希琳在椅子上调整了一下坐姿,试着让自己坐得更舒适一些。xiashucom在她看来,维吉奥的新办公室缺乏和“舒适”这个词的必要关联。
当然,她并非那种喜欢在工作时间摸鱼享乐的人。但如果一个人完全不考虑自己工作环境的舒适度,那就说明他很可能不喜欢这份工作。
此时此刻,维吉奥就给她这种感觉。
他两天之前才刚刚被晋升为中尉,现在已不需要再执行外出巡逻的日常工作了。但希琳觉得他并不愿意坐在办公室里签署文件,尽管这份工作更安全,薪水也更可观。
维吉奥的位置和希琳之间隔了一个大办公桌,桌面上还很空。他看看希琳,又看看律师。
“这么说,你还真找到了一位愿意接这个案子的律师。真是恭喜你了,玛尔伦小姐。”
他的态度和平时没什么区别,莫非他真的没有为那天的事生气?希琳来之前还担心会被维吉奥责骂一番,现在看来她的担忧似乎有些多余。
“是啊,这位埃斯波先生很喜欢挑战。”她回答,“你也认识他吗?”
“那是自然,他在厅里可是很有名的。无论什么破事他都有可能掺一脚,而且往往还不会起到什么好作用。”维吉奥说着看了一眼埃斯波,“但是我承认,他的委托人确实从他那里得到了一些帮助。”
“你过奖了,中尉先生。”律师笑着说。
“别误会,我这并不是在称赞你。你们这些自诩掮客的家伙总觉得自己游离于律法之外,或是凌驾于律法之上,反正总在四处钻空子。尤其是你,埃斯波先生。你知道自己为什么会出名吗?”
律师露出一副苦思冥想的表情,“让我想想……好吧,抱歉,我做过的事实在太多了。”
“没错,原因连我们都不清楚了。”维吉奥习惯性地揉了揉后脑勺,那里曾经被希琳用高跟鞋打过,伤口不久前才刚刚愈合,“你似乎和厅里的大部分人都是朋友,但怎么说呢,这里显然没人真的喜欢你。因为我们都知道,只要你和某个案子扯上关系,最终往往不会发生什么好事。”
“这话听上去真令人伤心。”律师叹了口气。
“我完全看不出来你有多伤心,而且,怎么说呢……我今天早晨起床之后,眼皮就一直在跳个不停。我知道医生会告诉我说,这只是过度疲劳的缘故。但我是个迷信的人,我相信预兆。见到你们之后,我终于明白了。预兆肯定和你们有关。”
希琳眨了眨眼睛,“我不明白,中尉先生。”
“我猜你们打算把黑衣厅也扯进这个什么‘幽魂’的案子里。我不知道你们是不是已经这样做了,但如果不久后有个猎巫人出现在红衣厅,我可是一点也不会惊讶的。”
律师没有回答,只是眯着眼微笑。维吉奥看到后皱起了眉,因为埃斯波的表情已经回答了他的问题。
关于红衣厅和黑衣厅的职责分工,希琳是最近才知道的。以前她一直以为城市守卫是猎巫人的下属组织,但现在看来并非如此。
相比之下,城市守卫的组织更庞大,人数也更多。任何身体健康,且没有前科的成年男女都有资格加入红衣厅。通过面试和体能测试的人就可以成为实习探员,之后能晋升到什么级别全靠自己的努力。红衣厅的管辖范围是整座城市,他们负责街头巡逻、城市治安和调解平民之间的日常纠纷,有时也会负责一些救援任务或小案件。而像贫民区爆炸案这样的重大案件,通常都不会交给红衣厅全权处理。
想要成为猎巫人就难多了,普通人甚至连尝试的资格都得不到。在距离火印城三天行程的北部山区,有一座矮人留下的塔楼。官方从未公布过它的名字,人们俗称它为“黑塔”。猎巫人的学院就设立在黑塔之内。想要成为一名猎巫人,仅仅身体健康和没有前科是远远不够的。学院内的训练非常严酷,而且淘汰率极高。范围涵盖了剑术、骑术、野外生存和各种侦查、审讯技巧,据说还包括必要的魔法生物知识,以及在不杀人的前提下施加痛苦的方法。
只有能熬过五年的训练生才有资格成为学徒,而经过最终试炼的那些才能成为正式的猎巫人。所以尽猎巫人的人数只有城市守卫的二十分之一,但他们都是精英中的精英,而且各自拥有不可替代的一技之长。
像爆炸案这种影响全城的重大案件,理应由黑衣厅负责调查。这一次,公爵大人或许是出于安抚民心的考虑,把案子交给了红衣厅全权负责。
城市守卫很少得到这样的机会,所以他们肯定不希望猎巫人以任何方式插手。
但希琳和他们所处的立场完全不同。她并不关心最终由谁侦破这个案子,她所希望的只是自己的朋友不要成为政治的牺牲品。
她变换了一个舒适的坐姿,“如你所料,中尉先生。我确实和某位猎巫人提到了自己最近正在调查的事,以及调查方向。但她也明确表示,不会把追查‘幽魂’当成首要任务。上面给她下达的指示很明确,她在追查某位最近出现的连环杀手。”
“连环杀手?”
“你或许也有所耳闻,那位杀手喜欢在死者的尸体旁留下自己的签名。”
“好吧,以前好像也有过这么一个疯子。我记得应该是十年前的事了吧?那时候我还是个实习探员呢。”维吉奥揉了揉后脑勺,“但你是怎么和猎巫人打上交道的?”
“这就说来话长了。”希琳叹了口气。
“那就改天再说吧,今天你们显然是为了其他事而来。”
“是的。我们刚刚找到了一些线索,而且已经和猎巫人分享过了。”她回答,“但我认为有必要也和你们分享一下,毕竟爆炸案是由城市守卫负责的。”
维吉奥中尉思索片刻,接着点点头。他起身绕过办公桌,抓起挂在衣架上的外套上衣。那是件染成蓝黑色的亚麻外套,双肩的部位则是暗红色。由于被浆洗过,所以显得笔挺有型。城市守卫的军官们统一穿着这种款式的外套,以便和手下人区分开来。
他披上外套,认真地扣好口子,“那么,我带你们去见见负责这个案子的专案小组。不过我得先把话说在前头,玛尔伦小姐,如果你今天再像上次那样,有任何出格的举动……”
看来他还是有点耿耿于怀嘛,“我明白,中尉先生。这次我保证不会乱来。”她说,“但是在见专案小组之前,我能不能先去看望一下克拉克斯?”
“当然可以。不过有件事你需要知道——他妻子刚刚来了。”维吉奥说。
妻子?希琳感到很意外。她之前答应过克拉克斯有机会就去拜访他妻子,转达他的口信,但由于她一直在忙着调查幽魂,始终没找到机会。
没想到她竟然主动现身了,虽然迟了一些。“既然他妻子在场,我就不去了。让他们两个多待一会儿吧,他现在最需要家人的支持。”希琳说。
“律师的事呢?你不打算告诉他这个好消息吗?”
“我可以写个字条给他。”
“要是这么说的话,口信不是也行吗?”维吉奥提议,“我可以派个实习探员帮你传话。”
“不,文字读起来更能让人安心。我希望他看到我的字迹,知道我正在全力以赴。”她说,“可不可以借用一下纸笔?”
她在字条上介绍了利奥波德·埃斯波的情况,并且表明公司已经允许她全力调查爆炸案的真相。由于担心字条会被其他人看到,所以希琳没有写明具体的调查进展。如果有机会的话,她希望能当面和克拉克斯讲清楚。
但不是今天。今天就让他和妻子团聚吧,希琳还有其他的事要做。
而且也是非常重要的事。