郑七死后,他的弟弟郑寒取代了他的地位,但他在郑氏大帮中的地位还需时间巩固。故而,他不得不同意了郭显的建议。
适日,郑寒带领着他的大帮,与其余四个大帮的帮主,来到郭显的大船上计议款条。共立合约六纸,每头船各执一张。
“议通海大小船只,编作天、地、玄、黄、宇、宙共六支,依头桅旗色,呼为红旗帮、黑旗帮、白旗帮、绿旗帮、蓝旗帮、黄旗帮……”
“议打货船,所有船艇货物,系先到先得,倘有恃强冒占,合众攻之……”
“议打兄弟者,必请医调治,另听公议酌偿……”
“议不拘水陆客商,平日于海内有大仇者,若放胆出入买卖,则在船上不得公报私仇,亦不得至同乡亲属波连……”
类于这样的议例统共八例,既调停了内部的纷争,又明确与外界的例禁。郭显读完后,郑寒和其余四位大帮帮主(乌石、吴青、金占、梁宝)便签名按印,每人各执一章。
她从祠堂外的阴影处看到了这六名海盗首领。除了熟悉的郭显,她还看到了两个男人。兴许是南方酷热午后的阳光是如此耀眼、刺目,那一刻,她不由得用手掌遮住额发,抓稳了身旁的树干,站稳了身子,否则就会摇摇欲坠地被刺倒。
走出祠堂的第一个的男人是乌石。乌黑光亮的头顶,不会错。她在梦里无数次梦见父母的船如何被乌石的大炮炸毁,她又是如何举起火铳,朝乌石的心脏扫射过去。现在她的心脏就如同在梦里那般绞痛起来。
然后她注意到了另一个男人。那个男人走在最后,她从未见过,可莫名地,一种感觉降临,就在她看到他的一瞬间——
天地万物停止了所有的动作,耳边的声响慢慢消失。她不禁地站直了身子,手臂柔软地垂下来。她听不见风声,鸟鸣声,只见到他从祠堂往外走,日光倾斜在他身上,流动着,却又凝固着。她认定,那就是她的男人——她要嫁的男人。和儒雅翩翩的郭显不同,他宽厚的肩膀透着海上生存的智慧,温和却自有一股成竹在胸的气势,而眼眸则显露出对万物的欣赏与好奇。
那个午后,就像凝固在她脑中永恒的记忆,让她此生永远都无法忘记——
那六个人中,有她的恩人和仇人,还有,爱人。