南朝抄书人 第40章 祸起笔尖

耳畔水声哗哗，萧冉不安地绞着手指，眼睛被蒙着，不知船要将她载向何处。

过了许久，颠簸停止，她被带下船。

走了很长一段路，越走越胆寒。故事里，要杀一个人，通常会寻个人迹罕至、叫天天不应叫地地不灵的绝处……

眼下，手脚没遭捆缚，一个大胆的想法冒了出来。横竖是死，何不冒回险？

不着痕迹慢下步子，屏息，以便准确感知“护法”的位置。悄悄与“护法”错开距离，一个箭步蹿向斜刺里……

在五条壮汉眼皮子底下，如果这都能逃走，只能说明周远之是个废物。

周远之当然不是废物，所以萧冉几乎是刚滑脱出一步，就被捉了回去。唯一的胜利是，她趁乱获得了光明。贪婪地打望周遭，心下有了计较：似乎是个荒岛，是打算囚禁么？我没有荒岛求生技能啊！

这村夫分外滑稽可笑，都到这份上了，还妄想逃跑。就像被薅秃了犁平了，雨水一浇，便又拱出头的惹人厌的野草。当初，朱彤即是因此对其青睐有加么？周远之对萧冉的憎恶又多了几分。

萧冉双臂被反剪朝后，脑袋耷拉着，像长歪了的蘑菇。被压着继续往前走，穿过栅栏门，走至一间门窗紧闭的茅屋前，萧冉蹙眉敛目，不知该摆出什么表情以应景。不是大牢就是小黑屋，她究竟是如何把自己打造成进狱系的？

门开了，里面坐着一个人。

竟然还有狱友！

见来人，狱友起身。

萧冉惊叫：“李方？！”

“萧平！”李方激动地要哭了。

整整一夜了，终于见着人了，还是熟人。

萧冉稍稍一想，问：“你出反书了？”

书商被抓，似也没旁的缘由。

“不是我，是我们……”李方语无伦次，“我没出卖你，我什么都没说，他们怎么找到你的？”

萧冉懵：“还有我的份？”

周远之冷笑。

甲士大力将萧冉搡进去。关门，落锁。

***

“喂喂喂，开门！周远之，你魂淡！”萧冉手都拍麻了也没人搭理她。

李方都认命了。“没用，坐下歇歇吧。”

萧冉靠着门板坐地上，懊丧地以手搓脸。才撇清刺杀“太子”的嫌疑，怎就又卷进了反书里？

唉，只要这回能囫囵出去，一定见庙就磕。

搓了半晌，脸都快搓秃噜皮了，烦躁情绪快搓没了。她支棱起头：“什么反书？”

李方沮丧：“就是那篇《阋墙记》。”

《阋墙记》？先过继了侄子，后又退货的那篇小故事？不就是高门二三丑事么，反了谁了？

李方头摇得风中葫芦似的。“问他们也不说。大半夜，我正做梦数钱呢，打雷似的闯进一群人，问也不问，把我拖下了榻子。”

萧冉冲门缝大吼：“周远之，王八蛋，不得好死！”

门砰地撞开，直直打在萧冉脸上。

鼻梁骨像是要断了，疼得五官抽搐，她詈骂元凶首恶：“周远之，你别太过分！国有国法，家有家规，我和李兄犯了哪条法哪条规？即或犯了，自有衙门管，哪里轮到你来狗拿耗子！”

“咳——咳——”

李方心肺都快咳出来了。兄弟，你别那么冲行么？这人捏死咱俩还不跟捏死臭虫似的…… 他伏低做小，代萧冉向周远之告罪：“贵人见谅，萧平乡野村夫，没见过世面，您大人大量，莫跟他一般见识。”

周远之恍若未闻，无视他的存在，只将鹰隼般锐利的眸，钉死在萧冉脸上。“国法家规，哪条许你乱议主上？”

“你是白丁么？我写的是富人家事，市井小民茶余饭后的谈资，哪一字哪一句与主上相干？少给我扣帽子，我可不是吓大的！”

周远之不屑地估了她一眼：“可晓得昨夜遇刺的‘太子’是何人？”

萧冉答得理直气壮：“我为什么要知道?”

周远之怒道：“便是你小说里富人的侄子，也就是今上的亲侄子。你编排的，是今上家事。”

萧冉噎住了。

***

当今皇帝萧衍龙兴前，先皇后郗氏连生三女，无有一子，便过继了六弟萧宏的第三子萧正德。可是没多久，萧衍妾丁氏诞下一子。既有亲子，萧正德便被还了回去……

周远之只隐晦地说了这一小段，萧冉魂胆已飞。

为了烘托艺术效果，在《阋墙记》结尾，她还升华了一下，借神仙之口，责备这富人才是祸根。若不是他糊涂行事，子与侄怎会起干戈。写完时自鸣得意，这会肠子都悔青了，这哪是升华，明明是升天——送她自家升天。

李方长脸煞白煞白。

“现下明白了？天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。”周远之恨不能立时手起刀落，砍了这两颗猪头。奈何不得不压着脾气继续问，“谁指使你写的？有何图谋？从实招来。”

萧冉略缓了过来，如实说道：“无人指使。周主事大概不知，我们写小说的，最好搜集市井风闻，加以夸张渲染，添油加醋，煽风点火，吸人眼球……”为洗脱罪名，她当真绞尽脑汁“污蔑”同行了。

“大街小巷、诸门诸户恁多鬼话，你不写别个，专挑皇家来写？”

“那是因为——”萧冉后半截话吐不出来。

“因为什么？”

李方感激地看眼萧冉，替她回答：“因为是我让她写的。”

“你？”周远之才注意到他似的，“是了，你是李记的大掌柜。尔等奸商，无利不起早。说吧，你意欲何为？”

“不、不、不——”李方紧张地磕巴起来，好不容易将舌头捋直，顺带捋捋一团乱麻的脑袋，“事情是这样的，我与人吃酒……”

酒肆素来是聚精会神之处，那日，几人都喝大了，便有人说了这故事，有人知晓李方是财迷，就出主意：老李，这故事你写出来拿去卖了，包管大赚。你干不干，不干就让与我……

李方给了自家一嘴巴：“我悔啊我，叫钱迷了眼，恳请贵人明鉴，小人绝无贼心。”

周远之视线移向萧冉，萧冉会意，小鸡啄米般点头：“他说的都是实话。”

周远之复盯住李方：“那人姓甚名谁？”

李方回忆半晌：“那日吃了许多酒，人多嘴杂……一时半刻想不起来。”

周远之估着他，冷笑。

李方骨架都被笑散了。

萧冉帮腔：“周主事，李方他没撒谎。”

“他吃酒时你在旁边？亲眼看见了？”

“我……”

“想想清楚再说话，莫被卖了还替人数钱。”

李方急赤白脸，干着急说不出话。

萧冉摇一摇头。“他有家有口有买卖营生，犯不着做大逆不道的勾当。造反谋逆……你看他是那块料么？”

“……”

萧冉倏地换了一张脸，谄媚地笑着：“周主事，不知您可否览过《阋墙记》，我按着故事原貌，在文中加以渲染，将萧正德写的一无是处，写他处处坑害太子。太子宽宏大量，事事忍让。于太子形象非但无损一毫，反而增辉万分。纵是此事闹大，挨骂的也是他萧正德啊。”

萧冉信心满满，她自认分析切中了要害。周远之所在意者何？太子也。只消抓住此文对太子有利无害，精讲猛讲，周远之当不会难为她。

周远之乜斜着她：“你很得意？”

萧冉自谦：“不敢不敢。”

“你若想攻讦一人，会如何？”

想都不用想。“定然是把他写得坏事做尽，十恶不赦，人神共愤——”

萧冉蓦地收声，瞪大了瞳孔。小说里，就是这么写萧正德的。谁对他敌意最大？太子。

她强自镇定，尬笑：“……也不是谁都那么多心眼。如我这般，不经您提醒，根本想不到这一层。”

“你自家蠢，看别个都如你一般？”周远之恨得咬牙，“若传入宫中，陛下会如何看太子？”

萧冉震愕。

一篇小小的文，竟扯入了皇家内斗。怎么办，她不想丢了小命。

冷静下来，远未到万劫不复之地，只要有一星生机，就不能放弃。

“周主事，此事万万请您与太子殿下讲讲清楚，我与李兄确是无辜的呀。”

“无辜？我可看不出来。”周远之眼刀一扫，“来人！”

***

见到太子时，宫人已上灯。

“殿下！”

周远之正要行礼，太子忙摆手：“坐吧。”

周远之依言。

“贵嫔可好些了？”

今晨，他正向太子禀报《阋墙记》一事，宫中急匆匆来人，称太子生母丁贵嫔突发心疾，急唤太子入宫。

“太医用了药，已无大碍。”

话虽如此说，然太子却无甚愉色。周远之心知定有蹊跷，可又不好问，便欲先言明今日问讯李、萧二人之情状：“审了萧平与那书商李方，我仍怀疑……”

“远之，”太子蓦然开口，“阿耶已知晓此事。”

周远之错愕。千防万防，还是没防住，至尊这么快便知道了。

太子眉幽幽叹道：“另，三兄遇刺，阿耶震怒。”

两桩事撞在一起，太子被推上了风口浪尖。