旁观者 第22章 第 22 章

衍武二十五年九月，铭景帝驾崩，享年五十三岁，其长子即位，史称铭惠帝，年号建宁。

新皇登基，大赦天下，祁牧野依旧是那日的装扮，揭了胡须，塞给里正五十文钱，领到了人生中第一张铭朝的身份证。

换了身份，祁牧野不好再去之前的书肆打工，正好许朝歌缺人手，索性帮衬自家的生意去了。

“朝歌，你可喜欢现在的生活？”月末，二人照例给自己放了三天的假。初秋的风格外凉爽，正适合出去游乐。

许朝歌摘下几朵野花别在祁牧野头上：“喜欢啊，我巴不得一辈子都是这样的生活！”

祁牧野眼睁睁看着自己的头上插满野花，一边抱怨“在外人看来我可是个男人，你这样让我怎么见人？”一边弯下膝盖，任由许朝歌在自己头上学习插花。

“好，那我们便一直这样，过着闲云野鹤，逍遥自在的生活！”

距离建宁三年的那场灾难还有将近三年的时间，祁牧野既想放下一切，与许朝歌一起，就这样度过恬静的一生。百姓自会有人拯救，大运河，总会有人想着去开凿。她们只是沧海之一粟，没理由肩负历史的重担。

但同时，她又担心，万一呢？万一在许朝歌之后，没有人再站出来，那尹江的历史该如何书写？千百年来，尹江的百姓该如何生存？她祁牧野，还会存在吗？

她没有资格擅自帮许朝歌做出那个决定，她来到这个世界，不就是为了让许朝歌成为她想成为的人，去做她应该做的事吗？

“朝歌。”祁牧野拉着许朝歌的手停下脚步，“如果说，有一样东西，它可能命中属于你，但它会在有一天伤害你。如果可以选择，你还会想拥有它吗？”

“嗯······会伤害我？”许朝歌眉头紧蹙，思考着，“它是我主动去拥有的吗？”

祁牧野点点头。

“它对我会有什么好处吗？”

“有，它会改变你的一生。甚至，对后世万代都有好处。”

“那我······”许朝歌不假思索道，“依然会选择拥有。”

“为什么？”

许朝歌又往祁牧野头上插了一朵小花：“这世上哪有百利而无一害的东西？既然它能造福万代，对我的那一点伤害又算得了什么呢？”

“那如果，它会伤你性命呢？”

“与千秋万代相比，我那短短几十年又算得了什么呢？”

看着许朝歌的背影，祁牧野释然笑了。是啊，许朝歌就是这样的人，哪怕给她再多次选择，她依然不会变。

“朝歌。”祁牧野奔向她，牵起她的手，“想不想学点别点东西？”

“什么东西？”

“尹江多洪水，想不想学习如何治理水患？”

许朝歌紧紧捏着她的手掌，像是见到期待已久的东西一般，重重地点头。

祁牧野的眼角泛着泪花，温柔笑道：“好，那我就将毕生所学都教与你。”

她无法左右许朝歌的选择，那便让她改变历史的进程。三年时间，她定竭尽全力阻止那场灾难的降临。

或许，改变了它，就能改变许朝歌的一生。

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学习治水，那得从了解水流，熟悉地形地势开始。许朝歌从小在双横村长大，对那比较熟悉，加上那儿便有一条贯穿整个村庄的河流，从那里开始，对于初学者来说，再合适不过。

祁牧野从地形地势，到土壤、河流走向，一一给许朝歌解释。许朝歌之前从未接触过这样的知识，觉得新奇，听得也入迷，两眼直愣愣地盯着祁牧野，她指到哪，她盯到哪。

先前的老家已经破败，无处落脚，也生不了火，好在经过陈家的时候，白姨听到她俩的声音，觉得耳熟，硬是拉着两人留下来吃饭。

“这位是？”白姨的视线模糊，她总觉得眼前这身量高大的男子在哪见过，可左看右看，哪里都差点。

“陈婶，这是我刚从中原来的表哥，叫······”许朝歌卡了壳，先前陈婶就知道她叫祁牧野，若再用这个名字，岂不是穿帮了？

“在下祁牧野，前几日途径此地，在这歇息一会儿。”白姨熟悉她，祁牧野特地压低了几分嗓音。

“牧野？牧野不是······你怎的穿个男子的衣服？”

祁牧野坦然一笑：“婶婶说的，莫不是家中小妹？我也是听表妹提起才知道，前些年我这小妹出去游玩，竟都是打着我的旗号！”

“前些天家中有事，母亲派人唤她回去了。”

许朝歌忙跟着打圆场：“这······行走江湖，还是男儿身方便，用哥哥的名字，听着也安心点。”

白姨没什么心眼，两人这么一唱一和，便也相信了。

陈叔跟着胡商出了尹江，要好几日才能回来，陈诉在城中有事耽搁，估计吃过晚饭才能到家。白姨腿脚不便，加上常年就她一人在家，家中器具都堆满了灰尘。左右无事，祁许二人便打来几盆水，互相配合着，将屋子里里外外都清扫了一遍。

“过来吃饭吧！”白姨乐呵呵地端来饭食，“哎呀，这个家许久没有这般热闹了！”

晚饭是地里刚摘的青菜，配上几个馍馍，再加上点腌菜，这是普通人家顶好的吃食。

许朝歌清洗了双手，大方坐下，感叹：“真是许久没吃到这样的家常菜了。”

“你啊，想吃了，随时过来，尹江离这又不远！你阿娘不在了，陈婶就是你第二个娘，陈家就是你第二个家。”

许朝歌眼眶微红，低头咬着馍馍掩饰自己的情绪。

“牧、牧野啊！”白姨对眼前这个熟悉又陌生的男子依旧觉得不习惯，对着女装祁牧野喊了这么久，突然这个讨人喜欢的闺女变成了男子，两人之间的距离一下就拉开了。

祁牧野放下碗筷，专心注视着白姨：“婶婶，你说！”

祁牧野自然回应，白姨也不再拘束着，她的手掌贴着许朝歌的手背，就像村头情报组织的八卦大姨那样，凑过去低声问道：“你在中原可成家了？”

祁牧野笑答：“未曾。”

“可有心悦的女子？”

祁牧野已经猜到白姨要问什么，她与许朝歌对视一眼，缓缓笑道：“没有。”

“那······”白姨拉着许朝歌的手靠近祁牧野，搭在她的手背上，“你觉得朝歌如何？”

许朝歌的脸红到了极点，羞愤道：“陈婶儿！”说着就要将手抽回来，奈何陈婶力气大，强行将她按在原地。

她不敢抬头看祁牧野，偏过脑袋，手指绕着衣带沉默不语。

祁牧野轻松一笑，抽出自己的手握住白姨，这才让许朝歌得以脱身。

“婶婶，表妹自然是个好女孩儿，我走过那么多地方，就没见过哪个女子如表妹那般聪明，有主见，一般男子还真配不上朝歌这样的姑娘。”

祁牧野说到了白姨的心坎里，她拉着祁牧野激动道：“既然你也喜欢她，何不将她娶进门？大家都是一家人，亲上加亲，岂不美哉？”

祁牧野看向许朝歌，眼神一滞，她不过是由衷地赞美了一下许朝歌，怎的就成了她喜欢许朝歌了？

“婶婶，我是个不着家的主，常年游迹四海，就连父母，一年到头也见不了几回，我总不能让表妹跟着我四处流浪吧？”

白姨嗐了一声，满不在意：“到了年纪，你总会收了心回家的，早些娶进门，生儿育女，待你收了心，回家享受齐人之福，多好？”

“婶婶，表妹不是一般的女子。她就好比是大江大河里的鱼儿，奔腾在广阔的河面，我总不能因为一己私欲，将她囚于池塘中，使她终身不得自由。”

祁牧野心里也明白，对于深受封建王朝家庭教育的女性来说，她所追求的对于她们来说，都是虚无缥缈的东西，相夫教子，儿孙满堂就是她们一生的宗旨。

“再说了，婚姻大事也要两情相悦，总不能将各怀心思的两人强行绑在一起。”

“那······”白姨还想再说什么，院子里传来了陈诉的声音。

白姨赶忙起身迎接：“诉儿回来了，可吃过饭了？”

陈诉：“回来路上吃了点。”

他看向身旁二人。

“朝歌。”陈诉点头示意，目光挪到祁牧野时，他迟疑一阵，才拱手道，“祁大哥。”

祁牧野泰然回礼。

白姨指着祁牧野，问陈诉：“诉儿也认识他？”

“昔日在城中与二人碰面，吃过一顿饭。”

“原来如此。”白姨双手擦着腰间的衣料，忙活着，“既然都认识，那今晚你们二人便在这住下来。现下天色已晚，就算即刻赶回去，城门也已关了。”

白姨说的没错，尹江宵禁严格，若被人抓到了，恐有性命之忧。

陈家只有两间卧房，许朝歌与白姨一起，为隐瞒身份，祁牧野只能与陈诉一屋。

“祁姐姐。”刚进屋，陈诉便拱手坦白，“城中的事情我都听说了，姐姐放心，我会帮姐姐周旋。”

祁牧野拍了两下陈诉的肩膀，道：“我自然是放心你的。”

“十年未见，在军中待得可还习惯？”

“还行，军中兄弟都好相处，将军也都照顾我们。”

“那就好。”祁牧野看向窗外，月明星稀，清风徐来，怡然自得，“月色这般好，不如我俩出去聊聊，闷在屋内多没意思！”

陈诉是个爽快的人，没丝毫犹豫，他便挪开房门，从橱柜里提着两罐子酒跟着祁牧野往外走去。

她们在河堤处停下，躺在草地上，望着夜空中那寂寥的月亮。

“听说前阵子，你们一直在剿山匪？”

陈诉点点头：“前朝动乱，便有一群人占着山头当了匪。现在商人众多，过往车队大多载着金银珠宝，他们吃了几次甜头，就更加猖狂了。”

陈诉忍不住长叹一声，起身揭开酒封，递给祁牧野。

祁牧野接过，与他碰杯：“还是你小子懂我。”

“你这长吁短叹，可是有什么烦恼？”

陈诉猛灌了一口酒，粗鲁地用袖子抹了一把，愤懑道：“山匪固然可恶，但······我身处的这支懒散的军队，更叫人怨恨。”

“朝廷每年给我们拨粮饷，可我们这么多年，竟没打过一次胜仗！我们的人数可是那匪徒的四倍之多啊！”

陈诉说得气恼，一个劲地借酒消愁，气没处撒，便使最大的力气将酒罐子往地上摔去。

祁牧野懂陈诉的愤怒。铭景帝后期，经济发达，人们习惯了安乐的生活，只愿意在自己的舒适圈里生活，那时大铭的整体风气可以说用不思进取来形容。军队疲于战斗，因为不管胜仗还是败仗，朝廷都会给拨付银两。左右都会有钱，何必拿自己的生命去冒险？打得过，那便将人赶跑了事，从不想着斩草除根。打不过，那便献点银两平息。也正是因为大铭的这种风气，匪寇自然会得寸进尺。

祁牧野也懂陈诉的无奈。他只是个新兵蛋子，在军队毫无话语权，就算他有一腔热血，也只是一拳头打在棉花上。

“不要急，慢慢来。”祁牧野安慰道，“事情总会有转机的。”

“有时候，慢慢来，反而是最快的办法。”

“朝廷风气如此，凭一己之力，又怎能改变？我相信，军中也有不少同你一样的人，若你们能团结一心，倒也不失为一种办法。”

“哼！”陈诉拔起一株小草，又狠狠地扔了回去，“他们啊，满脑子都是赚钱，好回家娶妻过自己的自在日子。”

祁牧野笑问：“你了解每一个人吗？”

“你说的，大抵都是你军中的弟兄，那其他人呢，将军呢，他也是这样的想法吗？”

陈诉嘟囔着：“将军想些什么，岂是我能过问的？”

祁牧野：“你不迈出那一步，怎么知道结果是什么样的呢？不要害怕尝试，你现在什么都没有，不像军中的将军，顾及那么多。像你这样的年纪，不多尝试尝试，等什么时候呢？”

陈诉点点头，若有所思。

“我再问你个问题，在一盆墨水中滴入一滴清水，会有什么变化？”

“没有变化啊？”陈诉狐疑道。

“对，在一盆墨水中滴入一滴清水，根本改变不了什么。那如果在一盆清水中滴入一滴墨水呢？”

陈诉眼睛一亮：“清水会因此变黑。”

“祁姐姐，我知道你想说什么了。”

“军中风气已然如此，绝非一日可以改变。若我能找到如清水般的弟兄一同参军，有我这一滴墨水在，在潜移默化的影响下，我们定能同仇敌忾！”

“正是！”祁牧野站起身，提着酒罐看着黑夜中的河面，“军队就如王朝的一把利剑，用得好，可以开疆拓土，用得不当，则会导致王朝的覆灭。”

“组建一支军队，有两点最重要。其一，军队要有自己的能力，无论在何种情况下，都能保全自己，只有保全了自己，未来才有无限可能不是？”

“其二，忠诚必不可少。若军队中有人起了二心，这把利剑随时可能翻转过来，成为悬在王朝额头的一把利剑。”

陈诉：“这如何才能找到这类人呢？”

祁牧野笑着转身，将剩余的酒洒在地上，盘腿坐在地上：“这便要你自己去思考了。在什么情况下，能让这些初识的人对你死心塌地？”

“我真心对他们不就好了？”

祁牧野轻抬眼皮，不轻不重道：“真心，就一定能换取真心吗？”

“两种情况，一，在你平步青云的时候给你助力，二，在你绝境中拉你一把，你会更铭记谁？”

陈诉：“自然是后者，在我平步青云的时候给我助力，无非是想借我的光分一杯羹，但在我绝境中还愿拉我的，定是我的交心朋友。”

“不错，按照这个思路，你想想你的这支军队，该往哪里找人？”

陈诉嘴叼着一根草，在祁牧野跟前来回踱步。祁牧野也不理会眼前晃来晃去的身影，闭上眼睛嗅着泥土的气息养神。

“我知道了！”陈诉猛地在祁牧野手边坐下，激动道，“前年城北要建一戏台，以便圣上南巡时观赏，找了一帮苦役忙活了两年仍未建成。倒也不是人手不足，只是戏台建成，他们便又要回去当他们的苦役，终身无出头之日。但在这，吃得比平常的好，也不会有人无端打骂，这般一对比，自然是能拖则拖，多过几天好日子，这辈子也算赚了。”

“这般拖着，上面也会察觉，听人说不过几天，他们便会被差遣回去。若我此时向将军提议，将他们收编，单独训练，以严格的纪律管教，说不定，以后便能成为大铭所向披靡的利剑。”

这般回答让祁牧野很满意，她继续闭着眼，顺着声源指向陈诉，赞道：“很不错，我都没有想到这一点。”

陈诉的语气却又沉下来，他沮丧道：“可我不过是个刚入伍的小兵，又怎能让将军接受我的建议呢？我连见将军一面都难！”

“这便要你自己去想了。”祁牧野用尽全力拍了下他的后背，“有志者事竟成！小伙子还没迈出第一步就开始气馁，像什么样子呢？”

陈诉嘿嘿一笑，与祁牧野并肩躺下。

“祁姐姐。“他枕着头，试探性问道，“你懂那么多，为什么不去朝廷施展你的抱负呢？”

祁牧野嘁笑一声，偏头看向一旁那清澈的眼神：“你活了十七年，可曾见过女子在朝中为官？”

陈诉摇摇头。

“可你这般学问没有用武之地，不觉得浪费了吗？”

祁牧野看着西落的月亮，喃喃道：“我志不在此。我的抱负，便是让大铭的有志之士都各得其所，若能实现这个，我这一生也算圆满了。”

“况且，时代总是变换莫测，谁能说，以后不会出现比我更优秀的女子，开大铭的先河呢？”

她双眼微阖，喃喃：“会有的。”