戴庭芳的呼吸有一瞬间的停滞,他紧张地咽了一下口水,回头看了看身后,李长风还在跟着,见两人站住了,他也停下了脚步。
“你连我也要调笑!”戴庭芳压低了声音,生气地说道。
姜佑安笑着往旁边让开了路,“别生气嘛,你长得这么好看,又这么了解我,难道不知道我一直想占你的便宜?”
戴庭芳板着脸,快步向前走去,“你不想说就算了,何必拿我当幌子。”
“我是真心喜欢你的长相,程祥没跟你说过吗?”姜佑安嬉皮笑脸地跟他道歉,“戴老师,我错了行不行,你别不理我嘛,我夸你长得好看,你不高兴吗?”
戴庭芳疾步前行,姜佑安紧跟其后,一路说着恭维他的话,戴庭芳的脸越来越黑,等到了宅子门口,阮荷从里面迎出来,“佑安姐姐回来了,戴老师,早上好。”
戴庭芳从怀里拿出一本书来,递给了阮荷,“这是程祥给你的。”
阮荷接过去看了看,惊喜地看着戴庭芳和姜佑安,“是菜谱!他还记得我找他要过皮脆烧鸽的菜谱。”
“程祥说你们都喜欢那道烧鸽,这是他专门去找厨娘讨教的,还有一些别的菜的做法,以后你们可以自己做着吃了。”戴庭芳说道。
“太好了,表哥,你回去替我谢谢程祥大哥。”阮荷翻着菜谱,兴奋地说道。
“程祥真是细心,他最近在做什么?”姜佑安问道。
戴庭芳吩咐车夫驾着马车回去,才回答姜佑安,“每日都在读书,他很用功。”
“挺好,你让他哪天有空也跟你一起过来吧,好长时间没见,我们都想他了。”姜佑安说道。
戴庭芳的语气有些生硬,“是你想他了吧。”
阮荷听了,颇感意外,“表哥,你怎么了?”
姜佑安冲阮荷笑了笑,安抚道:“没事,我刚才说错话,惹他生气了,你先去学堂吧,我在这给他道个歉再进去。”
“嗯。”阮荷点了点头,转身进了大门。
姜佑安歪着脑袋,玩味地看着戴庭芳的脸,“戴老师,你今天怎么好像不太对劲呢。”
“我一向是如此。”戴庭芳微微侧头,移开视线,“你不要戏弄我,也别想玩弄程祥的感情。”
姜佑安无奈地笑了一声,“你说什么呢?我和程祥只是朋友。”
“那就好。”戴庭芳从怀里拿出三块碎银子,递给姜佑安,“程祥听说你办的女子书院不收钱,这是他给你的。”
姜佑安摇头拒绝,“他能有多少钱,我不要他的银子。”
“这是他的一片心意。”戴庭芳固执地把银子往姜佑安面前递,“他说他吃住都在学院,平时没有要用钱的地方,让你一定要收下。”
姜佑安从戴庭芳的手心里拿过银子,“行,那我就收下了,代我向他道声谢。”
戴庭芳完成了程祥交代的事,便抬脚往大门走去,不想却被姜佑安一把拽住了胳膊,“戴老师,气还没消呢?”
看着姜佑安的笑脸,戴庭芳心里暗暗来气,“男女授受不亲,姜院长请自重。”
戴庭芳一甩袖子,兀自进了院门,姜佑安撇了撇嘴,低声抱怨道:“真是小气,一点儿嘴上的便宜都不让我占。”
李长风凑了过来,“你跟戴老师吵架了?”
“吵架了。”姜佑安把银子揣进怀里,向院子里走去。
“为什么吵架?他欺负你了?”李长风跟在她身边,关心地问道。
姜佑安呵呵一笑,“他哪能欺负我,我欺负他还差不多。”
把戴庭芳的事搁在一旁,去找袁竹商量买水仙花球的事,知道王世镜在定州,姜佑安就不好亲自去了,于是把钱交给袁竹,让袁竹和杨恩一块去买水仙花球。
天气冷了,戴庭芳发现学生们写字觉得冻手,去找姜佑安商量,姜佑安想去县里多买几个炭盆,再买些碳回来,袁竹觉得这样太浪费钱,不如用泥巴做些火盆,再去山上砍柴来烧。姜佑安同意了袁竹的提议,赚不来钱,就要省些用。
在袁竹的指导下,姜佑安、杨恩和李长风用黄泥和旧麻绳做了七个泥火盆,但泥火盆还需要阴干十天半个月的时间,姜佑安就把家里的一个炭盆一个泥火盆都放到了学堂里,让大家围着坐,还在学堂门上挂了厚厚的棉帘。
学堂里暖和了,姜佑安又觉得大家住的屋里太空、太冷,于是去县里买了几个手炉还有一些碳回来,让大家没有火盆用的时候,就抱着手炉暖手。
自从决定烧柴取暖,姜佑安便又开始了上山砍柴的日子,李长风也跟着一起砍柴背柴,他个子长高了些,身子骨变得健壮了许多。
有时杨恩也会上山,不过,他一般是跟村民一起去,木匠陈大用走了之后,附近村里的人想打什么家具,都会来找他,他就和村民一起去山里寻找合适的木材,再齐心协力运下山来。
龙家的宅子里有个荒废的园子,姜佑安没想好做什么用处,一直没有动,杨恩在园子后门的位置开辟出一块空地来,在里面做木工活,声音大些也不会影响到学堂里的学生。
打家具剩下的木料,杨恩都会想办法利用起来,给学堂做桌椅,或者家里需要的其他家具。
水仙花球买回来之后,杨恩又琢磨着在院子里盖个棚子,给水仙花挡风雨,万一冬天太冷,还可以直接在棚子里烧炭加温。
龙世蓉的弓箭社一直没举办活动,自从接手了古董行之后,她只来了一趟,来查看这个宅院还有女子书院的情况,姜佑安问她能不能在院子里搭棚子,龙世蓉同意了,说只要以后能把院子恢复原样就行。
得到了龙世蓉的允许,杨恩和姜佑安小心地撬开了地砖,把木桩子楔进地里,在袁竹、戴庭芳和李长风的帮忙下,搭了个屋顶可拆卸的棚子。
棚子和水仙花球准备就绪,姜佑安就和袁竹一起推着板车去了县里,到瓷器店买瓷盘和花盆,瓷器店的老板已和姜佑安相熟,见她买的多,便又多送了她们一些盘子。姜佑安很高兴,说等水仙花开了,也给老板送一盆来。
泥火盆能用之后,姜佑安又给学堂里加了两个火盆,学堂里的读书声日日不断,棚子里的水仙花逐渐变得郁郁葱葱。
天气越来越冷,在下过第一场雪之后,姜佑安给学生放了冬假,学堂里没有学生,戴庭芳也不再来了,袁家一下子变得冷清了不少。
杨恩在屋里锯木头,阮荷和李长风一起写字,一起琢磨菜谱。山里的蜡梅开了,姜佑安和袁竹一起去卖蜡梅,花田里的今年新种的梅花开了,两人一块去卖梅花,等水仙花开了,两人也一起推着车连水仙一起卖。
今年买了两百个球,再加上去年剩下的,每次出门,车上都装得满满当当,庙会的前两天卖得很好,能买得起的都买了,慢慢就卖不动了,袁竹让杨恩、阮荷和李长风继续在庙会上卖,她和姜佑安去村里借了牛车,去附近的村镇和集市上去卖。
村镇和集市上的有钱人不多,袁竹和姜佑安只好降价卖,直到年三十当天,还剩下四十多个棵水仙没卖出去,眼看街上人越来越少,两人买了年货就直接回了家。
杨恩、阮荷和李长风也从庙会上回来了,车上剩的水仙不多,还有鱼、肉和点心之类的,都按姜佑安的要求买的。
宅院内外都贴上了春联门神,屋檐下挂着两盏灯笼,天气寒冷,但人心里都喜气洋洋,中午随意吃了些饭,一家人关上大门,都去了厨房,炸鱼、炸肉、蒸馒头、包包子,忙活了起来。
现炸的小酥肉出锅了,肉香引得人直咽口水,姜佑安放下手中切菜的刀,马上去抓着吃,小酥肉又烫手又烫嘴,她一边呼气一边大嚼,逗得大家都笑了起来。
袁竹嫌弃地斜眼看着她,“又没人跟你抢,你慢点儿吃!别烫坏了!”
“好吃!呼,现炸的就是香!你们也尝尝。”姜佑安热情地推荐道。
袁竹摇了摇头,“这些日子也没少给你做肉吃,怎么还是这么馋。”
李长风从灶口前走了过来,拿筷子夹了一块,吹了几口气才放进嘴里,“真好吃!”
杨恩正在和面,伸着头向李长风凑过来,李长风又夹起一块,吹了吹,递给杨恩。
姜佑安笑呵呵地又拿起一块肉吃起来,“好吃吧。”
袁竹用笊篱捞出油锅里的肉,放进瓦盆里,“是你做的吗?好吃也是我们做的好吃。”
“是小阮做的好吃,小阮真厉害!”姜佑安夸赞道。
二门外的铃铛想了,姜佑安拿起一块肉,跑了出去,不一会儿把戴庭芳和程祥领了进来。
“表哥,程祥大哥,你们怎么来了?”阮荷惊奇地问道。
姜佑安的视线黏在了戴庭芳的脸上,好一阵没见他了,这张脸还是这么好看,“你表哥说要请你去他家过年。”
“好久没到这里来了,今天正好公子要来请阮姑娘,我也跟着来看看你们。”程祥说着把一个纸包递给姜佑安,“一点薄礼,不成敬意。”
姜佑安在袁竹的围裙上擦了擦手,笑着把纸包接了过去,“谢谢你还想着我们,这是什么?”
“是糖,给阮姑娘做点心用的。”程祥说道。
“原来是给小阮的,小阮,我替你收了啊。”姜佑安说着,把糖放进了一旁的柜子里。
阮荷笑着向程祥道谢,“多谢程大哥,等我做了点心,也给程大哥拿去尝尝。”
“戴老师?戴公子?”姜佑安凑到戴庭芳的眼前,笑意盈盈地看着他,“程祥带了礼物给小阮,你有没有什么给我?不会是空手过来的吧。”