你要乖 第6章 第 6 章

电话铃声突兀地响起时，宋秋的心猛地一沉，看着屏幕上闪烁的“楚大善人”时，指尖不自觉地发颤。

该不会是潇潇那孩子做错了什么，要被“退回来”吧？

“您别紧张。”听筒里传来的声音依旧温柔似水，像春日里拂过柳梢的暖风，楚心柔说话时总带着特有的韵律，让人不自觉地放松下来，“我只是想了解一些关于潇潇过去的事。”

关于乔潇潇的过去？

宋秋悬着的心突然落了地，随即涌上一阵欣慰。

这些年，楚心柔资助过的贫困生不在少数，她很少追问孩子们的过去，她知道这些正值青春的孩子，骨子里都藏着脆弱的骄傲。她总是在孩子们最需要的时候恰到好处地出现，却又在他们能够独立时适时抽身。

他估计楚心柔现在关心乔潇潇的过去，明显也是感觉这孩子不同寻常的懂事儿，想要了解一下了。

说起乔潇潇的身世，宋秋不由得长叹一声。在万柳村当了近二十年的村长，他见过太多苦难，但像潇潇这样命运多舛的孩子实在少见。

“她妈妈王素啊，是隔壁村飞出来的金凤凰。”宋秋的眼中浮现出追忆的神色，“那可是咱们十里八乡第一个女大学生，嫁给乔半山的时候，整个村子都炸开了锅。”

在那个连高中生都凤毛麟角的年代，王素的到来就像一颗明珠坠入了山沟沟。乔半山当时在村里开了第一家小超市，小两口一个知书达理，一个精明能干，日子过得风生水起。婚后第二年，乔潇潇的降生更给这个家添了喜气，超市开到了镇上，气派的二层小楼也拔地而起。

潇潇三岁那年，妹妹乔璐璐出生了。宋秋至今记得，五岁的小潇潇穿着鹅黄色的连衣裙，像个瓷娃娃似的坐在村口老槐树下画画的样子。那时候“鸡娃”还没成为潮流，这孩子就已经每周坐着班车去城里学绘画、学雕刻了。

宋秋摇头叹息：“要是日子就这么过下去——”

谁能想到，事业家庭双丰收的乔半山，竟在春风得意时迷失了方向。酒桌上的推杯换盏，赌场里的吆五喝六，渐渐把这个曾经精明的男人拖进了深渊。

乔家的衰败像一场慢性死亡。先是超市货架上的商品渐渐出现空缺，慢慢的，保险柜里用于进货的钱都不见了，紧接着是王素梳妆台抽屉里的首饰都被偷走变卖了。

王素试遍了所有能想到的办法。她曾在凌晨三点跪在赌桌前，额头抵着冰冷的大理石地面，哭喊着丈夫的名字；也曾狠心把乔半山反锁在卧室，听着里面传来野兽般的咆哮和撞门声；最绝望的时候，她牵着两个女儿站在丈夫赌博的出租房外，一等就是一晚上。

但都没有用。

乔半山回家的时间越来越晚，身上的酒气越来越重，带回来的钱却越来越少。起初只是偶尔翻找家里的零钱，后来竟连王素藏在米缸底、给女儿准备的学费都被他翻了出来。

债主们终于找上门来，超市的卷帘门被贴上封条时，王素还抱着一丝希望。直到看见乔半山在祖宅地契上按下手印的那一刻，她才彻底明白，这个家已经无路可退了。

提出离婚那天，王素的声音很轻却很坚决。她说可以什么都不要，只要两个女儿的抚养权。话音未落，乔半山就像一头被激怒的狮子，第一次对她举起了拳头。

那记耳光像是拧开了暴.力的阀门。

此后只要王素提离婚，或是他喝醉酒回家，等待她的必然是一顿拳脚相加。为了防止妻子逃跑，乔半山甚至用栓狗的粗铁链，将大女儿乔潇潇的脚踝锁在了床腿上。

临近过年冰冷的夜里，王素终于抱着小女儿逃出了这个魔窟。临走前，她红着眼睛拜托邻居报了警。当民警带着宋秋破门而入时，看到不满十岁的乔潇潇像只小狗般被铁链拴着，却还乖巧地趴在地上写作业。直到看见警察，小女孩才突然“啪嗒”“啪嗒”掉起眼泪来。

可惜在那个年代，闭塞的小县城里没人愿意作证。乔半山咬死把一切责任都推到了王素身上，他被教育一番就放了回来。王素带着小女儿远走高飞，只有乔潇潇被永远留在了这个牢笼里。

日子就这么艰难的过着，最后，他们连个遮风挡雨的屋檐都没了，只能蜷缩在邻居废弃的牛棚里。

那牛棚破败不堪，冬天时，寒风从木板缝隙里呼啸灌入，冻得人骨头生疼；夏天又闷热潮湿，苍蝇嗡嗡乱飞，混合着挥之不去的腐臭味，熏得人睁不开眼。

乔半山没了赌本，只能偶尔去矿上打零工，赚来的钱转眼又换成劣酒灌进喉咙。喝醉了，他就把怨气全撒在乔潇潇身上，拳脚相加，谁拦就打谁。村里有人看不下去，想收留这个可怜的小姑娘，却被他红着眼睛骂走，说谁要是敢多管闲事，他就跟谁拼命。

而那个瘦小的、满身淤青的十岁女孩，就这样在无人问津的角落里，默默地用扫帚清理着牛棚的污秽，靠邻居偷偷塞给她的土豆和野菜，一天天熬下去。

或许，老天终究没有放过作恶的人。

乔潇潇快满十岁那年，乔半山在一处非法开采的矿洞里送了命。矿主连夜跑路，连一分赔偿金都没留下。她成了真正的孤儿，像棵野草般被随意丢弃在世上。

大伯乔万山来接她那天，小姑娘死死攥着破旧的衣角，一步三回头地望着那个漏风的牛棚——那是她童年记忆里的“家”。她用脏兮兮的手背抹着眼泪，却怎么也擦不干。

起初，黄素兰对这个侄女还算过得去。虽没什么好脸色，倒也不打不骂，权当家里多了条看门狗，给口剩饭、给个角落睡觉就成。乔潇潇懂事得让人心疼，天不亮就爬起来干活，还要照看表妹糯糯。渐渐地，黄素兰脸色缓和了些，偶尔还会往她碗里夹两片肉。

可命运从未善待过这个女孩。

十三岁那年的秋收时节，黄素兰夫妇天没亮就去地里干活，把姐妹俩留在家里。清晨乔潇潇就发现妹妹小微烫，还有些不对劲儿的红，可刚开口就被以为想出去玩耍偷懒的黄素兰厉声呵斥：“小小年纪就学会偷奸耍滑！”吓得她再不敢多说。

等到午后，糯糯已经烧得像块火炭。乔潇潇用凉毛巾敷了半天也不见好，跌跌撞撞跑去邻居家求救，却发现家家户户都去秋收了。她咬咬牙，抱起妹妹就往村卫生所跑。

可还是太迟了。

当黄素兰夫妇赶到时，糯糯因高烧损伤了大脑，再也说不出话来。

当把一切错都归在她身上的黄素兰猩红的双眼裹挟着滔天恨意扫来时，乔潇潇瘦弱的身躯猛地一颤，她的后背死死抵着斑驳的土墙，指甲在墙皮上刮出几道白痕。整整一天的惊恐与奔波早已耗尽了这个十三岁女孩的全部力气，她连呼吸都变得破碎不堪，大颗大颗的泪珠无声地滚落，她想辩解，想求饶，可喉咙里却像塞了团浸透冰水的棉花，连呜咽都发不出来。

命运的皮鞭又一次抽在这个女孩身上。

那些拳脚相向的日子，像阴魂不散的噩梦重新降临。更可怕的是，整个村子都将“扫把星”的烙印深深烙在她单薄的脊背上，仿佛谁靠近她，就会沾染上不幸的诅咒。

乔潇潇是那么敏感懂事，小心翼翼，她总是第一个到教室，把黑板擦得锃亮；路过田埂时，会悄悄帮老人扛起沉重的柴捆。

可即便这样，村里人见到她仍像避开瘟神般绕道而行。放学路上，她的影子被夕阳拉得很长很长，长得能盖住整个村口的石板路。

渐渐地，她学会了在清晨无人的井台打水，学会了对着斑驳的墙壁自言自语。

有时候蹲在河边洗衣服，她会突然停下，望着水中倒影发呆，那张过早褪去稚气的脸上，写满了与年龄不符的苍凉。

后来，乔潇潇懂了，原来在这世上，有些人生来就是罪人，连呼吸都是错。

她也认命了。

楚心柔在窗前伫立良久，直到眼底的潮意渐渐褪去。她驱车来到三中，想看看那个女孩是否适应了新环境。可刚到校门口，有认识的老师诧异地问：“学校还有四天才开学呢，您怎么来了？”

还有四天才开学，所以，乔潇潇说的去学校周边看看，并不是上学么？

楚心柔怔在原地。人生地不熟的，那孩子能去哪儿？

乔潇潇无法心安理得地待在楚心柔宽敞明亮的房子里，高中生活的未知像块巨石压在她心头，驱使她迫切地想要自食其力。就像从前那样，找份零工，靠自己的双手活下去。

然而走遍大半个城区，被一家家店铺婉拒后，乔潇潇才明白自己把事情想得太简单了。城里的规矩和村里截然不同，那些老板只要瞥见她稚气未脱的脸庞，不等她开口就摆手摇头。她甚至愿意把工钱压到最低，说自己什么脏活累活都能干，可换来的永远是一句“未成年我们不收”。

夕阳将她的影子拉得老长，孤独地映在柏油路上。

楚心柔最后是在公园的一角找到乔潇潇的。

正值暑假尾声，公园里举办着热闹的嘉年华。彩色的气球在暮色中飘荡，棉花糖的甜香混着爆米花的奶油味弥漫在空气里。到处都是欢声笑语，年轻的父母牵着孩子，情侣们十指相扣，每个人的脸上都洋溢着幸福的光彩。

而在这片欢乐的海洋中，楚心柔看见了那个瘦瘦小小的身影。

乔潇潇拖着一个大大的蛇皮袋子，她踮着脚尖，半个身子探进垃圾桶里，麻杆一样的手臂在污秽中翻找着什么，最后，她掏出一个易拉罐，踩瘪后，扔进了袋子里，她始终都很小心翼翼，当有人靠近时，乔潇潇就像受惊的麻雀般猛地缩回手，低头站在一旁，等嬉闹的人群走远才敢继续。

楚心柔一眨不眨地看着乔潇潇。

看着女孩弯腰时露出的一截后颈，那里还留着未消的淤青；

看着她每捡满十个瓶子就要停下来揉一揉勒得发红的手指；

看着她在闻到爆米花香气时，不自觉地咽了咽口水。

楚心柔都看见了，看的眼眶发热。

后来，乔潇潇一直对爆米花情有独钟。

楚心柔也纵着她，每次出门，只要看见了，都会带给她一包。

慢慢的，乔潇潇养成了一边看书一边吃爆米花的习惯。

一直到四十二岁那年，楚心柔皱着眉，看着那张“血糖偏高”的化验单，目光如炬，落在了乔潇潇的身上。

乔潇潇瑟瑟发抖。

从此，她的人生，再也没有美味的爆米花可吃了。

作者有话说

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第6章 第 6 章