叛逃的缪斯 第8章 ·008·

“交个底牌吧——”

烛火跳了一下。

莉娅的手搁在书桌边缘，十指交叠，脊背挺得笔直，像是在谈一桩生意。

“你不是原来那个‘娜塔莉亚’，对吗？”

话音落下，脑海里那个一直与她共存的声音便没了动静。

莉娅没催。

前一秒俩人还在相濡以沫地交心，下一秒就被要求掀桌亮底牌，换谁都得愣。

蜡烛消了三分之二，烛泪一股股涌出来，顺着铜台凝成弯曲的白痕。烛影摇曳，纪念册列表下，六十万卢布的数字被画上圈，在光影里明明灭灭。

六十万。

都愿意背负如此庞大的债务了，还差这点让同行者权衡的时间？

她不急。

沉默持续了很久，久到莉娅以为今晚不会得到答案。

然后娜塔开口了，没有狡辩，没有反驳，只是用那种轻飘飘的、有些疲倦的调子问了一句：“你是怎么发现的？”

莉娅笑了，手指点了点太阳穴，“说实话，你从一开始就没打算瞒我。”

“第一个破绽，在普希金身上。”

莉娅撑着下巴，语调不紧不慢，像在课堂上做一道推理题。

“你操控身体在宫廷花园初见到普希金时，你愣住了。你的反应不是好奇、陌生，是打破认知的意外。”

她竖起一根手指。

“你下意识就想逃，腿都在发软，可那会儿诗人先生连自我介绍都还没做过。”

第二根手指立起来。

“舞会结束后姐姐们的审问你也知道，三姊妹从未见过普希金本人……那你又是怎么认出他的？”

脑海里传来一阵微弱的气息波动，像是被击中了破绽。

莉娅没停。

“还有，班肯多尔夫拿血统羞辱普希金的时候，你虽没明着表态，但你语言动作暴露了动机——你在隐晦又小心地维护他，生怕被人发现。”

她摊开手。

“一个刚出社交场的小姑娘，对一个理论上的陌生人这样？”

“最绝的是舞会上普希金来邀舞。你、礼仪课的标杆，连一句‘我拒绝’都说不出来，直接把身体甩给我——”

莉娅翻了个白眼。

“你和普希金要是没点关系，鬼都不信。”

安静了两秒，娜塔小声开口，带着一丝顽固的嘴硬：“……简笔画像确实和他本人很像。”

“嗯哼。”

“两个姐姐那么崇拜的诗人，维护一句很正常。”

“哦豁。”

“大庭广众被架在那下不来，一时慌神，换你顶上也……也合理。”

莉娅把白眼翻到了天上。

“是是是，你很正常，非常正常，正常到发光。”她话锋一转，声音压低了半度，“但你今晚很不正常。这是你的第二个破绽。”

娜塔的呼吸顿了顿。

“身为贵族小姐，知道自家庄园和工厂在哪，不算稀奇。”莉娅的指尖敲在账面表格上，一下、一下。

“但你能精确地报出每一笔营收，每一项债务的数额和来源，甚至知道哪个债主最难缠——你说，这是一个刚踏入社交界的十六岁女孩该掌握的信息？”

她停了停。

“这是继承人才有的本事。是家主才能接触到的东西。”

账本被她合上，发出一声沉闷的响。

“再说社交——宫廷舞会上你应付那些高官勋爵的手段，转圜、试探、收放自如，每一步都老练得不像第一次登场……”

话还没说完，一声叹息从脑海深处传来。

很轻，很长。

像一根被绷了太久的弦终于松下来。

“你说得都对，莉娅。”

娜塔的声音平静了下来，不再挣扎，不再嘴硬。

但她没有就此认输。

“不过……你也不是什么普通女孩子。”

莉娅挑了下眉。

“你自由得没有边界，知道很多离奇的东西——经营、制表、东方的文字——可你对身边最基本的一切都像个初生的婴孩。礼仪要现学，舞步要现记，连茶要怎么倒都是我教的。”

娜塔的语速慢了下来，每一个字都在掂量。

“最关键的是，你没有尊卑。”

“对母亲你敢当面硬顶，拿沙皇陛下的名字你张口就编排——在这个国家，光这一条就够上绞架了。”

“除非……你根本不是从这个世界来的。”

两个藏着秘密的灵魂同时安静了。

但寂静维持了三秒。

不知道是谁先没绷住，一声极短的笑从某个角落漏了出来，紧接着另一个也跟着破了功，笑声交叠在一起，在深夜的房间里回荡。

她们都清楚，对方已经默认了这场“摊牌”结果。

娜塔呢喃道：“我在某天醒来后，发现自己回到了少女时代。”

莉娅低语：“我在两百年后翘了辫子，一睁眼就到了这鬼地方。”

“你是重生的？！”

“你来自未来？！”

两句惊呼撞在一起，脑海里炸开了锅。

“那你知道‘娜塔莉亚’以后会？”

“我‘醒来’之前……”娜塔的声音突然变得很慢、很沉，每个音节都拖着看不见的重量，“我的'丈夫'，已经因决斗而死很久了。”

娜塔停顿片刻，发觉不对劲，“你……也知道？”

莉娅抿了下唇，“我不是九漏鱼，好歹《假如生活欺骗了你》是能倒背如流的。”

“那是他的诗啊……”

娜塔的语气里有一种说不清的东西，像是怀念，又像是在确认一个遥远的事实。

但莉娅绷不住了，一句纯正的东方国粹脱口而出。

“不对啊——你都重生了，我怎么还能穿到你身体里？”

“咱俩国别都不一样，阎王爷是喝了多少孟婆汤才能把我扔到东欧平原上？”

“不对，我这也不算投胎啊——这算什么，灵魂合租？”

抓狂挠头的莉娅和被逗恼无能狂怒的小猫没什么两样，娜塔忍俊不禁。

“你别笑，这是很严肃的事！”

“噗——好的莉娅，我没有在笑。”

“你还笑，我两只耳朵都听见了。”

“那我等你听不见的时候再笑。”

莉娅恼了一瞬，又忽然想起一件事，“我可是幽灵，是鬼，你就一点都不怕？”

“啊——”

娜塔拉长了尾音，语气里带着一种过来人特有的、干巴巴的幽默。

“对于一个经历了漫长、痛苦的一生的‘老人’来说，被迫重走一遍人生，比见鬼更让我尸体僵硬。”

莉娅愣了愣。

“你居然会开玩笑了？”

“毕竟和你待久了，不是吗。用你的话说——我的活人感，在日益增多。”

莉娅还没来得及接话，一阵抱歉的低语掠过脑海，紧跟着天旋地转，她的意识被轻轻推了出去。

灵魂脱离躯壳的经历是第二次，她依旧不太适应。

莉娅飘在地板上，低头看见坐在书桌前的娜塔缓缓向她望过来。

她看清那双眼睛——虹膜退变成纯粹的灰色，星辉寂灭，暗无天日。

灰眸的少女伸出双手，捧住了飘在面前的幽灵的脸。

她掌心是温的。

幽灵有些呆愣，但被那双手牵引着，乖顺地慢慢俯下身子。

直到她与她双额相贴。

“莉娅，我从未骗过你。”

娜塔的声音从少女的嘴唇间摩擦出来，低低的，带着一种岁月沉淀的温柔。

“这具过于年轻的身体里，装着一个并不匹配的、早已苍老的灵魂。但你的灵魂是那么鲜活……

“你降临的那天，我仿佛预见新生——我当即就决定，要让你来主导‘娜塔莉亚’的一生。”

少女转过幽灵的下颌，让她面朝书桌上的小铜镜。

“你有仔细看过我们的脸吗？”

镜子里，少女和幽灵的面容重叠在一起。

一模一样的五官和骨相。只不过，一个萦绕着西方贵族浸润出的优雅，一个散发着东方水土养出的气韵。

“你看——我与你对视，与照镜子没有区别。”

娜塔的手微微用力，按着幽灵的脸颊不让她躲开。

“听好了，莉娅，或许这就是为什么：如果我有来生，你就是我最想变成的那种样子。”

少女的灰眸里有水光浮动。

“自由的，鲜活的，在阳光底下跑起来不回头的。”

话音未落，幽灵消散了。

镜子里只剩一个人。

少女的灰色瞳孔里重新洒满了细碎的鎏金，灿烂的、流动的。

星辰复闪，那是属于另一个灵魂的光。

娜塔的声音从身体最深处传来，像是贴着耳畔在说话：

“我和记忆里的普希金相识，不该在宫廷舞会，而是在舞蹈教练约赫尔的家庭舞会上——那也是属于我的第一次社交亮相。”

莉娅坐在椅子上没动，鎏金的眼睛映着烛火。

“所以，从一开始就不一样了。这就是你人生的续写，而不是我的，‘娜塔莉娅’。”

“我的存在如果对你还有用的话，如果你愿意——按你们未来的说法，虽然可能用处不大，但我大概算是你的‘金手指’？”

居然有人真的愿意把自己的人生让出去。让给一个素不相识的、来自两百年后的、连俄语社交都踉跄的陌生灵魂。

但她们灵魂同调，彼此之间没有谎言。甚至这具身体从未排斥过她，契合到像她本来就属于这里。

“你……就是想让我心甘情愿地背上六十万卢布的债，对吧？娜塔？”少女靠在椅背上，抬手遮住了双眼。

“你说是就是吧，亲爱的莉娅。我会陪着你，直到你不再需要我。”温润的回声一圈圈在内心深处连绵。

“即使我疯癫、反叛，甚至——不结婚？”

漫长的停顿。

娜塔的声音从胸腔里升起来，带着一种前所未有的、恶劣的愉悦。

“哇，太酷啦——如果你能让某个诗人哭泣，我会额外给你亿万掌声。”

莉娅猛地从椅子上站起来，椅腿在地板上刮出一道刺耳的声响。

烛火被她带起的风扑灭了一盏，账本摊开在桌面上，六十万的数字在昏暗中隐约可见。

不就是十九世纪！

不就是挣钱？

她会挣很多很多钱——然后把她的小蛋糕，养成整个沙俄最漂亮的那一个。

作者有话说

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第8章 ·008·