墨染青玉 第54章 第 54 章

巡察使者的仪仗扬尘远去，大营表面恢复往日秩序。那一场深夜窥看、险之又险的苦肉计，像一块沉在水底的礁石，看不见，却实实在在横在霍霆与温珩心头。军营内外关于 “帐中神秘女眷” 的流言没有彻底消散，只是暂时被压下去；京城方向密折已经上路，潜伏的眼线混杂在士卒之中，无声观望。只是这些阴云不必时时刻刻扑到脸上，大战落幕、使者离开，难得有一小段可以喘一口气的间隙。

夜色渐深，中军帐烛火挑得柔和，先前被外人窥探的帐缝已经拿毡布仔细掩牢。帐外岗哨轮班巡行，戚晏戈与蒋严依旧在外值守，帐内只剩霍霆与温珩两个人。

那一头银灰覆浅棕纹路的狼崽霜络，从木筐里爬了出来，在厚毡毯上跌跌撞撞打转，小小的肉垫扒挠毡边，时不时小口啃咬毡子的毛边。

温珩还穿着那一身拘束的素色女装，束腰勒得胸口发闷，风寒未除，时不时要压住喉咙里翻涌的痒意，悄悄闷咳一两声。连日高度紧绷的神经稍稍松下来，他屈膝坐在毡毯之上，宽大的衣袖垂落，伸出手，指尖轻轻碰了碰小狼崽毛茸茸的后脑勺。小狼崽立刻歪过头，用湿漉漉冰凉的鼻头蹭他的掌根，软乎乎的小身子往他腿边拱。

“倒是不怕人。” 温珩声音放得很轻，目光落在小家伙身上，眉眼间难得褪去几分连日的沉郁，“方才在木筐里还缩成一团，这会子倒撒起欢来了。”

霍霆把身上的重甲一件件卸下来，放到旁边的木架上，金属甲片碰撞发出细碎的叮当声响。除去重甲之后，一身劲布衣衫，他也屈膝坐到毡毯之上，距离温珩不远。伸手拢了一把幼兽蓬松的皮毛，小家伙顺势就地一滚，四脚朝天，露出雪白的肚皮，蹬着短短的小爪子胡闹。

“别看它此刻温顺，终究是山野生出来的。” 霍霆低声说道，目光落在狼崽身上，余光又扫过温珩略显苍白的脸颊，“这几日，你几乎没有好好歇过。白日核对两套账册，夜里还要提防使者窥探，身子本就染了风寒，再这么熬下去，怕是要大病一场。”

温珩垂眸看着膝头拱来拱去的小兽，淡淡苦笑：“身在局中，哪里由得自己挑选歇息的时辰。使者一日不回京城复命，我这颗心便一日落不下来。”

霜络像是听懂了一般，嗷呜小声哼唧，拿小脑袋蹭温珩的膝头。

霍霆看见温珩鬓边一缕发丝散下来，被帐内穿堂风吹得贴在脸颊边。他犹豫一瞬，抬手，指尖轻轻替他把那缕乱发捋到耳后。指尖无意擦过温珩的耳廓，温珩身子微微一僵，侧过头看向霍霆。

霍霆收回手，语气略显不自然，低声打圆场：“头发吹乱了，挡着眼睛。”

温珩耳尖微微泛起薄红，没有说话，只是伸手轻轻按住霜络乱动的小身子。

“总得给它起个名字。” 温珩转开话题，“总不能日日‘幼兽’‘小东西’这般叫唤。”

霍霆思索片刻：“塞外送来的，生于荒漠风沙，叫漠尘如何？”

温珩轻轻摇头，眉头微蹙：“漠尘二字太过沉郁，满是沙场风尘杀伐。它尚且只是懵懂幼崽，何苦一降生便背负这些。”

“那你来想。” 霍霆侧过头，目光落在他脸上，“你心思细腻，想来会有更妥帖的名目。”

温珩望着小狼崽琥珀色的眼珠，小家伙正扑抓地上一团散落的干草，蹦跳扑跃，月光透过帐布缝隙落进来，在银灰皮毛上铺一层淡淡的银辉。

“叫霜络吧。” 温珩缓缓道，“一身皮毛银白似霜，脊背那几道浅棕纹路，如同缠绕的丝络。它外表看着温顺如家犬，骨子里藏着山野野性。霜，是北疆岁岁不褪的寒霜；络，是千丝万缕缠束。既是形容它的样貌，也恰似我们二人，被世事纠葛牢牢困在此地，挣脱不开。”

霍霆听完，静默一瞬，轻轻点头：“霜络，好名字，形意都贴合。”

他伸出手，指尖点点小狼崽的脑袋，压低声音唤：“霜络。”

小狼崽歪歪脑袋，似懂非懂，又嗷呜哼唧一声，一头扎进温珩的膝头蜷成一团，闭上圆溜溜的眼睛，打算就地睡下。

帐内气氛安安静静。没有剑拔弩张，没有生死诘问。可那份潜藏的危机并没有消失，只是退到帷幕之外。

温珩低头看着膝头熟睡的小家伙，长长吐出一口闷气，抬眼望向霍霆：“就算有霜络作伴，我也不能长久困在这帐幕里面。”

“我知晓。” 霍霆应声。

“可北疆，不能单单依靠刀兵守住。” 温珩缓缓说道，指尖无意识摩挲霜络柔软的皮毛，“将士要吃粮，流离归来的百姓要活命。就算这一回我们击退塞外的游骑，若是田地大片荒芜，粮草接续不上，等到下一季敌寇再来，我们依旧要坐受困局。军械锻炉可以造出利刃，可粮食，才是守土最根本的底气。”

霍霆神色郑重几分，往前微微挪了半寸，二人距离更近。

“我近日也一直在思量这件事。” 霍霆说道，“水车已经建成，引水沟渠开挖大半。但是哪些地块肥沃，何处容易积涝，哪里春霜最重，文书上面写的终究是旁人转述。纸上得来终是虚的，我想亲自去看一看实地田土。”

温珩微微蹙眉，低头扫过自己身上的女子衣裙，布料层层堆叠，行动处处受限：“我这身装束，如何随你出去？军营人多眼杂，万一被士卒凑近看清样貌，便是灭门之祸。”

霍霆略一沉吟，思索对策：“明日清早，天还未大亮，野外晨雾浓重，能见度低。寻一件宽大厚重的灰黑色斗篷，兜帽压到眉眼，把整个人都罩在里面。我们不带大批人马，只带张正泽与两名贴身护卫，不去士卒聚集的营区，直奔郊外田野。看完便立刻折返，不作多停留。”

顿了顿，他又补充一句，语气带着几分关切：“清早野外霜寒刺骨，斗篷里面再多加一层厚里衣，万万不可再受风寒。你若是中途身子吃不消，不必硬撑，我们即刻掉头回营。”

温珩沉默片刻，轻轻颔首：“也好。终日对着账册研判屯田，终究是纸上谈兵。我也想亲眼瞧一瞧这片土地。”

霍霆见他应允，唇角掠过一丝极淡的笑意，伸手拿起一旁叠放的厚毡小毯，轻轻盖在温珩的膝头，把熟睡的霜络一同裹在边角。

“夜里帐底有风，坐着容易冻腿。盖上。”

温珩低头看向盖在膝上的毡毯，心中泛起一点暖意，低声应道：“多谢。”

一夜悄然过去。

第二日清晨，北疆野外晨雾浓厚，寒气浸骨。天边才刚刚泛出鱼肚白，大营还没有完全喧闹起来。

温珩里衣加厚，外面套上那一件宽大的灰黑色斗篷，兜帽压得很低，眉眼大半隐在阴影之下，女装的轮廓尽数被厚重布料遮掩。霜络太小，不便带往野外，便留在帐内，交由信得过的勤务兵照看。

霍霆一身素色常服，张正泽跟在二人身侧，只带两名贴身护卫，一行人简装悄无声息出营。

郊外旷野，冬日残留的寒霜薄薄覆在泥土表层。部分田地是往年废弃的熟田，枯败荒草倒伏遍地；另有一部分新开垦的地块，土块板结，碎石混杂泥土之中。水车引来的活水顺着新挖的沟渠蜿蜒流淌，不少渠壁还很粗糙，几处已经出现泥土垮塌、淤堵的痕迹。

晨雾白茫茫笼罩四野，远处景物都朦朦胧胧。

温珩兜帽压得很低，口鼻呼出的气息化作一团团白雾。他微微弯腰，隔着斗篷宽大的袖口，伸手捻起一捧冰凉的冻土，泥土碎块从指缝簌簌落下。

“ 这一片土层看着肥厚，但是地势低洼。” 温珩的声音压得很低，只有身边几人听得见，“待到开春冻土消融，雪水汇集，极易积水。若是直接下种，禾苗根系泡在泥水之中，多半会烂根枯死。必须再深挖加宽排水沟，把积水引向主渠。”

张正泽站在一旁，捋着花白胡须点头附和：“先生所言极是。往年本地农户便吃过这个亏。只是战时抽调人手优先修筑工事，沟渠只能草草开挖，无力细细修整。”

霍霆抬眼望向一望无际的旷野，眉头微蹙：“水车引水算是成了，可粮种又是一道难关。仓廪之中留存的旧粮种，不少存放日久，已经朽坏，出芽率堪忧。若是从关内调拨，路途迢迢，一路转运耗损巨大，远水救不了近火。”

温珩迈步向前，踩着枯黄草根，慢慢往前走，目光扫过一块块错落分布的田地。斗篷下摆扫过地面带霜的野草。

“可以分两步筹划。” 温珩缓缓说道，“第一步，清点大营粮仓，筛选仓内还保有活力的粮种，单独存放，优先拿来试播。第二步，联络周边那些既没有归附我军、也不曾倒向塞外部族的游牧小部落。拿我们手中多余的布帛、新锻出来的小型农具铁器，和他们置换耐旱耐霜的谷种。北疆春短秋寒，关内娇贵谷物不宜在此地栽种，务必要挑选适配北地苦寒气候的品类。”

他抬手指向远处那一片高高隆起的坡地：“那处坡地地势高，排水无碍，不怕春汛积水。可弊端在于土层浅薄，地力不足。可以收集枯草、牲畜粪便堆沤粪肥，慢慢改良地力。不宜一上来就大面积播种。先划出几块试验田，小范围试种，观察春霜、降水的变化，确认作物可以存活，再向外铺开扩大耕种规模。”

霍霆静静听着，时不时微微点头。他走到温珩身侧，二人并肩立在晨雾笼罩的田埂上。霍霆伸手指向脚下脚下开裂的土块：“试验田划分出来之后，士卒屯田与流民安置两件事要并行。打仗要操练，种地也要人手，人力如何分配，也是一桩难题。”

温珩思索片刻，轻声回话：“可以轮班调配。一部分士卒轮值操练守备，另一部分下田耕作，定期轮换，不至于荒废战备。待到流离的百姓陆续归来，登记户籍，按人口分配田地。但要提前定好规矩，划分地界，不然百姓归来，极易为争夺沃土生出争斗。”

张正泽在一旁适时补充：“还有粮食收成之后的收缴、储备，也要早早定下规制。不能重蹈从前陆嵩时代横征暴敛的旧弊。”

晨雾渐渐散去，天光越来越亮，远方已经隐隐可以看见巡哨士卒往来游动的身影。

霍霆扫视一圈周遭动静，低声开口：“雾气快要散尽，外面人慢慢多起来，我们不宜久留，该返回大营。”

温珩把兜帽又向下压了压，斗篷紧紧裹住身子。一阵寒风顺着斗篷缝隙钻进来，引得他又是一声压抑的轻咳。

霍霆见状，下意识往他身边靠半步，侧过身子，替他挡住迎面吹来的一部分北风。

“小心风寒。” 霍霆声音压得很轻。

温珩侧过头，兜帽阴影之下，看向身侧的霍霆，轻轻 “嗯” 了一声。

一行人转身，踏上归营的土路。

脚下这片刚刚解冻、等待播种的土地，是北疆军民活下去的希望，亦是他们将要拼死守护的重担。

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