偏执将军的心尖宠 第21章 二十一

近十多个月没回来，扬州城依旧热闹繁华，来往商客络绎不绝。

姜素素打马，一路顺着看过去，眸色始终淡淡。

只到底没忍住在即将入城门前回了头。

却见不远处青山上，英俊挺拔的少将军手执缰绳，正调转马头。马呼啸而过，马蹄扬起的沙土弥漫在山道间。不过转瞬，那道清隽的身影便消失不见。

她收回视线，眸色一如刚才，只眼睑轻颤了颤。

到周府时，已近黄昏。

姜素素老远就看到等在府门口的周知，看焦急神态，似乎已等了好一会。

见她过来，自有小厮来牵马。

周知笑着迎上前，先是客气问候一番，又频频看向她来时的方向。

迟迟没看到人，才直白问她：“少将军，没跟你一起过来？”

姜素素这才后知后觉，原来他是在等梁深。

她诚实摇头。

周知眸色黯淡些许，但到底没说什么，只好言好语将她迎进去。

一路迎到烟轩堂，正中的圆桌上早放满了上好佳肴。

周知忙笑着让姜素素坐下，自己也挨着她坐下，又招呼她动筷子，殷切非常。

姜素素挑了挑眉，没说什么，执起筷子，夹了块脆排骨。

赶了这么久的路，她还真的是饿了。

周知也执起筷子，漫不经心吃着，可眸光频频看向姜素素，总是欲言又止。

吃到中途，他实在是忍不住，话里话外开始打探起来。

他先是感叹：“有好些日子没见着你了。”

姜素素没搭腔，默默吃菜。

周知尬笑着，并不放弃，“我原以为你去了京中，便不会再回来，不曾想到你我还能再见。你的屋子，我日日都让丫鬟仔细打扫着，为的就是你回来，能有个地方落脚。”

听此，姜素素终于启唇：“多谢大人。”

“不用这么客气，只是不知你这次回来能住多久？”他暗戳戳地问，问完马上回补一句，“当然我是希望你能住久一些，不然咱们下次见面又不知是什么时候。”

姜素素摇摇头，回了句“不知道”。

不知道？怎么会不知道呢，周知脑中顿时闪现出十几种她回来的原因，越想越觉得她是被梁深厌弃了。

姜素素眼见着周知着急，缓了好一会才淡淡补上一句，“事情办好了便走。”

周知一听，眸中果然精光一闪，顺着她的话问：“少将军让你办什么事，我可以帮忙啊。”

见鱼已上钩，姜素素这才撇下筷子，正眼看他，“是有一事要托你去办。”

“你说。”周知眸光又闪烁下，颇有些兴奋。

姜素素道：“少将军想要记载扬州往年死亡百姓的详细簿册。”

周知先是疑惑一下，接着沉吟道：“只有近五年的。”

更往前的都被大火烧没了。

姜素素也想到这一层，声音放低几许，“那就近五年的。”

“好，我这就去找，找到后立刻就给少将军送过去。”周知饭都顾不上吃，便要起身。

姜素素道：“不必，交给我便好。”

“交给你？”他的尾音拖了又拖，显然是觉得荒谬。

这一刻，姜素素清楚地从他眼中看到了根深蒂固的轻视。

她继而沉沉道：“此事，他已交给我办。你若是不信，大可去问他。”

见她如此信誓旦旦，不似作假，周知已有三分信。

他招牌一样的谄媚笑容又起，安抚姜素素道：“我有什么不信的，你的意思便是少将军的意思，毕竟就连我，往后还得仰仗于你呢！”

姜素素眉头轻皱，偏了偏眼。

周知不甚在意，仍是满脸堆笑道：“一会我就让人将簿册送到你房中。”

饭毕，姜素素一人回了她的小院子。地方僻静，曲径通幽，藏在周府最深处。

她推开院门，偏屋的小丫头听到动静，跑出来，一看是她，忙迈出两三步跪在姜素素面前，眼含热泪道：“小姐，你终于回来了！”

是自她入府起，便一直照顾她的丫鬟雁儿。

姜素素看着她好一会，才道：“起来吧，这里不必你伺候。”

没过一会，周知派人送来厚厚一册。姜素素关紧屋门，点了一盏油灯置于书案上，然后翻开簿册，一行行看下去。

油灯燃了一晚，直到天将白，她才从卷册中抬起头。

她将记载一年前死亡百姓的册子足足翻了五遍，没找到一人特征与梁邻的全部相符合。

怎会如此？元武在死前明明交代了是在扬州捉到的梁邻，并将他杀害。难道是当时还发生了什么，或是有人刻意抹去了梁邻的记录。

吃早饭时，周知看到姜素素无精打采的样子，又起了打探的心思。

“昨晚熬夜看册子了？不是我说你，要爱惜身体啊，只是找个人有什么好急的！”

更何况还是个死人。

姜素素手持勺子搅了搅粥，本想随便说些话糊弄过去，可不知想到什么，她侧面问：“所有名单都在这儿了？”

周知听出她话里的质疑，拍着胸脯保证，“记录在册的都在这儿了。”

姜素素还是不死心，“可有遗漏？”

“并无，不过……”

她心弦一紧，忙问：“不过什么？”

“你要说遗漏，倒也是有的。有些死人，并不会被记录在册。”

“为何不记录？”

“自然是无名无姓，记录不了。”

无名无姓？梁邻是孤儿，突然死亡，无人认领，可不就是无名无姓。

她忙问：“这些人被埋在何处？”

一个时辰后，周知带着她赶到城外一处低山坳里。山坳葱绿，藤萝缠枝，只一条人为走出来的小道尚可通行。

她本以为周知只是告诉她地方，谁知他竟亲自带着她过来，看架势是要一直陪着她。

姜素素下马车，环顾了一圈四周，不动声色问：“这是哪儿？”

周知没回答，随手指着一位衙役上前，扒开石碑前的藤蔓，露出里面的朱红字迹。

姜素素定睛看过去，轻轻出声道：“乱葬岗。”

“不错，无名无姓的基本都在这儿了。”

他说着，手往后招了招，一位老者手提着漆木箱子上前。

“这是衙里的仵作，经验丰富。你将死者的身份特征说与他，让他帮你找。”

“不必了。”姜素素下意识便拒绝。

她欲转身，周知猛地叫住她，语气不复客气，眸光还有些阴沉。

他微挑了下眉，似暗讽道：“人不找了？”

自然是要找的，可她不信周知，更不可能将梁邻的相关信息告诉他。只是眼下他猜忌已起，她必须要说些什么来稳住他。

思及此，姜素素凑近些许周知，声音放低，有些为难道：“可是大人，少将军特意嘱咐这件事，知道的人越少越好。”

周知闻言，脸色变得好看些。

“你放心，这人是我心腹，十分可靠。他一家老小皆在扬州，不会乱说话的。”

“如此便多谢大人。”姜素素目光一顿，继而招手让那位老者靠近，当着周知的面道：“死者年约五十，左右手臂皆受过不同程度的刀伤。若找到有此特征的人，即刻告诉我。”

老者应声，带着人从小道进去。

一时半刻不会有结果，周知和姜素素便先回城。

坐上马车，姜素素揉了揉眉心，整个人显得十分疲惫。

中途马车突然停下，姜素素微睁开眸子，听见外头高涨的嘈杂声。

她掀开车帘，问外面随行的小厮。

“发生了何事？”

小厮答：“前面收音楼选花魁，来了好些人，将整条路都堵住了。”

原来是这样，姜素素道：“那便换一条路。”

小厮有些为难，“是要换路的，可还得再等一会。”

“为何？”

小厮刚要回答，忽听见前面人说准备走，忙道：“小姐坐稳些。”

姜素素应了声，便合上车帘。

马车渐渐行驶起来，转弯进入一条幽长的巷子。

与刚刚的人声鼎沸形成鲜明对比的是，这条巷子太过静谧，静到让她心慌。

姜素素眼皮一跳，微微掀开车帘，只见本就狭窄的巷子两边挤满了穷困的百姓，他们大多衣不蔽体，只一卷草席避寒。

两旁站满衙役，为马车开道。忽有一胆大的孩子瞅准时机想上前拦车，不一会便被捉住，拖去角落。

其余的百姓见此，只期期艾艾看着马车的方向，身体蜷缩。

马车一路匆匆，头顶牌坊上安乐巷三个字一闪而过，刺在姜素素心上。

锦绣扬州，一面是灯火辉煌，纸醉金迷，另一面却是贫困饥饿与民不聊生。

到周府，姜素素还许久未回过神。

她一下马车，便问周知：“刚那些百姓是怎么回事？”

周知皱了皱眉，只含糊道：“不过是些南下的流民。”

流民？姜素素还想再问。

突地，一道瘦小的身影扑上来唤她，“小姐！”

姜素素看过去，惊讶道：“雅儿？”

是在别院照顾她的丫鬟，接着她身后的梁堂也上来行礼，“小姐。”

不消说，姜素素便知道他们肯定是梁深派来的。

周知是认得梁堂的，见到他很是高兴，忙拉着他开始寒暄。

姜素素一看这情形，一边拉着雅儿先往住处走，一边问：“来了多久了？”

见她提到这个，雅儿有些不好意思，“刚到，其实您离开京城那天，少将军就命奴婢出发了。按理说，奴婢坐船比您到得还要更早些，可谁知奴婢晕船晕得厉害，实在没法子便上岸缓了缓，这才迟了那么久。”

姜素素心里动容，安慰她道：“无妨。”

行至环水连廊，姜素素忽地又问：“梁堂是和你一起过来的？”

雅儿摇头，“奴婢是和他在城门口遇见的。”

姜素素点点头，心知那便是从军营来的。

另一边，梁堂好不容易寻了借口从周知那出来，便忙来找姜素素。

彼时，姜素素正坐在桌旁喝茶，看他过来直接问：“他让你来做什么？”

梁堂噎了下，当即躬身道：“少将军命我带了位军医过来，任凭您差遣。”

军医？姜素素闻言，执杯的手顿了顿，不免觉得他想得可真细致。

梁堂一来，找人之事便由他全面接手，周知再窥探不得半点消息。只是他们将乱葬岗翻了两遍，还是未找到梁邻的尸骨。

连着好些天，他都有些心神不宁。

有次，姜素素从他面前经过，到底是不想再忽略过去。便开口安慰道：“我都不急，你急什么？”

清冷的声音突然在梁堂眼跟前响起，他猛地往后一退，差点仰过去。

“没有没有，没有急。”梁堂连连否认，不禁又吞咽了下口水。

她垂下眼睑道：“若是想回军营，可随时离开。”

梁堂一听姜素素是要赶他走，立马有些急了。

“不回去不回去，我哪都不去，就在这里。”

少将军给他下了死命令，命他守着姜素素，打死他，他都不敢擅自回去。

她抬眼，似有些意外，缓了缓，语气变得有些沉，“留下可以，但我希望你可以对我说实话。”

此话一出，梁堂明白自己是躲不过去，只好踌躇着道：“其实我是……有些担心少将军。”

饶是猜到或许与梁深有关，可真正听到梁堂这么说，姜素素嗓音还是不自觉收紧了些，“他怎么了？”

梁堂顿了会，下定决心道：“我来扬州的当天，少将军带着一队精锐深入敌营。眼下过去这么多天，也不知情况怎么样了。”

“深入敌营？”

梁堂低低嗯了声，“战线吃紧，再这么胶着下去，我们的粮草便供应不上，这实在是没法子的法子。”

姜素素眸色深深，似覆上一层暗沙，当下便决定，“备马！”

一路快马，行至安乐巷，她解下挂在马背上的几个布袋，飞快向一旁扔去。

袋口散开，食物的气味登时弥漫在空中，没一会，几个布袋被抢夺一空。

梁堂扬手将自己马背上的也向后抛去，眼底不忍，“北方闹了饥荒，他们实在没法子才会南下，也是可怜。”

光是他来的路上，便碰上好些逃难的流民。

姜素素没说话，只低低叹了口气，她深知此举不过杯水车薪，但能帮一点便是一点。

——

黄沙漫天，连赶了三天的路，鼻息之间终于闻到海水的咸腥味。姜素素抬眼，看到不远处挺立的哨塔。

为了出入军营方便，她作男儿打扮，着一身黑衣，长发梳起，用一根木簪固定。守营的将士认出梁堂，赶紧上前，“梁堂，你可算回来了！”

梁堂顾不上打招呼，忙问:“少将军呢？”

将士的面色顿时变得极差，“自那天之后，我们便失去了少将军的消息。”

姜素素一同听着，心口微微发沉，便听梁堂接着追问。

“那次偷袭，情况到底如何，就没有一个人知晓吗？”

将士深深摇头：“就是不知道啊！派出去的精锐连同少将军都没回来，我们从何得知？”

竟是全部折损，众人心里皆感到不妙。

姜素素忽然问：“他失踪几天了？”

将士看看姜素素眼生，警惕之下并不答话。可她又是梁堂带来的，于是他眼神询问。

梁堂早就想好说词，他道：“这是少将军新晋培养的将士，你叫她姜将军就好。”

一听是少将军掌过眼的，将士恭敬回话：“约莫有半个月了。”

半个月，姜素素垂眼，清亮的眸光变得黯淡些许。落日熔金，映着她小小的人，身影也被拉得无限长，孤寂长长的一条，似要长到天际。