娘娘一笑得天下 第8章 贵妃别来无恙

年节宴参宴的除了皇室宗亲外,还有天子近臣及其眷属。

未至戌时，大臣们便已携家眷至宴入座，天子宫妃这些贵人们还未入宴，殿里一时全是交谈声。

祝崇敬喝了口茶，一大臣端着酒杯来打听情况。

“镇国公贵为国丈，最得皇上敬重，您可知今晚那新安北王要来赴宴一事？”

祝崇敬点头:“听皇上提过几句，老安北王于前月逝世，继位的新王不日前抵京，等年关过后便由皇上加封成为继任安北王。”

那大臣四下望了眼，而后凑近祝崇敬神秘道：

“国公爷所言不假，下官听说这新安北王原是府中庶次子，论嫡论长都不该他承袭王位，可他偏就坐上了这王位，原先的安北王世子也不知所踪。”

“世人皆言新安北王这位子…来历不甚光彩……”

祝崇敬看那大臣一眼:“李大人，慎言。”

皇室宗亲的事向来不容下臣置喙，何况是这捕风捉影的秘闻，稍有不慎便祸从口出，祝崇敬无意蹚这趟浑水。

那李大臣似是还想说什么，忽听殿外通传太监一声高喊：

“皇上驾到——”

陆言霖一身明黄龙袍，神色冷峻步入殿内，身边跟着祝若烟。

大殿内瞬间静下来，众人山呼“万岁”

陆言霖坐至高堂龙椅上，唇角含笑，声嗓清朗：“众爱卿平身，今日是年节宴，你们只当是寻常人家吃团圆饭便可,不必拘礼。”

众人称“是”，还未起身，就听见殿门处又唱：

“祝贵妃到——”

祝时念自在郢州长大，但京中贵女没有不知道她的。

一是因为她与皇上素有婚约，却因庶妹与皇上有情便屈居贵妃。

二是因为世人皆言齐国殊色唯二，祝家嫡女与其母也。

可惜周芷岚早已逝世，无人能再窥其风华。于是有不好奇的女郎偷偷抬眼看向殿门处。

一白衣素袍女子从容步入殿内，身形绰约，冰肌玉骨，霞姿月韵,剪水秋瞳潋滟生华。

左眸眼尾下方有一红痣，靡艳生媚，更添无限风情。

陆言霖呼吸一窒。

上次见祝时念是在凤栖殿,她面容苍白地躺在榻上，那时他远远看了眼，许是病容遮掩，许是天昏烛暗，他并不觉有多惊艳。

他目光逐渐痴怔。

坐于下首的祝若烟看见祝时念后下意识看向陆言霖，她的心一咯噔，像是有什么东西无形地脱离了她的掌控。

指尖嵌入掌心，她极力维持面上得体的笑容。

祝时念无意探究各人各异的心思，目不斜视，径直走至堂前行礼过后，寻到自己的位置入座。

如今殿内只剩一席空位，位列群臣之首。

陆言霖笑道：“安北王于前日抵京，想必今晚会来赴宴，众爱卿和朕权且等一等。”

众臣眼观鼻，鼻观心。

这新任安北王好大的排场，竟让圣上等他赴宴。

没一会儿，寂静的大殿上空响起太监的唱声：

“安北王到——”

这声高喝后，女眷席逐渐响起低切的私语，间杂着某些年轻女郎压抑不住的惊叹与尖叫。

祝时念随众人目光看向堂下。

男人一身玄黑大氅，身形高大颀长，五官立体而锋利，鼻若削峰，薄唇似刃。

一双黑眸沉静，深邃，似有万年寒冰亘古不化，睥睨众生，让人无端生畏。

右眉处有一道不深不浅的疤痕，截断眉尾，却并不可怖，反而添了几分恣意不羁。

祝时念有片刻的怔愣，目光停在那人身上久久不曾移开。

眼前之人与记忆深处的寡言少年重合。

一样的黑眸，一样的断眉。

与四年前在雪夜遇到的少年如出一辙，只是岁月磨去了稚嫩的弧度，五官更加立体分明。

男人似有所感，抬眸，视线与其相撞，祝时念目光坦荡，清凌凌地看着他。

萧淮左不动声色敛眸，走至堂前，微微颔首：

“臣陆淮左，参见皇上。”

嗓音低沉，脊背笔直，态度不卑不亢。

齐国先皇曾下诏，老安北王于其有哺养之恩，其子孙入朝觐见可免除跪礼。

只是如此态度，未免有些不妥。

陆言霖朗声笑道:“安北王免礼，你自北疆远道而来，今日这年节宴便算与你接风洗尘了。”

萧淮左眸色沉静，嗓音清淡：“谢皇上。”

他入座后，年节宴开始，歌姬舞姬们款款而入，大殿内丝竹歌乐声不绝于耳。

祝时念捻起琉璃盘中的葡萄，放入口中，记忆里好似只知他名唤淮左，而不知其姓氏，没想到竟是皇室宗亲。

不过他是何人，早已不重要了，过去已成为过去，四年光阴，沧海桑田，他们亦不再是当初的他们。

祝时念的心毫无涟漪，她只觉得，眼前这碟青葡甘甜多汁，颇合她胃口。

萧淮左的位子与祝时念相隔不远，他垂眸看向自己桌上同样用琉璃盘盛着的葡萄，执起酒杯掩住微勾的唇角。

祝时念安静地嚼着葡萄，棋画从桌上拿下两块糕点，俯身与祝时念耳语着什么，而后悄无声息地退出大殿。

祝若烟双眸微眯，对佩儿道：“跟上去。”

佩儿应下，亦步亦趋跟在棋画身后，棋画不觉，拿着用手帕裹着的糕点寻到一处草丛。

夜寂静无声，棋画四下望了望而后蹲身，自草从里将关着信鸽的鸟笼拿出来。她打开中帕,将糕点捏碎了放在地上。

“吃吧,吃完了好上路。”

棋画将它从笼里拿出，为防它飞走，棋画用手虚拢住它。

佩儿猫身在一棵两人合抱的大树旁，借着月光看见了笼里白色的鸟。

她蹑手蹑脚离开，寻了一个会打弹弓的小太监，而后又折返回去。

棋画正专心看着信鸽吃食，忽听一声厉喝，手一抖，受惊的信鸽扑棱着翅儿飞走了。

棋画扭头一看，是婉夫人身边那个被她拧断胳膊的佩儿，当即火冒三丈刚要出声，便见那佩儿头都不敢抬，急匆匆地跑了。

棋画觉出不对劲，回到宴上将此事汇报给祝时念。

“姑娘，会不会有事？”棋画有些担忧。

祝时念沉吟一瞬：“无事，只是可能有些许麻烦。”

若那信鸽落入祝若烟之手定会借题发挥，兴风作浪。

幸而那封信未提及周景丞，只是寻常家书，于她构不成威胁。

祝时念吃得有些撑，再加上她喝了几杯果酒，殿内地龙烧的旺，她有些头晕，便叫书琴陪她一同出来醒醒神。

缺月高悬，星辰寥寥，寒风刮过光秃枝丫，风一吹，酒意微散，祝时念清醒不少。

这是一处小花园，只有一条羊肠曲径，两旁均为半人高的灌丛。

光秃的枝上覆了一层薄雪。

齐国在齐、雍、虞三个国家中位置最偏南，冬日很少下雪，在齐国最南边的郢州长大的祝时念更是没见过雪。

她弯身捏起一些晶莹的雪粒放在掌心，凉滋滋的，在她温热的掌心化成雪水。

“祝贵妃，别来无恙。”男人低沉磁性的嗓音在寂静的夜里响起。