一队人类正在岸边行进,他们穿着包身的行动服,有蓝有黄,附着了人类世界特有的工业透光剂——这是鳍告诉她的。随着灵魂的成长,月影和鳍的关系愈发紧密,从中直接获取的信息更加详细。为首的人手里拿着一个探测仪,沿着海岸线来回扫描。其他人围成一团缩在他后边,凑在一起你一句我一嘴的。
其中一个短头发男人往前走了一步,“老大,这玩意儿不会坏了吧?”
领头的男人骂了一句脏话,满脸不爽:“那你们给老子跳进去找?这可是大生意,别老缩头乌龟似的什么都不干!也来一起找找!那可是宝库!”
“不是啊,老大……消息贩子都说了不保真……”
这伙人看起来不像是正规军,没有组织,没有纪律,精神面貌或瑟缩或猥琐……不像是拿钱办事的雇佣军,可能是单纯的盗宝贼。月影潜在海面底下,并不急着上浮,一丝不苟地听着他们的交谈,等待他们话里透露出更多信息。
“这样才好决定我出手的方式……”她暗自道。
好一段时间过去,那个仪器始终默不作声。“老大”终于忍不住,啐了一口,随即破口大骂:“他奶奶的,老子花了这么大价钱买这玩意儿,居然是个傻的。回去得好好收拾那个奸商一顿……”
月影往他们的方向稍微游动,这里能够看清人群的外表。四男三女,为首的长着络腮胡,手里的机器像十九世纪的科学产物。他们身上的工业透光剂能够吸收并反射海水的能量,月影明显感受到他们附近的海水躁动不安。
月影悄然贴近岸边,双手交叠、翻转,无声地结出一个精神标记。
“老大,要不我们回去吧……星海只是个传说,谁知道是真是假?”其中一位身材细挑的女孩搓了搓胳膊,哆嗦着开口说道。
“她的直觉很敏锐,精神是这群人里最好的。”耳鳍中响起星海的低语,“你的行动已经被觉察了,尽快。”
月影嘴唇嗡动,在精神标记的外层落下一层黑色火焰。这是用尽全力外放实体精神力的结果。
驻足停顿的男人挪动脚步,不耐烦地骂道:“就你懂得多!要回你自己回,你知不知道那张车票……什么人!?”
话音未落,黑焰从天而降,径直砸向他手中的探测器,连同他握持的右手也剧烈灼烧起来。
“啊!!!”男人发出杀猪般的嚎叫,吃痛地扔开仪器。
月影从水中腾跃而起,眼疾手快地抓住探测器,紧接着一个后仰,转瞬之间再次钻回水底。
“有东西!追!”
然而为时已晚,海底是月影的地盘。虽然没有长出鱼鳍,不比原生海妖一般灵活妥善,但星海是天然的精神力场。她将先前准备好的咒术一股脑打向追来的两人,又指挥海草捆住从左侧冒出的几人。生怕他们携带武器,月影立即往他们身上多打了两道精神攻击,不曾想他们的精神直接被紧随其后的星海撕裂开来。这可真是好帮手了。顺着精神标记,月影感受到头顶正有威胁靠近,她一边隐藏气息,一边往挣脱开咒术的两人身上疯狂落下精神攻击。
渐渐的,哀嚎声响彻海底,他们剧烈挣扎起来。现在,还有一男一女保留着战斗力,而这群人显然没有热兵器。
月影现出身形,将那个女子捆绑起来,抬手打碎另一人的精神。
他们的精神似乎额外脆弱,本以为需要耗费心力的战斗也在六伤一惊吓的状态下结束了。月影依次将他们拖上岸,换上人畜无害的甜美表情。
“小姐,你也不想成为他们的一份子吧?”月影指了指满地打滚的几个人,抬起一条腿晃悠起来,“如你所见,我也有人类的血统,只要你乖乖回答我的问题,一切都会好起来的。”
她正是刚才提议离开的胆小少女,此时已经被吓得止不住颤抖,嘴里也念念叨叨地说着“放过我,救命……妈妈……”她双眼发直,脸色苍白,竟然是活活把自己吓疯了。
月影叹了口气,伸手将湿漉漉的她揽进怀里,一下一下,轻轻抚摸着她颤抖的后背。
“不要怕,乖女孩,一切都会好起来的。”
莱林特作为善于歌唱的海妖,其声音具备诱惑力,其精神具有强烈的魅惑与亲和力。
就在月影温和柔软的声音里,少女慢慢停止颤抖,满是依恋地缩进月影怀中,开始说着不相干的事情。
“我妈做的茶饼干最好吃了……”
“真是呢?我也能吃到就好了,是什么口味呢?”
女孩神神叨叨:“不……不……神不让你吃到……我是恶魔……不不……你是……啊……”
月影继续安抚着她的情绪:“我不是恶魔,只是神残忍地抛弃了我。好孩子,只要你能给我帮助,带我重回人类世界,我将虔诚皈依。”
“神……神!?哪有神……?”呢喃的少女突然挺直身体,喉咙漫出一声用尽生机的尖叫,随后,她直挺挺地倒下,呼吸渐渐消失。
她死在了月影怀里,一旁是她逐渐失控的其他同伴。月影把她扔进那群滚动的人中间,眼中闪过一丝悲悯。
“确实,哪有神?”她转身捡起烧毁半截的探测仪,用力拍打两下,古旧的显示屏闪过两条电流波,尽职尽责地运作起来。
星海会处理那些人类的,这是它的复仇,与她没有关系。
月影唤出待机的小影子,让它想办法接入也好,或者是修理也好——总之,“我要用这个探测人类的东西哦?你应该明白我的意思吧?我相信,聪明的小影子一定能做好的,对不对?”
小影子打了个寒战,“我直接给小姐指路吧……可比这玩意儿好使。”
在小影子的指引下,月影找到了他们的登陆口。这里是一片荒芜的沙地,咸腥湿润的海风终年吹拂,却吹不出一点绿色。月影眯起眼睛,远远望见一个焦急踱步的男子。她放下黑色长发,用它遮住耳鳍和鳞片,双手合十,垂下头颅,以一种悲伤祈祷的姿态走上前去。
“神啊……”月影低低哀叹着,声音是隐忍、克制的哭腔,“您何时拯救我呢?我已迷失于此良久,看不见时间、没有太阳,没有变化的这里,我悲惨的未来一眼就能望见……我终日祷告,您为何不拯救我?”
她装作没能发觉外人的出现,一心沉浸在被遗弃和孤独的悲痛之中,径直朝男子的另一侧走去。果不其然,焦灼的男子没有放过这个机会,一个箭步挡在她面前,抓住她的肩膀使劲摇晃。
“喂!你是谁?有没有见过我的同伴?还有,你怎么会在这里?”
月影抬起头,耳鳍的尖端探出黑发,波光粼粼。
“你……”
男子话音未落,月影张开双手,一团黑色火焰裹着精神束缚,静默地飘进他焦急而未曾设防的精神。
“说给我听吧——”月影悠长的声音响起,“告诉我:人类、文明、社会,你们的身份,来此的目的。说得好的话,我就带你去找你的同伴。”
男子眼神中闪过几次挣扎,最后变得空白、发直。
“我们是……星海猎人……”
“记下来。”
小影子默默往备忘录里敲数据。
“星海猎人就是专门狙击和狩猎星海的团体组织……新月升起……星海就会出现。”
月影微笑:“说得不错。不过,你们为何狩猎星海呢?”
“精神损伤……星海能治疗。钱,给我们钱。但是!!”男子猝不及防地怒吼起来,月影立马加固了对他的禁制。然而不知是下手太重还是别的什么,这名男子突然口吐白沫,重重摔倒在地,浑身颤抖不止。
月影强忍着恶心,刚打算上前实施救助,他手脚一抽,死了。
这下子轮到月影惊讶了,按理说她在自己身上试验过这种程度的精神约束,只会造成短暂的失能,配合女妖的声音天赋能够短暂达到催眠效果,为何会导致他的意外死亡?月影大为不解,拧眉想了半天,难道是黑色火焰的缘故?但这一团也只是精神能量的外显表达,远不是精神实体。
想不明白,月影决定干脆不去想了。她让小影子做好标记,又在四周探查一番,除去男子随身携带的行李之外一无所获。这下弄巧成拙了。她不愉快地背起行李,找来一根长绳绑着男子的遗体,重回星海海岸。
那队星海猎人已经消失,岸边干干净净。至于星海的做法,月影并不好奇。她将身后拖着的人交给星海,走到一边开始翻找他们的行李。一包干粮、几包换洗衣物、一个笔记本、两个工具箱和一些简易设备。比起“猎人”,他们更像探险小队,这些东西从侧面揭示出他们对于危险的无知无觉。没有武器,没有详细的资料或精密的仪器,只有少量的水和食物,还有日记本。
“怎么,出门在外还有心情写日记?”月影随口感慨,接着翻开笔记本,试图寻找有用的线索。
“人总是有表达欲的嘛!”小影子凑到跟前,随口说道。
日记的主人学历不高,一篇完整的日记里一半用符号和图形代替,费了好大的力气,月影才解读出一篇完整的记录。
“我妈精神痛。她快不行了,医生让我带她治,但没钱。星海有药,但要命,还要坐牢。但我妈说:别让你儿子也痛死。好吧,我来了。”这是第一篇。
“……我在黑市遇见老大,他也去星海。我问他:谁要死了?他骂了我十分钟,说你才要死。后来,我们一起上列车,他说他要死了,也是精神痛。”
“列车票真贵。希望星海能找到,报酬有十五万金币,我要给我妈治病,给臭小子买他想要的玩具火车……”
小影子不胜唏嘘:“大概只是被逼无奈的普通人……”
月影“嗯”了一声,“你发现了吗,他来星海是为了治疗母亲的精神痛,老大也有精神痛,我怀疑精神痛弥漫在整个人类社会。事情真是越来越有趣了……”她合上笔记本,手指规律地敲击耳鳍,“而且,他提到了列车……”
“列车有什么问题吗?”
“哦,那倒没有。”月影放下手臂,微微笑道:“我只是比较好奇能够航行星空的列车长什么样。”
小影子梗住了。
“这些人的精神都特别脆弱。”日记里已经没有有价值的信息。月影收起日记本,继续翻找他们的行李,或许有一些夹层和暗格被遗漏了也说不定,“一触即溃的脆弱,风沙一般的松散。我攻击他们精神的时候,最大的感觉就是‘脆’和‘软’,仿佛风干的枯萎花瓣,轻轻一碰就掉了。人类世界或许在被精神痛折磨,而我直觉与海妖有关。而且,他们似乎不清楚星海的情况,以及到底是什么能够治疗精神。”
月影翻出几本身份证明,一个个翻看起来,其中一本身份证明贴着那位敏感脆弱的女性的照片。她叫莎琳,十八岁,身份是一位在校高中生。照片上的女孩留着波浪半短发,戴一副无边眼镜,脸颊上长满雀斑,看起来文静又内敛。
“我记得日记上提到过,寻找星海是违法的。”月影翻来覆去地看了这位女孩的身份证明,不论从任何角度,她都不该穿上那套行动服,挤进星海猎人的队伍。月影默默道了声抱歉,为她遗憾的生命,也为她不再延伸的未来。
她撕下女孩的照片,将这份身份证明收了起来。