谋君 第39章 北海

红木书桌上摆着文房四宝，整整齐齐，茶盏里的碧螺春香气袅袅。多宝阁内珍品妙玩，缥缃佛经翻卷皴裂。香炉内檀香烟纠缦，一缕茶烟透碧纱。墙上悬挂宝剑一柄，宝石剑坠晶莹透彻。

温如初独坐在书房桌案前，端起一盏碧螺春，轻轻地啜茶，茶香混杂紫檀轻烟，书房弥漫。

桌案摆着一份请帖，粉色薛涛笺写就，下角印一支桃花，上写：“苏家二小姐苏绾，邀请贵府温侍郎，五月三十同游北海，以叙离情。”

温念温如初起步户部，升至从五品户部员外郎。世人皆认为，他已爬到官场顶端，再难向上攀升。

谁知温如初神来一笔，在户部尚书梁才鼎力支持下，抛出惊世骇俗的赋税徭役改革，震惊朝野四方，廿二岁破格擢升正三品户部侍郎。

温如初提出，把各州县的田赋、徭役以及其他杂征总为一条龙，合并征收银两，按亩折算缴纳。此法大大简化了税制，方便征收税款，同时使地方官员难于作弊，进而增加财政收入。

圣上龙颜大悦，摩拳擦掌，欲在全国推行改革。试点首推赋役繁重的江苏、安徽和浙江省。

由于触及官绅地主的经济利益，地主隐瞒土地，躲避赋税现象严重，致使三省推行赋税改革半年有余，迟迟不见成效。

在这节骨眼，内阁大学士章任梁上本，请旨延缓赋税改革在全国施行，取消江西、福建和两广的推行政策。对于改革支持与否，章任梁态度始终讳莫如深。然而若改革半途而废，温如初的云衢官路戛然而止。

温如初并非第一次同首辅打交道，他的投名状，早在两年前便交到章任梁手里。而苏家逆子苏尽欢一案，迫使温如初早早动了章任梁这步棋，是他以户部尚书梁才名义，写信请求都察院参与审理此案。

章任梁给了他温如初面子，都察院将此案完美解决，苏家全身而退，除了苏尽欢受的一点皮肉之苦以外，没有人得到处罚。

求人的代价，便是牺牲掉赋税改革的公正公平。下一步棋怎么走，取决于章任梁想不想要他活。

全拜苏绾所赐！

早在两年前，大慈恩寺的番僧慧明法王，曾替他拜佛祈愿，从神台之上请下一位神秘莫测的世外高人。此人与温如初有着相似身形举止，谈吐优雅，知天地，算鬼神。

高人替他打了一卦，指明了让他前途无量的方法——得到苏氏之女，苏绾。

温如初对此坚信不疑，私底下布置眼线，打探到浙江省布政使殷潜妹妹苏殷氏，嫁给吏部郎中苏君识为妻，苏君识膝下两女一子，儿女皆未成亲。

嫡女苏沅芷嚣张跋扈，大小姐脾气，难以拿捏控制。相比之下，庶女苏绾木讷，文静贤淑，定会成为趁手的工具。

温如初就此敲定娶苏绾为妻的决心，佳人才子采兰赠芍，情路顺遂。

月晕而风，接连不断的波折，让敏锐的温如初，察觉到一丝危险的气息。

苏绾似乎不再如之前那般逆来顺受，虽然她表现得听话乖巧，但他总觉得，她隐藏在暗处的眼神，充满不可名状的敌意。

所有证据均指明：奸夫确有其人，多半就是冷面阎罗，京卫指挥使，时枫。

时枫，时将军。

温如初心里反复琢磨他的名字。

纳征一日，他得到奸夫身上扯下来的墨玉证据；苏绾假扮算命书生，结果被隋太医当做时枫的小妾诊治；端午节醉仙楼后，徐尚书唠叨的那句话：“时将军所言有理，这果然是条明路”，应是时枫故意引导徐尚书拖住他，导致他迟到早退宴席，其目的在于帮助苏绾粉饰太平。

谜底尚未揭晓，但温如初心中已有九分把握，剩下一分，是他对兄弟留有的最后一丝信任，与时樾一事的愧疚。

他只有一事不明：他们俩，究竟是何时搭连到一起的？

温如初双眉一挑，素白手指拾起薛涛笺，狠狠地揉搓一团。书房内弥漫着淡淡的檀香味，阳光透过窗户洒进来，映照俊美面容，仿佛一尊白玉雕像。

春色将阑，莺声渐老，转眼间到了五月三十。

夏日的北海，一派祥和景象。北海乃城内一方湖泊，辖通城外护城河及江沿江口，面积宽广辽阔。岸边景色澹宕，群山万壑环绕，亭台楼榭倒映。

正值仲夏之始，柳亸莺娇花复殷，吸引京城众多妖童媛女，联袂踏青，赏花品酒对诗，附庸风雅。

马车缓缓停泊，车上轻步落下一位绝世美人，一搦腰，三阙裙，集万千妖娆于一身，眼波流转，明媚如丝，勾得路人流连忘返。

经过几日休养，苏绾的烧退了，咳嗽减轻许多，气色还有待恢复，但这并不影响她的美貌。她依然是街景最光辉美好的一笔。

那笔色彩明亮，闪了路边等候仕女团的眼睛，她们粉妆极重，粉屑飞扑，团扇遮面惊呼：“好美的人儿。”

忽然跌足一个趔趄，差点被人撞满怀，苏绾玉手扶额，双眼漫漶，看不清楚路人。

“哟，这是谁家的小娘子，这般俊俏耐看。可是在等心上人儿？别等了，洒家带你玩。”一声调侃响起。

不等苏绾回应，那人说着，上手竟去摸她的脸颊。

眼看咸猪手迎面袭来，苏绾心内颤抖。千钧一发之际，却见襕衫公子身形一闪蹿上前来，举起手刀打落那人手腕，

“哎哟。”疼得那人直喊娘。

路见不平，拔刀相助。

苏绾正欲向襕衫公子表达谢意，谁知后面又蹭蹭窜出七八彪形大汉，纷纷出手扶起那人。

糟糕，帮手来了。

来者不善，苏绾悄悄后退两步，伺机欲逃。

其中一位络腮胡大汉趸步上前，不由分说抡拳猛搥那人腹部，只一击就将那人击昏。

络腮胡甩了甩手腕，回头向襕衫公子拜道：“奴才不懂事，望公子赎罪。”

襕衫公子瞟了一眼地上躺倒的“死猪”，厌恶道：“乌合之众，难成大事。”

络腮胡愧道：“此人乃外编，临时叫过来凑数，不曾想竟这般不抵。”

襕衫公子背过手去，语气冰冷，“将他丢进江里喂鱼。”

络腮胡低头道：“是。”

使了个眼色，命令手下迅速将那人抬离。

风过如呼吸，襕衫公子甩袖扬长而去，全程看也不看苏绾一眼。

一段离奇经历插曲，结局颇令人玩味。

京城三千繁华地，各路神仙打架，不足为奇。

苏绾星眸卷睫扇了扇，捉裙趸步跟随，东风沉醉，桃花乱雨，红尘三条界阡陌，男男女女递嬗涌入路的尽头。

不多时，温如初翩翩而至。穿牙白锦袍，簪星曳月，乌黑发髻插银白小冠，桃花泛水眼眸，缱绻多情。俊逸出尘，清风朗月，宛如谪仙下凡。

从前苏绾对他一见钟情，深陷那对桃花眼眸，难以自拔。眼前她只觉那两道目光寒凉，仿佛致命枷锁，紧紧束缚心头血肉，令人感到窒息无力。

“绾绾。”

温如初俯首睐目苏绾，眼眸蕴含深情眷恋，“数日未见，你又瘦了些，可曾吃好睡好？有没有受委屈？”

苏绾障扇浅笑，“绾绾无碍，吃得饱，睡得香，念哥哥不必牵挂。”

“甚好。”

温如初面露悦色，牵着葇荑，引入岸边凉亭。亭内摆设双凳一案，案上一壶筛酒，并点心小食。亭外石榴花开，清风徐来，香气扑鼻。

“虽说是你下帖子请我，然则你小小女儿家，哪里来的进项，断没有叫你做东的道理。”

温如初宽袖伸展，引苏绾落座，二人对花把酒，沉寂一阵。

温如初道：“最近公务繁忙，又困于你弟弟的案子，着实有些头疼。今日闲来无事问青山，正好与绾绾推心置腹诉衷情。”

苏绾拿不准他端地是什么态度，使的是哪里招数，总归不是想与她邀杯共饮，少不得又是一拨风霜刀剑的审问。

对付温如初，她无任何把握。

如玉公子端坐石凳，嘴角噙着笑意，独自举起酒杯，轻轻啜一口。

“绾绾，你可曾有负于我？”

开门见山迎头劈面一问，令苏绾如被霹雳击中，浑身颤抖。脑子里快速思索破局手段，千丝万缕思绪，唯剩淼淼迷茫。

“我没有。”苏绾娇声，扑倒温如初膝下，“念哥哥，绾绾发誓，绝无二心。”

温如初见惯她这副娇滴滴求人的模样，他伸手一把推开她，眼眸露出凶光，“那你怎么解释，这些风言风语，嗯？”

那双桃花眼眸泛出的狠戾之色，活了两世，她再熟悉不过。

眼前浮现出他的另一道身影，皇冠龙袍加身，攥着她的手腕，用同样的语气对她道：“大军压境，我怎么舍得放你走，嗯？”

重生以来，苏绾夜夜噩梦缠身，无数次梦到温如初提着油壶，哗啦啦，向她头顶浇灌松脂油。

无论她怎样哭喊挣扎，他都无动于衷，并亲手将燃烧的火折子塞进她口中，堵住她的呼吸呐喊。

叫她怎么能不逃？

“念哥哥，可是又听人构陷我同小厮捱光？”

苏绾哭道：“冤煞我也。我身边接触小厮，统共不过一个文竹。念哥哥知道的，文竹身世凄惨，十岁被人牙子净身，送进宫中当太监。后来管事太监嫌他不够机灵，又不要他了，这才被苏家买来为奴。我怎可能跟文竹不清不楚？”

温如初弹指拨去衣襟上飞落杨絮团，眉心紧拧三分，显然对这番辩解不满意，“谁说是小厮？绾绾不至于这般轻贱自己。”

抬起头，桃花眼眸泛着冷光，“难道非要我亲自说出他的名字吗？”

苏绾捶胸顿足，凄婉道：“念哥哥为何听信别人谗言，唯独不相信绾绾？绾绾心死如灰。”

“就在前几日，夫人为遮掩苏尽欢丑事，竟栽赃嫁祸到绾绾身上，直言是我诱骗他，又联合隋太医，构陷我同人通奸，将我塑造成娼妇形象。若非念哥哥出手，夫人就要立即将我捆绑，送到刑部衙门抵罪去也。”

佳人一度哽咽不能言，抽泣几轮，“人言可畏，绾绾无话可说。倘若念哥哥决定放弃绾绾，绾绾、绾绾……”

挥手拔出发髻金簪，紧紧攥在手里，“不该活在这世上，与君就此死别……”

佳人泪洒东风，挥簪自刎。

锋利的簪尖闪着金光，眼见触及肌肤。

温如初眼眸一凛，二指聚力，啪得一下打掉手里金簪。

他因着在大慈恩寺修行几年，武功力道都属上乘，并非传统观念的“手无缚鸡之力”的软弱书呆子。

“念哥哥……”

哭泣着，身子骨一软，苏绾跌进温如初怀里，玉软花柔，粉泪盈盈，楚楚可怜。

“何必管我？”

诉不尽嗔痴哀怨，道不完脉脉情仇，多情总似无情恼。

“你怎么这么傻？”温如初蹙眉道，“就算你最后真的变心，也犯不着拿命来换。天底下没有比你的命，更重要的东西。”

温如初双手环绕苏绾，揩去粉嫩面颊残泪，“乖，不哭了，我相信你。”

星眸坠水，桃花含泪，美人泣声：“念哥哥，你不要我了吗？”

温如初最爱她这副稚齿婑媠的模样，忍不住低首贴近唇瓣，声如润玉，“怎么会不要你？我爱你还不够，恨不得将你贴近我怀里。”

佳人才子缠绵悱恻，落花飞絮成春梦。

忽然凭空一声冷笑，风声鹤唳，直入九霄，“光天化日之下，云衢三品大员，不顾礼仪，公然搂抱，成何体统？”