平芜尽处 第6章 独行（六）

彭越尚在范阳善后，卢晏清已夜行百里，离开了范阳郡。

廿三午后，封锁范阳郡的公文发下，人已行过半个河北道。

廿四傍晚，封锁河北道的公文传达，她已经单骑奔出河北道五十里。

平生十六年，卢晏清没有离开过范阳郡。

虽说是将门女儿，成日不离骑射。但终究是世家子，金尊玉贵养在锦绣堆里。

骑射多来是娱乐，一日欢腾一日休养。

何曾这般，两昼夜不停疾奔三百里。

待出得河北道，卢晏清早已两股战战，牙根泛酸，握缰的手磨破了皮。□□煌金狮鼻喷白雾，好在马蹄未损。

卢晏清翻身下马，牵马寻了一处山洞容身。

她手中虽有彭越盖章的过所，但名姓真实不曾作假。毕竟河北道中认得她的人不少，尤其是官府高门，她过关卡面貌和名字若对不上反而徒增事端。

出了河北道后，虽无人见过卢四姑娘，但她不得不防。此去尚有八处关隘，九百里，难保没有长安权贵的人。

交出过所查验，无异于自投罗网。

卢晏清换了一身男装，取出火镰生火。

即便看了书，也在府中练习过，但当下心跳手颤，许久没有点着。

于是只得摸黑饮水嚼饼，喂马修马蹄。

马歇下休整，她却没有闭眼，一遍遍擦打火镰，终于在月上中天时点着了火。后又熄灭再来，直到屡试不败。

一点火星在枯木间燃起，在她眼中映出火海。

火能驱兽，她方敢合眼休息。

却不过两时辰，便挣扎醒来，倒了囊中水洗脸醒神。

后翻开行囊阅书，是行军多年的大哥细心记录的野外生存事宜。

她根据书中记载提前备了火镰、革绳、酒囊、雄黄草药、地图……当下还需要把之后可能会遇见的困境解决方法研习透，别似打火镰般，心头一慌，手脑就乱了章法。

晨曦初露。

卢晏清上马左拐，入了太行山道。

此路是山民经年樵采踩出的羊肠小径，七十二拐盘绕在陡峭崖壁间，仅容单人牵马侧身而过。

卢晏清不去看一侧的万丈悬崖，贴山壁而行。

马蹄踏在松动的碎石上，时时打滑，稍一不慎便是坠崖之险。

行不过半日，人马已累得气喘吁吁，煌金狮前蹄打颤，打着响鼻。

“别怕，这处虽陡但比官道少一半路程，慢慢走不要紧的。”

“前两日累着你啦，今日我们不急”

“慢些走，走稳些，不要怕。”

“不要怕！”

……

山高路远，她侧首在马的眼睛里，看见二哥轮廓。

顿下搂脖埋入马颈。

煌金狮用头拱她，发出一点声响，朝前走去。

山风呼啸，少女看见两回日出，一回月升。

虽越走越慢，却越走越稳，终于走完一百二十里盘山山道，翻过太行山。

在山风中跨上马背，疾奔泽州。

绕过泽州诸驿，便是风陵渡，可过黄河。

按照地图所载，这处私路乃天井关南麓乡野，僻径前行，最大的祸患是山匪。

然这一晚，卢晏清先遇上了野兽。

她是在夜风中听到的异声，抽马疾奔，却还是被逼勒缰止马。

数双绿莹兽眼在暗夜中闪烁，随嘶吼声列作半圈向她靠近。

卢晏清坐在马上，腿夹马腹，示意煌金狮后退。

骏马通人性，退得慢而缓，借夜色遮蔽几乎看不出后退的身形，却已经拉开距离。

少女掏出火镰，擦出火星，在狼群见火退后的间隙，从后背箭囊抽箭燃火。

这些箭矢她出来前涂好了油，遇火即燃。

退后的狼群本已重新逼近，这一刻见火愈大，再次后退。

进退之间，攻守易行。

卢晏清将马侧悬挂的数个酒囊高掷扔出，持弓搭箭，带火箭矢穿透酒囊，引燃喷洒的酒气，瞬间火海裂空，万星坠落。

狼群四散逃窜。

人马如风过去。

但卢晏清没有趁势前行，竟掉转马头。

果然，有一匹狼中箭矢，倒地嗷嚎不绝。

她按马稳身，又放一箭，直中狼喉。

目盯狼身，见其腹部再无起伏，听其声息渐弱至无。方持刀拍马靠近，确其毙命，抽箭回囊。

后翻身下马，找出革绳将狼四足捆缚收紧，掀狼身搭于马背——狼腹朝内贴马脊，狼首垂左侧，狼尾压右侧，复取绳索绕狼身与马腹缠紧系死，又把狼爪捆一道防颠簸滑落。

气喘不定，满头大汗。

当下缓息片刻，重新上马，马蹄踏落，狼尸随马稳行。

一路血滴不尽，腥气绕身。

时值夏日，腥臭熏人，诸人避之。

待行两百里至风陵渡，欲过黄河时，船夫见其横眉冷目，血染衣衫，懦懦乞道，“不是不愿渡侠士，实在人马上船已近载重。若再带狼尸，一来暑热多生病变，二来船只不堪重负。”

卢晏清扫过满仓渡河人，默声卸了狼尸，牵马上船。

她蓬头垢面，腥臭弥漫，人人避之不及，一人独居舱底。

天井关南麓野道多山匪，她若孤身过，即便男装纵马持弓，也难保不会受拦阻。然负狼尸而行，便可狐假虎威以退山匪。

她不知是自己运气好没有遇到还是当真吓退了匪徒，但这一刻连行路人都不愿近她身，再好不过。

得片刻定心，合眼睡去。

这晚她依旧握刀入眠，梦中听手足赞她善学聪慧，说会护她平安。

她垂着眼没说一句话。

黄河水湍急汹涌，船在浪涛中剧烈颠簸，似一片随时会倾覆的枯叶。

卢晏清在头晕目眩中醒来，止不住阵阵呕吐。

走过绝壁，杀过凶兽，避过匪徒，她没想到还要忍过晕船的煎熬。

两昼夜登岸，牵马瘫坐在滩上，她在夕阳下看见水中女郎的倒影。

脏，乱，破，已经没有人样。

她不认识她。

煌金狮用头拱她的腿，她一动不动。

很久后动了一下，仰头摊倒在地。

黄河水上来，把她冲走。

黄河水下去，把她卷走。

都行。

她闭上眼，牙抖身颤，满口血腥。

等天黑等水来。

等父母手足来接她。

“……再往南两百里，不，一百八十多里，就到了。”

“不足两百里就到长安了？”

她在朦胧中听到个声音。

睁眼没有看见人影，只与马四目相视。

范阳到长安一千两百里，她走完了一千里。

如今已到华阴南山，渭南之地。

卢晏清爬起来整理行囊。

因为背负狼尸，兼之一路疾奔，银子衣物都不知散在了何处，食物清水也早已用完。除了一个装有两个信物的贴身香囊，已经身无长物。

环顾四下，入山脚蛰伏半日，猎来一只兔子。

行过一家农舍，同他们换了两囊清水，几块胡饼，还有一点粗盐。

夏日多生汗，易脱水。

她可以少用食物，但盐和水万万不能缺。

此地已近长安，她不知道那些在范阳对她明着刺杀，暗里设伏的人，会不会已经返回？

毕竟官道比私路要短三百多里。

虽说彭越会封城，但难保万一。

万一他们有人闯了出来，提前给长安报信。那长安处定会派人出关拦截，近长安的地方势必搜捕严密。

卢晏清思忖半晌，俯身抠去马蹄中嵌入的石子，见马蹄已损，心下痛惜。

一时滞了动作，却见煌金狮低头用鼻蹭她，舌头舔在她手指。

她缩了缩，冲它摇头，“不碍事。”

她的掌心因长久握缰，已经皮肉翻卷，血迹模糊。十指为马蹄抠石，指甲劈裂，血从指尖渗出。

但不能不抠，石子嵌入马蹄，越嵌越深，马会生痛吃不消，腿会废掉。

她有一把短刀，只是以前没有做过这等活计，恐伤及它，亦累自己不得奔驰，只能用手。

小半时辰后，石子清除，蹄裹粗布以静声。

卢晏清沿河洗尽血迹，擦了把脸。

之后昼伏夜出，沿渭河南原潜行。

一路含粗盐，饮溪水，宿山野，躲蛇蚁……终于在三日后六月初一下午抵达长安东南郊。

翻身没能跨下来，直接滚落在地。

她双腿僵疼没有知觉，十指曲而不能展，倒地许久才有所感知，被两个好心的妇人扶着慢慢撑起身来。

抬眸隐隐见得“明德门”三字。

长安城十二门，朝南正门，明德门。

是应该在城外寻处地方歇下梳洗，待明日早市随人群混进去；还是想办法打听肖远作息，将他诱出城来；亦或者……

九天行过一千二百里，卢晏清早已疲惫不堪，根本没有思考的能力。

她浑浑噩噩地想着，眼中“明德门 ”三字却愈发清晰，长安城的城墙触手可及。

“问你呢，进不进城？”

“是从哪里来的？”

“就你，何方人士，从哪来？”

直待守城士兵拦下她，就差拔刀横颈上。

卢晏清才反应过来，她竟牵马走到了城楼下，明德门口。

两个城防军拦她问话，其中一个见城内长官至，返身赶去回话，剩一人拦在她身前。

卢晏清头晕眼花，深吸了口气道，“我、来探亲。”说着掏出过所奉上。

“范阳人士？”士兵嫌她脏污不堪，未接过所，勉强凑近看了眼，匆匆避开。

城内丈地处刚来的长官也莫名投来一瞥，低头继续传话嘱咐事宜。

“晏？你姓晏，晏……清。”过所沾血染汗，卢字已然模糊，但印章还算清晰，士兵捂鼻避身，耐着性子继续问，“去何处探亲，亲者何人？”

“南衙十六卫里的千牛卫，肖远。”

“谁？” 士兵皱眉打量她，满眼不可置信，“你说你要见谁？”

“肖远！”卢晏清抑制剧烈的心跳，拿出肖氏家主令，提气扬声，“京兆肖氏家主肖远，肖望之，他是我义兄。”

城门营口正持笔签字的长官，顿笔在册，猛然抬首，急急看过来。

夕阳下，城门口，孤女牵瘦马。

这……不是肖远记忆里的卢四姑娘。

深绯袍服，金带束身，襟绣黑云瑞兽纹。腰配胯刀，悬铜鱼符，晚霞在他身上流转。

是卢晏清不曾见过的威仪模样。

力竭闭眼前，她按规矩唤了一个陌生又刺耳的称呼。

“肖大人。”

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第6章 独行（六）