翌日,李永乐被行进的车辆晃醒。
桐儿看李记乐醒了,扶起李永乐,拿出随身的水壶递给她。
李永乐接过,喝了一口才问道“我们出发多久了?”
桐儿接过递回来的水壶“将近一炷香了。前头小侯爷的人来说,我们现在是伪装成回乡的商户车队,会跟小侯爷的队伍保持五里地的距离。这期间长公主尽量不要露面。”
李永乐点了点头。
队伍中弥漫着一种微妙的紧张感,每个人都在默默地执行着自己的任务,不敢有丝毫的懈怠。马车缓缓前行,车轮在泥土路上留下深深的印记。风时不时地掀起窗帘的一角,桐儿眺望着前方朦胧的景色。她的心中充满了对未知的忐忑,但更多的是对长公主安危的担忧。
随着队伍的前进,周围的景色逐渐变得荒凉起来。树木稀疏,道路崎岖,偶尔还能听到远处野兽的嘶吼声。
这种环境不仅让桐儿更加警觉,就连李永乐也警觉了起来。两人时刻准备着应对可能出现的突发情况。在这个敏感的时刻,任何一点风吹草动都可能引发严重的后果。
压了两天的暴雨也终于落了下来,天地间一瞬间便笼罩在了暴雨之中。李永乐的队伍被迫慢下速度。
先前跟桐儿报信的人慢慢靠近李永乐两人的车架,压低声音在窗边说道“姑娘,再有一刻钟我们便会到达分岔口,前方报信,我们原定的路线果然出了问题。主公已经按照计划带着大部队改道了。”
李永乐听完平静地回道“知道了,就按你主公计划行事。”
很快,队伍也到了岔路口,领头的人按照计划走进左边的岔路。相比于谢琰庭那边平路不同,这条路前边有一段路会变得狭窄,靠近悬崖,一旦打斗起来伤亡同样难以估算,所以这一段路,敌人必定会在此伏击。
山风夹着暴雨开始变得有些急促,像是山间的野兽在低声咆哮,预示着即将到来的风暴。队员们的心都提到了嗓子眼,他们知道,接下来的每一步都是在踏入敌人的陷阱。
狭窄的山路两旁,树木茂密,阴影重重,随时都会从黑暗中伸出一只手来。领头人示意队伍放慢脚步,耳朵竖起,捕捉着任何一丝异常的声音。
突然,一阵轻微的响动从前方传来,和谢琰庭那边同样的架势。无数支箭矢如暴雨般从前方射来,密集而又迅猛,仿佛整个空间都被这箭雨所撕裂。每一支箭都散发着冰冷的杀气,在空气中呼啸着,直冲而来。
领头的人下令队伍反击。
车内的李永乐和桐儿自然也听到了外面的动静。
桐儿抽出腰间的软剑严阵以待,反而李永乐倒是轻松一些。
桐儿严肃地说道“我会为长公主挡住最后一道防线,长公主只管保护自己,寻机会突围出去。”
李永乐轻轻点了点头。
外间的战斗已经接近白热化,箭雨缓了下来。玖影此时也转暗为明,加入了战斗。两边的人马互相厮杀,刀剑相交的声音在山谷中回荡,火花四溅,仿佛点亮了这片黑暗。
玖影手持长剑,身法矫健,剑光闪烁,如同夜空中的流星,瞬间划过,留下一抹耀眼的光芒。敌人纷纷在他的剑下倒下,血染红了大地,瞬间成了一片修罗地狱。两边都有人在不断加入战斗,想必王家的暗卫也加入战斗了。自己这边的处境尚且如此,主子谢琰庭那边状况只怕会比他这里的更加惨烈。
片刻之后,一群黑衣人从后方杀出,他们的眼中闪烁着凶狠的光芒,手中握着锋利的刀剑,在箭羽开路的加持下,直奔李永乐的车驾。伤亡的数量还在持续增加中,形势愈发严峻,敌人已经紧逼到了李永乐所乘坐的马车周围。玖影在激烈的战斗中无暇他顾,立刻疾奔到李永乐的马车旁边,猛地掀起了车帘,与此同时,一把寒光闪闪的长剑也随着车帘的掀起向玖影袭来。
玖影眼疾手快,迅速挡下了飞来的剑,随后他沉声说道:“长公主殿下,情况紧急,请立即弃车,随我一起杀出重围。”
桐儿依然紧握着剑,严阵以待,此刻她心中的疑惑达到了顶点,实在无法判断对方究竟是属于哪一方的人马。
玖影似乎猜到了桐儿的疑虑,他立刻解释道:“我是谢小侯爷的暗卫玖影,小侯爷临走时吩咐我保护殿下的安全,请殿下尽快下车。”
李永乐经过一番思考,终于下定决心,她说道:“桐儿,我们不能再留在车上,跟我一起离开。”
在逃亡的路上,李永乐已经完全失去了公主的风范,她变得狼狈不堪。然而,追踪他们的敌人却似乎永无止境。玖影为了阻挡敌人的进攻,不得不放慢了速度,落在了后面。
突然,一道耀眼的闪电划破了夜空,照亮了前方的道路,桐儿敏锐地发现前方有一个人影。看到自己已经被发现,那个人影也不再躲藏,他慢慢地开口说道:“殿下,您还是乖乖地投降吧,我会给您一个痛快的结局。”
桐儿毫不犹豫地挡在了李永乐的前面,准备与敌人展开最后的抗争。
“你是哪边的人?”桐儿的声音坚定而冷静,她手中的长剑在夜色中闪烁着寒光。
那人轻笑一声,声音中透露出几分不屑:“我?不过是个无名小卒罢了,但今日有幸能在此拦截到殿下,也算是我此生之幸。”
“无名小卒?”桐儿眉头紧锁,她深知这人不可能是无名之辈。
“殿下,我劝你还是别挣扎了,今日你注定逃不掉。”那人说着,身形一动,便提刀朝着李永乐扑去。
桐儿反应极快,长剑一挥,便挡住了那人的攻击。两人瞬间交手数招,剑光闪烁,声势惊人。桐儿到底是女子,对方攻势不减,她渐渐开始落于下势。
已然命悬一线,李永乐握紧手中的刀,不再隐藏,动身迎了上去。一时间,三人打得难解难分,周围的风声、雨声、雷声都仿佛被他们的剑气所掩盖。
敌人倒是吃了一惊“殿下还真是出乎我的意料啊。”
李永乐并不想跟他啰唆。眼前这敌人实力不俗,桐儿已然负伤,这让她们陷入了更加危险的境地。
那人见李永乐并未搭话,冷笑一声“既然这样,那就恭迎殿下上路了。”他手中长刀瞬间爆发出一股强烈的气势,向着李永乐猛地劈去。
“砰”的一声巨响,两人的兵器相交,发出震耳欲聋的声音。这一刀威力极大,李永乐被压得跪在了地上。桐儿趁此机会,身形一闪,便来到了那人的身后,手中长刀直指其后心。
然而,敌人很快就做出反应,那人突然一个转身劈向桐儿,李永乐想要上前救援,但此刻自己已然负伤,提刀上前阻拦已经来不及了。她用尽全力的力量去砍断敌人的刀,可即使如此,断刀也没入了桐儿的胸膛。
敌人显然被这突发情况搞得有些措手不及,但他的反应速度极快,很快就重新稳住阵脚,提着那把断刀,向已经显露出疲惫之态的李永乐发起了猛烈的攻击。
李永乐此时心中却并无恐惧,对于死亡的临近,她似乎已经做好了准备。然而,那即将落在她头上的刀却并未如她所预料的那样落下。那刀停在了她几步之外的空中,而刀的主人,已经被一把形状古朴的偃月刀砍倒在地,双眼圆睁,充满了不甘和疑惑。
这时,一道身影出现在李永乐和敌人尸体之间,阻隔了二者。李永乐抬头望去,只见来人脸上戴着一个黑金色的面具,让人无法看清他的面容。
她感激地说道:“多谢阁下救命之恩。”
来人的声音平淡而深沉:“许久未见,你的成长让我感到意外。”
他的话音刚落,李永乐便已经猜出了他的身份。“我只是让你帮我保护谢琰庭,并没有让你来救我。我可不认为这是第三件事。”说完,她再也无法支撑,身体无力地倒在了血泊之中。
他迅速地伸出手,稳稳地扶住了李永乐,虽然动作轻微,但他的叹息声却无法掩饰。他从怀中掏出一个精致的小瓶子,倒出一粒散发着淡淡香气的药丸,塞进李永乐的口中,让她吞下。然后,他轻轻地抱起李永乐,走到一片树林下,尽量躲避着暴雨的侵袭。
李永乐此刻显得异常狼狈,但他并没有立刻离开,而是思考了一会儿,开口问道:“你想离开这里吗?”
李永乐苦涩地笑了笑:“回到那个地方是我的命,我无处可去。除非我死,但现在我又不甘心就这样死去。”
他没有再继续追问,而是说:“我为你安排新的侍女。”
李永乐皱了皱眉:“桐儿她……”
他打断了她的话:“桐儿已经被送往医治,现在暂无生命危险。”
李永乐松了一口气:“这就足够了,谢谢你!你放我下来,我有一件东西需要你帮忙处理一下。”
他轻轻地放下李永乐,李永乐转身,背对着他,从衣服里掏出一个神秘的物件,递给了他。“这是第三件事,帮我把它伪装成头饰。”
他一手轻轻地扶着她,一手接过她递过来的物件,回答道:“好。”
他凝视着手中的物件,他知道那是什么。但他想不到李永乐会就这样放心地交给自己。他深深地看了李永乐一眼,似乎想要从她的眼中读出些什么,但李永乐的眼神却如同这暴雨中的湖水,深邃而难以捉摸。
两人在树下站了半晌,他的随从自暴雨中而来“阁主,谢琰庭朝这边来了。”
李永乐转身朝树干走去,说话的声音很轻“你走吧,小心点,别被他发现。”
他点了点头,转身进雨中,抽中他的偃月刀,看着地上的尸体,他吩咐属下把他处理掉。
属下得了命令,扛起尸体离去。他的身影也在夜色和暴雨中逐渐消失。
李永乐靠在树干上眯着眼假寐。
谢琰庭在浓密的林间疾驰,他的身影如同一只猎豹,迅速而敏捷。不出半刻钟,他寻到了李永乐的栖身之地。他的目光在四周快速一扫,很快就锁定在了靠坐在树干下的李永乐。她,那个往日里尊贵无比的长公主,如今却是一副落魄的模样。谢琰庭轻盈地落在了她的面前,他的动作优雅而坚定。周围没有她的侍女,那个侍女只怕也是凶多吉少了。这里只有她孤零零的一个人,显得那么的无助和落寞。他半跪在地上,声音低沉而温柔,轻声地叫出了她的闺名“阿婧”。
李永乐的思绪在那一刹那间仿佛被拉回到了过去,那个只有父皇和母后才会这么亲昵地称呼她的年代。她的心里涌起了一股难以言说的情感,那是一种既甜蜜又苦涩的滋味,就像是久远的记忆在提醒着她,又像是遥不可及的梦境。她缓缓地睁开了眼睛,那双曾经明亮而现在却显得无神的眸子,直直地望向了谢琰庭。她没有立刻回答,只是静静地看着他,仿佛在用目光试图穿透眼前这个男人的内心。
谢琰庭注视着她的眼睛,他试图从中寻找一线生机,但她的眼神却是那么的空洞。他不禁问出了那个问题“你真的想回到那里去吗?”
李永乐的心中突然涌起了一股难以言说的悲哀,那是一种深深的情绪,让她觉得呼吸都变得沉重。她的嘴角不由自主地勾起了一抹苦笑,那笑容中充满了无奈和讽刺。她的声音沙哑,仿佛是长久未说话一般,她低声反问道:“难道你还能放我走吗?”
谢琰庭的回答没有丝毫的犹豫,他的声音坚定而清晰,“能。”
李永乐的眼中闪过一丝异样的情绪,但很快就被她压了下去,“然后告诉天下人,永乐长公主在回皇城途中遇刺身亡吗?”
“是。”谢琰庭的回答简洁而坚定。
李永乐反问道“然后呢?我能去哪?”
谢琰庭回答道“天下之大,总会有你的安身之处。”
然而,李永乐却摇了摇头,她的眼神中充满了坚决,“可谢琰庭,我不愿意。”
谢琰庭看着她,他的眼神中充满了深深的不解,“值得吗?”
李永乐的回答简单而坚决,“没有什么值不值得的。”她的声音虽然沙哑,但充满了坚定。
谢琰庭看着她,自己怎么问出这么一个愚蠢的问题了。他伸手将她扶起来说:“臣会护送殿下回去。”
李永乐道“多谢小侯爷!”
玖影也寻到了这里,谢琰庭道“委屈殿下与臣一道骑马回去了。”
李永乐回应“好”后,显然高估了自身的身体状况。她先前一直依赖药物控制病情,未能痊愈,又经历了一场激烈的战斗并负伤。在行走了几步后,她眼前一黑,昏厥倒地。
谢琰庭紧跟在她身后,敏锐地察觉到了她的异常,并在她倒下之际迅速上前将她扶住。玖影注意到谢琰庭手上渗出的血迹,神色紧张地提醒他:“小侯爷,您的手。”
谢琰庭意识到这并非自己的血迹,而是李永乐所受的伤。他迅速抱起李永乐,翻身上马,并命令玖影:“通知玖月,让她快马加鞭赶到徽县。”
玖影领命后立即去寻找玖月,而刚抵达此地的玖戎则随同谢琰庭一道,策马疾驰前往徽县。
在密林深处,几道人影悄然出现,为首的正是方才救助李永乐的男子。一名少年骑马靠近他,称呼他为“哥”。男子回应后,便率领众人离开了树林。