因为是秘密行动,楼北望没有带太多人,只扮成个卖杂货的行商,身上叮叮当当的挂了不少从城里带来的杂货。
他走街串巷的卖东西,顺带在小镇附近打探有没有能做的生意。
别看楼北望在燕宁面前不擅长言语,他扮演起行商来的时候却显得相当健谈,轻而易举,就从向他买东西的妇人和走夫们口中套出不少信息。
他顺口问了一句:“这镇上离那边的山头挺近的,不知道哪家有卖本地山珍或者是野味的,什么熊皮大虫皮,我也是收的。”
楼北望乔装打扮之后,看起来是那种挺讨大娘们喜欢的小伙子,虽然肤色黢黑了些,可五官看起来有棱有角的,关键是格子高,身板壮硕,衣裳都遮不住那鼓鼓囊囊的肌肉。
看到这样的好小伙,从他这里买了些东西的大婶忙说:“这山诡异着呢,这些年死了不少人,你要是想要本地的山珍那估计是求不到的,还是要去别的地方。”
听到这个消息,楼北望心中一喜,他装作好奇的问:“这山看起来和其他地方也没什么区别,怎么来个诡异法?”
那妇人的婆婆拉了她一把,神神叨叨道:“说这种事干什么,会被诅咒的,带来晦气的!”
妇人便闭了嘴,等两个人走了,楼北望又塞了点钱给下一个买东西的妇人,总算是从不那么相信诅咒的人嘴里成功打探到了大山诅咒的传说。
“之前山下住了个石头村,但是三年前,石头村的人一夜之间都没了,村子里的屋子还被火烧了,这几年天天夜里嚎哭。”
“看见远处那大山嘛,里面有座黑山,黑山里住了黑山娘娘,这村民就是触怒了黑山的山神娘娘,所以才被神罚了……”
“就是,还有猎户不信邪,说是要去山上找什么宝物,结果一去不回,你可别犯傻,有钱挣没命花!”
从妇人,讨饭的乞丐,商人口中都听到不少或真或假黑山的传说,楼北望心里有了计较。
镇民愚昧没见识,便把**也当成是鬼神作祟。至于那山为什么是黑黢黢的,定然是内部藏有铁矿。
挖矿,养兵,打造铁器,都需要大量的人口,石头村的人,可能青壮都进了村子里,毕竟他们就山脚下住着,人多口杂,容易走路风声。
当天晚上,楼北望穿上夜行衣,直接潜入附近城镇的官邸,翻看县志和村志。
为了避免惊动他人,他没有直接把县志带走,只用一双眼睛去记上面的内容。
看到县志之后,楼北望已经有了六成的把握,他连夜去了一趟石头村的遗址,小心翼翼没有留下任何痕迹。
石头村果然有过纵火的痕迹,他翻找着遗址,在村子的土壤里找到了非常细小的铁矿。
留在此处搜刮了一些证据,楼北望白日里清货,卖了三日的东西,就离开了小镇。
他独身一人,还没有那个本事潜入重兵把守的山里,而且那样本事未免也太大了,不能让今上放心。
风尘仆仆赶路又三日,靠近京都的时候,楼北望便换回原先的装扮进了皇宫,求见皇帝。
“微臣有要事向陛下汇报!”
隔了一周的功夫,又到了九月末,听说楼北望回京,燕宸搁下手中公文。
“让他进来吧。”几日之前,燕宁提到楼北望,这让燕宸多关注了几分自己的第五子和楼北望,偏偏楼北望告假离京,足足吊了他几日的胃口。
楼北望入宫后,先是行礼拜见燕宸,随即看向左右宫人。
“陛下,此事关系甚大,可否屏退左右?”
他本就是廷尉,有些案子确实不好让宫人知道。
燕宸示意宫人搜查楼北望身上是否藏有暗器,这才准许他和自己单独相处。
“说吧,你有何要事,还得屏退朕身边的宫人?”
楼北望道:“微臣在家中休憩,半夜听到猫叫声,出来查看情况,便见一张纸被石子绑着落入院中,仔细一看,竟是一张矿山示意图,那密信告之微臣,有反臣私下冶炼铁器,而且为此杀害无辜村民。”
他掏出一张皱巴巴的纸呈现给燕宸:“陛下,这便是那密信。”
燕宸接过密信一看,那图纸画的还像样,但是字写的很丑,像是初学者。
这密信当然不是当初燕宁给楼北望的那一张纸,而是他另外用左手仿了写出来的。
看到密信上的字,燕宸就变了脸色,因为这信上举报之人,不是旁人,正是当今太尉周光,也是皇后的亲生父亲,大皇子和六皇子的外祖父。
“好大的胆子!楼北望,你可知道随意污蔑朝廷重臣,污蔑国父该当何罪?!”
燕宸冷眼看着楼北望,说的却不是指责周光,而是呵斥楼北望。
后者当即跪下:“微臣知晓此事牵涉重大,也不敢冤枉了周太尉。因而万万不敢直接惊动他人,只独自一人乔装打扮,前往那矿山透露的地址所在。”
楼北望便说了自己这一路前往小镇探听到的消息,以及自己想办法抄写(实际上是默写)来的县志,再加上石头村留下的痕迹。
他道:“臣不知道那事情是否和周大人有干系,但能确认,私下挖矿却有此事。”
周光那是什么人,掌控军权的太尉,就算拿到对方的把柄,凭借他一个人也拿周光无可奈何,而且要怎么处置周光,什么时候处置,那都得有天子决断,他楼北望不过一个小小廷尉平,万万不敢僭越。
果然,燕宸脸色仍然铁青,但不再说什么斥责楼北望的话。
毕竟他也不是傻子,那些痕迹和证据说明挖矿之事属实,只是这件事情不一定是周光主谋,也有可能是他的大皇子,他也不知道自己的皇后是否参与其中。
这件事情牵连的太广,燕宸不可能轻易放过,但是也不可能现在就大张旗鼓。
“楼爱卿做的极好。”他看着楼北望的眼睛,意味深长道,“今日之事你就忘了吧,此事我会安排他人调查,你把那些东西留下。”
楼家和周家不太对付,如果交给人调查。楼北望可以用,不过楼北望只能是责任人之一,他不可能全把这件事交给对方处理。
楼北望似乎并不介意自己被别人摘了桃子,只道:“为殿下做事是臣的本分和荣幸。”
“你这数日辛苦了,好好休息一段时间,此事决计不能告诉其他人。”
楼北望应下:“是。”
他很快从宫里退了出去,好像这几日的事情没有发生过。
其实这很正常,想要查出大案,绝对不是三两日的功夫就能定下的事情,从收集证据到板上钉钉再找到合适的时机,可能要半年甚至是一年,对于皇帝的反应他也早就有所预料,因此并不失望。
从某种方面来说,这也是对于知情者的保护,不然此时一旦泄露,在周家完蛋之前,他可能会先被意外身亡。
回来的楼北望直接从宫里回了廷尉府,然后工作没多久,他的顶头上司李廷尉就给他批了好几日的假:“楼北望,你这数日在外奔波辛苦了,快立冬了,好好休息几日吧。”
立冬是十月初七,原本就有一日的假。
他回来的时候是九月末,转瞬便到了十月初,廷尉慷慨大方的给了他连续七日的假。
十月初二,是太学的休沐日,也是燕宁出宫之日。
楼北望在初一便沐浴更衣,修剪头发和眉毛,还换了一身颜色鲜亮许多的新衣服。
好兄弟讲义气,燕宁没有骗他,还真的送了他一场造化,可他却没有什么好回报的。
身长玉立的青年有些忧愁的望着自己院子里的柿子树,原本红红的柿子树现在已经变得光秃秃,他的衣兜里也是光秃秃。
皇帝对他肯定另有奖赏,但是赏赐不会在现在下来。
一般要冬至的时候才会发过冬的俸禄,他上个月的俸禄在路上奔波时都用光了,还得再等一等。
这意味着一件很可怕的事,楼北望摸了摸自己空空的衣兜:这次燕宁过来,他可没有钱和柿子给燕宁薅了。
发现月份写错了,先改了一下,上次见是九月下旬这次是十月初,农历十月初七是立冬
作者有话说
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第11章 011