平凉第一商 第168章 元宵佳节

夜里，全平凉城也都上灯了。

祁家早早安排了晚膳，便三三两两外出赏灯。灯火如荼，星月如洗，河边有人放花灯，四方街搭了台子打铁花，人群鱼贯而出，川流不息，鱼龙之舞，热闹繁华。

听见喧闹声，关薄言才从桌案上抬起头来，恍然间天已黑透。

“关安。”他起身喊道，“给我拿身便服来，今日说去见滢儿，差点给忘了。”

关安应了一声，给关薄言拿来一身靛色长衫。

熙熙攘攘的街头，祁楚肩上骑着祁祯，一路将各色花灯看了个遍。祁祯是有生以来第一次逛元宵，望着头顶一盏又一盏五颜六色的灯笼，激动地咿呀欢叫，小手拍得祁楚的脑门儿啪啪作响。

“……奺儿，你瞧你儿子，拍了我几十个巴掌了！”祁楚歪着脖子左躲右闪，“好小子啊，你将来可别犯错，你爹我可都给你数着数呢——哎哟！疼疼疼……”

“还是放下来吧。”柒奺说，“祯儿还小，小心摔着了。”

柒奺搭了把手，祁楚顺势将儿子抱在怀里，这才摸了摸发红的脑门儿：“你别说，咱儿子的力气还真大，这拍得我脑袋瓜嗡嗡的。”

“瞧你，头发都弄乱了。”柒奺踮起脚尖，“你蹲下来些，我给你捋捋。”

“哎！”

祁楚喜滋滋地半蹲下身子，将脸凑到柒奺面前，看她认认真真地替自己理顺头发。此时此刻，他们就像这平凡尘世中，一对同样平凡的夫妇，没有富裕显赫的家世，没有三妻四妾五亲六戚，只有一个男子，拥有一位心爱的娘子，还有怀里健康活泼的儿子。

简单的幸福，却是人间最难得。

“再看，眼珠子给你抠出来。”柒奺发现祁楚灼灼的目光，脸红地收回手。

“嘿嘿，抠出来就穿一串，挂在你身上，这样我就能每时每刻都看着你了。”祁楚笑着直起腰，将祁祯换至左手，右手紧紧地牵起柒奺，“走吧，就这样——只要咱们一家人在一起，即便没有金风玉露，却也胜却人间无数。”

柒奺忍不住牵起嘴角，也紧握住祁楚的手。

就这样，祁楚怀里抱着祁祯，柒奺手中拎着花灯，二人相牵的手轻轻晃动，在灯火璀璨、人流如织中缓缓向前走去。

“……大人，您不去问问柒娘子，二姑娘在哪吗？”

关薄言五味杂陈地站在阴影中，方才的一幕尽收眼底。关安如是问了两次，关薄言才慢慢回过神来，用苍白的手掌搓了搓脸。

“大人，您还好吧？”

“我没事……”关薄言不忍相看，转身落寞地走去，“关安，你去祁府，找人问问吧……”

关滢收到周南送来的纸条，满怀期待地来到南门外。

络水的一条支流雁河，贯穿平凉城流向此处，城内的彩灯缀至城外五里，善男信女们聚集在河边草地，燃放祈福天灯。平南山和若兰跟着关滢找到了这里，在漫天红亮的天灯中，关滢一眼便看见了周南。

她让平南山和若兰等在原地，自己小跑着迎了上去。

“周南！”她笑着左顾右盼，“你答应我的马花灯呢？”

周南腼腆地抓抓脑袋：“这里人太多了……小姑姑，咱们到远处去吧。”

他们沿河滩慢慢踱着步，渐渐远离喧闹的人群，来到一处林子外。关滢左右望了望：“花灯在这里吗？”

“嗯。”周南点点头，“小姑姑，你先闭上眼睛，数十个数，好么？”

关滢期待地闭上双眼，开始数起来：“一，二，三……”

等数完十个数再睁眼，面前果然出现了一片光亮，周南转过身来，手中捧着一只马样的花灯——只不过，马腿扎得歪歪斜斜，脸上画着两只鸟眼，圈圈里两个点，看起来有些不太聪明的样子。

更重要的是，这马花灯根本不似真马一般威武，周南捧在手里，像捧着一只傻狗。

“噗……”关滢没忍住，捂着嘴噗地笑出声来。

周南有些失落，委屈地说道：“对不起，小姑姑……我答应过要送你一只真马一样大的马灯，可时间实在是太紧张了，我又笨手笨脚的，只能做成这样子了……”

“无妨无妨……哈哈哈……”关滢笑得上气不接下气，“我说你这只马花灯，才叫作‘独一无二’呢！没关系，这是你亲手做的，我很喜欢呢！快，给我看看！”

“真的吗？”

周南立马龇牙笑起来，将花灯交到关滢手中。

关滢走到河边，就着一块大石头坐下来，将这马花灯左右翻看，嘴里啧啧赞叹：“啧啧……你是怎么做出来的呢？真好！这马的脸傻傻的，我一看到它就觉得乐，往后我只要不开心，一见到它定能开心起来啦！还有这马肚子圆滚滚的，好像我家从前养的大黄狸，简直跟它一样可爱！周南，谢谢你的花灯，今日是我最开心的一天！……”

关滢兴奋地转过头去，却发现哪里还有周南，河边只剩下她一人。

“周南？周南你去哪儿了？”关滢有些后悔，“坏了，不会是我刚才笑他，他生我的气了吧……这好歹是他用心做了送给我的，我不该这么笑他，都怪我一时没忍住……”

她捧着那只花灯，在原地等了一会儿，仍不见周南回来，只好落寞地离开。

刚要走上官道，却发现林子背后，出现了一个身影。

“周南！”

她惊喜地喊了一声，随即便愣住了——周南的身后，跟着一匹真正的高头大马。

“啊……这、这！”

“小姑姑，其实我想送你一匹真正的骏马，这样你就可以骑着它，去任何你想去的地方了……小姑姑，你喜欢吗？”周南的脸，迎着河水粼粼的波光，他的笑容清澈而迷人。

“周南……”关滢捂着嘴，感动得热泪盈眶，她难以置信地走上去，轻轻抚摸马儿的脖子，“真的吗……你真的要将它送给我？可、可这太贵重了，周南，我不能收……”

“小姑姑，你就收下吧，我想送给你呢。”周南将缰绳塞进关滢手中，“我第一次来平凉，就是骑着它来的——它可是一匹好马呢！我十四岁时，它在马帮里出生，爹就将它交给我照顾，我走哪都带着它……”

“那你和它的感情应该很深厚吧？”关滢说，“你真的愿意……送给我？”

“嗯！”周南真诚地点点头，“小姑姑，我身无长物，买不起贵重的礼物，也笨手笨脚，连个花灯也做不好……这匹马儿是我最珍视的东西，我只是想把最好的东西送给你，小姑姑，你就收下吧。”

“周南……”关滢抹抹眼泪，“往后你就别叫我‘小姑姑’了，就叫我关滢或者滢儿吧。”

“真、真的吗？”周南有些惊喜，“我真的可以叫你滢儿？”

“嗯。”

“那、那滢儿你往后就叫我‘六郎’吧！可、可以吗……”

周南期待而又有些心虚，目光灼灼地看着关滢。

“嗯！”关滢重重点点头，“六郎！”

关滢这声“六郎”，直达周南的肺腑，像浑身灌满了真气，快要飞到九霄上去一般。他实在是因为无计可施，又做不好马花灯，又不想令关滢失望，才决定送她一匹真马以表心意。他没有花心，不懂得讨女孩子欢心，可千金难换的，却是赤诚真心。

关滢问道：“六郎，这马儿有名字吗？”

周南忙说：“父亲叫它‘飞毛鬃’，你若不喜欢，可以重新给它起个名字！”

“飞毛鬃……这名字确实骇人了些。”关滢难为情地笑笑，“嗯……不如就简单一点，叫它‘毛毛’吧？你说好吗？”

“毛毛……”

周南有些为难，总觉得，这更像是狗的名字啊……可既然关滢喜欢，他也很爽快地点头答应：“好，就叫‘毛毛’吧！滢儿，你快骑上去试试，毛毛可是你自己的马呢！”

他们又回到了那片河滩，在周南的帮助下，关滢第一次骑上了马背。嬉笑与惊呼声灌满整个僻静的河滩，就连若兰也静静地站在原地，并没有上前打扰他们。

而远远的，还有一个人的目光，正望着河滩上的二人与马。

“大人，二姑娘她……”

关安还未说完，关薄言一抬手，制止了他。

良久后，他收回目光：“罢了……今日是元宵佳节，就由她去吧……”

他缓缓转身离去，背影落进万千灯火里，却显得愈发清冷，也愈发寂寥。

.

年，总算过完了。

关滢将毛毛托给周南照顾，依依不舍地回了刺史府。关薄言虽未提及元宵夜之所见，可还是依了父母之言，限制了关滢出门的次数。而关滢，获得了短暂的自由，却也明白其中的代价。

她乖乖留在府中，陪伴侄儿侄女。

很快的，祁祯满周岁了。祁家举行了小小的抓周仪式，祁祯在一圈笔墨纸张银锭木刀等物中，不偏不倚地选中了祁铄留下的旧算盘。柒奺与祁楚相视一笑，沈氏将祁祯搂在怀中，欣喜得不住拭泪。

又过了一月有余，人间四月，梅娟儿也顺利诞下一子，取名祁祤。

背展双羽，振羽高飞——梅娟儿对儿子寄予的厚望，可见一斑。

祁祯，祁瑶，祁祤，短短几年，祁家人丁渐旺，柒奺也算是初步兑现了，当年对公爹祁铄的承诺。如此，她也能放心地，去闯未来的腥风血雨了。

然而平凉第一商的路，不是那么好走的。

“楚郎，你真的打算，现在做棉纱生意？”风和日丽，柒奺同祁楚在院中下棋，她摆下一颗白子，“陶墉一事后，咱祁家已经是名副其实的平凉第二，树大招风，如今我们若有任何风吹草动，姜家定会立马出手阻拦——更不说，棉纱是姜家的老本行，这生意一旦打开，便是明着宣战了。”

“嗯……”祁楚捏着棋子，在修长的指尖换动，不知是思索柒奺的话，还是面前的棋局。

突然，他干脆地放下一子：“古人云‘弈者举棋不定，不胜其耦’，下棋时若犹豫不决，必不能战胜对手。奺儿，你有没有想过，自我们斗倒陶墉起，就已经没有了退路。”

柒奺摇着绢扇，喟叹道：“唉……平凉第二的名头，就是个烫手的山芋啊。说是第二，却与第一差了十万八千里，平凉十斗，姜家就独独占了八斗。”

“的确，尤其是不可小看了姜老太公。”祁楚说，“我曾听父亲说过，姜老太公年轻时的手段，可不比陶墉收敛多少，姜家如今的基业，便是阴阳两道软硬兼施得来的。对付陶墉的那套‘倒扑’法，怕是在姜老爷子那儿，是行不通喽……”

“那如此，咱们便更要占这‘先手’了。”柒奺笑了笑，“对了……若咱祁家突然宣布要做棉行，还要大张旗鼓大做特做，你说那位老谋深算的姜老太公，又会怎么想呢？”

祁楚望向她的眼，二人心照不宣，相视一笑。

作者有话说

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第168章 元宵佳节