七两三钱 第6章 第五章

“快看！”

穆如清兴奋出声，他一手正拉着匹红棕马，另一手指向长街尽头的一处人头攒动之地。

离得老远望去，那处竖立一幢桅杆，高悬红色飘旗，房檐遍挂五色风旌，飘飘荡荡的锦绣上还纹着几个金色文字。

红绸飞扬下的房檐白日里却挂满灯笼，房前似乎是一桩高台，被人围了个水泄不通，时不时一阵呼声从彼处传出，站在长街这头的两人也能听到，很是热闹。

穆如清提议：“瞧起来很有意思，我们要不要去看看？”

自打出了郁宁地界，他们往江南方向不过行了几日，贠朝便发觉少年人似是有着无穷尽的精力——看什么都新鲜，什么热闹都要凑。

贠朝没有直接拂少年的意，却利落从穆如清手中接过缰绳，拉着马向前走去，边走边说：“看好钱袋，别再丢了。”

说罢目不斜视地向长街尽头前行。

被贠朝说到了痛处，穆如清即刻像是缝住了嘴巴，再也不提这事，乖乖跟着人走了。

原因无他，不过是他上一次凑热闹去看人算命，不过与贠朝分别一刻，再相见时身上的钱袋便失了踪影。

不知是掉了还是被人偷了，他绞尽脑汁、苦思冥想，还是一点印象也无，所幸钱财基本都放在贠朝处，他身上本就没带多少钱，只塞了几个铜板在其中装装样子，不然失了那么多钱财定是要叫贠朝一通好训。

但路过人头攒动处，穆如清还是忍不住侧首望去，围了里三次外三层的半人高的木台被人遮挡得严实，只有中间两个人露出小半个身子在外，他目光再向上望，这才瞧清了桅杆上的飘旗卷着四个大字——“比武招亲”。

贠朝趁穆如清转头望时，也晃过一眼，未曾想到在此地竟能遇到比武招亲之事。

可真是新鲜。

顺着运河向南走来到的此地，同郁宁一般是个人多又繁华的大城，都是江湖人不爱涉足之处，竟还能遇到“比武招亲”这么江湖气的事情。

郁宁城在山之南水之北，有运河穿过，官道四通八达，往来无数有官有商，日夜繁华民生安稳，但武林似有一个不成文的规定——越是繁华与安宁的重地，他们越是不爱去。

一来是繁华之地赋税自然是大头，朝廷看守的紧，江湖人施展时极易伤及无辜，就算没伤到人，砸到别人家的店也容易被拉到官府里追究赔钱；二来则是江湖人大多择清幽处修行，越是山灵水秀、犄角旮旯的地方越容易出些名不见经传的门派，说出去既神秘又高深。

越是玄妙，就越让人不明底细，不敢妄动，他们正是最看不起城中热闹，总说世俗花花绿绿迷人眼。

近些年江湖大有扩展之势，却也并未打破这条不成文的避世规矩，郁宁城周围并无叫的上名号的门派，但穆家血案也定不是寻常的案子。

三十一条人命，阔比县衙的院子，一夜间覆灭消失，官府看了既找不到证据又明知管不得，就将卷宗悬之高阁，不再过问，这悬案直至今日也无果。

贠朝也没有想通，穆家一案到底是仇杀还是财杀，若说是仇杀，穆家是正正经经的商人，从哪里招惹到的江湖人士；那便是图财，但也不至于不留活口。

“好！”人群中忽地传来一阵教好声，引得穆如清回过头。

贠朝感到身旁的人停驻脚步，也回过头去瞧——穆如清正双手合掌抻着头向高台处望去。

高台上的比武或许很是激烈，阵阵好声从中传来，穆如清明明瞧不到什么，却也跟着道好。

这场景忽地便叫贠朝想起了从前，穆如清自小便会拍手叫好。

那时贠朝被穆老爷留下当长工干活抵钱，没几天便被调去给穆如清当书童。

曾经他感觉“穆如清”这个很是文雅的名字和身材胖胖的肉球难以联系在一起，正如他是个二十上下的青年，无法和“伴读”、“书童”这两个词联系起来一样，同样令旁人难以理解。

如今再看穆如清长成的好样貌，除了太爱热闹一些，倒与“如沐清风”配得上了。

穆老爷管孩子管得很严，穆如清每日跟着夫子念上三个时辰的书，回房还有一大堆的功课。

半大的孩子，受够了家里的憋屈，时常要偷溜出来玩，能做的左右不过是小孩子的事情，逛逛这处吃吃那个，端得是穆家有钱，不然定是供不起这小少爷的四处吃喝。

但穆如清最喜欢的，还是去南街的那处明月楼，点上满桌的糕点，配上一壶清水，美滋滋地坐着听人说书，还有样学样的跟人拍手叫好。

“小云，你听这人说的多好啊！”

贠朝皱眉听穆如清如此说，心里连忙默念不要开口，不要嘲讽，不要扫了小孩子的兴。

少爷还小，没见过世面，不知道楼下大堂里那鬓发衰乱小老头讲的狗屁不通。

如此这般想着，贠朝这些时日又像个哑巴一样跟在少爷身边，只听不说。穆如清也并不在意，他只需要有人陪着自己，和他一起偷溜，到时候就算被父亲发现，要打要罚也由别人顶上就好。

说起“小云”这个称呼也让贠朝不知该如何说——有日穆如清心血来潮问他姓名，他如实相告。

可对方听完后便问道：“云朝？云彩的云？”

“……可以这么说。”贠朝听其这般问，本想写给他，但一来他还未练好左手拿笔，二来就算写下，小少爷也不识，只会追着他问东问西，他本着以后不会与穆家有太多纠缠的心思，所幸留下个假名字也无所谓。

“真好啊，像天上的云彩，无拘无束。以后叫你‘小云’好吧？”

之后“小云”这个称呼就这样定下来，全府上下也随着少爷这样叫，反倒很少叫他的全名。

“坏了，今天怎么讲的这么晚！”穆如清一看天色，见街上已点起盏盏灯火，直道不好，此时回去差不多能赶上晚饭，但十分有可能会被父亲抓住，不知今日小云的屁股会不会开花。他这么想着，抬起腿一溜烟就跑出茶楼去了。

贠朝见状，叫来小二将桌上没怎么动的糕点打包好，决定给瘦猴带去。

他等着打包，心中却是想也不知那说书的讲的有哪里好，习武之人经年累月的忘寝废食，在他口中都是机遇奇佳的顶峰求败，再来上三五个艳史，亏得讲得是已作古的前辈，不能从墓里跳出来打人，不然怕是饭碗没了，命许是也难保。

等他从明月楼出来，少爷已不见了踪影，贠朝依旧不急，左右回穆府就只这一条路，少爷也从没走丢过，他不过稍稍御气，将速度提快了一些，一会儿就追上了少爷气喘嘘嘘奔波的背影。

“啊——”穆如清叫着突然坐倒在地，看起来有点懵，不知自己是怎么回事。

贠朝远远地倒是瞧见了，少爷跑步不看路，跟人撞着了——对方身材高大，着一身黑衣，上带兜帽，行得很快。

快到贠朝只来得及借路边燃起的盏盏灯火看清他的下半张脸，便错身而过了。

高大之人的嘴角处有疤一道，半边高高吊起，说不出的诡异，贠朝视线随其背影而去，瞧对方步伐稳健没几步便隐入人群之中，想来是江湖人士，只是这般怪异打扮到郁宁这种远离江湖的地方来又是做什么？

事出异常必有妖。

穆如清那清亮的声音又重新响起：“快跑快跑，不然赶不上我娘亲手做的红烧肉了！”

反应过来后少年人立即从地上爬起，脚下不停往回赶，手心有些地方磨破了皮，他也丝毫不计较，口中不停念叨着回去晚了屁股要开花，一边又说着中午他娘亲许诺的红烧肉，拉起贠朝快速朝家的方向跑去。

不过这一程，再也没有了终点。

贠朝三年内偶然间问起穆如清，总是得不到什么有用的讯息，不仅如此，还总是会把穆如清见到家里失火时的记忆勾起，晚上惊梦不断，久而久之，贠朝也就不敢再提了。

他深感带着兜帽的黑衣人便是解题的关键，记忆里他只来得及留意到穆如清撞到的人嘴角带疤，却从没在江湖上听过有如此面容的一号人物，可谓无从下手。

可总是偏安一隅才更是没有结果。

江湖偌大，几多风波，如今终于熬到穆如清长成，他俩此番上路，贠朝便带着穆如清向南走：江南多丘陵，有这江湖里情报最为迅速的组织，或许对当年之事能有线索，虽然要价甚高，也比闷头乱撞来得强。

“让开。”

冷冷一声令贠朝回神，引得穆如清与他一同转头去看，原是他们的马挡住了此街唯一的出口，而出声的人浅发浅眸，高鼻深目，一张与中原人不同的脸俊美异常。

那人不耐地重复：“让开。”

明明离得有五六步之远，对方的浓眉皱得能夹死一只苍蝇，似乎他们的马拦着他的路是天大的一桩罪过。

“你——”

穆如清只来得及说出一字，便被贠朝截断了接下来的话：“兄台请。”

贠朝说完后带着马走至一旁，穆如清见状也退了一些，给那人让出路来。

“他这人真够无礼的。”等那人走得远了些，穆如清立即出声。

“他走得这般近我却没察觉到，你以为这是能随意招惹的吗？”贠朝望向那道背影的目光收回，对着一脸不忿的穆如清说道。

“可是……”穆如清虽是沉不住气的性子，却也不是不懂事，只吐出两字便已不再继续说了。

远处人群中忽传出一阵欢呼，间或能闻及“恭喜”二字，许是这场比武招亲已有了结果。

眼看着已有人向外部散开，贠朝示意：“走吧。”

“你说……”穆如清跟上贠朝的脚步，似是想到了什么，脸上挂起一点狡黠：“我知道方才那人为什么板着一张脸了。”

“你说是为何？”

“肯定是心上人被夺走才生气的吧，若真如此，生气也是应当。”穆如清望着贠朝的侧脸，说着自己的推测，越说越觉着像是这么一回事。

贠朝听了却道：“你这瞎说的又是哪一出？”

“话本里都是这般写的！”

“少爷。”贠朝眉头一跳，郑重地喊了穆如清一声“少爷”。

他直觉穆如清大概真是自小被江湖话本荼毒，才能自然地说出这些话来：“这里是真刀真枪的地儿，哪里有什么才子佳人的话本？”

说罢摇了摇头率先走出长街，穆如清被他说了也不气馁，快步跟了上去。

这一日可谓热闹至极，那比武招亲的张员外一家在城中算得上有名有姓，等贠朝二人寻到一处客栈，此事早已传遍全城。

“诶，听说了吗，张员外这回可给他的宝贝女儿招了个异族女婿！”

客栈内坐着几桌客人，并不嘈杂，这讨论的声音便稳稳传到贠朝的耳朵中。

“听说了听说了，而且今晚就要了拜天地！”

“这么着急啊？今天是什么黄道吉日？”

“不是黄道吉日，反而不宜婚嫁……”小二此刻端着酒菜上前，接着话头说道：“我倒是听说是张老爷怕夜长梦多……”

“什么夜长梦多？”那客人一听小二这般言语，立即起了兴趣，侧目望向他。

贠

朝看那小二在人耳边小声说了什么，原本一脸疑惑的汉子便惊叹起来：“张小姐要私奔？”

这一声着实声量不小，引得堂内所有人的目光一下集中过去，连客栈掌柜也团了拳头咳嗽两声，小二听见后即刻红着脸退回了后堂去。

又是异族又是私奔的，贠朝思索间瞄了一眼只顾低头夹着花生米的穆如清，出声道：“说不定还真给你猜对了。”

看起来没有故意去听旁人的对话，实则正暗自留意的穆如清一闻此言，立刻放下筷子邀功似的看向贠朝：“是吧，我就说是这么一回事。”