攀柳 第13章 第十三章

林元舆听见这话，转过面来，正思忖怎么接柳湛的话，就听见另一焌曹发问：“哎，点酒的那位大官人呢？”

柳湛笑道：“我家员外遣他雇车去了。”

“员外要走？”

“是啊，是啊。”林元舆洪亮接话，“老夫也早就喝不得了，不胜酒力。” 接着便自作主张，挥斥方酬，“这、这两样酒都是他点的，各打包一壶给他捎上。”

焌曹应声，帮着捡了琼花露和烟花三月各一壶，用葫芦装着，塞子塞紧，又用绳结麻利编了两个提手，方便袁未罗拧。酒博士和焌曹一起送出店外，却不见蒋望回身影。

“大官人这车还没雇回来呢？”

林元舆捋须笑：“老夫想沿河走走，所以让他雇了车在御码头等。”

焌曹和茶博士哦哦应了几声，转身去忙，林元舆一行人离开脚店。

林元舆原本打算往码头折返，雇船真回御码头去，那厢热闹，却发现柳湛不同方向，往深处踱步。

“郎——”林元舆将将喊了一声。

柳湛反剪双手，回头含笑：“不是说附近走走吗？”

“啊是是是。”林元舆额上些许冒汗，刚赶到柳湛身边，就听柳湛声音低轻，似云若雾：“找找这附近有没有肉店，”他顿了顿，“和香料铺子。”

*

蒋望回跟随撒哲们，走在熙熙攘攘的集市中。

两侧摊铺卖的东西，总令蒋望回生出一股似似而非的恍惚。

比方货郎卖首饰盒，那个个漆盒上面的花纹，乍一看都是京师流行的花鸟纹，但再看第二眼，就花纹粗糙囫囵，再定睛细瞧，盒面花纹并非嵌贴的夜光螺，而是用颜料画上去的。再比方，卖那些小儿戴的玉佩，蒋望回见过的都是金镶玉，这里却都是银的铜的，连货郎兜售的鹦鹉，都比寻常见的羽毛黯些短些。

“大官人，就是那里了。”撒哲指前方道，“就是谭老八给我们的。”

蒋望顺指望去，一货郎打扮的男子支着个单轮货担，上头再挂个挑子，阴阳两面分别书写“谭”，“檀”。

卖檀香的？

蒋望回第一回见檀香这么卖。

“大官人我们可以走了吧？”撒哲们小心翼翼地问。

蒋望回不答话，直勾勾盯着摊车走，近前一看一闻，虽然不能确认是什么香，但绝非檀香。沉檀龙麝，皆不可能这么劣质。

他拾起一盒香：“这……”抿唇沉默须臾，“这檀香怎么卖？”

谭老八伸巴掌——五文。

“我买一盒。”蒋望回将那张假交子递给他，物归原主。

谭老八盯着交子，面色明显白了下，又恢复如初，眨眼堆笑：“这、这，大官人有零钱不？”

蒋望回摇头。

“那我这没也没得钱找啊，”谭老八指对面货摊，“大官人要不要去那边拣点什么？”

百货摊琳琅满目，蒋望回却看也不看：“我只要香，就你找我。”

“找我也没用呀，巧妇也难为无米之炊！”谭老八避开对视，“要不大官人去钱庄换开？”

“你去换。”

“呵，大官人说笑了，”谭老八手覆上蒋望回手背，要夺他的檀香，“要不，您还是去别家买吧！”

哪里抽拽得出？那檀香在蒋望回手里一动不动，谭老八挑眉：“故意找茬是吧？哎哟！”蒋望回竟就手将谭八制住，胳膊反折。谭八钻心痛，额上渗出冷汗，又冷不丁瞥见角落里的撒哲们，瞬间明白，最后一点胆气也散了，牙齿打颤道：“疼疼疼，大官人饶命。”

蒋望回附耳审问：“这张交子哪来的？”

“我说我说我说，大官人能不能先松手？”

蒋望回一脸严肃，谭老八只得忍着痛，打着摆道：“是别人，是别人找给我的！”

“谁？”

谭八扭着头看蒋望回，苦笑了下，朱门不晓路边疾苦：“大官人不晓得，咱们这里，热热闹闹，花团锦簇，什么都好，就是东西都卖得贵。‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’，那也是有十万钱才敢来，再不济还能把鹤卖了。”

蒋望回听他焚琴煮鹤之词，微微皱眉。

谭老八续道：“我家娘子好生养，生了一十二儿女，到如今，活着的还有八位，算上高堂老母，家有一十一口人。扬州的盐巴二十文一斤，润州只十五文，斗米八钱，润州六千，最最离谱的是猪肉八十文一斤，润州只四十文钱。小的挣的这点香，根本不敢在扬州下手，我们邻里乡亲，每半个月会聚到一起雇艘筏子，渡到润州，到那里买肉。润州城的猪肉，皆来自朱方巷，所以那巷子里也最便宜。每日卯寅之间，最后一点别人挑剩下的，会打折甩卖，一般二十文左右就能买一斤。小的贪便宜，每回都是哪家最后打折捡哪家，那天买回来没细看，后来才发现，找的交子铜板皆是假的，但已经分不清是哪家了。小的晓得铸伪用伪是掉脑袋的罪，但不用出去，这百来文小的也亏不起啊。那天换给撒哲，其实我心里慌得不得了……”

“润州朱方巷？”蒋望回打断谭八，半信半疑，桎梏谭八的那只手加重力道。

谭八疼得哇哇大叫，却一直喊是，坚称自己没有骗人，蒋望回低头审视他，又抬起下巴，突然发现柳湛一行人就站在对面，朝着望来。

蒋望回错愕分唇，又闭拢，默道：殿下？

殿下怎么会在这里？

蒋望回当即定住谭老八，过街正要开口，柳湛淡道：“员外都听见了，且回润州。”

“对对，我们急着回润州呢！”林元舆急忙接话。

蒋望回便不再多言，迅速料理谭八撒哲事宜，奔赴码头雇船。据打听，朱方巷距江不远，本该一船直达，但事急，一时找不到愿意到朱方巷货码头的船，蒋望回只得雇船先渡江，先从瓜州回京口，再穿行润州到朱方巷。

江水潺潺，晌午的太阳照在粼粼江面，浮光跃金。一叶扁舟，蒋望回立在船头，江风吹起他鬓角的碎发。

蒋音和端着盘碟进进出出，屡次望来，等忙完，她也出舱来到船头。

蒋望回低头瞥了她一眼，默不作声。

蒋音和笑：“阿兄怎么还不回去？”

方才蒋望回吃得最快，说要消食，出来吹江风。

“我再站会。”蒋望回轻道。

蒋音和转了身，面朝哥哥背朝江，蒋望回怕她跌落，急忙扶住。蒋音和抬手扶上蒋望回长眉，顺着一路描过：“阿兄，你在愁什么？眉毛都皱了。”

良久，蒋望回喉头滑动：“我担心谭老八没说真话……”

“放心吧，既然殿下下令回去，就准没错。”蒋音和扬起下巴，不无骄傲，褶裙上杏黄的系带也随风飘，“殿下料事如神，阿兄还不知道，他在脚店时就已算到，伪钱是肉铺和香料铺子里流出来的！”

虽然殿下推算的是铺子，不是摊位，但大差不差。且那家卖的算檀香嘛？！

蒋音和默默嘀咕非议，又觉柳湛神武，蒋望回却神色凝重：殿下算到的肉铺和香料铺？

他注视蒋音和的脸，他这个妹子，一向仰慕殿下，不求甚解，从她这里应该问不出答案……等等！

蒋望回猛地挑眉，掏出那张伪造的交子，放在鼻下嗅了又嗅，凝神静气，再嗅。

“阿兄，你做什么？”

蒋望回又拿出一枚私铸铜板，也放到鼻下，一直吸鼻子。都有，都有！

无论交子铜钱，皆有股类檀香却绝非檀香的香味，还有猪骚。香味浅淡，一带及过，说明这些钱在香料铺子里没待多久，猪的腥臊味极重，无法掩盖，除非有人钱上浇尿，不然这钱定是从杀猪铺子里传出来！

天色一霎之间转昼，满江俱黯，扬州润州，两城皆不再见一点日光。

苍穹中，亦无一颗星。

瓜州天晴京口雨，船只逆流而上，不多久就进入雨幕中。

此时此刻，刘家久住。

萍萍才送走店主人，关上房门。

她刚刚用最后一张交子付了明天的房钱。