“你不是说今日哪儿都不去吗?”
朱振振振有词,“我不能教你被那些道貌岸然的世家子欺负了,我得陪着你。”
许活视线在他身上自上而下地扫,“你确定?”
朱振耍无赖,“小爷跟你出来,你就得对小爷负责,出去玩儿不带我不行!”
许活摇摇头,不跟他分辨,“走吧。”
她其实早就猜到朱振不会落下这个热闹,提前派人去理国公府的庄子上知会过,否则不管朱振是谁家的子孙,贸然带上门做客都是极其失礼的。
俩人骑马到陆家的庄子前。
朱振一瞧陆家庄子的高门高墙,以及围墙延伸的长度,对许活道:“你看看人家,再看看你那地方,咱们勋贵的脸面往哪儿搁?”
许活道:“此处离明山行宫不远,是先皇赏给已故陆太傅的荣养之地,据说引了行宫的温泉,四季如春。”
御赐自然非同寻常,勋贵也不能比。
朱振只是震惊,“你怎么什么都知道?”
许活目视前方,并未回复。
说出来便如同自夸一般,但事实是,她从未有一刻懈怠,天资不够就读万卷书,全都是为了那个目标做准备。
陆家的守卫向两人行礼,“许郎君,朱郎君,我们郎君和宾客已经在等候二位郎君,里面请。”
许活的护卫将庄子上的山珍作礼,交给陆家的仆人。
仆人领着两人穿过一间厅堂,沿着亭廊一路往深。
单面廊墙上,漏窗观景,窗窗不相同。
一行人步入月亮门,便入了园,踏上鹅卵石路,或是随引峰而转,或是穿过另一道门,每换一处景,脚下的石子纹样皆不同。
许活和朱振这样的家世,什么样儿的景色都见过,倒也并不如何稀奇。
不过顶级世家规矩之森严,着实见识到了。
带路的仆人,每一步的步幅都如同尺子量出来一般,路过的仆人,行礼的高度也都毫无差别,甚至……仆人们的身量几乎都差不多。
全程除了流水声风声,脚步声都微乎其微,更是没有人聚在一起闲说些什么。
或许只有宫里可比?
可惜两人都没进过宫,无法比较。
许活幼时经常随祖父出门见世面,自然也去过陆家,很是泰然。
朱振只在勋贵的富贵乡里打过滚儿,对这种严谨的气氛极不自在,想跟许活说几句悄悄话,也不好意思乱动。
勋贵的脸面不能丢!
一行人又走了些距离,隐隐有丝竹声传来。
走到一扇阖着的门前,仆人敲了敲门环,随即恭敬道:“两位郎君,里面不远便到了,小的只能送到这儿。”
许活微微颔首。
门开了,蒸腾热气扑面而来,入眼是氤氲的池水和绿草如茵,乐声更清晰。
换成新的侍女为两人带路。
几人沿着花团锦簇的池岸走了几步,踏上曲桥,面前更加开阔。
许活看见水榭上有人,水榭上的人也注意到他们的到来。
乐声陆陆续续停下。
许活和朱振又走近些,看清水榭上的人。
那是六个风格迥异的俊美青年。
正位上,白衣出尘的郎君,一双桃花眼微弯,嘴角一直噙着笑意,乃是理国公府的四郎,今年的新科状元陆屿。
其左,年纪稍长的郎君五官硬朗,长袍半敞,露出紧实的胸膛,酒水顺着下颚滑到胸膛,没入腰带,举手投足皆是□□色气。
坊间传闻,四驸马陈境泽风流而不下流,豪放而不浪荡。
其右的青年松风水月,君子之姿,也率先与许活二人见礼,“许郎君,朱郎君,幸会,在下林牧。”
紧随他后,更靠外的三人一一见礼。
年纪看起来最长,敦厚的方脸青年见礼时自报姓名,是二甲第一的徐泽安。
李栩然身上则带着名门子弟和少年得志的倨傲。
这最后一个,便是探花郎顾笑舟,这些人中,唯有他是寒门出身,身上却丝毫没有局促,也没有任何讨好。
陆屿笑若春风,抬手指向林牧和李栩然下首唯一一个空桌,请两人落座。
那是最末一席,对面是顾笑舟,不过在场皆是有功名的,许活和朱振算起来,只是白身,并不算辱没。
许活向主人一礼,带朱振落座。
四驸马陈境泽一条腿盘着,一条腿曲起,捏着酒壶的手搭在膝盖上,来回打量着二人,嘴角勾起戏谑的笑。
“这位是什么眼神?”
朱振咕哝不满。
四驸马陈境泽拎着酒壶冲着许活他们随意地一抬,“二位看起来性情不似能相合的,没想到竟是能一同出游的朋友。”
他这话,解了惑。
许活此行是为打猎,没带华服,便只穿了一身簇新的黑色常服,一根发带将头发全都束在头顶,黑发一束自然地垂下。
朱振还是来时那身锦衣,珠玉宝石,浑身豪富之气。
寻常这样两个人,许活着一身简单装扮,就像是朱振身边的小厮。但许活气质不俗,仪态挺拔从容,朱振也明显以她为主,这样的两人在同一个画面,便很有趣了。
而朱振不以为耻反以为荣,“荣安身边,最好的朋友就是我了。”
李栩然勾起的嘴角带着几分嘲笑意味。
朱振怎么说都是她带过来的人,许活自然要维护一二,“朱振为人率真豪爽,待友以诚,值得相交。”
这是许活头一回夸他,还是当着这么多人。
朱振的嘴角压都压不下去,一脸爽到的笑容。
许活瞥见,“……”
她并没有露出嫌弃丢脸之色,可沉默多少说明了他们的友情多少有点儿包容在。
陆屿和煦道:“方才听家仆来报,许郎君带了新打的野物来。”
许活回道:“荒郊野地,礼数不周,只能用亲手所猎之物以示诚意,还望陆郎君见谅。”
陆屿笑道:“许郎君亲手所猎,乃是至诚之礼,我吩咐膳房收拾了,稍后送过来,我等晚些一同烤食,如何?”
许活当然不会有意见。
朱振眼睛一亮,昨日想得今日就实现了。
时间还早,李栩然忽然道:“方才我等在合奏,正在兴时,许郎君和朱郎君来得巧,不如一道合奏一曲?”
其他人也都看向许活二人。
朱振不由地露出抗拒来。
李栩然勾唇,“难道朱郎君为难?”
勋贵的脸面不能丢!
朱振受激,“有何为难……”
都是人精,就他一个憨实的。
许活打断,直言:“我们二人自是比不得诸位精通琴乐,不过恰逢春日宴,难得一聚,也不愿扫了诸位的兴,不如朱振与诸位合奏一曲《破阵曲》,我舞剑助兴,如何?”
《破阵曲》煞气太重,少有人弹奏,尤其在其乐融融的宴席上,都是些悠扬的丝竹吱声。
他们也不见得会。
就如同李栩然的邀请一般,她的邀请抛回去,他们又是否接的下来?
该迎自然要迎,但以短击长,显然不明智。
而李栩然听了许活的话,面上一滞,露出几分窘意和不甘。
徐泽安已过了年轻气盛争一时之气的年纪,直接拱手道:“徐某不擅此曲,若要合奏,只能当个看客了。”
陆屿也没有参与,作为主人替李栩然圆了个场。
其他人面色不变,很是从容,显然不惧。
陆屿更是眼露兴味,“来人,取剑来!”
这便是确定要合奏了。
陆屿又问:“诸位都用什么乐器?”
几人手边便有先前用的乐器,唯有顾笑舟换了埙。
朱振在许活耳边紧张道:“我不会《破阵曲》啊,我插进去岂不是丢人?”
“战鼓你还不会敲吗?”
“会是会……”
武将传承到这时,也要识文断字,习君子六艺,朱振懂乐理,只是不精,但他幼时在边关待过两年,说是战鼓和号角声启蒙也不为过。
而武将的孩子,自小玩儿的是战场杀敌、舞刀弄枪的游戏。
“你看我剑势,谁都不必理,只管敲你的。”
朱振一听,一咬牙,奏就奏,谁怕谁?
陆家的庄子里还真有大鼓,仆人小心翼翼地搬来,放在水榭外。
同时,仆人躬身,双手呈上来一柄剑。
许活单手握住剑鞘,另一只手握住剑柄,抽出少许。
银光刺眼。
陆屿笑问:“许郎君可满意?”
“剑是好剑。”
可惜秀气了些。
祖父曾经告诉她,兵器就是兵器,兵器的作用只有一个,见血和杀敌,只要足够锋利结实,就是好兵器。
这把,华而不实。
许活没有掩饰神色。
陆屿和四驸马陈境泽对视一眼,兴味更浓。
许活走出水榭,站到曲桥正中。
陆屿四人只简单沟通了先后,便抬起手准备。
朱振站在水榭外,举着俩鼓槌一脸懵。
他们并没有完全按照曲谱,而是自行安排,以乐切磋。
顾笑舟的埙声先起,大漠孤烟的孤寂,战场的萧瑟沧桑,油然而生。
许活右手持剑,横在眼前,手指沿着剑脊抹过,缓慢起势。
朱振气虚,不甚熟练地敲击起大鼓,声音不高不急。
四驸马陈境泽的琵琶声加入,只几下,便轻而易举地夺走了注意力。
许活踩着点,挽了个剑花。
林牧的笛声响起,埙声与之缠绕,
琵琶声再次加入,更急更密更攥紧人心弦。
朱振的鼓声在几人压制下,更像是背景音。
这时,许活的的动作越来越大开大合,剑在她手中,仿佛渐渐成了她身体的一部分。
劈剑、点剑、旋转平抹、翻身而起……
她在三尺多宽的曲桥上如履平地,且招招凌厉,未有一丝犹豫胆怯。
水榭上,无论是合奏的几人还是两位看客,眼神全都锁在她身上,目光灼灼。
剑尖朝着水榭的方向横扫过,杀意凛凛,与她相对之人仿若她的敌人,无法撼动她分毫。
又是一剑刺来,似乎有剑风袭来,李栩然面上不由露出一丝怯意,死死定住脚未退分毫。
徐泽安亦是震惊。
其他人没被这锋锐的剑意吓到,但也被激起了战意,杀气纵横,合奏中尽数展露。
如同有千军万马,喊杀阵阵,在许活这个将军的带领下势不可挡。
朱振只专注地看着许活的剑,渐渐忘了一切。
鼓点渐急,鼓声越来越密集激昂,像是战势已至焦灼,在将军的带领下奋力一搏,要么战胜!要么战死!
许活转手一翻,剑在空中飞速旋转,她一脚踢出,正中剑首。
长剑如同流矢,裹着寒光,飞刺向水榭。
李栩然退了一步,徐泽安也不由倒吸一口凉气。
琵琶声、埙声、笛声、鼓声一时间都停了。
“铮——”
剑尖插入水榭柱,剑身剧烈颤动,铮铮作响。
片刻后,埙声和笛声又起,带着战后的寂寥和惆怅。
四驸马拨弄了几下琵琶弦,便放到了一边。
这时候,朱振兴高采烈地敲起来,完全不管别人的节奏,鼓声里全是胜利的得意,毫不掩饰地喜气洋洋。
不合拢的声音,林牧和顾笑舟对视一眼,林牧摇头失笑,率先放下了手。
顾笑舟随后。
许活重新回到水榭。
朱振等着她一起进入水榭,昂首挺胸的,得意极了。
陆屿夸赞:“荣安风采卓绝。”
林牧含笑点头,认可他的说辞。
徐泽安出声附和。
顾笑舟的态度也较先前有所变化,入眼了,不再那么恃才傲物,目中无人。
李栩然的傲气收敛,沉默。
陆家仆人过来禀报,得了陆屿的首肯,搬上来烤炉和处理好的食材。
还有酒。
他们亲自动手,吃肉喝酒,天南海北博古通今地聊。
许活大半能接住。
不过陆屿等人酒兴上来,写诗吟诗,许活直接婉拒,她于书画诗词之上,皆没有天赋,匠气十足,便不献丑了。
朱振则是一句话不接,只吃吃喝喝,也没有揪着他。
酒肉过后,仆人又换了炉子上来,要围炉煮茶。
“你们煮茶,我温酒。”
四驸马陈境泽已经有了醉意,竹林掩映后便是露天温泉,他直接跳下去温酒。
他衣衫湿透,胸膛敞开更多,布料贴在精壮的身躯上,肌理更加清晰,欲色熏人。
有几个侍女低下了头,不敢多看。
四驸马回身,举起酒壶邀道:“谁与我一饮。”
林牧和李栩然婉拒了。
徐泽安没表态。
顾笑舟本就是个洒脱的,朗声一笑,脱掉鞋袜,也走了下去。
陆屿转向许活和朱振,笑眯眯地问:“两位可要温酒同饮?”
许活:“……”
她是个女儿身。
拒绝了。
朱振好享乐,但他不想跟这几个人一起泡,也毫不犹豫地拒绝了。
陆屿面露遗憾,缓步走下去,衣衫齐整地贴在身上,靠坐在边缘慢慢饮酒。
热气缭绕,俊美的青年们衣衫浸湿,侍女们更加不敢多瞧。
许活等人在竹林中的木台上围炉煮茶。
林牧一颗一颗地慢慢加炭,火炉缓慢的烧,茶香慢慢溢出来。
朱振等得不耐烦,瘪了几下嘴,感叹:“围炉煮茶,还是文雅人会玩儿。”
林牧摇摇头,没说什么。
许活了解他,问:“既是坐不住,为何不去泡温泉?”
朱振瞥向温泉,竹林缝隙里隐约能看到四驸马彻底裸露的上身,啧了一声,酸愤不已,“我这跟白猪似的,比得一无是处,可不去露丑。”
林牧轻笑。
李栩然和徐泽安也都笑出声。
但这次,明显没有带着嘲笑。
贵族好南风者众,有些纨绔更是爱尝鲜,显然,朱振不在其列。
喝了些茶后,许活告辞。
陆屿扬声邀许活和朱振留宿。
许活表明要打雁,不甚方便,客气地拒绝了。
陆屿也不勉强,起身披了件披风,送了他们一段。
两人离开陆家的庄子,朱振才放开来称叹:“今日真是饱眼福,咱们京城数得上的俊美郎君湿身于前,传回京中,不知道多少人悔不迭。”
许活没回应。
朱振无趣,“你就没什么话要说?”
许活静了片刻,问:“依你之见,若是比武,孰强孰弱?”
朱振嘴唇颤抖,一言难尽,“……你强。”
·
两日后,陆屿返京。
东宫——
理国公府世子陆巍随口说起陆屿与平南侯府许活见面之事,道:“四郎说无怪乎平南侯府气恼,亲事上下了国公府的面子,宁选寄居的表姑娘不选魏氏女,那许荣安在勋贵之子中,乃是佼佼者,前途无量。”
“四郎对他评价倒是高。”
一身华贵的太子殿下依靠在榻上,百无聊赖道:“既是不能教旁人拉拢去,那就招到崇文馆吧。”
25号晚上不更新
作者有话说
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第12章 第 12 章