不过,姜柠也不计较。这种偏远地区的官吏,还能记得来衙门点卯就不错了。
姜柠对余县丞道:“余县丞,这几日还请您多多指教。”
余庆道:“指教不敢当,公主有什么吩咐,尽管叫我们去做就是。可千万别累着自己,若是耽误了和亲大事,我们吃罪不起。”
“余县丞放心,我身体还不错。”
“还有,您得学会偷懒,不能什么都管,否则没两天身体就垮了。”
姜柠有点想笑,但余县丞所说的倒也是实话。一个县的事务必然很多,县令肯定不能事必躬亲,否则铁打的身体也扛不住。
见人来得差不多了,姜柠拿过点名册,先点了一下名。
名单上的人才来了一半不到,余庆解释道:“有些人在外面办事,赶不回来。还有些人因为没有任务在身,所以就不来衙门了。如果有什么任务派发给他们,再临时去叫他们就是。”
姜柠点头:“可以。”
这时,衙门外有人击鼓鸣冤。
姜柠赶紧说道:“你们出去看看,把击鼓鸣冤的人带进来。”
余庆道:“等等,也别什么人都往里带。”
姜柠有些不赞同:“余县丞,你都没见到人家的面,怎么能爱答不理的呢?说不定对方有什么大事。”
“十件里面有八件都是鸡毛蒜皮的小事,还有两件是不着调的事,一天能找着一件值得去办的事,都算您厉害。”
虽然余庆说话有点没大没小,姜柠倒觉得他挺有趣的,自然不去挑他礼节上的毛病,而是随和地笑道:“如果百姓所说的都是一些小事,那倒是不错,证明他们生活过得很好,都开始没事找事了。”
见姜柠也开起了玩笑,余庆有些惊讶。
在他的感觉里,皇族应该是高高在上的,而不是这般平易近人。
不过,他转念一想,真正掌握生杀大权的是皇帝,但皇帝的子女,却未必个个凶悍。
想来公主饱读诗书,性情温和,也在情理之中。
他却想不到,真正的大公主确实是飞扬跋扈的,眼前这个公主是假的。
过了一会,一个老太太拽着一个半大的男孩闯了进来。
几名衙役想把她拦住,但她推搡衙役,力气大得很,衙役们又不敢使太大的劲,怕伤到了她,到时候说不清楚。
因此,这老太太和小男孩就这么闯了进来。
衙役们还在劝:“老太太,您这点小事,就不必告官了吧?我们长官忙得很……”
老太太大手一挥:“是大事还是小事,你们说了不算,我自己说了才算。”
姜柠见此情景,觉得总不能不让百姓说话吧,因此便对衙役说道:“你们别拦着她,让这老太太说说,她有什么事情要伸冤。”
几个衙役都是一脸一言难尽的表情,但姜柠的话他们必须得听,因此就退到了一边。
老太太好奇地看向姜柠:“姑娘,你是谁?”
姜柠道:“我是和亲公主,暂住此地,因县令生病,我暂时帮县令处理公务。”
老太太迅速抓住了重点:“这么说,现在这衙门里管事的是您?”
“对。”
“那太好了,求您给民妇做主。这小崽子,可把我给害苦了。”
说着,这老太太把那小男孩往前一推。
小男孩想逃走,但老太太把他的胳膊拽得很紧,他根本逃不走。
姜柠一开始还以为,这小孩是老太太的孙子,如今看来应该不是。
姜柠问:“这孩子做了什么?”
老太太道:“民妇李赵氏,这孩子叫阿明,是我邻居家的小孩。昨天他追着我的鸡跑,害我的鸡太累了,今天下的蛋没有往日多……”
姜柠有些惊讶,但还是耐着性子问道:“你有多少只鸡?这孩子只是追着鸡跑吗?今天下的蛋跟往常相比少了多少?”
“回公主,我有十几只母鸡,它们以前每天都下十来个蛋。但今天它们只下了八个蛋,一定是因为阿明这个小崽子昨天追着我的鸡跑,让我的鸡太累了,所以下的蛋变少了。公主,您一定要让阿明赔我三十个鸡蛋。”
姜柠有些无语:“这孩子追着鸡跑,跟鸡下几个蛋没有关系。母鸡本来也不是每天都下蛋的,今天的鸡蛋比往常少也是正常的,兴许明天它们就多下几个了。您不能把这事怪在阿明头上,再说,就算真要他赔,赔两三个也就是了,为何要赔三十个?”
老太太理直气壮:“他把我的鸡吓得生病了,母鸡们要休养好多天才能好呢,接下来的几天下蛋肯定不多,所以他要把未来少掉的鸡蛋都补偿给我。”
“老太太,您这就有些不讲理了。”
“我怎么就不讲理了?啊——当官的不为老百姓做主啊……”
这老太太索性坐在地上,哭嚎起来。虽然没有眼泪,但嚎叫的声音很大,不知道的还以为她受了什么大委屈了。
这男孩阿明索性也大哭起来,他倒是真哭,声音尖利,姜柠觉得自己的耳膜隐隐生疼。
余县丞对她说道:“我早就说过,不能把什么人都放进来,您现在明白了吧?”
姜柠苦笑道:“现在该怎么办?”
余县丞走到那老太太旁边,高声说道:“老太太,现在时间还早,您家的母鸡说不定还要下蛋呢。您这会不赶紧回家,小心母鸡新下的蛋被别人捡走。”
老太太立马不哭了,“倏”地一下站了起来,拔腿往外跑去,一边跑还一边回头指着那男孩:“你等着,我告诉你爷爷奶奶!”
男孩阿明对老太太做鬼脸:“祝你家的鸡全部得鸡瘟!”
说完,这男孩就朝反方向跑了。
姜柠哭笑不得:“这叫什么事啊?”
余县丞道:“这种事每天没有三十起,也有二十起。您慢慢就习惯了。”
“我总算知道潘县令为何生病了。”
过了一会,又有人击鼓鸣冤。
姜柠对衙役们说道:“你们出去看看,若还是刚才这种小事,就别让人进来了。”
“是。”
片刻后,有个衙役进来回禀:“外面是好几个大人绑着一大群孩子来告状,不像是小事,是否要让他们进来?”
姜柠:“那就让他们进来吧。”
很快,几个较为肥胖的中年人带着一大串孩子进来了。
那些孩子的手全都被绳子绑住了,绳子的一端牵在一个中年男人的手上。
那些孩子都想逃跑,但逃不了。挣扎得太厉害的孩子,还会被几个中年人打头。
姜柠皱眉道:“怎么回事?”
为首的中年人道:“县令大人呢?我们要见县令。”
姜柠道:“我是和亲公主,暂代县令之职。”
“原来您是公主啊,求您为草民做主。草民是一家酒楼的老板葛天,这些天生意本来就不好,这群野孩子还经常在我店门口打架,引得路人围观,就连本来进店的客人也跑出去看他们打架。
这还罢了,对面的酒楼百味居的老板,竟然趁此机会,让伙计向围观群众兜售食品。围观群众吃得高兴了,看完打架就直接去对面的酒楼吃饭了。
现在草民怀疑,这些孩子都是对面酒楼雇来的,特意在我店门口打架,趁机把我的客人都吸引到他们酒楼去。求公主严惩这些野孩子和对面酒楼的老板。”
姜柠问这些孩子:“你们是谁家的?为什么要在葛老板的店门口打架?”
为首的孩子道:“我们都是孤儿,平时一起玩,有矛盾也会打架,一天打好几回。我们根本没注意打架的地点在哪里,都是一言不合就开打。”
“是不是百味居的老板雇佣你们在葛老板的店铺门口打架的?”
“不是,要是有人雇佣我们就好了,我们就不会缺钱,为了一点点食物大打出手。而且,其实我们打架的时候,两家酒楼的客人都出来围观了,只不过这位葛老板的伙计只知道叫客人们回去,而对面那家百味居的老板就聪明多了,他直接让自己的伙计拿出瓜子花生酱牛肉,卖给围观群众。
大家多多少少都会买一点,觉得好吃就会进他店里去吃。这是对面老板抢生意的手段,但跟我们却没什么关系。”
姜柠这才搞清楚来龙去脉。
她问其他孩子:“事情是这样的吗?”
其他孩子纷纷说道:“没错,就是老大说的这样。”“百味居的伙计给围观群众发吃的,却不给我们发,太坏了。”“这个葛老板更坏,把我们全都绑起来,还打我们,祝他的店早点倒闭。”
葛老板生气地打了那几个孩子:“你们这些臭小子,说什么呢!”
姜柠皱眉道:“葛老板,公堂之上,你怎可随意打人?你根本无权绑住这些孩子,快放开他们。”
葛天:“公主,您不能只听他们一面之词啊!”
为首的孩子说道:“如果百味居的老板真的给我们钱,那我们早就买几身新衣服穿了,怎么会穿得这么破破烂烂的?我的裤子上还有个大洞呢!”
姜柠让衙役们解开绳子,放这些孩子自由。
谁知,这些孩子立刻在公堂里乱窜,像一匹匹脱缰的野马。