六日后,到了南芷凝生辰当日,萧相旬一早就衣着光鲜去了南府赴宴,独留乔畔一人在无忧山庄。
她正在膳堂用着早饭,一个小丫鬟急匆匆跑进来与她通报,“乔小姐,阿厉公子回来了。他人在前厅,萧少城主不在,奴婢这才来麻烦您。”
“阿厉回来了?我现在去见他。”乔畔赶忙将碗里剩下的粥一口喝光,她随意用锦帕擦了擦嘴,就与那小丫鬟一同来了前厅。
阿厉正在前厅候着,还是那一身侍卫装扮,只不过他从阳城快马加鞭赶回来,脸上长了些许胡渣,人也显得有些沧桑。
“你这趟可见到师叔了,阳城那边还好吗?”乔畔许久不见师叔,这脚还没踏进前厅,就着急询问阿厉他的近况。
阿厉见乔畔进来,立马双手作揖,恭敬回道:“城主一切安好,只是阳城那边还有些事需要善后,他还要多停留一些时日。这次回来,城主让我把它交给你。”
阿厉从怀中拿出须臾草,递给了乔畔。
“这是?须臾草?”乔畔望着阿厉手里那通体紫藤色的灵草,有些难以置信。她从鬼市回来后,还特意翻看了医书了解须臾草,所以认得这是须臾草。
“城主他运筹帷幄,知道小姐需要它。”阿厉生怕被乔畔看到自己闪烁其词的样子,赶忙低头遮掩。阿厉人不会撒谎,可萧乘风叮嘱过他,不许告诉乔畔这须臾草是烛千隅所赠。他没办法,只能撒谎搪塞乔畔。
乔畔想起烛千隅的话,他说过会派人送须臾草。但转念一想,她又觉得这不可能,可她还是不死心问阿厉:“师叔是怎么得到须臾草的?”
“城主他没有告诉我,小姐如果没有其他事,我就先退下了,我还有要事禀报公子。”阿厉深知说多错多的道理,他现在只想找个借口赶忙逃离。
乔畔也不想为难阿厉,见他一身风尘仆仆,就知道他这几天肯定没休息好。“哥哥今日去了南府赴宴,你若是没有什么急事,可以先去休息。”
阿厉闻言心立马松了口气,他拜别了乔畔赶忙逃离前厅,回了自己屋休息。
乔畔看着手里的须臾草,无奈笑了笑。自己那日与他不过是不期而遇,他也只是顺嘴一说罢了,自己怎么还能当真呢。
左右今日也没事,她便回屋修炼起法术来。她想让自己变得强大起来,不想真的成为别人的累赘。
南府中,到处都是张灯结彩人声鼎沸。各路权贵全集结在南府,可是忙坏了南府下人。上官亮这几日做事也是亲力亲为,尤其是护卫方面的工作,更是慎重其事。
正当别人忙得不可开交时,南芷凝这个主人公却悠闲地坐在妆台前,盛装打扮着。她本就容貌脱俗,婢女帮她精心装扮一番后,更是美的不可方物。
“小姐,你今天简直太美了,等会儿萧公子见到你,怕是连路都要走不稳了。”婢女小莲帮她插上凤凰赤金如意步摇后,打趣道。
“难道我平时就不美了!”南芷凝见小莲打趣她,故意装作生气的样子。
小莲跟在小姐身边久了,自然知晓她是在开玩笑。“小姐不管怎样都是美的,只是今日这衣衫,可是老爷费了好大力气,特地请了青瑶岛传人为小姐你量身打造。”
青瑶岛有天下最珍贵的丝绒蚕,丝绒蚕的蚕丝轻盈细腻,触感宛如婴儿肌肤般娇嫩。只是这蚕饲养难度极大,又只能在青瑶岛饲养,一匹的价格不下万金。
“就你嘴甜!对了,畔儿她到了没有?”
小莲扶南芷凝站起身来,回道:“萧公子一早就派人来禀报,他说乔姑娘身体有恙,怕是不能来咱们府赴宴。”
“上官哥哥头几日才去了山庄看望,还说她一切安好,怎么突然就病了。等忙完这阵咱们就搬回山庄,彼此间也好有个照应。”南芷凝行事虽有些任性,可她心地很善良,对乔畔也是真的好。
“小姐,时辰不早了,咱们也该出发去静园了。”小莲提醒道。
南芷凝点头,婢女帮她披上披风后,她就被搀扶着出了屋。倒也不是南芷凝娇气,只是今日这衣服实在太过隆重。
她的内衣是一身浅紫色的云袖裙,外衣则是用金线绣制的织锦鎏衣罗衫裙,再加上披风和满发珍宝,这里三层外三层的裹在身上,任谁也动弹不得。
南安国把晚宴设在了静园。静园是南府最大的宅院,亭台楼阁华贵非常。他平日虽视财如命,可在女儿的事情上向来大方。
况且他这次借南芷凝生辰之名,请来各方权贵,也是有他自己的打算。眼看南芷凝年岁也不小了,她的终身大事也是时候做打算了。
贵人们大多都已到了静园。贵公子们都在正厅里相互寒暄,畅谈国事。贵女们则都盛装打扮聚在花园里,有赏花品茗的,有抚琴弄棋的,也有闲谈趣事的。这么多美人聚在花园,当真是赏心悦目。
在这么多贵女中,最引人瞩目的便是兰贵妃的侄女,纳兰柔。她是纳兰茂唯一的女儿,从小也是受尽万般宠爱。
她的美是张扬的美,虽不似小家碧玉那般看着温柔,甚至会让人觉得她有些强势。可只要她站在那里,不论男女老少,也都会惊叹一声她的美貌。
纳兰柔出身高贵,自己的姑姑又是当今国主最宠爱的兰贵妃,她自是不把其他贵女看在眼里。她这次肯纡尊降贵给南芷凝庆贺生辰,也不过是因为萧相旬在安邑城,自己想来见他罢了。
她原先曾在宫中住过一些时日,她见到萧相旬第一眼,便倾慕于他。不过纳兰茂不许女儿与萧相旬走得近,没办法纳兰柔只能另辟蹊径,来这安邑城来见他。
“纳兰小姐,我们姐妹几个想在这花园里玩些游戏,不知你是否愿意与我们一起呢!”一个装扮秀丽的贵女走上前来邀请她。
纳兰柔鄙夷地打量那贵女,她的婢女蓝星立即上前低声说:“小姐,这是马家的小姐,他的父亲在朝陵城任将军之职。”
“我这人不喜热闹,就不跟妹妹们玩闹了,也还请妹妹不要再打扰我赏花。”她见马小姐出身不高,直接就拒接了她的邀请,丝毫不给她留情面。
那马小姐素来听闻她的性格霸道,但没想到她竟当着众人面,驳了自己的面子。但苦于她身份高贵,自己不敢得罪她,只得生生咽下这口气,施礼愤愤离开。
纳兰柔一点也不在乎她的情绪,此刻她的心里只想快些见到萧相旬。
“小姐,萧公子会不会有事不来了。”蓝星见时辰不早了,却还未见萧相旬身影,小声提醒道。
纳兰柔闻言立即训斥蓝星:“你懂什么!我特地让二哥打听过,旬哥哥会来赴宴的。”
蓝星见她生气赶忙低下了头,不敢再多说什么。
临近宴会开始,萧相旬才到静园前厅。贵公子们见他进来,纷纷上前与他见面寒暄起来。上官亮早早就在静园打点一切,见萧相旬迟迟才到,上前戏谑他说:“我们萧大公子,可真是会躲懒。凝儿生辰这么重要的事,你竟现在才到。一会儿我非得好好罚你几杯不可!”
“上官兄,咱们兄弟之间就不必见外了。等会儿宴会开始,你若是看谁不爽,咱们联手一起把他办了!你看怎么样?”萧相旬笑道。
“对了,怎么没见你妹妹的身影。她不会被这场面吓到,躲在哪里不敢现身了!”上官亮也好几日没见乔畔,他从早起就满怀期待等着乔畔来呢。
“她身体有些不适,我就让她留在山庄休养了。”萧相旬笑道。
“前几日不是还好好的,怎么突然就身体不适了!”上官亮的剑眉几乎都要拧到一处,他担忧乔畔的身体,赶忙出声问道。
萧相旬只是随口找了一个理由,不曾想上官亮却是真心紧张起来。如果换作从前,他肯定会疑心上官亮的动机。可自从鬼市那件事后,他也是真心欣赏上官亮的气节。
“你不必紧张,畔儿她只是身体有些累。你这惊慌失措的样子,可是失了气度。等会儿让那些贵女小姐们见到,上官兄这风流才子的美名,可是要易主了!”
“我这哪里是什么美名,哪里比得上萧兄的大名。”上官亮示意萧相旬看向远处的蓝星,打趣道:“我先去招呼其他人,就不打扰萧兄与佳人相会了。”
上官亮笑着拍了拍萧相旬的肩膀离开,那笑容里反倒有股子劝他节哀的味道。就南芷凝那个脾气,若是知道萧相旬背着她私会别的贵女,怕是谁也救不了萧相旬。
蓝星一直在正厅门后焦急等着,她见上官亮离开后,赶忙踱步来到萧相旬身边,施礼道:“萧公子,我家小姐请您去隔壁清风园一聚。”
萧相旬认得她是纳兰柔的婢女,他不喜纳兰柔霸道的性子,冷声拒绝说:“宴会快开始了,我现在离开也是不妥,你转告纳兰小姐有缘再见。”
蓝星还想多说些什么,可她见萧相旬面色冷峻气势威严,这到嘴边的话也只能生生咽下,悻悻退了下去。
纳兰柔正在清风园里满心欢喜等着萧相旬,她见蓝星孤身一人走来,立马训斥说:“这么小的事情都办不好,我要你有什么用!”
她骂着还不算,竟还出手泄愤,蓝星被打也只能低头默默忍着。
南芷凝这时候正好路过清风园,她见纳兰柔在这里打人,立马出声阻止:“她做错了什么事,你要如此狠心打她。今天是我南府的重要日子,岂容你在这里放肆!”
纳兰柔眼高于顶,她眼不屑地上下打量着南芷凝。她见凝儿气质不凡天姿国色,心生妒忌道:“我在这里教训自己的婢女,又有你什么事。看你这刁蛮的样子,你就是南芷凝吧!今日是你生辰,本小姐大人有大量,就不与你一般见识!”
她说完便藐视了南芷凝一眼,拂袖离开了。蓝星很感激南芷凝出声帮她,可她见小姐快要走远,也只好欠了欠身子,快步跟在纳兰柔身后。
南芷凝无辜被她一通说教,气的她站在那里直跺脚。“这人谁啊!怎么说话比我还刻薄。她还说我刁蛮,我看她才是泼妇。”
小莲赶紧劝解道:“小姐,今天是你的大日子,咱们不必为不相干的人生气。看她那张狂样,想来也不是什么好人家的小姐。城主他们都在静园等你,咱们还是快些过去吧,耽误了吉时,可就不好了。”
南芷凝抿着唇深吸一口气,小莲说得对,她不必为了这泼妇害了自己的好心情。“咱们走吧!不要让爹爹他们等太久。”