凝思谣 第12章 初雪至奇花寄深思

因着人数众多，和亲队伍行得缓慢，走了约莫一月，方才进入北恒西南一带。此地有一座城池，名为愿城。恰逢冬日初雪，民众纷纷上街祝祷，祈求来年风调雨顺，整座城彻夜欢舞，热闹非凡。

一行人进入城中，直奔驿馆而去。

路遇一家糕点铺，拾玖为凝兮买来一盒茉香糖糕，甜而不腻甚是好吃。

“贵人，小店糕点里掺的茉莉花都是用祈雪山顶的土种植的，再经多重工序晒干磨成粉，绝对清甜不夹杂一丝苦味。”说话的是店铺老板，看起来年纪轻轻，不会超过二十岁。

拾玖好奇道：“祈雪山是什么山？”

“祈雪山位于愿城以北不过一里处，是愿城人心中的圣山。小人在此开店数年，从未见过贵人，想必贵人自外乡而来吧，自然没听说过愿城‘初雪落枝，遥花寄思’的传说。”

“哦？说来听听。”

只听店铺老板清清嗓子，声情并茂地讲述：“传说千百年前，愿城有一位绝世美人名叫遥，她为救身患重病的母亲，一步一跪爬到孤山顶，割血以灌灵草。天神为之感动，降下初雪，雪染枝，血染枝，竟使灵草开出了花朵，妖冶美丽至极。圣医取花制药，将其母亲救回，遥却因失血过多而香消玉殒。后人为纪念她，将她所登孤山称作祈雪山，将灵草开出的花取名遥花。遥花喜爱冷冽，又通灵识人性，只有有缘之人能够使其绽放。愿城的百姓一直相信，若在雪落之时对着遥花许下心愿，就能美梦成真。”

凝兮一直坐在车辇上，听完只是笑笑。“老板，你的茉香糖糕很好吃。”

“多谢贵人夸奖，贵人慢走。”

……

到达驿馆后，拾玖很快收拾出一间干净的房间，伺候凝兮躺下。

“公主，舟车劳顿，您快歇息吧。”

“好。”凝兮闭上双眼，将一切杂念抛出脑海，困意袭来。

她似乎梦见了孤山上的一朵赤红之花，正在风雪侵袭下不断飘摇着。

第二日，天气仍然十分寒冷，雪不停落下，入眼皆是白茫茫一片。

“公主，马上又要出发了，您吃点东西吧。”拾玖翻出一件红色披风为凝兮披上。

桌上放着粥，凝兮却没什么胃口。

外面有人来报，传王大人的命令，队伍在愿城休整一天。

“出什么事了，为何停留？”凝兮问道。

传信的小厮答：“回公主，韦太医不见了。”

凝兮微微一惊，怎会如此？

韦太医乃是朗清为她选择的随行医官，家世清白，行为端正，医术高明。好好一个人，缘何突然失踪？

“你细细说明，究竟怎么回事？”

小厮说：“今日晨间，王大人依往日规矩，嘱咐奴才叫各位贵人准备好出发事宜，谁知奴才去叫韦太医时，敲了好一会儿门都没人理会。奴才心有疑虑，推门查看，并不见韦太医的踪影，只好赶紧禀报王大人。”

“王大人可有派人去找？”

“自然是有，只是尚无消息。”

将披风裹紧，凝兮起身，“你在前面带路，本宫去见见王大人。”

王随廉正坐在主厅，面色不悦。

一个小小的医官，偏偏跟他玩失踪这套，无故耽误队伍行程，真是罪大恶极。留在愿城这穷苦之地，冷死他了。

见凝兮走近，他微微抬手便算行过礼，举止敷衍，眼神却一点儿没移开。

“公主可是已经知晓韦太医失踪之事了？您放心，臣定会竭尽所能寻找，不管是死是活，一定送回公主面前。”

凝兮面无表情地说：“一大清早，别提死字。王大人，你可有发现什么异样？”

她极不喜欢王随廉紧紧跟随的目光，带着猥琐和冒犯，想起他独爱美人的传言，只觉一阵恶心。

“说到异样，还真有一点。”王随廉故作高深，“这韦太医屋内，什么都没有少，唯独少了他随身携带的——药箱。”

原来如此，凝兮恍然大悟。

驿馆守卫森严，韦太医屋内一没有少钱财，二没有打斗痕迹，看来他是主动出的门，既然带上了药箱，只能说明，他是为人看病去了。

可看病并非什么不得了的事，纵使因着御医的身份不得随意为平民诊治，只能深夜出门，又为何到现在还未归？

“公主，您应该清楚，韦太医这是出门行医去了。不知齐蒙陛下给他的是什么旨意，竟让他有胆子私自离开？”

“我阿弟自然是让他履行医者职责，以救死扶伤为己任。韦太医心性仁慈，不忍百姓受苦，此乃愿城之福，大人您说呢？”

王随廉挑挑眉，说道：“公主所言，自然有理。只是如今整个队伍因他停滞，耽误了抵达昉都的吉日，此罪责他可担得起？”

“王大人，您是和亲使，在北恒皇帝面前一向说得上话。事已至此，加紧将其寻回才是正事，否则出了什么意外，未至昉都先折一人，只怕也是晦气。后续加快一点行程不是难事，若因小失大致使皇帝陛下心有不悦，倒是罪过了。”凝兮假笑着，她自然看出王随廉想借此挑朗清之过，顺便斥责她所携之人不顾大局，真是个老狐狸。

“还是公主思虑周全。”

“报——”来人是王随廉派出找寻韦太医的侍卫之一。

“禀大人，找到了。”

王随廉道：“那还不将其带过来，公主可等着他的交代呢。”

凝兮暗暗无语，她可没想要什么交代，王随廉自己想做好人，却把她推出来。

“这，恐怕不便。”侍卫支支吾吾。

“有何不便？”

“属下找到韦太医时，他正失血过多昏迷。”

怎会如此？凝兮心中疑虑，又觉得此情景有些眼熟，仿佛在哪听说过。

王随廉亦有些惊讶，“你且说清楚，在何处发现的韦太医？”

“是离驿馆不远处的一个小巷子里，他手腕有一刀伤，鲜血不断涌出，只做了简单包扎，若再晚一步，只怕就要失血过多而亡了。属下立刻着人请了大夫，现在正在诊治。”

失血过多而亡……

凝兮想起来了，昨日那糕点铺老板讲述的传说里，正有类似情景。

“可知是何人所为？”王大人接着询问。

“循着韦太医身上带着糕点气息的隐隐茉香，属下等去了城中的糕点铺子查探，竟在昨日公主殿下购买过糖糕之处闻到了极重的血腥味。打开内室一看，那店铺老板正用鲜血和雪水混合浇灌一株药草，床上还躺着一个不省人事的老妪。想来此人就是凶手，属下等便将店铺老板带回了驿馆。”

这么简单？

凝兮再次疑惑，按照一般的话本发展，这种循香问凶的高级套路不都是由主角使出来的吗？一个小侍卫居然如此聪慧，真是人不可貌相，是她目光狭隘了。

“你叫什么名字？”凝兮问道。

“回公主，属下许桨。”

“你做得好，有赏。既然把店铺老板抓回来了，就带他来回话吧。”

“是。”

店铺老板被许桨押至正厅，相比昨日的和善健谈，此刻的他显得十分倨傲。

“你姓甚名谁，为何加害韦太医？”王随廉直入主题。

哪知店铺老板一声嗤笑，“我可没有加害他，能被选中成为遥花养料，是他的荣幸。”

结合他讲的传说，凝兮已经明白了大半。

“你家中躺着的老妪与你是何关系？”

“关你什么事？”店铺老板别过头，并不配合凝兮的问话。

“劝你好好回答，你虽不知本宫是谁，也可看出驿馆人多势众，若韦太医因你丢了性命，本宫不保证你离开驿馆后还能见到那位老妪。”

“你！”店铺老板咬牙切齿。

“骗你的，你当然能见到她。”凝兮笑得温柔，“只是不一定是活着的她。”

此言一出，店铺老板气急败坏，“我警告你，你要是敢伤了我母亲，我一定时时刻刻诅咒你。”

真是没什么力度的威胁。

“原来那老妪是你的母亲，你取韦太医的血浇灌所谓的遥花，就是为了按照‘初雪落枝，遥花寄思’的传说救回母亲，对吧。”

“是又怎样？”

凝兮感叹道：“真是可笑至极。你若诚心，为何不用自己的血？小心与传说相悖，遥花不仅救不了你母亲，反而要了她的命。”

“少危言耸听！圣医告诉过我，只要是心慈之人，皆可以血喂养遥花。昨夜我趁你一行经过时，偷偷往背着药箱的那人手中塞了‘救命’字条，他果然深夜过来为我母亲看诊，由此看出他绝对是心地善良之人，成为遥花的养料再合适不过。”他冷笑一声，又说：“我既然起了伤人之心，自然不是能够喂养遥花的心慈之人。”

逻辑还挺严谨。

“你口中的圣医指的是谁？与传说中取遥花制药的那位医者是何关系？”

“告诉你也无妨，圣医名叫程苡簌，是千百年前那位圣医的后人，她医术高明，无所不能，深受我愿城人的景仰。你虽有点势力，但我劝你，最好别对圣医不敬。”

原来如此，圣医二字只是一个代号，或者说是一种传承。

用血液喂养药草使其开花，何等残酷荒谬。按理说，程苡簌能成为这么多人尊重的圣医，应是妙手仁心之人，怎会说出这样的话？

“程苡簌何在？”

店铺老板仿若未闻，闭口不答。

“算了，将他带下去，待韦太医情况稳定再问责。”凝兮朝许桨道：“那老妪状况如何？”

“启禀公主，属下一直派人守在糕点铺，密切关注其状况，暂无异常。”

“药草呢，可有开花？”

“尚未，但花苞已结，开放只是时间早晚。”

“好，你将所有人撤出，暗中观察，若遇形迹可疑妄动遥花之人，立刻将其带来见本宫。还有，把那遥花一起带过来。”

许桨拱手道：“是，属下立刻去办。”

店铺老板既然要效仿传说以遥花救母，必然少不了圣医取花制药的过程。只要守株待兔，这位深得民心的程苡簌必然会现身，凝兮倒要探究一下此人是否当得起圣医二字。

王随廉一直静静观察着凝兮，原以为她不过是个不谙世事空有外貌的女子，如今观其气度，倒真担得起一国长公主的名号。

“公主，臣有一问，还望公主解惑。”

“王大人请讲。”

“公主为何要见程苡簌？韦太医之伤已有郎中诊治，何必多此一举。”

凝兮耐心解释：“大人，和亲队伍不可因一人而过度停留，韦太医伤重难行，不宜长途跋涉，依本宫所见，应当将其留在愿城，好好静养。然此地离昉都还有一月路程，若和亲队伍中有人突发疾病，恐怕不好应对，为今之计，只有另请高明。程苡簌被愿城人称为圣医，来路可寻背景透明，本宫有意令其代替韦太医的职务。”这话倒是真的，王随廉是和亲使，凝兮若想将程苡簌纳入队伍，势必要经过他的同意。

“原来公主是起了爱才之心。”

“王大人觉得如何？”

“自然再好不过，只盼程苡簌如公主所愿，是个可用之才。”

王随廉也希望和亲队伍安全抵达昉都，如今韦太医是个指望不上的，凝兮所想，正好解决了他的担忧。

没等多久，许桨便带进来一位衣着奇特的女子，以及一株含苞待放的药草。

王随廉做了个请的手势，示意凝兮主导。

凝兮也不客气，“你就是圣医程苡簌？”

“正是。”程苡簌抬起头，露出一张美丽温柔的脸庞。

她看起来非常年轻，不过桃李年华，举手投足间却尽显成熟风韵，一双眼仿佛看遍世事沧桑。

仅凭一眼，凝兮就直觉自己找对了人。

“你为何告诉糕点铺老板遥花可以救他母亲，可有什么根据？”

程苡簌缓缓开口，声音轻柔：“遥花乃大补之物，他母亲平日过度操劳，身虚体乏，岂不对症？”

“就算如你所说，那么以血浇灌使遥花绽放又是何原理？本宫从未听说过。”

“您没听过不代表没有，我得愿城圣医一族千年传承，自然有理可依，然事关族中秘法，不可为外人道也。”程苡簌泰然自若。

凝兮浅浅蹙眉，此话似有理，却无从证明。

“好，本宫信你。今日冒昧请圣医来此做客，实在有些唐突，还望圣医海涵。”

程苡簌客气地笑笑，“您言重了。”

“不知圣医府邸何在，年岁几何，本宫好备些薄礼登门致歉。”凝兮语气温柔极了，仿佛真的心怀愧意。

“仅在祈雪山腰觅得一寂静处遮风挡雨罢，算不上府邸，不日就是我三十五岁生辰，您若愿往我自欢迎，道歉就不必了。”

凝兮闻言，倏然一笑。

刻意问起年龄，果然得到了想要的答案。

程苡簌已至中年，却肤白貌美如少女一般，可知其保养得当，秘法精妙。这样的人，又怎会空有圣医之名，必然是位深谙岐黄之道的高人！

此等人才，不可错过。