明月渡 第9章 棋影余音

浮翠轩一楼大堂，人声鼎沸如滚水翻腾。

徐半城站在高台上，手中的折扇已经合上，他没有立刻开口，吊足了众人的胃口之后，他才清了清嗓子，朗声道：“诸位——第一百三十一手，黑棋落定。康郡王投子认输。”

话音未落，大堂里像是炸开了一口油锅。

“什么？！”

“康郡王输了？你没看错棋谱？”

“这才一个多时辰吧？怎么就输了？”

一片哗然之中，钱老板那张肥硕的脸先是一白，然后是红。他猛地一拍桌面，震得茶盏跳起半寸，茶水洒了半桌。

“三百两！三百两就这么打了水漂？！”他的声音几乎是吼出来的，引得周围几桌人纷纷侧目。旁边那瘦削的账房先生急忙扯了扯他的袖口，压低声音劝道：“东家，慎言，那是郡王......”

钱老板一口气堵在嗓子眼里，憋了半天，终于硬生生咽了回去。他重重坐回椅子上，胸口起伏不定，不甘又不敢造作。

靠窗那一桌，几个年轻学子却是截然不同的反应。

其中那个押了墨竹五两银子的青衫少年猛地站起来，椅子腿在地上刮出一声刺耳的响。他的脸上带着难以置信的兴奋，一把抓住同伴的胳膊：“赢了！真赢了！我就说他能赢！”

旁边的同窗笑着摇头：“你方才可不是这么说的。你押他的时候还说‘买一个开开眼界’。”

“那不重要！重要的是赢了！”少年眉飞色舞，仿佛自己才是那个在棋盘上大杀四方的人，“五两翻一倍，足足十两银子！够我吃三个月的酒菜了！”

大堂另一角，蹲在地上的两个小厮脸色比哭还难看。

米铺伙计呆呆地看着台上那块已经挂满棋子的棋盘，喃喃道：“完了，二两银子没了......”当铺学徒蹲在他旁边，双手抱头，声音里带着哭腔：“我都说了别押别押，你非说王爷稳赢——”

“我怎么知道那戴斗笠的这么邪门！”

两人相对无言，蹲在角落里像是两只被雨淋湿的鹌鹑，惹得旁边几个闲汉一阵哄笑。

而大堂深处，靠近楼梯的那张桌旁，独自坐着的青衫书生端起凉茶，慢悠悠地抿了一口。他在中场压的那一手墨竹，此时已经翻了双倍。

经过那堆仍在议论纷纷的人群时，他听到有人低声问了一句：“这墨竹到底是什么来路？”没有人回答。

大堂里的议论声仍在持续，有懊悔的，有惊叹的，有不服气的，也有悄悄打听墨竹下回何时再来的。而徐半城站在台上，将最后一枚棋子摆上大棋盘之后，折扇一展，悠悠地补了一句：“诸位，今日这一局棋，足够你们下酒聊上三天三夜了。”

众人哄然大笑，笑声中有苦涩，有痛快，也有一丝意犹未尽的余味。

沈言与霍云霆并肩走下旋梯。

“好好好，真是精彩啊！”霍云霆抬手在扶手上重重拍了一掌，“我在军中见过许多高手，刀枪剑戟，各有各的路数，但像墨竹先生这样下棋的，还是头一回见。前六十手软绵绵的，像是个温吞水的老秀才，我还以为传闻夸大了。结果从那一刀开始，好家伙，招招见血，步步追杀，硬是把郡王逼得连喘气的功夫都没有。此人若是在沙场排兵布阵，也是个好苗子。”

沈言走下最后一级台阶，站定道：“棋道即兵道。墨竹先生那一路棋，不重角力而重势，每一手都像是在布阵，先断你退路，再逼你决战。从气势上来说，萧景就已经败了。”

“也不全是气势的问题吧。你说他收着下了六十手，才摸清了郡王的棋路，然后就一把翻盘。这要是换了我跟他下，怕是连那六十手都不用，前二十手就被他看穿了底细。”霍云霆扬了扬眉，他说着，自己倒先笑了，语气里带着几分自嘲。

沈言缓缓道：“我倒觉得，墨竹先生本不想赢。你留意到他开局那六十手的落子了吗？不仅仅是保守，有几手棋，以他的水平来看，就像是刻意的给自己留余地。至于先看清对手招数再出手，更像是给自己一个台阶下。若不是萧景逼他出手，也许墨竹先生压根就没打算赢这一局。”

霍云霆想了想，点了点头：“你这么一说，确实有点怪。”

“霍公子——可算找着您了！”老者拱手一礼，气还没喘匀，便将一只墨绿色的荷包双手递上前来，“这是您让那位卫小兄弟代押的赌注，连本带利，一共九十两！”

霍云霆愣了一下，接过荷包掂了掂，果然沉甸甸的。他打开看了一眼，里面除了自己原本拿出的三十两碎银，还多出六十两，明显是赢了钱的分红。

“这么快就结了？还赢了？”霍云霆有些意外，“我以为还得等把账理完呢。”

老者笑着摆了摆手：“卫小兄弟手脚利落，今日押注墨竹先生的人不多，棋局一散他便挤到前台兑了注。托我务必亲手交给您。他说自己还有事，便先走一步了，让我代为转告‘霍兄的运气不错，墨竹先生没让您失望。’”

霍云霆将荷包揣进怀里，拍了拍老者的肩膀：“辛苦了，改日请您喝酒。”老者笑着摆手道谢，转身挤回了人群中。

霍云霆低声嘀咕了一句：“哎——那个卫小兄弟，倒是个实诚人。赢了钱还知道托人捎回来，我不是说赢了算他的嘛。”

而沈言只是淡淡地“嗯”了一声。

*

萧景从门内走出时，他身后跟着两名亲随，一左一右，腰间佩刀，轿夫垂手侍立，见郡王出来，齐刷刷躬身行礼。

“走吧。”他的声音从轿帘后传出来，平淡如常。

小轿离地，沿着长街缓缓向南行去。

行了约莫一刻钟，轿子在一处巷口放缓了速度。一名亲随快步靠近轿窗，压低声音道：“郡王，方才派去盯梢的人回来了。”

轿内只传来一声淡淡的“讲”。

亲随的声音压得更低了些，几乎只有轿帘内的人才能听得真切：“属下按您的吩咐，在棋局散后便跟了墨竹先生一段路。他在浮翠轩后巷的拐角处摘了斗笠，换了一身灰布衣袍，混入夜市的人群中。属下跟了三条街，在秦淮河畔一处卖糖画的摊子前跟丢了。”亲随气里带着几分愧色：“那处河岸岔口极多，往来人流也杂，属下逐一查问了附近几个摊贩，无人见过戴黑纱之人经过。属下无能，请郡王责罚。”

“意料之中。”萧景的声音依然平静：“对弈时我看他的一举一动皆不像文弱书生，是有些功夫在身上的。继续查他的底细，能查到多少算多少。”

亲随应了声“是”，咬了咬牙，还是如实禀报：“属下另外遣人查了城中户籍和各大棋馆的名册，所有登记在册的棋手中，没有一个叫‘墨竹’的。浮翠轩的老板也只说他是一年前开始偶尔来此对弈，从不留名姓，每次都是他来约局，旁人约不到他。老板说他只收现银，赢了便走，从不与人对饮寒暄。关于他的来历、籍贯、师承......一概不知。”

“哦？连姓甚名谁都不知道，倒真是个干净人”

另一个亲随道：“今晚揽月楼霍将军做东，昨天递了帖子，主子可要去？”

街边的风拂过轿帘，吹动帷角轻轻晃动。片刻后，萧景带着几分懒散的倦意道：“不必了，就说我本王今日对弈劳神，身子有些乏了，不便赴宴。让他不必等了。”

那亲随应道：“是。”

“回府吧。”

轿内的身影倚靠在轿壁上，微微合上了眼。

*

晚霞的余晖透过镂花的窗棂，在青砖地上投下点点光影。紫铜香炉里燃着上好的瑞脑香，青烟袅袅，妆台上的铜镜映出一张明艳动人的脸，正是永宁郡主萧沁雪。

她此刻着一件蜜合色的对襟寝衣，长发散在肩头，正由丫鬟碧画细细地梳理着。

“郡主今日想梳个什么样式？”碧画轻声问道，她跟了萧沁雪四年，深知这位主子在赴有沈将军在场的宴席之前，心情总是格外复杂，半分也马虎不得。

“不必太繁复。就梳个堕马髻吧，轻便些。”她顿了顿，又补了一句，“钗环也不必太多，素净些好。”

碧画应了一声“是”，她心里明白，郡主今日说的“素净”，是因为那位沈将军素来不喜奢靡。清宴台上那日，旁人只见郡主珠翠满头、云锦裁衣，却不知她回去之后独自坐在妆台前发了许久的呆，将鬓边那支累丝金凤拆下来又别上去，反反复复数次，最后还是戴了。那时她轻声说了一句：“他看也没看一眼。”

碧画想到这些，便壮着胆子低声劝道：“郡主待沈将军的心意，阖府上下谁不知道。只是那沈将军常年在边关，性子冷些也是有的……如今他既回了金陵，往后见面的机会多了，郡主也不必太过忧心。”

萧沁雪闻言，轻轻一笑，摇了摇头道：“你不懂他，他不是冷若冰霜。他是心里装着别的东西，装不下别的了。”

台上摆着一只白瓷小瓶，里面插着今早新摘的木樨，细碎的金黄散发着幽幽的甜香。萧沁雪伸手碰了碰花瓣，指尖轻轻一捻，便沾上了一抹淡淡的香痕。

“沈将军在边关军功累累，我听闻皇帝已有封侯之意，可打听到是何日进京？”

“回郡主，奴婢昨日特地托人去太守府打听了一嘴。说是圣旨已于三日前发出，召沈将军半月后入宫陛见。算算日子，大约是在祭天大典之后、入冬之前的那几日。”

“半月......那替我准备一下，我也要进京。”

碧桃一愣，以为自己听岔了，小心翼翼地问：“郡主......您的意思是，要赶在祭天大典前进京？”

“正是。”萧沁雪转过身来，笃定道，“太后升遐未满周年，按制各地宗室命妇需在祭天大典时入京陪祭。我身为永宁郡主，代永福长公主前往，于情于理都说得过去。明日我便亲自去一趟康郡王府，将此事与景表哥商议。”

碧桃应了声“是”，快步上前替她打起帘子。

萧沁雪裙摆轻轻拂过地面，藕荷色的裙摆在暮色中漾开一道柔和的弧线。“走吧，莫让霍将军久等了。”

碧画连忙小步跟上，心中说不出是欢喜还是担忧，只在心底悄悄叹了口气，郡主这是要把自己送到沈将军眼前去啊。但郡主已经迈出了那一步。以她的性子，大约是绝不会回头的了。