末日归乡之旅 第15章 第15旅

在伸手不见五指的山洞里行走，曹秉善害怕自己一个不稳便掉进哪个坑里。但神奇的是，他的身体就像已经记住了脚下这条路的形状，即便地面坑坑洼洼走得深一脚浅一脚的，步伐也依然稳健。

身体在某一刻开始突然有了自己的想法，按照自主意识行动，这让曹秉善感觉自己像个被困在玻璃缸里的大脑，除了接收信息什么也控制不了。早些时间彤彤阻拦他，晏彪喊他，这些他都知道，但是无法做出回应。

不安、焦虑、恐惧始终盘旋在曹秉善心中，他不知道自己要走到哪里去，也不知道这种状态要持续多久，更不知道自己最后会不会就这么遭遇不测。黑暗的压迫感让他喘不过气来，心态崩溃了又慢慢平息，平息了又迅速崩溃，如此反复直到痛苦得麻木。偶尔从余光渗入的幽光给他带来些许抚慰，他想那或许是某种发光植物，亦或者是某种矿石的光芒，他没法看见它们，因为视野被某样东西所遮蔽。

曹秉善头上有个东西，还是个活物，他能感觉到那东西腹部毛茸茸的触感，也能感觉得到它那几根细长坚硬的脚。他笃定，这一切诡异的体验都是它导致的。

已经走了不知道多久，曹秉善唯一清楚的是他在不断向下，似乎要沿着这条崎岖的道路走向地心，走进地狱。当明亮的火光闯入眼帘，他的身体忽然停下，头上的东西也随之扑扇着翅膀飞走了，大脑重新夺回肉/体的控制权。他仰头看去，发现飞走的东西竟是一只比他脸还大的蛾子；他又循着火光望去，一个石头砌成的粗糙圆形平台赫然出现眼前，上边正中央的位置伫立着一个“人影”，背对火光看不清样貌。“人影”手持一根木杖，身披长袍肩挂披风，头上顶俩翎子，像个唱戏的演员。

“老大，是人类。新的祭品。”

身后突然传来嘶哑低沉的人声，曹秉善吓得立马回头，但迎面撞上的并不是什么人类，而是一张丑陋的虫脸。那虫子通体黑色，身子狭长，八条细长的腿上点缀有红色斑纹，两颗毒牙巨大粗壮，把脸挤得只剩下几只眼睛生长的狭窄空间，可谓十分丑陋。曹秉善认识这种虫子，是乡下经常能在灌木丛里碰见的花蜘蛛，又被人叫做“鬼脸蜘蛛”。只不过它太大了，光最短的那条腿都比曹秉善高出许多。

“把他带上来。”台上的演员命令说，声音同样嘶哑。

跟大蜘蛛近距离接触，曹秉善差点被吓晕过去。他只觉脑子里一阵天旋地转，两眼发黑，接着双腿一软摔了个屁墩儿，整个人坐在地上没法动弹，等蜘蛛用几条腿圈住他时才想起来要逃跑。可是疲软的双腿根本无法支撑起身体，他几乎是贴在地上手脚并用地向前爬行，并且哆嗦的手偶尔还会使不上劲，因此每爬几步就要跌倒一次。他一边爬一边不时回头盯着蜘蛛，生怕它用那两颗毒牙袭击自己。

“走开！快走开！”曹秉善惊恐大喊，声音不住颤抖，混杂进断断续续的啜泣声，“别过来！走开……”他抬腿乱蹬企图击退蜘蛛，双眼倒映出那张逼近的丑脸，绝望横生。

“老大，神不会喜欢这样的祭品，您瞧瞧他，毫无特色。”蜘蛛指着曹秉善对演员说。

“不，他在别处或许没法胜任，但在这儿再合适不过了。不要被某些人类花枝招展的表象骗了，要看到本质，越是普通，展现出美好特质的时候反差就越强烈，也更容易让人感同身受。他一定可以取悦我们的神。”

“但是他看起来确实不像是会有‘美好特质’的人，无论相貌还是表现，跟之前的祭品差远了，一点也不吸引人，”蜘蛛抬起腿挠了挠光秃秃的头顶，“而且上次您也不是这么说的，抓那个威名远播的金发美男将军的时候，您说神会对他满意……”蜘蛛抬起另一条腿指着台上左边的柱子说，那上边绑着一具化为了枯骨的干尸。“还有，您抓那位美男特工时也说他正是神所喜爱的祭品，您还夸他性格冷酷但内心火热，对伴侣宠爱且深情，是男女通吃的梦中情人……然后您把他的伴侣喂了鳄鱼，他还边哭边骂了我们好久呢。”蜘蛛又指着第二根柱子上没那么干的尸体说。“然后还有旁边那位，人类堡垒间生意做得最大的物资运输商的大公子，您说他风流倜傥玉树临风，是桀骜不驯的万人迷，神必定会喜欢……哦，也是美男。”蜘蛛嘴里的这位大公子当然也没逃过厄运，被绑在了第三根柱子上，幸运的是还没完全风干，尸体也较其它的更为完整。“我想想，后面那位是……”

见同伴滔滔不绝要挨个回忆起自己失败的过往，演员忍无可忍，大声呵斥道：“闭嘴！你懂什么？我们要有新意。经过这么多次失败，显然用完美的人类祭祀取悦不了神明，我们这次要反其道行之！”

“您是说要丑吗？”

“蠢货！丑的不怕吓着我们伟大的神吗？”

“那您的意思是不能丑，但是又要特殊？我懂了，是有某种缺陷的人对吧。傻子、智障或者残疾？亦或者精神有问题？”

“听着好像不错……但是我告诉你，络新妇，除了祭品，我们更要学会煽动和操控情绪。我们要做的不仅仅是把神召唤出来，而是要在祂降临之后提出要求，让祂满足我们。只要让祂共情我们怜悯我们，祂什么都会答应我们的！”

“无理的要求也会答应吗？”

“当然！你在气头上时不经常口无遮拦吗？而在兴头上时又只会像个傻子一样地重复‘对对对’。难过起来更让我恶心，就好像人类要占领地球了一样。很显然，你的脑子在被情绪裹挟的情况下是不会思考的！”

“噢噢噢噢！不愧是老大！太英明了！可——我们抓的这个也不符合条件呀。”

“闭嘴！我说了闭嘴！就不能从平庸的人开始尝试吗？而且这儿我是老大，我说了算！还有，祭品要跑了！白痴！”

在演员的怒斥声中，蜘蛛低头一看，发现猎物已经脱离了自己的包围圈。于是他转了个向，撅起屁股“噗”的一声，喷出一滩雪白的液体。这滩液体在接触空气后迅速发生反应，拉成了一束长长的细丝，将猎物牢牢捆住。之后他又转过身来，挥动几条长腿盘起自己喷出去的丝线，将挣扎的猎物拖了回来。

“老大，我们真能成功吗？他甚至都没掏出什么特殊武器对付我们，连进化者之种都没有。又弱又平庸，神真的会喜欢吗？”

“你到底要我说几次闭嘴？他到现在都还没有屁滚尿流，这就已经够了。懂不懂尊重你的老大？尊重老大就是永远不要质疑老大的决定！”

“是，老大！”蜘蛛抬起腿抵在头上行了个人类的军礼。

“把人类送上祭坛。”

“好的，老大。”

曹秉善就这样被大蜘蛛拖上了圆形平台，然后像个卷筒纸的纸芯似的被蛛丝层层包裹，缠在了中间的柱子上。半烂不烂的尸体和浓烈的尸臭击溃了曹秉善最后的心理防线，他刚刚好不容易才将情绪缓解过来，并夺回自己的勇气试图逃跑，现在却又再度被恐惧轻易抢占了意识高地。这致使他头变得更晕，呼吸也越来越困难，就好像喉头堵了块石头，下一秒便要窒息。突然他感觉到脸颊一阵湿热，原来是眼泪不经允许擅自决了堤。

“你看他这张哭脸，倒是出乎意料的让人怜爱。”演员凑近曹秉善，用一双巨大的复眼打量起他来。

在火光的映照下，曹秉善才看清“演员”原来是一只直立行走的大蛾子。它身着一席复古长袍，从头到脚挂满了用动物骨头和羽毛等部位做成的装饰物，像一位从古代穿越而来的带着假面的祭司。它头上顶着的不是翎子，是它天生的两根羽毛状触须，而后背那块宽大的“布料”也不是披风，是它收拢的翅膀。它的四只手从袍子的袖口中伸出，其中两只跟着说话变换动作，而另外两只则抱在胸前与装饰物融为一体。

“嘻嘻嘻，我有预感，这次一定会成功。人类完蛋了！”蛾子仰天大笑，翅膀跟着笑声一颤一颤的，看上去很是得意。

“那就快开始吧，老大！”蜘蛛也搓起两条前腿，充满期待。

此时，蛾子抱在胸前的手终于动了，从腰间抽出一把锋利的石头匕首，上边的两只手则将手杖高高举过了头顶。它仰起头，用高昂的语调向上天虔诚地祈求道：“至高无上的主人啊，请您聆听我的赞美。您是行走于世界的旅人、您是掌控时间的主人、您是判定生死的君王，您的威名震慑四方，您的荣耀播撒大地，您是光明的主，黑暗的神。我在此呼唤您的名讳……”

即便曹秉善的大脑在恐惧的侵蚀中变得迟钝，他也依旧察觉到自己将要大难临头，因为身旁每一具尸体的胸口上都插着一把石头匕首，向他展示着何为祭品的末路。“等等！我没有任何特别的地方，肯定不是你们要找的人，求求你们听我解释！我只是个……”曹秉善拔高音量尝试沟通，但话未说完就被一束蛛丝封住了嘴。

“错了再抓就是，我们又不是错第一次了。”蜘蛛望着曹秉善，发出一串不怀好意的低笑。

“你们两个别打岔！害我又要重新念祷告词！”蛾子不满地呵斥。

眼见没有谈判的余地，曹秉善努力平复心情，试着动了动身子，但身上的蜘蛛丝比看上去更为结实，想要挣脱的想法在实践后宣告破灭。他思来想去，觉得只能借助外力。

然而目之所及一片空旷，能利用的东西基本上只有尸体上的匕首和身后照明的火把，而且前提是可以够得着。身上的蛛丝逐渐干燥，变得越来越硬，曹秉善原本的感受是被“绳子捆住”，而现在成了被“水泥封住”，像是被套上了一层硬壳。

“您的荣耀播撒大地，您是光明的主，黑暗的神……”

第二遍祷告词就快要念完先前念过的部分，曹秉善不知道留给他的时间还剩多少，于是顾不上再思考，使出全身力气拼命挣扎。

“我在此呼唤您的名讳……”

还好没有放弃，曹秉善惊喜地发现，那只蜘蛛只顾着将他绑上柱子，所以在他上身喷了一层厚厚的蛛丝，却疏于禁锢他的双腿。腿上的蛛丝较为稀薄，不仅更柔软，且相较于躯干余留了不少活动空间！

“追寻希望的无名之神！”蛾子的声音愈发慷慨激昂。

“无名之神！”蜘蛛也抬起前肢，仰天附和。

它们尚未察觉到任何异样，而事实上，在腿部肌肉的发力下蛛丝正在慢慢形变，曹秉善的小腿已经可以在一定范围内摆动了。

“吞噬绝望的魔王！”

“魔王！”

两只虫子仍在忘我地祈祷，此时曹秉善的大腿也能偷偷地挪动一点了，他感觉得到蛛丝在双腿的拉扯下越来越松垮，并且有些蛛丝因承受不住力道相继断裂。

“请您倾听我的请求，降临于世间！您忠实的信徒在此为您献上祭品！”

“祭品！”

这一刻，曹秉善忽然意识到为时已晚，同时也认清了现实——从一开始他就不存在什么活着离开的可能性。来不及让双腿挣脱束缚，痛觉稍纵即逝，感知便被乏力、眩晕和窒息感所占据，继而视野开始闪烁，直到最后被黑暗吞噬。

晏彪，救救我……

曹秉善在心中求救，但他明白自己已经没救了。

彤彤出离了愤怒，毅然决然要独自进洞把曹秉善带出来。她算是看明白了，团队的和谐只是表象，有些人就是有福能同享有难不能同当，通过伪装骗取别人的好感和信任，然后利用“朋友”、“恋人”、“兄弟姐妹”等身份坐捞好处。等到要触及自己的利益时，就开始撇清关系了。

“我真是个白痴，居然会以为晏彪很在意饼饼。大笨蛋！大傻【哔——】！”彤彤一边骂骂咧咧，一边将布条绑在头上遮住口鼻。由于没有适合蛇用的照明设备，彤彤回营地拿来了战略号，并学着曹秉善的样子唤醒了它。入口处的蛾子早已跑光，她便用绳子拖着战略号向深处进发。

铁疙瘩在凹凸不平的地面上磕磕碰碰，发出聒噪的摩擦声，体型对蛇来说又显得十分笨重，时不时还会被地上的一些边边角角绊到，这导致彤彤的行进速度不可避免的缓慢，耳朵也饱受折磨。虽然它真的很碍事，但彤彤不在乎，她现在只想救人。

向左转过一个弯道，战略号苍白的光线像一支利剑穿透死寂的黑暗，却也同时穿透了彤彤的希望——里边的洞壁上停着另外一大群蛾子，想要穿过去就必须再起个火堆，然后一点点把烟雾扇进去。这还不是最绝望的。山洞并非死穴，深处的空气是流动的，烟雾飘进去很快就会被气流吹散，对蛾子起不了作用。

“饼饼……”徒劳地瞪着深不见底的甬道尽头，彤彤的双目被涌出的泪水浸湿。“饼饼！”她拼尽全力的呐喊在山洞中不断回响，带着悲痛流向远方，最终得到的不过是蛾子们被声音惊扰的窸窣声。

在越来越湿冷的空气中静立良久，直到身为变温动物的身躯冻到失去知觉，直到眼泪放慢了流下的速度，彤彤才从绝望的窒息感中缓过劲来。她擦擦眼泪，然后给了自己一巴掌。

“笨蛋！再消极下去就真的只能收尸了！”彤彤大声为自己鼓劲。她不能在这里倒下，要是连她也放弃了希望，饼饼就很有可能彻底回不来了。因此她强忍住悲伤，将消极的情绪锁进意识的角落，飞快振作起精神跑出了山洞。

她还有机会！洞穴里的空气会流动足以说明不止有一处入口，即便只是几条裂缝，她相信以她的身型总会有法子钻进去！

彤彤跑出来的时候，晏彪又抬起眼皮看了她一眼，然后又和之前一样翻了个身，再次拿屁股对着她。她自然懒得去理那个冷血的家伙，专心致志地贴着洞穴外壁摸索，希望能在坚硬的岩石上找到一处足够大的缝隙，或是另一处隐蔽的入口。由于洞穴内部是向左延伸的，和下山的方向一致，于是她又再次沿着下山的路爬去。

岩壁上附着着密集的苔藓，在长年累月的世代更迭中，将灰黑的石头染上绿色，并裹上一层薄薄的外膜。山上的泥土随雨水流下，在岩石的沟壑中沉积，又滋养出许多蕨类植物和低矮的草本植物。山体就这样在自然鬼斧神工的雕琢下变得生机盎然，美不胜收，让人难以相信它原本只是一块单调无趣的灰不拉几的石头。

但同时这也使得山体的结构变得更为复杂，彤彤没法一眼辨别出哪是阴影哪是缝隙，只能一处一处进行确认。她一会勾住树枝攀上山壁，一会又往植被密集的山脚下钻，任由尖锐的岩石和植物生长的钩刺剐蹭身体，即使受伤鳞片剥落，也没觉得疼。

功夫不负有心人，终于，她在一处泥土淤积的角落找到了一线裂缝，此时离曹秉善进洞已经过去了四个小时。

“饼饼……”彤彤机械地用手里的石块刨着土，眼泪又忍不住涌出来，她的意志到最后还是崩溃了。

“饼饼……”彤彤喃喃念着，石块仍旧不停地刨啊刨，眼泪也不停地掉啊掉，她已经搞不明白自己为何还在坚持。

或许是因为——她不想接受“她失去了她的第一个人类朋友”这个现实。

其实晏彪在十分钟前就找到了彤彤，原本他只是默默地注视着她的一举一动，但是现在，他觉得是时候管管这条喜欢瞎折腾的蛇了。他上前捏住彤彤的脖子，带着她走到远离裂缝的地方，将她往地上一扔，垂下眼睛用冷淡的视线看着她，警告道：

“在这老实呆一会，再靠近那边我可不保证你会不会受伤。”

说完，他便转身走向了那条裂缝。

络新妇：斑络新妇，蛛形纲，肖蛸科。

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第15章 第15旅