明月何曾照故人 第1章 江南

天色微亮，曙光尚未完全驱散夜的寒意。

京城东南，一处早已被遗忘的旧宅静静伫立，荒草蔓延了整个院落。

青苔攀上斑驳的墙根，门楣上“沈府”二字已被岁月侵蚀得模糊不清。尽管如此，却仍隐约透出昔日的气派与荣光。

这是曾经的繁华之地，如今却成了人们谈之色变的禁忌。

一名挺拔的男子静静地站在门前，青衣玉带，纹路低调却华贵。他身姿轩昂，眉宇间自有一股不容忽视的尊贵。

但此刻，他眼神深处藏着无法掩饰的落寞。晨曦映在他的面庞，光线将他的身影拉得格外孤单。

十年了。

他抬头看着眼前的荒宅，目光久久未曾离开，仿佛还能看到那个满庭欢笑的沈家，那个喜欢在回廊间奔跑的少女。

他闭了闭眼。

时过境迁，世事翻覆，这里成了朝堂之上讳莫如深的存在。而她，也如同被人刻意抹去般消失在这片天地。

当年她不辞而别，至今生死未卜。

可他的心，十年间从未有一刻忘记过她。

此时，晨曦微露，不远处的侍从轻声提醒：“顾大人，该启程了。”

他没有回头，只是静静地收回目光。许久之后，才纵身跃上白马，一袭衣袂被晨风带起。他没有再回头看那片废墟一眼。

策马疾行，晨风在耳边呼啸，内心的声音却无比清晰：

“无论天涯海角，我一定会找到你。”

——

夜深林静，风声带着一丝寒意在林间穿梭，偶尔夹杂着低沉的脚步声，透出逼人的杀气。黑衣人手中的兵刃闪着冷光，在月下格外刺目。

“你和洲儿一定要活下去！”

母亲的声音颤抖却决然，父亲倒下的瞬间，鲜血溅在她的脸上。

她死死拉住幼弟的小手，蜷缩在树后，将他的嘴紧紧捂住。

脚步声越来越近，黑衣人的身影逐渐逼近，泛着寒光的刀毫不犹豫地落下，月光下映出血色的痕迹……

“啊！”

沈清言猛然从梦中惊醒，心跳如鼓，冷汗早已浸湿了枕巾。胸口剧烈起伏了片刻，她深吸一口气，才缓缓平复。

窗外，晨光微曦，阳光透过窗棂，洒在窗下的书案上。

她缓缓起身，整理衣衫，仿佛刚刚的梦从未发生。

晨光映照在铜镜中，她静静地端详着。这张脸，精致无瑕，皮肤吹弹可破，眉目如画，冷艳又清寂。

她伸手触碰镜中倒影，指尖滑过光洁的额头，挺直的鼻梁，最后停在那双眼睛上。

是的，只有这双眼睛依然熟悉——那是她唯一没有改变的地方。盈盈秋水的瞳仁，曾经盛满少女的天真和笑意，如今却已变得寒冷如霜。

即使已经十年了，这张脸，她有时依然会觉得陌生，仿佛它属于另一个人——一个从十年前那个夜晚开始重生的人。

“阿姐！”

清脆的少年声音从门外响起，打断了她的思绪。她抬眼看向门边，片刻冷意瞬间融化成柔和的笑容。

少年推门而入，带着清晨的朝气。少年身材挺拔，眉目清秀，手中还握着练剑的木剑，脸上满是兴奋的红光。

“吴师傅又夸我进步了！说我马上就能试用真剑了！”

沈霖川毫不掩饰自己的喜悦，像一只快活的小马驹扑进了室内。

沈清言无声一笑，从桌边取过一方柔软的帕子，怜爱地为他擦去额角的汗珠：“不错，有志气。”

看着他意气风发的模样，她的眼前仿佛看到了另一张少年俊朗的面容——那个曾站在庭院下，笑着回首看向她的少年。

只是，如今眼前的少年才是她唯一的亲人，而那张记忆中的脸，却早已成为了她无法回头的过往。

早餐很快就准备好了。晨光透过窗棂洒进厅堂，淡淡的饭香弥漫在空气中。

沈霖川捧着一碗粥，吃得飞快，一边咬着包子，一边含糊不清地说道：“阿姐，昨日听柳大哥说，女子书院最近要纳新了，还说今年报名的人比往年更多。”

沈清言闻言，淡淡应了一句：“书院每年这个时候都很热闹，纳新总是比教书还要麻烦。”

“那是因为江南女子书院名气大呀。”沈霖川语气中带着一丝骄傲，“连我们学堂里的夫子都说，能进书院的，都是世家大族里最出色的小姐呢。”

沈清言放下筷子，抬眼看了他一眼，语调平静：“如果只靠家世，进了书院也未必能学到什么。”

沈霖川忍不住挠了挠头：“可是阿姐，你这么厉害，为什么总有人不服气呢？我听说有些人背后议论，说书院什么时候请了个这么年轻的先生，怕是坐不稳这个位置。”

江南女子书院，远近闻名，汇集了江南一带世家贵族的才女，不仅因其严苛的招生标准，也因它是上层社会女性的交流中心。

两年前，柳泽临作为一院之长，力排众议，沈清言成为书院最年轻的先生。还记得她初次登堂时，学生们打量的审视目光，以及书院内的闲言碎语。

沈清言的手指无意识地轻轻抚过杯沿，唇边浮现一丝不易察觉的冷笑：“我是否坐得稳，不是他们说了算的。”

她不在意流言，也从不将那些背后的议论放在心上。这两年，她用才学和冷静自若的态度，一点点让质疑者闭上了嘴。

“我听说，去年你在书院大考上出的题，好些小姐都难得哭了。”沈霖川嘿嘿一笑，带着少年人的俏皮与得意，“谁敢说我阿姐坐不稳位置，他们就是自讨没趣。”

沈清言被他夸得微微一愣，随即无声一笑，眉宇间的冷意稍稍化开几分：“快吃你的饭。”

沈霖川一口气喝光粥，脸上满是少年人的神采：“等我以后学好了，阿姐也教我出这样的题。”

沈清言只是摇了摇头，眼中带着几分无奈的宠溺。

早饭后，沈霖川骑马去学堂，临走前还不忘在马上回头：“阿姐，我走啦！”

沈清言站在门口目送他离去，难得露出一抹笑意。

片刻后，沈清言转身上了自家的马车，启程前往女子书院。

清晨的梦境依然让她心绪微微不宁，她闭目倚靠在马车内的软垫上，试图小憩一会儿。耳畔是车轮碾过石板路的轻响，仿佛催眠一般，将她从思绪中拉回了片刻安宁。

突然，远处传来疾驰的马蹄声，急促而清脆，打破了这片宁静。

沈清言睁开双眼，眉头轻皱。她抬手轻轻撩开一侧的帘子，透过缝隙望向外面。

只见一白一黑两匹骏马从车旁疾驰而过，前方的白马上一道挺拔的身影，青衣玉带，气势沉稳，又带着几分凌厉，如一阵风般瞬间掠过她的视线。

她只看了一眼，便放下帘子，垂下眼眸，重新靠回软垫上。

而白马上的身影似有所感，微微回过头。

“主子，怎么了？”黑马上的秦衡勒住缰绳，抬眼望向顾远晟，警惕地看向四周。

顾远晟目光落在那辆已远去的马车上，帘幕紧闭，什么也看不见。他收回目光，随即敛下神色，淡声道：“没什么。”

他双腿一夹马腹，白马扬蹄而去。风声卷过街巷，黑马紧随其后。

片刻后，那抹青衣身影在按察使司门前停下。衙门高墙耸立，匾额上“按察使司”四字苍劲有力，透出一股庄严肃穆之气。

秦衡紧跟而至，翻身下马，打量了一眼门前肃立的衙役，又瞥了眼紧闭的大门，低声说道：“主子，这江南的水，怕是不简单。”

顾远晟翻身下马，抬眸扫向高悬的匾额，目光深沉如水，不动声色：“不简单又如何？既来之，则安之。”

他说罢，随手将缰绳递给门前的侍从，迈步走向衙门深处。秦衡微微挑眉，跟在他身后，眼中却多了一抹警惕。

沈清言走进书院，晨光洒满长廊，两侧的桃花在微风中轻轻摇曳，散发着淡淡的清香。她步履轻缓，身姿端正，眉目间一派沉静。

路过的女学生纷纷停下脚步，低身行礼：“沈先生早安。”

沈清言微微颔首，裙摆随着步伐掠过光影，清雅如风。

待她走远，几个女学生忍不住低声议论：“沈先生空生了一副好相貌，总是这样冷若冰霜，让人不敢亲近。”

“可我听说，她的才学足以压住其他先生，否则怎么会坐上这个位置？”另一人压低声音道。

沈清言的身影渐渐消失在廊道尽头，只留下了一抹淡漠的背影。

课堂内，书卷声朗，窗外风起帘动。

沈清言立于讲堂中央，身姿挺拔，清雅的衣袖垂落到讲桌边，手中捧着一卷书简。她的声音清冷，如同寒泉般清冽：“今天讲《忠孝论》，忠者何也，孝者何也？”

女学生们齐声回答，声音整齐而清脆，书院中回荡着书声琅琅，似春日清晨的一首乐曲。

风拂起讲堂的帘幕，吹落几片外廊的桃花，落在窗台上。

廊外，一抹白衣身影停下了脚步。

柳泽临着一身白衣，纹饰素雅，袖口与衣襟处点缀着细致的竹叶刺绣，整个人温文尔雅，风采无双。

他刚从另一堂课巡视归来，经过讲堂时，被窗外传出的朗朗书声吸引，不由地驻足。

风中，传来沈清言冷冽清亮的声音，仿佛连风都静了几分，只为听这堂课的朗声书卷。

柳泽临站在长廊一侧，目光穿过微微掀起的帘子，看到讲堂内那个清冷挺拔的身影。

这时，一名校工走过，见到他，立即停下脚步恭敬行礼：“柳先生。”

“嗯。”柳泽临颔首，收回目光，转身走向院外。

他抬头看了看天色，正值江南最好的三月，桃花灼灼，鸟雀啾鸣，春光无限。书院内，一片朗朗读书声与春日美景交织，浑然一体。

然而柳泽临的心思却没有落在这明媚春光中。他听闻新任按察使顾远晟即将到任，不禁暗自揣度起来。

京城来的按察使，多出自权贵。而这位顾大人，据说乃当朝宰相之子，虽是暂驻江南，却足以撼动地方士族的棋局。

柳泽临目光微沉，神色却不显。他既知书院与地方士族关系千丝万缕，自然明白此番会面不能有丝毫轻忽。

“是敌是友，还未可知。”

他负手缓步走向正堂，心里已有了几分计较。这江南，看似春光明媚，实则波澜暗涌，容不得半点差池。

不久，下课铃声响起，讲堂内的书声渐渐散去，学生们起身行礼后鱼贯而出，院子内重新恢复了安静。沈清言整理好桌案，拂去上面的几片花瓣，转身朝议事厅走去。

议事厅内，书院的先生们陆续到齐，柳泽临站在正中央，神情温和，却带着不容置疑的威严。

他扫了一圈众人，开口道：“各位，我刚收到消息，京城来的新任按察使即将到任。我等需前往拜会。”

听闻此言，众人纷纷议论起来。

“按察使职责在地方监察政务、断案、维持治安，与我们书院并无太多交集，为何需要拜会？”一位年长的先生疑惑地问道。

柳泽临微微一笑，沉声解释：“按察使虽主政务，但其职责范围覆盖广泛，监察不仅限于衙门事务，也包括地方士族动向。我江南女子书院汇集诸多士族子女，不免会成为他们关注的焦点。”

另一位先生点点头，若有所思地说：“确实，这几年书院声名渐隆，与地方士族关系密切，按察使此番前来，恐怕不仅是例行巡视。”

柳泽临目光一沉，语气加重：“正是如此。书院在江南的重要地位，不容我们有丝毫怠慢。尤其是此次新生招录，各地士族多有参与，按察使的到任可能会对书院未来产生影响，此事非同小可。”

先生们闻言，纷纷点头，虽仍有几分不解，却不敢反驳。

“此事极为重要，我会亲自前往。”柳泽临顿了顿，目光扫过众人，“是否有哪位愿意随我同行？”

众人面面相觑，书院与按察使衙门虽有关系，但不少先生心存忌惮，不愿贸然与官府接触。

沈清言安静地站在一旁，目光淡淡地垂下，对这类应酬毫无兴趣。

她未作声，仿佛这一切与她毫不相关。

柳泽临看了她一眼，目光微不可察地停留了片刻。最终目光掠过她，落在一位年资稍深的先生身上：“方先生，听闻你与官府之人颇有往来，便随我一道吧。”

众人这才松了口气，场面重新归于平静。

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第1章 江南