念砚归 第3章 故人重逢

马车走了十来日。

一路向南，尽是流离失所的难民。饿殍遍野，哀鸿遍地，昔日繁华的江南，如今也被战火染成了灰色。沈辞砚和沈敬之走走停停，沿途遇到伤病的百姓，沈辞砚总会停下来，用随身携带的草药为他们诊治。

她的医术，是在灾民安置点练出来的。

三年来，她见过太多伤病，也救过太多人命。原本执笔研墨的手，如今捏起银针、抓起草药，早已熟练无比。

抵达长青县时，已是十二月。

这是一座藏在群山深处的小县城，四面环山，只有一条狭窄的官道与外界相通。战火尚未蔓延到这里，街上虽也人心惶惶，却依旧有炊烟升起，有鸡鸣犬吠，透着一股乱世中难得的安稳。

顾家老宅在县城东头的巷子里，是一座小小的四合院，院墙斑驳，长满了青苔。沈辞砚的母亲顾婉娘就出生在这里，当年她嫁给沈敬之后便很少回来，如今却成了父女二人唯一的容身之所。

父女二人花了三天时间，才把老宅打扫干净。沈敬之经不住一路颠簸，又忧思过度，终是病倒了。沈辞砚一边照顾父亲，一边上山采草药，日子过得清贫却也平静。

沈敬之的病渐渐好转后，看着女儿每日上山采药、操持家务、日渐消瘦的模样，心里很是愧疚：“阿砚，是父亲没用，让你跟着我受苦了。”

沈辞砚笑着摇了摇头，将一碗熬好的药递给他：“父亲说什么呢。只要我们父女俩在一起，在哪里都是家。”

她顿了顿，又道：“我看这县城里没有正经的医馆，百姓们生了病只能硬扛。我想着，把临街的那间厢房收拾出来，开一家小医馆，既能给乡亲们看病，也能赚些钱补贴家用。”

沈敬之点了点头：“也好。开医馆是积德行善的事，爹也给你打打下手。”

说干就干。父女二人一起动手，把临街的厢房收拾出来，刷了白墙，摆上药柜和诊桌。沈辞砚给医馆取了个名字，叫“青砚堂”。

青，是长青县的青；砚，是她名字里的砚，也是她怀里那方蝉形砚的砚。

青砚堂开张的那天，没有放鞭炮，也没有贺客。只有隔壁的王大娘，送来了一篮鸡蛋，笑着说：“沈姑娘是个好人，以后我们看病，可就方便多了。”

沈辞砚的医术很好，待人又温和，看病只收成本钱，遇到实在没钱的穷人，干脆分文不取。没过多久，青砚堂的名声就在长青县传开了，每天都有不少百姓来看病。

转眼开了月余，青砚堂的招牌在县城里立住了脚。

日子一天天过去，长青县的生活平静得像一潭死水。

沈辞砚每日守在医馆里，看病、抓药、熬药，闲暇时就坐在窗边，望着北方的天空发呆。她怀里始终揣着那方蝉形砚台，指尖一遍遍抚过砚背那个潦草的“疏”字，心里的疑惑从未消散。

谢云疏依旧没有消息。长青县消息闭塞，外面的情况时不时会从逃难的百姓口中传来。有人说他在镇北关破后战死在了乱军之中，也有人说他带着残部逃到了南方投靠了藩王。各种传言满天飞，却没有一个能得到证实。

她不愿意相信他死了。不只是因为他是她的未婚夫。更是因为——她自己也说不清为什么，只是如果谢云疏死了，那她欠下的债就再也还不清了。

这天，又听逃难的人说，玄朔的君主叫萧无归，是个千年难遇的明君。他带兵纪律严明，从不欺压百姓；他废除了云昭的苛捐杂税，打开官仓放粮救济灾民；他严惩贪官污吏，为很多被冤枉的寒门子弟平了反。

听到“萧无归”这三个字，沈辞砚的心猛地一跳。她总觉得这个名字很熟悉，好像在哪里听过。可无论她怎么想，都想不起来。就像隔着一层厚厚的雾，明明能看到模糊的影子，却怎么也看不清。

她曾不止一次问沈敬之：“父亲，您认识一个叫萧无归的人吗？”

闻言沈敬之身子都会微微一僵，然后摇了摇头，语气平淡：“不认识。”

可沈辞砚看得出来，父亲在说谎。他眼底的慌乱和躲闪，骗不了人。

这天，院门外传来了一阵极轻的敲门声，断断续续，不细听都听不出来。

沈辞砚心头一紧，拿起桌上的蜡烛，走到院门口。这个时辰，早就过了看病的时间，会是谁？

她隔着门轻声问：“谁在外面？”

门外沉默了片刻，传来一个沙哑得几乎听不清的声音，带着一丝颤抖：“阿砚……是我。”

沈辞砚的手猛地一抖。

是谢云疏。

她慌忙拉开门栓，推开大门。门外站着的人，哪里还是那个温润如玉的翩翩公子。他衣衫褴褛，沾满了血污和尘土，头发散乱地粘在脸上。面色惨白得不像话，左臂用布条胡乱缠着，布条都已经被鲜血浸透。他瘦得脱了形，但在看到沈辞砚的那一刻，眼神瞬间亮了起来，像是燃尽了最后一点光。

“阿砚……”

谢云疏看着她，嘴唇颤抖着，刚说了两个字，身子便一软，倒了下去。

沈辞砚看着他这副模样吓了一大跳，连忙伸手扶住他，入手一片滚烫，他已经发起了高烧。

“云疏！”

她惊呼一声，用尽全身力气将他扶进院子，搀到床上。沈敬之听到动静，也连忙走了出来，看到谢云疏这副模样，大吃一惊。

父女二人连夜忙活起来。沈辞砚剪开他左臂的布条，伤口已经发炎化脓，深可见骨。她咬着牙，给他清洗伤口，敷上草药，再用干净的布条重新包扎好。又熬了退烧药，一勺一勺喂他喝下去。

忙完这一切，天已经蒙蒙亮了。

就这样又过了几日。

这天清晨，薄薄的山雾裹着县城的轮廓，露水打湿了青石板路，巷子里飘着各家各户的炊烟和米粥的香气。

沈辞砚推开房门时，天刚蒙蒙亮，院中的老槐树落了一地细碎的花瓣，沾着晶莹的露珠。

她先去厨房烧了热水，端着药碗走进西厢房。谢云疏还在昏睡，脸色苍白得像纸，嘴唇干裂起皮，眉头紧紧皱着，额头上布满了冷汗。左臂的纱布又渗出血迹，显然夜里又发了烧。

沈辞砚放下药碗，伸手探了探他的额头，果然烫得吓人。她叹了口气，拧了湿毛巾，轻轻擦去他额头上的冷汗。谢云疏似乎感受到了她的触碰，嘴唇动了动，发出模糊的呓语：“阿砚……快跑……别让他找到你……”

沈辞砚的动作一顿，心里又是一阵酸涩。这些天，他昏迷的时候，嘴里翻来覆去念叨的，永远是这几句话。

她没有叫醒他，只是小心翼翼地解开他左臂上的纱布。伤口比昨天又好了一些，红肿消了大半，只是边缘还有些发炎。她仔细消毒，敷上捣烂的新鲜草药，再用干净的纱布轻轻包扎好。

就在这时，院门外传来了急促的敲门声，伴随着隔壁王大娘焦急的喊声：“沈姑娘！沈姑娘！快开门啊！”

沈辞砚手上的动作一顿，轻手轻脚地放下谢云疏的胳膊，替他掖好被角，这才快步走了出去。

她拉开门栓，王大娘跑得气喘吁吁，脸上满是焦急：“沈姑娘，可算把你叫起来了！村口来了个外乡人，说是家里人从马上摔下来受了重伤，流了好多血，快不行了，求你过去救救他！”

“从马上摔下来了？”沈辞砚皱了皱眉，“伤在哪里？严不严重？”

“说是胸口被石头划了好大一道口子，人都昏迷了！”王大娘比划着，“那外乡人看着穿得挺好的，带着好几个人，都急得团团转，一听说你是这附近最好的大夫，立刻就让我来请你了！”

沈辞砚点了点头，转身就往屋里走：“大娘你等我一下，我收拾药箱就跟你过去。”

“哎！好！”王大娘连忙应道。

沈辞砚快步走进堂屋，动作麻利整理好药箱，心里却隐隐有些不安。长青县地处偏僻，很少有外乡人来，更别说带着随从、骑着高头大马的人了。

她回头看了一眼西厢房紧闭的房门，谢云疏还在昏睡。她犹豫了一下，还是背上了药箱。救死扶伤是大夫的本分，不管来的是谁，只要是病人，她就不能见死不救。

“大娘，我现在就跟你过去，麻烦您给我带路。”沈辞砚反手带上院门，对王大娘说。

“好好好，快跟我来！”王大娘领着她，快步朝着村口走去。

清晨的雾气还没有散去，远处的青山若隐若现。路上几乎没有行人，只有偶尔几声鸡鸣犬吠。沈辞砚跟着王大娘，脚步匆匆，心里的不安却越来越强烈。

很快，她们就走到了村口。

村口的老槐树下，停着几辆黑色的马车，旁边站着十几个穿着玄色劲装的男子，个个身形挺拔，眼神锐利，腰间都佩着长刀。他们站得笔直，一动不动，周身散发着一股肃杀之气，和这宁静的小山村格格不入。

看到沈辞砚走来，为首的一个面容冷峻的男子立刻迎了上来。他先是对着王大娘微微颔首，从袖中取出一锭沉甸甸的银子递了过去：“多谢大娘跑这一趟，这点心意，还请收下。”

王大娘吓了一跳，连忙摆手：“使不得使不得！我就是跑个腿，哪能要你的银子！”

“大娘不必客气。”卫凛将银子塞进她手里，语气不容推辞，“这是应该的。”

王大娘捏着手里沉甸甸的银子，脸上满是惊喜，又对着沈辞砚叮嘱了两句：“沈姑娘，那我就先回去了，你看完病记得早点回来啊。”

沈辞砚点了点头微微笑道：“好，大娘慢些走”，她看着王大娘一步三回头地走远了。

卫凛转过身，对着沈辞砚躬身行礼，语气恭敬：“沈姑娘，久仰大名。在下卫凛，我家主人不慎从马上摔落，身受重伤，恳请沈姑娘出手相救。”他侧身做了个请的手势，动作标准利落，随即转身领着她朝着最前面的那辆马车走去。

沈辞砚看着他，心里咯噔一下。这些人的气质，绝非普通的商旅或世家随从。他们身上的杀伐之气，是只有上过战场、见过血的人才会有的。

马车窗帘紧闭着，看不清里面的情形。周围的玄衣士兵见了卫凛，都纷纷躬身行礼，动作整齐划一。

卫凛轻轻掀开车帘，声音放得极轻：“陛下，沈姑娘来了。”

“陛下”两个字，像一道惊雷，劈在沈辞砚的心上。

她猛地停下脚步，浑身一僵。

就在这时，马车里传来了一个低沉沙哑的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，穿过薄薄的车帘，落在她的耳朵里。

“姐姐。”