墨案：刑房秘录 第26章 第二十六章 西域疑云

历经一个月的跋涉，沈砚和苏念安终于抵达西域都护府所在地 —— 龟兹城。与江南的温婉不同，龟兹城充满了异域风情，街道上随处可见高鼻深目的西域人，商铺里摆满了香料、玉石和皮毛，空气中弥漫着浓郁的异域气息。

两人先前往西域都护府，出示了周默的书信。都护使赵将军早已接到通知，亲自迎接：“沈先生，苏小公子，一路辛苦。风沙教近期在龟兹城附近活动频繁，抓捕汉人书生和苏家后人，你们的安全堪忧，务必小心行事。”

沈砚道：“多谢赵将军。不知风沙教的具体情况如何？”

赵将军道：“风沙教的教主名叫霍炎，武功高强，心狠手辣，手下有四大护法，势力遍布西域各国。他们表面上是宗教组织，实则勾结宸妃余党，贩卖私盐和兵器，暗中积蓄力量，想要称霸西域，进而入侵中原。”

“他们为何要寻找苏山长的秘库？” 苏念安问道。

赵将军摇了摇头：“具体原因不详。但据我们侦查，风沙教近期一直在龟兹城以西的莫贺延碛沙漠活动，似乎在寻找什么东西。”

沈砚心中一动：“莫贺延碛沙漠，是不是有一座‘墨山’？”

赵将军惊讶道：“沈先生果然知晓！墨山位于沙漠深处，常年风沙弥漫，人迹罕至，传说山上藏着神秘的力量，西域各国都将其视为禁地。”

“墨山，便是苏山长西域秘库的所在地。” 沈砚道，“我们必须尽快前往墨山，赶在风沙教之前找到秘库。”

赵将军道：“莫贺延碛沙漠环境恶劣，风沙大，水源少，且有流沙和狼群出没。我派一队精锐骑兵，护送你们前往。”

沈砚谢过赵将军，当日便带着苏念安，跟随骑兵队出发，前往莫贺延碛沙漠。

沙漠之中，黄沙漫天，烈日炎炎。白日里，气温高达数十度，脚下的沙子滚烫，呼吸困难；夜晚，气温骤降，寒风刺骨，难以入眠。众人小心翼翼地前行，避开流沙区和狼群，艰难地朝着墨山的方向进发。

行至第三日，队伍突然遭遇风沙教的袭击。数百名身穿黑衣、蒙面的风沙教教徒，骑着骆驼，手持弯刀，从沙丘后面冲了出来，气势汹汹。

“沈砚，苏念安，交出墨玉令牌，饶你们不死！” 为首的是一个身材高大的汉子，正是风沙教的四大护法之一，黑风护法。

沈砚将苏念安护在身后，拔出佩剑：“想要令牌，先过我这关！”

骑兵队立刻列阵迎敌，刀光剑影，厮杀声在沙漠中回荡。黑风护法的武功不弱，弯刀挥舞得虎虎生风，接连斩杀了几名骑兵。沈砚见状，纵身跃起，一剑朝着黑风护法刺去。

黑风护法见状，连忙挥刀格挡。“铛” 的一声，火花四溅。沈砚的剑法精妙，黑风护法渐渐落入下风。苏念安也拔出墨锋短剑，加入战局，与教徒们缠斗起来。

激战半个时辰后，风沙教教徒死伤惨重，黑风护法也被沈砚一剑刺伤肩膀。“撤！” 黑风护法大喊一声，带着残余教徒，骑着骆驼仓皇逃窜。

骑兵队也伤亡过半，队长道：“沈先生，风沙教肯定还会再来。我们必须加快速度，尽快抵达墨山。”

沈砚点了点头，让众人稍作休整，便继续赶路。

又行了两日，众人终于抵达墨山。墨山通体呈青黑色，与周围的黄沙形成鲜明对比，山顶常年被风沙笼罩，透着一股神秘的气息。山脚下，有一处天然的山洞，洞口刻着与清河砚相似的纹路。

“这里就是秘库的入口。” 沈砚道。他让骑兵队在洞口守护，带着苏念安走进了山洞。

山洞内漆黑一片，空气潮湿。沈砚点燃火把，照亮前方的道路。走了约莫半个时辰，山洞豁然开朗，出现一个巨大的石室。石室的中央，有一个石台，石台上放着一个锦盒，锦盒旁边，刻着与墨魂秘典中相同的符咒。

“墨玉令牌！” 苏念安从怀中掏出一枚黑色的玉佩，正是开启秘库的钥匙。他将墨玉令牌放在符咒中央，沈砚则拿出清河砚，对准锦盒。

“咔嚓” 一声，锦盒缓缓打开。里面没有兵甲，也没有秘术秘籍，只有一卷泛黄的绢帛，上面写着苏山长的亲笔字迹：

“西域秘库，非藏兵甲，乃藏‘和盟书’。当年朕与西域三十六国约定，互不侵犯，共护丝路安宁。和盟书为证，若有一方违约，天下共讨之。宸妃余党欲夺和盟书，挑拨西域各国与中原的关系，引发战乱。秘库守护，非为武力，乃为信义。”

绢帛的最后，写着一行小字：“墨影西归，信义为基，天下安宁，终归于和。”

沈砚和苏念安看着绢帛上的文字，心中恍然大悟。原来，苏山长的西域布局，并非为了战争，而是为了守护丝绸之路的安宁，维系中原与西域的和平。

“不好！” 沈砚突然反应过来，“风沙教和宸妃余党，根本不是想要和盟书，而是想要毁掉它，然后嫁祸给中原，挑起西域各国与大雍的战争！”

就在这时，山洞外传来一阵厮杀声。沈砚和苏念安连忙冲出山洞，只见风沙教教主霍炎，带着大批教徒，正在围攻骑兵队。赵将军派来的骑兵队寡不敌众，已经节节败退。

“沈砚，苏念安，交出和盟书！” 霍炎手持一把巨斧，气势汹汹地朝着沈砚走来。

“霍炎，你勾结宸妃余党，想要毁掉和盟书，挑起战乱，残害百姓，你可知罪？” 沈砚沉声道。

霍炎冷笑一声：“罪？只要能称霸西域，掌控天下，就算血流成河，又有何妨？和盟书，今日必须毁掉！”

他挥起巨斧，朝着沈砚劈来。沈砚早有防备，一剑格挡。巨斧的力量极大，沈砚被震得连连后退。苏念安见状，立刻上前相助，与沈砚联手，对抗霍炎。

霍炎的武功高强，巨斧挥舞得威力无穷，沈砚和苏念安渐渐落入下风。就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，萧彻、李墨尘和周默，带着大队人马，赶了过来。

“沈砚，我们来帮你！” 萧彻大喊一声，拔出长剑，加入战局。

原来，萧彻等人担心沈砚和苏念安的安危，处理完京城的事务后，便立刻赶往西域，正好在关键时刻赶到。

有了萧彻等人的相助，战局瞬间逆转。霍炎腹背受敌，渐渐体力不支。沈砚看出了他招式中的破绽，一剑刺中了他的胸口。

霍炎倒在地上，临死前不甘地喊道：“我不甘心！我明明可以称霸西域的！”

沈砚道：“称霸之路，往往是血流成河之路。和平与信义，才是天下苍生真正想要的。你违背民心，注定失败。”

解决了霍炎，风沙教教徒群龙无首，纷纷放下武器投降。宸妃的余党，也被萧彻等人一网打尽。