墨刀 第1章 第 1 章

盛德二十二年夏，雨躁蝉歇。

云贵一脉山耸万笏，老木叠翠，瘴生云弥。

东行的一条山道上，落着一间破客栈，客栈大堂坐着两个人，星星点点亮着三盏油灯。

其中一个正对着门，粗布裹身，皮肤黝黑，瞧着壮实精悍，到了脖颈却乍然肥了起来，一张笑脸堆满了细褶，斜斜的小眼直往厨后瞟。不多时便走出来一个妇人，在山中却养得白皙昕柔，端着菜来，靠着桌沿便和这男人笑谈起来。

另外一个则坐在角落。骨骼玲珑，身量较小，昏灯映着张小巧精秀的脸，一双圆溜溜的杏眼却并不灵动，只顾着一口一口吃着白饭，桌上仅摆着盘辣椒拌野菜。不多时一个大碗里就只剩几颗米粒，她才抬起眼，慢吞吞唤那女掌柜：

“店家，再添碗饭。”

那妇人正说得欢，只想装作声音小听不见。那少女转过头，眼睛猫似得跳着灯火，慢吞吞又重复了一遍。妇人抬头就对上这对眼，好悬没被唬得一跳，拍着胸口才不情不愿直起身，挪着步子走过来。

也说不清是少女说得慢方才没说完，还是终于体恤到了妇人的未尽之言，三个铜板这才随着一句“加三文钱”一起放在了桌上。

妇人登时热络地笑起来，收好钱、拿起饭碗，还不忘加一句：“这山高路远，粮食最是珍贵，小菩萨心肠这般好，我也就恭敬不如从命了。”

“丁零当啷…”

门外雨声如瀑，击石撞玉的声音一路传来。那男子满不在乎地端起酒喝了一口，瞥了眼少女，嘟哝着难道又来一个。

今日晡时他就到了客栈，那会儿也是一路丁零当啷，推门而来两个漂亮的苗族姑娘，漂亮得简直不像山里人。都是个高肤白，说说笑笑，换个文雅的说法，在这破烂馆子里都能令陋室生辉、满屋生香。

等肚子饿了坐在这吃晚饭，又推门来个小姑娘，就是坐角落那个，也是难得一见的小巧好看。就是也许孤身一人，若是能多笑笑软和软和，指定教人一眼心软。

这三个姑娘，平时得见到一个都能忘俗，他可不信还能再见到一个。

“吱呀”一声，木门被一把折扇顶开，男人扫了一眼，又不确信地回头瞅一眼，小眼睛立时睁得果核大，不由站起来，上上下下仔仔细细地瞧着。

来人不是个漂亮姑娘。

来人是个漂亮少年。

通身宝气，额佩玉带，腰挂珠串，一身锦绣描竹绘云，莹莹仿佛流着清光。双目艳而有神，更比额间玉石还亮上几分。肤欺皓月，面赛春华，从他桌前走过，一眼看去，竟比他还高个半指。

他一时出不了声，少年视线已扫了一圈，自顾自往那姑娘靠门的手边一坐，笑嘻嘻地开口：

“他乡相遇，也是缘分，我瞧姑娘玲珑可爱，必是良善之人，不知可否借我几枚铜钱？”

边说还边闭上眼睛合拢双掌，夹着扇子低下脑袋。没过一会儿，右眼就又睁开，闪得像黑夜里的星子，似在偷偷观察她的反应。

才被夸了菩萨，又被赞是良善，少女没被美言所动，也没被眼前的美色所惑，咽下一口野菜，只是用筷子指着少年的额带、衣服，又指了指自己的额头、布衣，眼睛静得像是盛着月影的平湖。

“你比我有钱。”

少年收回架势，浑不在意笑起来，把腰上挂的那串组玉佩解下来摆在桌子上，接着是折扇，抖抖袖子拍拍拍胸前，末了翻过袖子，给她瞧勾芡出的锦丝，沾着水渍、灰尘的袖口：

“玉佩、玉环、玉额带都是假的，瞧着好看我就买来戴着，折扇路边随手买的，衣服是最值钱的，可惜花光了家里人塞的所有银两，还都快穿破了，没钱置换新的了。”

大大方方，理直气壮，活脱脱一副为了撑面子倾家荡产的模样。确认她的眼神一一看过，少年这才行云流水变回可怜巴巴、真心感谢的神情：

“在下顾盈川，好心人给我一碗饭就好，你若不嫌弃，这串东西、我的衣裳你通通拿走都行。”

少女瞥他一眼，又看向震在后面、同样满眼只见珠玉的掌柜，从袋子里摸出十五枚铜板，一枚一枚摆在桌上：

“再来两碗米饭，一碗辣椒拌野菜，一间单间”说完继续低头挑野菜，“这些东西我不要。”

顾盈川再度笑起来，满口多谢、姑娘真好，从仙女夸到公主，从天上夸到地下，看到少女又来一瞥，才捏住自己的唇，作收声状。

妇人忙应着声凑过来放好饭碗。那男子也回过神挤过来，嘴里“得罪”“多谢”混做一团，左看右看，确认那串玉是假的，又看那锦绣到处冒着线头，只觉得少年整个人黯然失色、毫无贵处，摇着头坐回位置继续喝酒吃菜。

顾盈川却心情依旧好，撑着下巴看少女吃饭夹菜：

“敢问姑娘芳名？”

“陈语白。”

“语白语白，陈直语白，真是好名字，姑娘与人为善，愿对过客出手相助，佛曰…”

眼见他又要滔滔不绝起来，陈语白插了一嘴：“你几岁了？”

顾盈川迅速接上：“盛德四年生，今年正满十八岁，自小就爱大江大水…”

“你是一个人出来玩？”

“对，正所谓书读万卷，不如脚行千里，我所欲正是效仿前人、踏大好河山…”

“你的饭菜到了。”

“啊多谢姑娘，多谢店家，我能免受饥寒之苦，得有一处安眠，不至于天地为铺，多亏了姑娘愿撒金银…”

那男子听得嘴角直抽抽，倒是庆幸起来。方才自己没被那些西贝货迷了眼，反倒给自己省了麻烦。

天色愈深，陆陆续续又来了三个客人，一个独行，两个结伴。掌柜再是不舍得，也多点了两盏油灯。所幸客栈看着老破，可到底也构架牢固，如此瓢泼大雨，也没有渗出雨来。

解决了口腹之欲，这山旮旯也寻不出什么闲事来，顾盈川便给陈语白说奇话怪，天南说到地北，神话讲到俗传，分不清几分真几分假，陈语白只当过耳虫鸣，偶尔附和着问几句。

数着时辰差不多了，陈语白提起凳子上的布包，朝顾盈川点点头。布包长条，不厚，裹得很牢，打结处还坠着一个小包裹。

顾盈川不知何时成了跟屁虫模样，拿着油纸包住自己吃不下的剩饭，也跟着起身。陈语白没管，上楼梯进房时，向下瞥了一眼。

粗脖子正拍着新来的男人的肩，两人一同喝酒。新来的男人肩宽胸阔，身量极高，蓄了半脸胡子，眼睛倒是不错，沉稳又安宁。

左边的桌子，坐着两个少年，一个稍大，一个略小。稍大的那个装模作样喝着酒，略小的那个低眉吃菜，行举故作粗旷。

“明天见！”

陈语白回过眼，看着一旁开着门歪着脑袋的顾盈川。黑亮的马尾坠在脸侧，少年笑意不改。

“明天见。”

说完，她也迈进房，合上门。

云贵雨季连绵，也不知还要帮他付几日钱。

翌日，清晨，天微亮。

陈语白全凭日日早起不辍，又常居云贵，见惯了种种天色，才估摸出已到了丑寅之交，摸黑穿好衣服。隔房似乎摔了个陶碗，她心有疑虑，起身准备喝口水。

木门被乓乓拍响，来人步履紊乱，她顾不得倒水，疾步拉开房门。

昨夜不过飞絮一眼，瞧出了个大概，如今人在眼前，倒是看了分明。秀气的脸廓，五官柔和，刻意抹了黑泥扑了灰尘，似是赶路良久。两眼水润润红彤彤，一见陈语白就拽住她的袖子：

“死、死人了！我兄长…我兄长…”

转瞬便已话梗喉头。陈语白反手握住来人的手腕，面色不动。

“带路。”

见她镇定，少年，不，应当说是少女，寻回了拍门求援的初衷，吸了吸鼻子，软着双腿走在前面。

见到尸体那一瞬的惊骇略减，被人握着手腕，少女也复了几分理智。回想起所见的细节，她抖着声音含着哭腔，慢慢穿过陈语白右手边的客房，踌躇在最靠里的单间门口：

“我，我昨夜睡不好，很早就醒了，就想去找、去找兄长。我敲门他不应，就把门推开，看他坐在椅子上，我以为他也早起了，问他他却不回话…我…我…靠近一看…”

耳听女孩又要哭出声，陈语白松开握着她的手，从胸口夹层取出粗帕，递给她：

“无碍，我进去看看。”

话没说完，抬脚就迈入客房。客栈早已熄了油灯，风雨呜呜，少女慌乱攥着帕子，两手紧握陈语白的手，狠了狠心也跟着进去。

客栈老破，屋内不大，布置与陈语白的一样。进门对窗，一边是张小桌，一把木椅，另一边是张板床，连帐子都没有。一个少年正坐在椅上，耷拉着头。衣深天黑，陈语白却一眼瞧见少年胸口晕了一大圈乌色，衣摆处沉甸甸的，应是血已干涸凝固。

走近几步，看得更清楚。昨晚那个喝酒的少年，如今满脸苍白，唇也失了血色，徒劳半睁着眼，椅子下血积作一滩。

陈语白每夜睡得都好，少女昨晚焦虑难安、也摸不清自己几时闭得眼。既然两人都没听见异响，那就只能问另外几人了。

按照顺序，先敲的是顾盈川的门。少年一脸瞌睡，锁骨微露，润如美玉，酥如海棠，打着哈欠，一见是陈语白，勾起笑：

“小善人醒得这般早，我…”

没等他起势，陈语白插嘴打断：

“死人了。”