来渐少。

沈阔是朝廷栋梁，又是表兄，这件案子他要亲自过问，未等他有动作，一条线索传过来，“殿帅，王府门口有一女子求见，她说是沈家的女儿沈盈。”

奥，如此赶巧，想必与沈阔失踪有关，“快让她进来。”

沈盈是沈家独女，年方双九，一进门就扑通一声跪倒，“请世子为小妹做主。”

“快起来！”元极与她是表亲，实犯不上行此大礼。看她灰头土脸，一身狼狈，忙问道：“发生了什么事？”

沈盈便将路上遭遇的讲出：“小妹在京城南路一带，被几个番人劫持，幸好遇到一位大侠，才平安脱身。“

“番人？“赵元极眉头一紧，东京城中确实不少外番走动，何国人士这般大胆。

“世子，我身家性命倒不要紧，就是在这混乱之中，丢了一样东西！”沈盈几乎急哭道。

“不要急，慢慢说。”

“图纸！是我哥哥画的一副图纸。”沈盈连赶说道：“我哥哥这几年，呕心沥血设计了一种兵器，叫做连弓弩，据他说，此物若制成，可连发七十二枚箭弩。”

“七十二枚？”元极惊讶。

“是的，最重要的是可以发射到不同方向。”

四面八方？元极脑中浮现出刺客发射飞针的场景，那暗器分明就是连弓弩的缩小物。他立时明白这张图的价值，大宋军队，最大的对手就是对方的骑兵，若真得此物充到军中，那对骑兵将是极大的打击，大宋军队再无惧任何对手。

“你的父亲和哥哥呢，为何他们竟让你带此图一路奔波？”此图意义重大，是要十分机密处理，竟然让一弱女子孤身长途背负。

“家父卧病在床，制造府天工坊基本都是我哥在打理。我哥哥前几日突然不见踪迹，家父猜测连弓弩走漏风声，府中可能已被人监视，江宁城也不再安全，老人家思来想去，觉得我一弱女子反而不太引人注意，只能由我冒险带出此图，投奔世子。”

“你把方才的遭遇仔细回想一下，那幅图最有可能落在什么地方？”眼下最当紧的是把图找回来。

她扮做一个丫头随嬷嬷们出府采买，在集市里上了马车，马夫是府里一个家生小厮，马车是临时从外间租用，这样一路到京倒也无事，今早过了城门，本以为到了京城就安全了，想着去处僻静地方更衣，方到一个小巷，忽听“姑娘，哪里走？”前面冒出一个穿着红衣服的番人。

她惊觉，这才意识到遇到了狂徒，忙转身回走，又被另一个番人拦住。

“你们？”她刚想说话，已被番人在后肩一掌，一阵晕眩，瘫在地上。恍惚中知道番人在她口中塞了块破布，又用绳子绑了她的手脚，把她塞到一个麻袋里，随身背负的图匣也被扯走。

“光天化日之下，竟敢在大宋的都城中掳走女子，好大的胆子！”一个男子的声音。

“不要多事，让开！”她只听懂一句生硬的汉语，其余则是她听不懂的叽咕一通。

“今天爷爷我还就要多事了。”男子挑衅道。

那些番人已不耐烦，抡起武器就上，紧接着，便传来刀剑声。她在袋中，看不到具体情形，应该是那位男子赢了，因为她被解开麻袋放出来了。

她没有看到那个男子的面容，只听得一声“姑娘保重”，一个青衣背影已然远去。

她急忙去寻找图纸，却再也找不到，不知是番人逃跑时顺走，还是为那个青衣侠士所得。

元极立即带人赶去了现场。沈盈被袭的地方，在城南一条小巷，靠临一座旧宅，是一个死角，抬头上看，正好能看到不远处听风楼的顶楼。元极心念一动，表妹口的番人会不会就是黑汉人，如此他就去见一见黑汗王子。

这位王子名为哈都，高鼻碧眼，目光阴鸷，不是很通汉语，随身跟了一位汉人译官，称为范使官，还有一名武官统领萨克。初时那哈都颇为傲慢，范使馆低语几句，大约是说了对面是世子身份，在天朝地位很高，面色这才转变过来，咕噜了几句。

“世子爷，哈都王子的意思是，这次不远万里来到中原，能不能见一见大宋天子。”

元极略一沉吟，论理对方一国王子，自然可以面圣，但这次是商队身份，不易公开面见，只道：“本世子需奏明圣上。”

“王子还说，他这次带了汗国最好的战马，大宋准备用什么交换？”

“那就先让世子看看货。”佟全安上前道。

听风楼住宿之处颇为宽大，西侧三排两层单间客房，东侧则单独辟了五个院落，专为路远人多的商客准备，巷深一处最大，哈都便租住在此。这院落外墙丈高，高树遮挡，对面二层也看不到院中情形。院分前后，王子居住正房三间，一厅一卧一书房，范右使和武官则在东侧各一间，其它两侧厢房各个侍卫分而居之，南边下房则是几个杂役的住处。

马厩在后院，这番一共来了三十二匹，数量不多，但据说都是上等好马。“世子爷，您身份贵重，马厩这种地方要不让其他人去？这马喂的是我们黑汗国的草料，一股子马骚味儿，着实难闻。”

“无妨。”元极径直进去，这些宝马来之不易，他要亲自观之。马身修长健壮，四肢如钢，毛发赤褐光泽，果然不凡。其中一匹，尤为高大，白毛黑尾，头带笼套，单独一槽。

“为何这匹要带笼套？”

“世子爷，这匹是我们王子的坐骑，不在这次交易内。这畜生是匹野马，当初是花了不少代价才将它驯服，马劲大，王子喜欢出远门时候骑着。”范使臣在旁说道。

元极有些可惜，这样的好马，若能配置到骑兵中，定然所向披靡。不过其它也不错。“丝绸、茶叶、盐巴，贵国要多少取就是了，以后这样马匹尽管来朝。”

范使臣忙忙点头，“多谢世子。”转身又对哈都咕噜一堆，那王子听得也是十分满意。

佟全安带着王府的两个侍卫来到前院招呼：“大家一路辛苦了，世子爷给赏。”黑汗国人依次过来领走。其中一个人宽腰阔背的番卫，对着佟全安身边的侍卫咧嘴一笑。侍卫吓得后退一步。

“佟护卫，就是这个人，就是他绑架了我。”沈盈扮成一个侍卫，随元极一起来到听风楼，指认了当时绑她的匪人。

佟全安怒火上涌，这些蛮夷竟然敢在京城撒野，就要发作。

“佟全安，回府吧！”元极阻止道，毕竟两国正在交易，不能节外生枝，商队暂时不会离开京城，暗中调查为上。况据他观察，黑汗国人形容粗鲁，连弓弩这样的机巧之物，即便是有图纸也不可造出，且远离中土，和大宋并无军事冲突，不会对一份图纸感兴趣，拿走图纸的多半是那青衣人！

沈盈有些失望，即便她与王府亲眷关系，仍不能让贼人得到应有的惩处。她自不敢有怨言，只盼世子能为连弓弩寻回哥哥。